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都想不到杜月芷这样大方，大家都高兴地道了谢，回去的路上，青萝抱着花儿，止不住的开心。杜月芷听着青萝哼着歌儿，笑道：“什么事这么开心？”
“我是为姑娘开心。那些人以前眼睛里哪有咱们，现在呢，她们好听姑娘的话，百依百顺。”
“是吗？我倒没有注意到这些。”
“是啊是啊。而且，姑娘年纪这么小就有贵人相助，这是其他姑娘羡慕都羡慕不来的。”
杜月芷微微一怔：“贵人？”
青萝挤挤眼睛：“姑娘就别蒙我了。我知道那些悄悄从府外送进来的燕窝，白银，镶荣丸是怎么回事。如果不是有了银子，咱们哪有钱去赏别人呢，自己都快顾不上了。姑娘，我能知道这个人是谁吗？”
这个人，青萝见过的，可是杜月芷还是决定不要告诉青萝。
并不是知道的越多越通透，而是知道的越多，越危险。
青萝她想不到那么多的，小脑袋瓜子只装得下一点点东西。还是在她这个主子的庇护下，安稳平乐的度过这一生吧。
“你呀，对这个好奇对那个好奇，不怕福妈妈训你吗？”
一提到福妈妈，青萝脸色顿时变了，又紧张地补充道：“姑娘，我绝对没有好奇，只是随口一问，你不要跟福妈妈说！她老人家每日唠叨我够多了，再添上一件，我可不要活了！”
青萝撅着嘴抱怨，玉簪花的花瓣碰在她的脸蛋上，分外娇嫩，杜月芷抿唇而笑，主仆两人向家走去。
回到小院，看到抱琴正在清点丫鬟，聚了所有人，就等着杜月芷和青萝。原来是寿辰将至，二夫人按例要把所有人叫过去指点嘱咐，这件事可大可小，杜月芷命青萝把玉簪花放下，一同过去。福妈妈沉稳些，道：“总要留个人看家。”
“留谁呢？”抱琴问。
看家或者出门对这些丫鬟都不是大问题，杜月芷看了看：“就留青萝吧。她不习惯久站不动，去了拘束，留她看家，顺便帮我治治这玉簪。”
“您总是宠着她，身为奴婢，老是淘气可不行，不像伺候人的，倒像主子！您还没日没夜又是绣花又是照看花草的，累得清瘦许多，不能只对自己苛刻，对奴婢宽松啊。”
“哪有，人家也在很努力的做事！”青萝不服气，为了证明自己也可以做个好奴婢，她说：“那我跟着姑娘去，让抱琴留下看家。”
这倒像是赌气了，杜月芷打圆场：“福妈妈，没关系，就留青萝吧。”
看杜月芷坚持，福妈妈也就不说什么了，她知道青萝忘性大，心也大，很严肃地对青萝耳提面命：“好好看家，不要随便让人进来，注意房间里的贵重器物，特别是姑娘才绣的拜寿图，还绷在绣台上呢，仔细飞了花粉弄脏了……”
一直嘱咐到青萝耳朵起了茧子，福妈妈才被抱琴又笑又拉着走了。青萝目送众人远去，默默关上院门，暗道：“福妈妈总把人当小孩子，难道我连看家也不会了么。待我把这院子打扫得干干净净，让她回来眼前一亮，好赞扬我！”
说干就干，青萝打扫起来，把鹦鹉拎出来挂着，喂了食，又把窗户打开，露出绣台来，通一通风，再做些洒扫工作，忙个不停。正忙着，有人敲门，青萝打开门一看，却是个眼熟的小丫鬟：“你是？”
那小丫鬟甜甜笑道：“青萝姐姐，你不认识我了么，我是真儿呀！”
真儿？青萝想了想，依稀记得是以前在这院子里服侍的人，后来院子里大换血后，只留下了令儿，其他小丫鬟全打发了。许久不见，她来做什么？
似乎看出了青萝的疑问，真儿乖巧说道：“我自离开姑娘后，在管事处当差，今天二夫人为老太君的寿宴召集所有人，大家都去了，你怎么还在这里？上头特意派我各处查看，叫人过去呢。”
“非去不可吗？姑娘带着其他人都去了，吩咐我看家呢！”
“都走了，只有你一个人？”不知是不是错觉，真儿若有若无看了眼院子，一道深藏的笑意从真儿唇边滑过：“府里戒备深严，还有人巡逻，进贼抢劫这些事断断不会发生。不过既然是三姑娘吩咐的，这倒也好办，姐姐亲自去跟上头的人说一声，也算帮了我大忙了。”
本来犹豫的青萝在真儿的一再劝说下，关好窗户，锁了院门，跟着她去回复管事的。
“就是这里，姐姐进去吧，我还要去其他姑娘院子里看呢，就不陪你了。”真儿笑着道。
青萝点头，真儿沿着岔路向别处走去，小小的身影消失不见。青萝进入院子，果然看见两个婆子守在那儿，犹自交谈各房的人数。青萝说明缘由，她们也没为难青萝，问了几句就放她回去了。青萝走在空旷的路上，只觉得有些莫名其妙的怪，可是又说不出来哪里怪。
回到院子，她继续拿起苕帚，要扫完整个院子。只听廊下鹦鹉不停叫道：“人来了，倒茶！人来了，倒茶！”
青萝四周看了看，没有人啊！回头冲鹦鹉笑了一句：“笨鸟，哪儿有人呢！”
鹦鹉眨着圆溜溜的眼珠，扑棱着翅膀，在架子上跳来跳去，尖声尖气叫：“人来了，倒茶，人来了，人来了！”
青萝看这鸟傻的厉害，摇摇头不理它，回头准备继续扫，忽觉眼角余光某处空了一块。
她猛地转过身来，窗台大开，里头绣台上绷着的白狸绢竟不翼而飞！
那可是姑娘费了两个月功夫，千辛万苦得到白狸绢，描样子，每日垂着脖子，风雨无阻绣完的啊！
“不——”
青萝脸上血色尽失，扔掉苕帚，迅速冲入房间，在各个角落都找了一遍，还是没有！绣台空荡荡的，檀香袅袅，针线篓，竹绷子还在，唯独最重要的拜寿图不见了！
青萝发疯似的找了一遍又一遍，桌子，床底，厨房，小仓库，甚至连放鹦鹉的地方也找了，没有，都没有！
青萝浑身发冷，心跳的很厉害，丢了！她把姑娘最重要的拜寿图弄丢了！
她惶惶然，正无助时，院门开了，所有人都进来了，大小丫鬟围着杜月芷喜气融融：“老太君寿宴上一定热闹极了，到最热闹之时，姑娘打开寿礼，一定惊艳全场！”
“姑娘倒沉得住气，不仅把二夫人给的任务办的漂漂亮亮的，连寿礼也是最好的，我看啊，满府没人能比过姑娘去了！”
“是呀是呀，我们藏了这么久，不就是为了那一刻的荣耀吗？”
笑着闹着，抱琴发现站在台阶上的青萝，青萝跟死人似的苍白脸色，吓到了她。
“青萝，你怎么了？”抱琴忙上来拉青萝，她手冰凉。
青萝缓缓抬起头，杜月芷还什么都不知道，目光温柔地看着青萝：“是不是一个人看家，又觉得无聊了？陪你下五子棋解闷好不好？”
这个时候，杜月芷的和善，仿佛一把刀子，将青萝最后的理智割的粉碎。
“姑娘，我该死！”青萝双膝一软，跪了下去，胸腔仿佛寒风刮过，大哭道：“我没看好家，寿礼丢了！”
第139章 ｜城（）
八月中旬，在九皇子夏侯乾的支持下，都转运盐使参了从六品检校常义岐一本。
因官盐频频发生沉船，劫道等祸，致使包括京城在内的三省断了货源，私盐大行其道。经过查验，官盐之祸乃是人为，有人在暗中操纵。都转运盐使通过蛛丝马迹调查三个月，发现指使人中竟然有常义岐。
常义岐的这个检校官职是捐来的，并不占实事，只是用来充门面，为自己的生意锦上添花。被参之后，常义岐试图贿赂都转运盐使，证据保留，再次被参。
怀帝看了折子，朱笔红批：“官商勾结，兹事体大，需彻查。”
九皇子主动请缨，封了常府，派重兵把守，将常义岐带回大理寺审问。
常氏得知此事，立刻与宫里的常贵妃联系，常贵妃亦着急，便吹起了枕头风，想让怀帝看在常义岐是纳税大户的面子上，“暗中不发”。
谁知九皇子趁热打铁，在怀帝圣旨下来之前，将常义岐一撸到底，既打压私盐疯狂增长之事，又遏制商人“捐官”，以免形成不正之风。
常义岐千辛万苦让人传出口信，称无论花多少钱，先把他从大理寺捞出去。常氏只得听了哥哥的话，从中斡旋。等常义岐出来后，早已体无完肤，形状萧索。
人虽然没事，但常家差点被抄家，大为受挫，连带着常氏和杜月薇都有些抬不起头来。
“母亲，舅舅出事，我们不能坐视不管！”
想到没有舅舅的银钱支持，杜月薇顿时有些慌了。她可过不了接济亲戚的日子，现在常家若是不能恢复过来，以后只怕真的会沦落为一般商户。
常氏当然不会坐视不管，只是她因为中饱私囊被老太君拿走对牌，现在无法掌管大权。若是搁以前，她私下拨出几万两给常家中转，倒也不难，现在……只不过比一个管事媳妇强了些。她带着杜月薇去求老太君，老太君倒也不是见死不救之人，深知两府荣损牵连，但她不好出面，命朱氏处理这件事。
“大夫人，所谓亲兄弟明算账，借给常家的几万两银子，外面是三分利，府里只要一分。待林家的还了对牌，你们便拿了去书房领吧。”
常氏忍气吞声，应了下来。
“母亲，二房欺人太甚！一分利算什么，等舅舅私盐生意好了，拿银子把她砸的稀巴烂！她分明是看您失势，故意给咱们穿小鞋！”杜月薇愤愤道。
“月薇！”常氏轻斥：“这些事不是你小人家想的，在老太君面前，你还是只像从前那样谈诗弄画，不准过多提你舅舅，更不准对二房无礼。你现在应把心思放到老太君的寿辰礼物上，其他的不用你管！”
提舅舅，是表现对亲人的关心，不多提，是对自身身份的认知与自持，知道舅舅是外人。对二房的态度绝不能轻慢，否则只会更加引起老太君的反感。
杜月薇还想说什么，被常氏看了一眼，就不说话了，扭着帕子恨恨回房。
常氏看着远处被一大群仆妇簇拥着走过的朱氏，眼中闪过一丝阴冷。
她常丽莘的东西，怎么能被旁人觊觎，总有一天，她要那些人，一点一滴把吞下去的东西吐出来！
此番内外夹击，常氏悄悄蛰伏，也不去讨嫌。杜月薇听了母亲的话，也不再像以往那样趾高气昂，过得无比憋屈。
杜月薇一憋屈，最高兴的还是杜月茹和杜月镜。
杜月茹是见不得嫡姐好，巴不得她更惨，狠狠出这一场恶气。
杜月镜则是觉得杜月薇素日不把人当人看，十分过分，现在吃了瘪，不仅不再折磨别人，还很乖觉，甚好，甚好。
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盛夏流火，碧空如洗，天上的云一动不动，阳光炽热白亮，燥热不堪。
窗台下面摆着一只巨大的绣台，绷着两米长一米宽的白狸绢，绢丝白，花纹繁复，温厚不透，已经描出一只“寿”字，绣了小半。杜月芷坐在绣台前，十指纤纤，顺着绢丝滑了下来，停在“寿”字中间的小点，今日该绣这一处。
杜月芷用竹绷子绷住，又细细挑了丝线，穿了针，慢慢绣着。廊下花影清移，鹦鹉站在架子上打瞌睡，