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剑出鞘一半，突然“嗤”一声响，人影一晃，灰衣人长剑已脱手失踪，头罩已经被撕掉。
玉琦以奇快的身法，夺了剑撕掉来人的面罩，仍然回到床前，向椅上一摆手，笑道：“尊驾夤夜光临，杨某未能远迎，尚望海涵，请坐。”
他将银芒闪闪的长剑搁在几上，自己先坐下了。
来人头罩被撕掉，现出本来面目，一头灰发，白果眼，酒糟鼻，尖嘴上两撇鼠须，脸上现出惊怖的容色。
他突然闭上白果眼，以颤动的喉音说道：“封某认栽，阁下动手吧！”
“封兄请坐下再说，要动手，还用得着客气？”
“没有可说的，你绝不可能在封某口中问出任何口供，不必枉费心思了。”
“真的么？”
“半点不假。”
“如果在下不信呢？”
“足下非信不可。”
玉琦背着手，绿珠在几上照耀，向不速之客走近说道：“俗语说，人心似铁，官法如炉，武林朋友的法，比官法更胜万分，封兄不会不知吧？”
姓封的睁开白果眼，惨然一笑道：“江湖私刑之惨，胜官法万倍，足下也不是不知，你认为封某会在残酷的手法中屈服么？谬矣！天下至最，惟有一死，除死之外，岂奈我何？”
“你非死不可么？也许我会成全你。”
“即使是死，也不用劳动大驾。”
“蝼蚁尚且贪生，好死不如恶活，阁下其实没有非死不可的理由，在下只问你不关宏旨之事，天知地知，你知我知，杨某定然替你守秘。”
“那不可能的。”
“封兄奉谁之命所差？这种纵猫带药之法，确是别创一格，十分罕见，心思之巧，令人激赏，可是阁下的杰作？可惜！你不该开窗纵入。”
贼人不住摇头说道：“别枉费心机，不必多问了。”
“杨某保证不伤你一毫一发，亦不泄你的底，情至义尽，你该坦率些。”
“反正封某不能说。”
“你够种，但非说不可。”玉琦站在三步外，沉声说。距离极近，伸手可及。
贼人哈哈一笑道：“悉从尊便，你的手一触在下之身，口中毒液下喉，大罗金仙也救不了在下复活。”
“你穴道一闭、瞬息间人事不省，没有你吞药的机会，你该知道利害。”
“穴道一闭，血脉归流，心脉随即麻痹而死，你该知道封某早已服下了毒药。”
玉琦一惊，恍然道：“你是虎爪山那群恶贼之一，也是神剑书生的党羽，自然也是虚云堡的人，如虚人魔的走狗罗！”
“任何事你也问不出所以然，在下也无法回答也不能回答，信不信由你。”
玉琦当然不信，信手扣住了对方的颈旁，扣住了牙关，不让对方有动嘴的机会，出手之快，快得肉眼难辨。
他果真不敢制住对方的穴道，虎爪山他已有了经验，下手极有分寸。
可是他却不知，贼人牙缝中塞有一个小丸儿，牙齿下颚不能移动，舌头可控制不住，舌尖一动，小丸儿竟被咽入腹中。
玉琦不知毒药已入腹中，左手按在那人的肩胸间，右手不轻不重地制住颈侧，说：“你说是不说，说的话就眨眼。”
贼人没眨眼，闭上双目，吁出一口长气，浑身略一颤动，便停止了呼吸。
玉琦已发现贼人面色突然苍白，身躯略颤，吃了一惊，双手一松，贼人突然向后便倒。
“砰”一声闷响，贼人僵直地倒下。玉琦伸手一按他的心胸，倒抽了一口气说：“好厉害！这种歹毒的药物。怪不得在虎爪山，擒不到一个活口。”
他搜遍贼人身上，找不出任何岔眼事物，只好将贼人尸体挟至店外空旷处扔了。大雪纷飞，天亮时贼人尸体会被覆埋在雪下。
贼人夜间派人前来暗算，吓不倒玉琦，次日一早，他到市中心一家酒肄中，饱餐一顿，切了五斤熟驴肉搁在干粮袋内，问清路径，跨上马直奔虚云堡而去。
十二里路程，沿途不见任何动静，小道上不见有人，白茫茫一望无涯的积雪中，远远地已可看到虚云堡高矗的十余座碉楼。
堡的门楼上，有两名大汉在担任了望，已出现逐渐接近的一人一骑，有一名大汉一声大喝：“大开堡门！”
堡门共有三道，像牌坊的型式，平时只打开两旁的侧门出入，堡主出入或贵宾光临，中门方行打开。
沉重的铁门，下面安有滑轮，在喝声中，铁门骨碌碌向内拉开。
门中间，出现一个穿短打扮的中年大汉，手上提着一根铁箫，箫的标准尺寸是一尺八，乌光闪闪。
大门以内，一条车道直通后面一座大楼，中间须经过一座花园，全长约有一里，大楼正在堡的中间，一连三进，两侧是偏院，看去共有三座并列，只是中间那座稍高。
大楼共三层，合抱大柱，朱栏石阶，前有廊，上有飞檐，檐角铁马叮当。前阶共有三段，每段九级，两侧有回车场，可以将客人直送到廊下；端的是豪门巨宅，非同小可。谁想这古堡豪华大楼中，住的是早年的江洋大盗？
三楼飞檐下，挂着一张朱红大匾，上面有三个金字，铁划银钩，苍劲有力，字是浮雕的，像是浮出匾外，金光闪闪，十分触目，每字足有三尺大小，雕的字是“虚云楼”。
堡中似乎极少有人，只有五六个人在车道中扫雪，除了寒风呼啸，堡中安谧无噪，清幽出尘，像是世外桃源，怎会是大盗之穴？
玉琦在吊桥前松了缰绳，蹄声得得过了吊桥，在大门口跨下坐骑，摇着马鞭儿带马向内闯。
中年大汉脸色深褐，鹰目大鼻，血盆大口下是一个突出的下颚，生着戟似的短须，表示这人不但性格坚强，而且十分凶暴，不是善类。
大门左近看不到人影，只有门楼上的两名守望大汉。
玉琦步履沉实，面色肃穆，显然来意不容，一看就知道是寻衅而来的。
他向大门里闯，持箫大汉屹立不动，不闪不让，用那凌厉得可以透人肺腑的目光，死盯住玉琦。
玉琦在大汉身前八尺站住了，将缰绳挂在判官头上，插上马鞭儿，抱拳一礼。
大汉大刺刺地一点头，背着左手，右手三个指头儿，将铁箫转得呼呼发啸，没吭声。
玉琦冷冷一笑说道：“老兄请了。”
“请了。”中年人开了口，简捷了当，语音冷极。
“这儿可是虚云堡？”
“门楼上有字，尊驾该看得到。”
“看样子，在下没找错。”
“三岁的江湖朋友也不会找错。”
“可是不太像。”
“怎样不像？”
“寂静无人，不像是大盗巢穴。”
“住口！虚云堡是正当缙绅的居所，你小子怎能血口喷人？不像话！”
“噢！正当缙绅，有阁下这种嘴脸的人把门？怪事！”
“你在讥讽太爷？”
“不敢？在下就事论事。”
“哼！”
“在下杨玉琦。”
“公冶帮彦。”
“公冶之姓，少见。”
“那怪你太嫩。”
“可有绰号？”
“勾魂箫。”
“哦！昔年的山东巨盗，失敬了。”
“你倒记得。”
“杨某的来意，尊驾可知道么？”
“有事快说。”
“请通报堡主，杨某前来拜堡。”
“拿来。”
“什么？”
“拜帖。”勾魂箫伸出左手。
“没有，杨某乃是生事而来。”
“哼！凭你这块料，前来生事？笑话了。”
“你是不想通报了。”玉琦脸色一冷。
“要通报不难。”
“有条件？”
“有规矩。”
“说来听听。”
“要是投奔堡主，可到门房总管处登录名号，听候大管家分排。如果是慕名投帖拜望，请交门房上的人递交，见与不见，自有人通知。倘若是登门印证，须通过三关，方能有人引登花厅，听候引见。假如是寻仇，可以直趋厅下，中间有五重埋伏，闯得过，堡主将亲自接待，闯不过认命。”
“那是说，要闯五关方可见到堡主了。”
“不错。”
“在下正是寻仇而来，且闯闯一试。”
“哼！阁下免了的好。回去！没人拦你。”
“回去？哈哈！奇闻，入宝山空手而归，杨某可不干。让开！杨某要闯。”
“你真要找死？”
“让开！”
“太爷这是第一关。”
“管你是第几关，挡我者死！”
他目现异彩，大踏步撞到。
勾魂箫大喝一声，左掌倏出，恍如开山巨斧，向玉琦肩颈就是一掌斜砍而下，劲风迫人肤发，潜流排山倒海似的怒迸而出。
同一瞬间，轰隆隆连声暴震，门楼两端堕下两道铁栅，臂粗的铁柱令人触目惊心，将玉琦、勾魂箫关在门楼下，马儿也关在里面了。
玉琦右掌斜推，迎向来掌，无名指小指微屈，暗隐穿金指杀着。
勾魂箫感到所发内劲一窒，知道厉害，倏然将掌收回，铁箫一振，无数乌芒飞舞，挟着八音厉啸，攻向玉琦胸腹的致命大穴。每一孔所发的音符旋律，皆令人闻之气血翻腾。
玉琦不愿往下拖，同时已被铁栅关住，不知还有何种歹毒的变化，宜于速战速决。
他冷哼一声，双掌齐挥，神奇的掌力怒发，经过他揉合了两种神功的纯阳真力，以死寂潜能气功发出，那无声无形的潜力，以可怕的威力向勾魂箫反击。
第一招是“推山填海”，双掌齐推。
箫影一撤，公冶彦邦嗯了一声，蹬蹬蹬连退三步，大喝一声，他脱手将箫向玉琦劈胸扔去，用手按住胸前，脸上全变了颜色。
箫到，玉琦已欺进三步，第二招“惊涛骇浪”已经出手，连拍五掌，全力攻出。
箫被无俦潜劲迫得回头反奔，贯穿了勾魂箫的小腹。这家伙一生中，用这支铁箫不知造了多少孽，最后恶贯满盈，死在他自己的箫上。
同一瞬间，掌力又到，公冶彦邦的尸体，震飞三丈外，“叭”一声暴响，掼在铁栅上，头破骨裂，死状极惨。
蓦地里，顶上机轮声辄辄狂鸣，千斤闸在轰隆隆声中，不徐不疾向下沉降。
玉琦大吃一惊，猛地向内栅门掠去，闪电似撤下含光宝剑，运神功连挥三剑。
剑是神物，削铁如泥，加上他神功盖世，三剑便砍断了两根铁柱，他同时用缩骨功从断柱处飘身而出。
“轰”一声，门内的马儿和勾魂箫的尸体，被压成了肉饼。
玉琦无名火起，正欲腾升门楼，宰了那些贼人，蓦地里楼上传出一声长笑，楼栏上现出一个老人的上身，向下面的玉琦抱拳一揖，笑道：“客人好俊的功夫，好一把千古神刃。第一关过了，可喜可贺。请往内走，还有四关，堡主定会亲自接见的。祝客人平安，老朽不送了。”
玉琦不是个凶狠好杀的人，倒放不下脸上门楼杀人啦！冷哼一声，便举步回头向前闯，小心翼翼沿车道走向大楼。
这时，扫雪的人皆已不见，空荡荡地，整个堡中看不到半个人影。
也在这时，菁华正展开轻功，越野而进，穿一身洁白如雪的劲装，蒙上白色头罩，只露一双光彩四射的钻石眸子，背系宝剑，胁下挂着白色百宝囊，鬼魅似的冒着大雪，向虚云堡东北角掠去。
人在雪地里飞掠，加上大雪纷纷，她又是一身白，确是令人无法分辨人影，虽则是在白昼之下，能发现她的人似不多见。
四周堡墙上碉楼之内，隐伏了不少人，他们正震于狂狮杨玉琦的威名，全向下面玉琦的身影注视，要看他怎佯闯四关，忽略了堡外有人接近。
玉琦收了剑，运功护身，一步步向内走。车道笔直通向大楼，仅一里之遥，中间须经过小亭假山和花丛果林，看去一无异状，轻功到家的