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梅淡如渗了一头汗，张口结舌地道：“你这么问，我会以为你在吃醋……我和妙语，不，白姑娘真的没有……她和你那么好，你怎么……”
北宫千帆啐道：“不害臊，你是宋玉潘安么，我为你吃妙语姐姐的醋！”
梅淡如吁一口气，放下心来笑道：“我就说自己绝不会走眼，你绝不是争风吃醋的小女子。不过你还真吓了我一跳。”
她白他一眼：“争风吃醋，也不争你！”
他点头：“这倒是！其实我和妙语、白姑娘，倒真有些投缘。”
“你记不记得几年前，我放火烧托义帮总坛那段掌故？”
“你还好意思提？白帮主不追究，白姑娘也不为此和你翻脸，你却为别人出了口什么‘怨气’，贻笑大方？”
她回忆着，缓缓道：“记得那几日我扮作托义帮总坛的一个小厮，把黄山和托义帮总坛都走了个遍，本想找白叔叔书房来烧的，可焚书终究太作孽……我居然没找到灵堂。”
“你想焚烧白帮主家人的灵位？作孽！”
“正有此意！可是真奇怪，找不到安置白夫人灵位的地方。”
“你想说什么？我不太明白。”
“难道你不奇怪吗？从来没听到过关于白夫人的事，妙语姐姐也没提过。”
“或许白夫人早逝，白姑娘对母亲没有印象，是以不提。”
“通常丈夫不给妻子设灵位，有几个原因：一是未曾娶为妻室，儿女是私生的；二是妻子与人私逃，丈夫觉得丑脸而不提，自然没有灵位。”
“白姑娘与你感情不错，白帮主也那么宽容。你放火烧屋子、吊人家帮中长老在梁上。在施公子脸上画乌龟……白帮主全不追究，你还诋毁白夫人？”
“还有第三种原因，你瞪什么眼？三是，根本没有白夫人，妙语姐姐是白叔叔收养的，还有可能是你妹妹貂羽！”
“我何尝没想过？可白姑娘是九月初三的生辰，貂羽是七月生的。”
“你们在大梁失散时，是哪年哪月？”
“丁未年八月廿七日，我一生都记得！”
“那么可不可能是九月初三那天，貂羽不巧被白叔叔收留，此后收养了她，将那日当作她的生辰，貂羽变成妙语了呢？听说丁未年的第二年戊申年，托义帮从中原迁至江南。白叔叔当日已有了三岁的女儿妙语姐姐，却没有白夫人……”
他眼睛一亮，欣喜地道：“怎么我从没往这条线索上去想？”
“貂羽身上可有什么印记，或是有什么随身信物？再不然，她有什么嗜好？”
“貂羽爱吃水果，见了什么水果都很开心。一到打雷闪电，她就会吓哭，不敢睡觉。至于记号，我记得她臀上好象有一块褚色胎记，当年有小拇指般大小，在左边还是右边，就……”
“左边！”她冲口而出。
他奇道：“我都记不清了，你知道？”
“我十二岁那年，因为一点小误会和妙语姐姐打过一场。后来她在黄山的温泉里玩水，我抢跑她衣裳泄愤，就那个不小心……看到她左臀上有块大拇指那么大的褚色东西，不知是伤疤还是胎记——非礼勿视嘛！”
他握紧她的手，急切地道：“你看得真不真切？”越握越紧，她已在皱眉，他却不知道。
“手要碎了，你用金刚指和我握手？”
他慌忙松开手，结结巴巴地道：“对不起，我是太高兴，太意外……如果貂羽还在世，我下了十八层地狱，也不会无颜见父母！”
她一边揉手，一边脱口骂道：“你这种人，下地狱才活该！可你下了地狱才能见爹娘，哼，你诅咒双亲不得好死么？”
他只顾傻笑，也不和她分辩。
见他忽而满面笑容，忽而满腹心事，她早已烦闷多时，看看天色已不早，便懒懒起来，伸着懒腰欲走。
“今天怎么急着走，不看夕阳了？”
“韩伯伯今晚为我设宴，不好缺席。辽国皇帝老儿又拎了个什么皇亲国戚出来，要我今晚去相亲，真讨厌！走吧！”
他急了：“你，你不是，唉，为什么……”
她不耐烦地道：“所以穿得整齐一点，才好见人嘛！”
他心里一酸，暗道：“原来她换回了女装，不是为了我！”默默站起来，寂然不动。
她转过身来，见他不动，奇道：“怎么不走？穿戴整齐，才不会失礼呀！”
他淡淡一笑：“你穿得还不够整齐么？连首饰都戴上了。”
“所以你要跟我一样嘛，我扮独角戏，怎么会好玩呢！”
“关我什么事？”他转过头去假装欣赏夕阳，心里又诧异又酸楚：“看她的表情，不似在逗我吃醋，好像是真心赴约。那我们这大半个月以来的朝夕相处，到底算什么？”
见他仍不动，她恼了：“我换回男装衬你好啦，哼，不给面子！”
明明该是他生气，她却气呼呼地怒目相向，他忍不住道：“你去赴宴相亲，为什么要我换装，关我什么事？”
“你真不懂还是装不懂？”
他摇头，看着她的嗔怒，酸楚愈甚。
她的千般恼怒，惟有化为一声长叹：“我知道你英武、伟岸、不拘小节。可我说过了要带朋友回去向大家引见，你好歹给个面子都不行么？真是不近人情！我到你们少林寺拜访，哪次是风尘仆仆去拜见福居方丈的？你也是我们武林中顶天立地的好男儿，不该丢中原武林的脸，更不忍心让我没面子，对不对？”
他依然诧异：“不是辽国皇帝要你……你带我去，不怕别人闲言闲语损你名节么？”
“你道我是什么人？我半个月来，天天和你爬山打猎，难道是想和你拜把子吗？”她终于会意，不禁大怒道：“我不带你引见给那些狗屁王孙贵胄，等到皇帝老儿乱点鸳鸯谱，哪天突发奇想颁道圣旨赐婚，再让我为了抗婚亡命天涯是不是？还嫌我不够倒霉，已经逃了一次婚，弃家远走，又来第二次？你心里想到什么了？混帐，没心没肺的浑小子！”
他讪讪地笑道：“原来不是！”
“不是什么？”她余怒未息，嗔道：“我就是要让满堂宾客见识见识你，不然才懒得应酬他们。哼，不去了，我也不想去。知道你讨厌那种肉麻吹捧的场合，找地方我们喝酒去！”
“丫头，你知不知道我的衣服尺寸？”见她转身走了，他在她身后嚷道：“都换回女装了，步子迈小些，这样走路不好看！”
她已奔出了十丈之遥，听他一嚷，回头瞪眼道：“你说我什么，敢说我不好看？哼，你更不好看！”
“出尔反尔！”他走过去，笑道：“刚才是谁夸我英武，还有什么……这下子翻云覆雨，全体否决。要开席啦，还不走？”
她终于回嗔作喜，将他一挽，笑道：“我给你备的衣裳放在客栈里，快去换换，看我把你打扮得多英俊？”
“辽国皇帝想指给你的那个公子哥儿，会不会把我生吞活剥了？”
“不会！”她喜孜孜地把他挽得更紧：“一来他打不过你，二来他不如你这般英俊挺拔，见到你，自惭形秽还来不及呢！”
他正色道：“我是因为你，才甘愿被折腾得花枝招展。下不为例！”
“很委屈你吗？”她握住他的手，放在唇边作势欲咬，恐吓道：“还是嫌我眼光差？如果我眼光差，又对你、对你……哼，你岂不是也很糟糕？”
他知道说不过她，只好硬着头皮沉默以对，和她携手同回客栈。
她递给他换的，其实不过是套式样简洁的黑色劲装，确实没他想象中那般花俏不堪，拿来换在身上，寸毫不差，似是量身订做的一般。
她替他整整衣领，盯着他又看了许久，看得他心里发紧，悄声道：“不丑罢？”
她“嗯”了一声，忽地脸庞飞红，低下头去轻语：“浑小子挺俊的，前几年怎么都没发现？知不知道，你冲着我笑的时候，牙齿雪白雪白，眼睛又亮……真的很好看！”
他难得见她害羞脸红，只觉得既是有趣，又是可爱，忍不住将她额前一束青丝拂开，俯头在她额上轻轻一吻。一吻之下，忽又心生懊悔，怕惹恼了她，忙闭上眼睛不敢看她的怒目。
也不知过了多久，仍不见她有反应，他睁开眼来，见她依然近在咫尺，握着他的手舍不得放，脸庞似乎更红了。
“对不起！”他轻轻地道。
“对不起韩伯伯才是！”她回过神来，拉着他往外横冲直闯，一边嚷道：“不能太迟了！”
“不必这么急！”见她又原形毕露、风风火火，他忙劝道：“你穿了裙子，别跑那么快！”却不得不和她一样，大步流星、一路狂奔。
韩匡嗣与宾客们寒喧了几句，转身问道：“临风丫头怎么还不到？鲁王世子、千金等她很久了，她又野到了哪里去？”
韩德崇德：“她说要带朋友来，大概是接朋友去了。”
韩德让奇道：“她在上京还有朋友？是逍遥宫里的玩伴吗？”
韩德崇摇头道：“天知道！”
三人正在着急，忽听丫环嚷道：“北宫特使，你总算回来了。老爷派了三拨人出府找你！”转头过去，见北宫千帆正挽着一个男子进来。
厅中所邀，虽是些契丹贵族与重臣，但契丹尚武之风甚浓，故此对北宫千帆的放浪不羁、任性好斗不加指责，反而多有欣赏。是以众人对她印象颇佳，听她回来了，都过去寒喧。
萧氏兄妹见她携了个男子进来，两人神态亲密、笑容灿烂，都十分诧异。
萧人杰见了，惊讶之外又颇感醋意，缓缓走上去，想与迎面而来的这个男子握握手，用力捏一捏，给此人一个下马威。
梅淡如与萧人杰目光相接，脱口道：“人杰，是你？”
萧人杰一呆，讷讷地道：“梅兄，怎么是你？你们……”正文 下——第二回 到处芳魂感旧游
感怀
——李煜
层城无复见娇姿，
佳节哀缠不自持。
空有当年旧烟月，
芙蓉池上哭娥眉。
白心礼送旷雪萍下了山，见她一挥鞭，坐骑长嘶一声扬踢便跑，忍不住也快马加鞭，默默与她并骑飞驰。
旷雪萍淡淡地道：“贵帮内奸已然驱逐，该做的我也做了。李遇那孩子非要与你一战不可的话，念他是晚辈，望你海涵！”
“这些事烦劳你亲赴本帮，真是教我不安。”
旷雪萍眺望前程，漫不经心地道：“顺路而已，不足挂齿，更无须挂心！”
“这些年来，若是我的心意你从不曾考虑，算我唐突好了，对不起！”
旷雪萍黯然摇头：“不是你的错，阿眉走了这么多年，妙语也大了，你应该为自己考虑了，这个人却不该是我。旧恨未了、新忧又添，雷章采尚不知踪迹，对于妙语而言，亲娘也是不可取代的……”
“你难道从没奇怪过吗？”
“轮得到我奇怪什么？”
“你为何不奇怪，妙语没有娘，而我也只字不提自己的妻室？”
“或许，你还在思念阿眉？”
“你不奇怪，没有疑问，那就听我说：一，阿眉已经走了二十年；二，妙语不是我的亲生女儿！”
旷雪萍蓦然转头：“你说什么？”
“对阿眉来说，不管当年还是如今，即使她没有走，我也只是一个朋友而已，与清源、一笑、庭森都没有什么分别，我早就认了。对于妙语，我也没有辜负她的娘，因为我根本就不认识她的亲生父母！”
“当年你从大梁举帮南迁，带来的妙语，竟然是你收养的？”
“不错！”
“妙语知道么？”
“不知道。我不说，她也从没问过关于她娘的事，大概是不敢问罢。我打算对她像你们对风丫头一样，待她终生有托以后，再把她的身世告诉她。我不想妙语知道自己是孤儿的时候，身边没有人陪她、安慰她。她从小最爱哭，连打雷闪电都不敢睡觉，我不希望她觉得无助。”
“你一个人父兼母职，还真不容易！原来妙语和风丫头一样。”
白