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她心下便是一喜，想不到竟能在这上元夜见到这位表哥，可见这就是天意了。急忙凑到钧大奶奶跟前跟她咬了几句耳朵，就见孙喜鸾在她额上点了一记，笑嘻嘻地回头发话道：“宝银，你快去命个小厮赶紧把大街上那位骑着匹枣红马，穿着宝蓝色锦袍的昌平候府四公子给我请上来，就说呀，他有个表妹想见见他这个四表哥！”
这末一句话说得未免有些轻佻，赵家几位小姐和孙喜鸾处了一年多，早知这位嫂子是个不知羞的，总喜欢说些不宜对姑娘家说的话来调笑取乐，可每每听到，仍是皱眉的皱眉，红脸的红脸。
不多时便听见有脚步声响起，就见两个年轻公子走了进来。为首的那蓝衣公子，衣饰华贵，容颜俊美，手上提着一盏五彩琉璃月兔灯，一进来便将众人的目光都夺了过去。只有宜芳的目光却是越过他，落在了他身后那男子的身上。
那人穿一件半旧的石青色锦袍，虽生得不如章雲俊美，但却浓眉大眼，方面宽额，颇有阳刚之气。
当下众女纷纷起来见礼，吴婉一双眼睛只顾盯着章雲，直到立在她身边的宜芳喊了一声“吴表哥”，她才发现原来自家哥哥竟是跟章家表哥一道来的，不由心中欢喜，招呼了她哥哥一声，便对章雲笑道：“四表哥，你手中这盏灯可真是漂亮，给我瞧瞧好不好？”
章雲便将那盏灯递给她，宜菲见了，冷哼一声，板起脸来道：“雲哥哥，先前你答应过我什么来着？这都过了多久了？”
章雲看看宜菲，再看看吴婉，虽说吴婉生得眉清目秀，也算是个清秀佳人，可是和宜菲一比，就显得有些寡淡了。起先每回到伯府走动时，他也不曾多看宜菲几眼的，不想这几年，女大十八变，自已这个小表妹竟是出挑的越发惹眼了，可算是他平生所见一众闺英阁秀里首屈一指的美人儿。现下年纪还小，已然这般貌美，若是再长上几岁，还不知出落得何等艳冠群芳呢？
心中主意已定，章雲便走到宜菲边上坐下，笑道：“我答应妹妹的事几时是忘了的，只是妹妹要的那样东西，实在难寻，虽也寻到了些，可都有些瑕疵，如何配得上妹妹这等神仙般的人儿。是以，我今儿特意寻了这盏琉璃月兔灯来先给妹妹赔罪，还请妹妹再宽限我些时日，表哥我定要寻个上好的再拿给妹妹。”
章雲这话一出，吴婉面上的笑容便是一僵，就见宜菲似笑非笑地看着她道：“吴表姐，雲哥哥的这盏灯你可瞧好了没有？若是没瞧好，也不妨事，横竖这灯雲哥哥已经给了我，等回了府，你想瞧多久都使得！”
便是不用宜菲这等嘲讽她，吴婉也是不好意思把那盏灯再拿在手上的，当下便冷声道：“多谢妹妹好意，这灯虽瞧着好看，除了是琉璃做的，和别的兔儿灯也没什么不同。”说完，便把灯交到吴娟手里让她递过去。
吴娟见宜菲坐在那头，只得起身离席，想走过去递给她，谁知她刚离了椅子，才迈了一步，不知怎的脚下一跘，就朝前倒去，手中拿着的琉璃灯也一下子脱手飞了出去，跌到地上，摔得粉碎。
吴娟一见自己闯了大祸，也顾不上从地上爬起来，先就哭出声来。
宜菲一看章雲送她的月兔灯碎成了一堆渣渣，顿时气得火冒三丈，骂道：“你还有脸哭，你看你做下的好事，莫不是见雲哥哥送了这盏灯给我却没给你姐姐，便故意帮着你姐姐打碎了它，小小年纪就起了这样的坏心，也不怕摔断了骨头！”
采薇才不理宜菲这一通乱骂，忙起身把吴娟扶起来，问她可伤到了哪里？她也不敢说，只是一脸害怕的看向宜菲，可怜巴巴的抽噎道：“菲，菲姐姐，对，对不起，我，我不是有意的，我真的不是，我……”
吴婉这时候也站出来道：“菲妹妹这是什么话，倒像是硬要给我们姐妹安个罪名似的。这盏灯是章表哥的，他爱送给谁就送给谁，不过是盏兔儿灯罢了，又不是什么了不得的物事，谁犯得着为了这么一盏灯儿就计较上了。况我妹妹年纪还小，她知道什么？素日又总是笨手笨脚的，一个不留神被椅子绊到了，这才失手跌了灯，妹妹只怕想多了些？”
“既然姐姐知道娟妹妹素日是个笨手笨脚的，那怎么还要她来递灯，可见姐姐心里未必没存着这么个意思？”宜菲心里早认定了是吴婉暗中使坏。
吴娟笑道：“妹妹这话可说得奇了怪了，便是我这妹妹再是个笨手笨脚的，也不至于回回都被椅子绊倒，走不得路，捉不得针呀！谁能想到今儿晚上她运气不好，偏就被绊倒了呢？”
“哼，谁知道她是自个儿被椅子绊倒的，还是不知被哪个好姐姐给使了绊子呢？”宜菲也冷笑道。
吴婉怒道：“妹妹这是在怀疑我了？”看向吴娟道：“娟妹妹，到底你是怎么摔倒的，只有你自个最清楚，你倒是当着众人的面说个清楚，是你自个不小心绊的，还是被我使了绊子？”
吴娟心下清楚方才明明是被一只脚给绊了一下才摔倒的，可她嫡姐既敢这样当着众人的面儿问她，她又如何敢说出来呢？只得抹了把泪道：“是，是我自已不小心踩着裙角绊倒的，并不与婉姐姐相干，菲姐姐你别恼了，都是我不好，我再赔你一盏灯好不好？”
“赔？你拿什么赔，你每月的二两银子月钱还是我们家给的呢？何况这是雲哥哥特意买给我的灯，你要如何赔给我？”宜菲不依不饶。
还是章雲看不下去，忙道：“菲妹妹，不过是一盏灯儿罢了，回头我再去给你买一盏来，可好？”又说了一堆好话，才把她哄得略消了消气。
闹了这一出，席间的气氛便有些僵，钧大奶奶便道：“既然宵夜都吃得差不多了，咱们便都到南门那边去，听说今儿晚上，那边城楼上要放数千枚烟花呢？好些都是内制局新造的花样儿。”
吴重却在此时开口道：“多谢表嫂美意，只是家母身子有些不适，是以才命我来寻二位妹妹早些回去，正巧路上遇到章表弟，便一道过来了。还请表嫂许我兄妹三人早些回去侍奉母亲。”
钧大奶奶见他先前只是立在一边一言不发的，这会子倒忽然说了这么一番话出来，再一想经了这一出，今儿晚上吴家姐妹和宜菲只怕也不好再聚在一起。且这吴家小子话也说得恭敬，倒不如索性给他个面子。便点头道：“孝敬长辈，那是应该的，你便护着你两个妹子回去好了。”
宜芳忽然道：“嫂嫂，我有些不舒服，也想先回家歇歇，想跟吴家姐妹一道回去，可还使得？”
这可是她的正牌小姑，孙喜鸾自然也是要给宜芳面子的，便也含笑答应了。
采薇见她姐妹三人都要回去，忙道：“表嫂，我也觉有些醉了，况我是和娟妹妹乘一辆车来的，正好我们四个也一道回去。”
这一回孙喜鸾可不答应了，柳眉一竖，“怎么，你也要走？若是你也走了，那咱们出来时的八个人一下子就少了一半，哪里还热闹的起来。不行，我可不许你走，反正娟表妹人长得瘦瘦小小的，占不了多大地方，让她们三人坐一辆车回去。你一个人坐一辆车里头看灯，可有多宽敞舒服！”
采薇怕的就是车内只有她一人，忙道：“一个人在里面呆着，虽舒服，可也太过孤单冷清了些，也怪怕的，还请表嫂让我同她们一道回去吧？”
孙喜鸾白她一眼，“这有什么好怕的，你若是嫌孤单，便让你那个丫鬟陪你一道坐在车里，不就完了。就这么定了，可再不许跟我说什么走啊回的！来人，还不快侍候表姑娘登车。”
采薇无法，只得带着甘橘上了车，一路上紧盯着窗外，却是再也无心看灯，生怕会有什么意外发生。
这越是担心什么，偏就越来什么。采薇见自己这辆马车越驶越慢，正想问上一句，那车忽然拐进一条小巷停了下来，就听那车夫在外头说了一句，“表小姐且稍待片刻，待小的去方便方便！”
还不等采薇回他一句，就听一阵声响过后，外头再没了动静。
采薇主仆二人等了片刻，仍是不见那车夫回来，渐渐心中有些着慌起来，采薇便让甘橘问问跟车的两个婆子，去找一找那车夫。不想她们在车内敲了好几下车后壁，也没个婆子到车窗边上来回话，便知连那跟车的婆子也不知跑到了哪里，只把她主仆二人丢在车里。
“姑娘，他们该不会是故意把我们扔在这里吧？若他们真不回来，那咱们可该怎么办啊，姑娘？”甘橘着急道。
此时的情势也由不得她不着急，因见这辆车停在这暗巷子里半天了，车边一个人也没有，便有那几个地痞无赖渐渐围了过来，口中叫唤着：“哎哟，怎么这么漂亮一辆马车停在这里半天不动的，哥几个上去看看，说不得能发一注好财呢？”
又一人调笑道：“说不得还能从车里捡一个媳妇回去呢？”
只听得那些脚步声越来越近，越来越近，采薇紧握住甘橘的手，平生头一次不知该如何才能解了此时这险境。
第五十六回（）
就听那一串脚步声已走到了车前，忽然一个声音道：“三妹，大哥回来了。都是做哥哥的不是，因遇到个同年，硬是拉着我聊了几句，让你在车里久等了，大哥这就赶车带你去南门看烟花。”
采薇一听那人的声音，一怔之下，跟着便是惊喜不已，忙低低应了一声。
那起子无赖听见车中有女子的声音传出，又见只有这男子一人，便想索性将他撂倒，再连车带人一道夺了来。正想围上去动手，忽然发现不知何时，那男子身后竟又出现了一个华服公子，手上拿着两把匕首，一边在那里比划来比划去，一边冷冷的盯着他们，那目光也并不如何凶狠，却看得那些无赖心间一颤、顿生寒意，心知此人是个不好惹的，吓得再不敢起什么歹意，转身就往巷子里跑了。
那男子似也觉得身后有些异样，可等他回头看时，除了大街上的灯影人潮外，哪还看得到别的什么人影。也只得将心中那抹异样丢到一边，略一犹豫，走到车前，轻声唤道：“采薇妹妹？”
这四个字甫一入耳，周采薇的心跳顿时又比先前更快了几分，直如鹿撞一般。好容易才答了一句，“文广哥哥！”
“文广”，正是她父亲给她定下的未婚夫曾益的表字。当日她父女在曾府小住时，因两位父亲都是开明之人，见已定下了儿女亲事，为免他二人也如这世上大多数夫妻一样，婚前皆是盲婚哑嫁，男女双方连对方相貌、脾性一丝儿也不知便入了洞房成了夫妻，因此多成怨偶，或是广纳妾室。便并未让这对小儿女谨守男女之大防，不许相见谈笑。
每当两位老友一道煮茶饮酒时，都把儿女带在身边，让他们一对小儿女自去言谈说笑，也是盼着他二人能在婚前先互生出几分好感来，日后好能夫妻和睦、琴瑟和鸣。
两位父亲这一番苦心，自然没有白费。他二人，一个是相貌堂堂的英俊少年，一个是姣花软玉一般的美丽少女，年貌相当，又极谈得来，别说是好感，便是那淡淡的情意也都生出了几分。
因此当着二位父亲的面时，他二人仍是规规矩矩的一个喊“周妹妹”，一个叫“曾哥哥”，但若是他�