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因此，在那个夏季的午后，不管来往人群的侧目，叶辛潜对着父亲大吼，“懦夫！
懦夫！你根本是个懦夫！”
叶承熙神色黯然，等他平静下来后，才缓缓的开口，“或许该说是失败吧！很多事，大家只期待着结果，然而，在过程中早已得不偿失，为了成功，我们付出太多惨痛的代价。儿子，总有一天你会体悟到，当你赢得名利、赢得最多掌声时，内心却有种恐怖的虚空感，因为生命中最珍贵的东西也正悄悄地流失，再也挽不回了。”
七年来，父亲最后的一段话，如一篇无法解读的密码书存在叶辛潜的心里，直到最近，他的事业愈做愈大，那些字字句句才像突然有了意义般鲜明起来。
他实在不该骂父亲懦夫的！
进入了商业界，他才知道父亲人缘绝佳，深受员工的爱戴，那守信、守原则的儒商作风，至今仍为人津津乐道，也不时庇荫到他这所谓的企业家第二代。
在这将来的风暴中，他多希望父亲能在他左右支持他、鼓励他，但只要母亲在的一日，这件事就不可能发生。只是，他不明白，能够由同床共枕的夫妻，成为誓不两立的敌人，他们之间到底经历了什么大仇大恨之事？
这对叶辛潜而言，这一直是个谜，是个他已经无力花心思去解的谜了。
他按按眉头，走到吧台处想喝杯酒帮助睡眠。
名酒，亦是母亲的收集之一，另一种昂贵的嗜好，还配上特制的各类酒杯。
可他偏不爱照规矩来，用普通的杯子来喝名酒，有某种争脱束缚的快意！
他喝一口淡淡暖心的白兰地，突然发现吧台上有一本书，封面上画着漂亮得不像真人的女孩，书名叫“思春女”，天呀！这是什么怪书呀？
他随手翻了几页，一看惊人，这比他以前看过的花花公子及阁楼杂志的描写有过之而无不及，但家里有谁会看这种书呢？
阿嬷太老了，两名菲佣又不懂得中文，剩下的就只有李佳芬了。
由她乖乖清纯的外表，还真是所谓人不可貌相呢！
叶辛潜还处在惊讶中时，李佳芬由内厅走出来，身上穿着粉红色的公主型睡衣，透明低胸，那红宝石项链艳艳地在她的乳沟上闪烁。
她满脸酡红，似喝过酒，看见“思春女”，便说：“呀！那是我的书，忘了拿回房了。”
叶辛潜彷佛窥见他人隐私，板着脸说：“以后记得要收好，不要给老太太看到。”
他转身要离开，李佳芬说话了，声音有些怯怯的，“我太喜欢你送的项链了，真的，我会一辈子戴着，连洗澡也不拿下来，就让它贴着我的心。”
“我建议你最好放到保险箱里，才不容易弄丢……”
他的话还没说完，李佳芬倏地靠近，吓得他酒都洒出来了。
她动情地说：“其实，我也懂得你的心，你送这么昂贵的珠宝给我，就是一种暗示，说明你内心隐藏的爱……”
“李小姐，你没喝酒吧？”他觉得很莫名其妙。
“辛潜，你不必故作高傲，我明白你的挣扎，一个富家子怎能对小助理产生挡不住的爱呢？”她扑到他怀里说：“我愿意把自己给你，即使只是做个小小的情妇也甘愿，我不要你忍受爱的痛苦……”
叶辛潜矫健的后退，让李佳芬跌入沙发。他生气地说：“李小姐，你半夜穿着暴露地勾引男主人，像什么话？我们向来尊重你，也请你要自重！”
那恶狠狠的脸色，是李佳芬从没有见过的，同样是俊美的五官，竟让她有种全身赤裸的羞辱感。在近距离之下，她终于分清了故作冷漠和真正的厌恶是十万八千里的不同。
叶辛潜从前的不理睬，并非抗拒，而是根本的不屑！
呜……怎么和书上说的不一样呢？她如此的温柔善良，他应该由怜生爱，他不是都送她红宝石了吗？花这么大的手笔，不是想“套”住她，让她成为爱的奴隶吗？怎么会这样？
叶辛潜忿忿地走回书房，现在的女孩怎么都如此的大胆主动？前后几名助理，无论美或丑，最后主意都打到他的身上来，难道这时代要找个心思纯正的女孩子都成了不可能的任务吗？
此错不能再犯，所以，他在计算机键盘上敲下给秘书的新任务……应征老太太助理一名。女，已婚，四十岁以上，无不良嗜好者，优先考虑。
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第三章对立
尖锐的词句，像一把锋利的刀刃，刺穿你我的心，温热的血液汩汩涌出，伴随着一种莫名的情绪，吸引了你和我。
台湾，对雅芯而言，是个既熟悉又陌生的地方。婴儿时期，外公、外婆过世时，她曾经回来，可除了照片外，当然不会有什么实际的记忆。后来是十岁那年，和母亲、哥哥一块儿，她印象中的台湾很拥挤热闹，到处都是商业区，小玩意儿特别多，亲戚碰面就喜欢吃吃喝喝。
二、三十年来只回去两次，在交通信息发达的今天，似乎很不可思议，但母亲总说：“台湾的亲人都没有了，我弟弟也常来，就懒得坐这趟飞机了。”
真是如此吗？母亲避免回台湾，是不是怕忍不住去找“熙”这个人呢？
然而，他们也没对台湾少知道多少，因为家里装了小耳朵，有中文电视和报纸，加上祖母叔伯们，出门是美国，回家是中国，雅芯在这两种文化里悠游来去，倒是没太大的冲突。
大学时，她选修中文，还花了几个暑假分别到台湾和大陆自助旅行，让自己更了解中国祖先的传承。
但这回不一样，有一种真正寻根感觉，整个心态就更谨慎了。
她的休学，引起彭家人强烈的反对，在这一点上，美国教育就帮了她很大的忙，打工筹钱，不用父亲任何金钱上的资助。
倒是临行前，她打电话到旧金山去给当实习医生的哥哥，他的冷淡以对，让她有些伤心。
“我和老爸一样，认为你疯了。”彭介辉说：“人要向前看、向前走，不能让过去拖绊住。”
“妈哪里算是“过去”？她还活着，你们为什么老是当她死了呢？”雅芯气愤地说。
“活的不过是她的身体机能，以生命最严格的标准来看，她早已经不存在了。”他淡漠的说。
“万一她哪一天清醒了呢？”她问。
“没有人不希望她清醒，我们也努力的给她新药，但那需要极大的奇迹……”彭介辉说。
“你不相信奇迹吗？”她打断哥哥问。
“以医生的角度，奇迹只是侥幸，我们不做侥幸的事。”他顿一下说：“雅芯，我们的重点不在妈，而在你，我不认为你跑去台湾寻根，对妈有任何好处，还不如好好的去医学院念书，早些找到新的治疗法还有道理些！”
每个人都说她失去理智，或许不会有人懂，但在母亲和女儿之间，原本就有种特殊的联系，到了某个年岁，会生出恻恻的感情，或许是同为女人的相惜吧！
哥哥介辉是儿子，是男人，自然无法感受。
雅芯的台湾之旅，一开始就不顺，因为舅舅被派任到英国一年，国内只有舅妈带着孩子留守。
舅妈并不清楚以前种种的恩怨，雅芯还花了一笔钱透过到英国的电话才得到一些消息。
“余曼玲是你妈的小学同学兼好朋友。”舅舅说：“她有小儿麻痹症，脾气不是很好，只有你妈和她处得来，所以天天一块儿回家。”
“你知道她现在的住处吗？”雅芯问。
“十多年没联络了，她家以前在信义路一带有开过成衣店，但后来盖建国南北高架桥，又有大安公园，不知道还在不在，你必须碰碰运气。”舅舅说。
又谈了一会儿，雅芯迟疑地问：“你知道妈妈的朋友中，谁的名字里有个“熙”字，就是康熙的“熙”？”
舅舅那儿有一会儿是完全无声。
“呃！很有可能跟妈妈还有……一段情……”雅芯简单的说明发现信的过程，但略去了内容。
舅舅带着犹疑的口吻说：“若是情人，就只有叶承熙了！他和你妈是青梅竹马，和余曼玲都是同学。他人很好，是我们的英雄，还教过我游泳、打球。后来他们是怎么分手的，因为我年龄小，并不是很清楚，如果你能找到余曼玲她必能为你解答。”
雅芯到了台湾，由于紧张兴奋，没太大的时差，在第三天适应了炎热的八月气候后，便跟着舅妈来到大安区，循大概的旧址查访。
由小店、大店，最后到最古旧的市场，她们才找到余曼玲最可能的行踪。
一家面店老板说：“邱家搬过很多次，但一直没离开这个范围，余老太太还常来市场买菜呢！她的小儿麻痹症女儿，据说有在附近开个儿童音乐班。”
有儿童音乐班就好办了，雅芯仔细的查电话簿，一一探问，终于圈出最符合描述的“妙妙音乐园地”。
那是在一所小学隔巷的公寓，一楼漆着绿鹅黄的花草，有小朋友进进出出，“妙妙”二字写得极优美雅致。
“你要找我们园长的话，得等一下喔！她正在上课。”接待小姐说。
阵阵的钢琴声从里间传来，雅芯看着走廊边的一些摆设，其中有余曼玲在奥地利念书的文凭，还有她在大合唱团任伴奏的聘书。
过了一会儿，有个穿着文雅的中年妇人走出来，她长得很娇小，气质极佳，脚微微的倾斜，但并不严重。
“阿姨，我可以叫你阿姨吧？”雅芯很大方地自我介绍说：“实在很冒昧，我叫彭雅芯，是你小学同学伍涵娟的女儿。
余曼玲太激动了，整个人差点往左倾，“阿弥陀佛喔！你……你真是涵娟的女儿？
”
“没错，我刚从美国来。”雅芯忙扶住她说。
“啊！你和你妈妈长得好像呀！你一说，那眼睛、鼻子都跑出来了，还有那秀气的瓜子脸……”余曼玲高兴地拉着她往办公室走，一路上还不忘对好奇的员工说：“好朋友的女儿啦！也等于是我的干女儿了。”
等门一关上，两人单独在一起，余曼玲又仔细地看她，眼眶里有着泪，“上次见你，你才十岁，留着好长的头发，像个小公主哩！你妈好吗？怎么会到台湾来找我？”
雅芯坐下，双手在牛仔裤上擦两下后，才慢慢说出母亲在七年前神志丧失后的种种情况。
“她现在住在疗养院里，不认得任何人。”她说。
余曼玲从震惊到哀伤，一直喃喃的念着，“怎么会这样？怎么会这样？她向来都是很理智的人，把一切都规画得好好的，我以为她很幸福，就各忙各的，也没有再联系，没想到她竟发生这种事……一定是她对自我的要求太高，弦绷得太紧，终于断了……”
“余阿姨，你说我妈得这种病不是意外？”她满怀期待的问。
“你妈最痛恨意外，她什么都要在掌握之中，她不但替自己规画好前程，也替身旁的人找出路。像你一出生，她就已经想完你念大学前的种种琐事，你说她能不累吗？”
余曼玲叹口气说。
“我明白余阿姨的意思。”雅芯说着，拿出背包里母亲的信，递到她的面前。
余曼玲逐字逐句的念下去，脸色愈来愈凝重，一遍不够又一遍，最后才发自肺腑，沉痛地说：“我早就警告过她，她会后悔的！”
“余阿姨，到底是怎么回事呢？”雅芯急急的问。
这时，电话响起，余曼玲回了几句话，再告诉雅芯说：“我的公寓就在二楼，我们到那儿谈，免得受到干扰。”
余曼玲独身而居，因脚不方便，空间开得很大，客厅是一大片落地镜子、一架三角钢琴和高级电子琴。
泡了两杯咖啡后