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放完电脑上的PPT文件，唐文元又从桌子下面拿出一块主板放到张乐行的面前，接着说道：“张先生，这就是我们设计出来的工程样板，可以支持英特尔最新的奔腾MMX处理器……”
张乐行看着眼前的这款主板，这块在他所经历过的那段日子里并没有出现的主板，不禁一阵心潮澎湃、感慨万千。眼前这主板是工程样板，做工自然是很精细的，不过这并不是重点，关键还是这主板的性能很诱人。
手中的主板翻来覆去看了几遍，张乐行把主板放了下来，向唐文元问道：“这芯片组的生产成本高不高？”
这个问题很关键，张乐行知道那些只关心性能而不在乎价格的人毕竟是少数，而且这些人通常也不会考虑整合主板，所以只有价格实惠才能占领市场，才能发挥对电脑性能的推动作用。
唐文元看来之前已经在这方面做了准备，直接就回答道：“张先生，这方面我们进行过评估，如果采用我们的芯片组来生产主板，价格方面要比目前的主流产品低22。5％，而性能方面则能提高45％左右……”
听了唐文元一番介绍，张乐行满意的点了点头，这套芯片组看起来是相当有竞争力，应该能够实现自己的目的。产品有了，接下来该考虑如何推广的问题了，其实张乐行要是打算让自家公司来生产主板也是可以的，但是这样一来就等于把其他主板厂都推到了对立面，就像3DFX公司收购STB的显卡工厂后出的昏招一样。这种傻事张乐行当然不会做的，在他看来要想推广这种芯片组，比较好的方法是学习MIPS公司，只做研发而不直接生产，通过较低的授权费来增加愿意生产的合作伙伴。
不久之后，以整合主板研发组的一部分人员为基础，成立了旨在推广新研发成功的芯片组为宗旨的新公司——东方芯片技术有限公司（EastChipset），而这套整合主板的芯片组也被命名为EC6500（包括EC6506、EC6507、EC6508，性能从低到高，价格也是从低到高）。
4月初，东方芯片技术有限公司在香港举办了一个盛大的新品发布会，正式推出了EC6500这一划时代的芯片组，并且现场展示了工程样板和利用其装配的电脑。与会的有VisualSystem集团的代表，还有华硕、微星、技嘉等未来世界排名前几位的主板生产大厂的代表，而英特尔公司也因为EC6500只支持他们的处理器，也派出来代表前来祝贺。很多电脑厂商从这场发布会中看出了EC6500的潜力，更重要的是其较为实惠的的生产成本更是吸引住了他们的目光，开始关注起EC6500的后续发展情况。
发布会结束后，华硕、微星、技嘉等主板生厂商也纷纷宣布将基于EC6500系列芯片组生产相应的主板，他们看重的是在EC6500背后VisualSystem集团的支持，他们也不希望因为一次错误的站队而让自家落到了后面。在东方实业集团和VisualSystem集团的联手运作下，各大电脑媒体上也开始频繁出现EC6500芯片组的消息，甚至连一些户外广告上也闪现了EC6500的身影。
在一番复合信息轰炸之下，EC6500变成最为着手可热的名词，也成为了很多电脑爱好者的最新口头语，很多企业也因为广告中提到的低价高性能而对EC6500发生了兴趣，毕竟无论是企业还是个人，除了某些狂热发烧友外，大多数人都还是希望能少花钱多办事。
当然副作用也是有的，由于EC6500太热门了，很多受到其性能和价格引诱的用户都纷纷持币观望，期待着采用EC6500芯片组的主板上市，盼望着使用EC6500芯片组主板的电脑上架，结果导致整整三个月内电脑销售量大幅下挫，直到华硕公司采用EC6508芯片组的KN97主板上市电脑滞销的情况才有所缓解。
第一百四十六章 风雨飘摇的世嘉与万代
就在张乐行还在为EC6500系列芯片组上市而欢欣鼓舞，不少未来的电脑用户还在翘首期盼着采用EC6500系列芯片组的主板和电脑上市的时候，大陆的网络和游戏环境也在悄然发生着变化。
瀛海威公司成立于1995年5月，是以一台486DX90电脑起家的大陆第一家互联网服务商，号称要做中国的AOL，试图将互联网市场培育、网络接入、内容制作及服务等业务一身独揽。1996年9月，瀛海威获得了中兴发等公司的8000万元投资，一下子从空有理想的小公司变成了手握巨资、充满发展希望的大公司，踌躇满志的总经理张树新决定利用这次契机，加快瀛海威的发展速度，于是决定启动瀛海威全国大网的建设，到1996年底，北京、上海、广州等8个城市的节点建设完毕，瀛海威大网初具雏形。1997年2月，瀛海威大网正式开通，此时的瀛海威风头正劲，凭借着大量的广告宣传，成功在国人们的心中建立起“瀛海威＝网络＝Inter”的认知，竖立在北京中关村那硕大的中国人离信息高速公路有多远——向北1500米”的广告牌更是备受人们关注。
瀛海威很出风头，不过国内做互联网接入业务（ISP）的到不止这一家，反倒是未来国内最大的互联网接入服务商之一中国电信（这时候还叫邮电局）却专心收着这些ISP们每月几万、几十万的流量费，根本没意识到互联网这玩意和邮电局有啥关系。
ISP们的发展虽然热热闹闹，但是张乐行却根本没在意，他知道到最后，大家终归还是要落到中国电信、中国网通等的网中，现在ISP们闹腾得欢也只不过是过眼云烟罢了。张乐行这时更在意的是那些未来的重要门户网站，比如网易、**、搜狐等，可惜暂时还没发现其踪影，只能继续等待着合适的时机。
上网环境的改善其实并不大，至少上网费这时候还算是很高的，能够承受得起的只能是非常少数的一些人，不过国内的网吧却在这一艰苦的时期开始萌芽，既去年开业的实华开网络咖啡屋之后，北京又有新开了一家网星电脑咖啡屋，拥有12台奔腾电脑，提供包括《傲气雄鹰》、《毁灭公爵》、《FIFA97》等在内的联机游戏，虽然还赶不上风云游戏俱乐部电脑的规模和游戏的数量，而且收费也略高一些，但是毕竟喜欢联机游戏的玩家还是多了一个选择。之后不久，在北京的使馆区附近又新开了一家瑞得在线Inter咖啡屋，这才是真正的网吧，以20元每小时的“低价”提供浏览网络的服务，好在这附近高收入的人群比较多，到不至于出现无人问津的局面。
张乐行清楚，这个时期并不是网吧发展的好时期，至少在邮电局把接入费用降下来、把接入速率提上去之前，浏览互联网只能是少数人才能承受得起的消遣，所以现在很多所谓的网吧其实只不过是换了块门脸的电脑游戏房。这也是张乐行一直没让风云游戏俱乐部和东方电子游戏城快速扩张的缘故，不是没有资金，而是环境并不适合，不过提前布点、采购一些商业店铺还是在悄然进行着，即使选的位置不适合风云游戏俱乐部和东方电子游戏城使用，过几年再转手卖出去起码是不会亏本的。
自从去年版署新规从1996年9月14日开始执行以来，不少出版社开始参与到游戏发行的工作中，甚至还出现了直接代理游戏的情况，比如电子工业出版社就代理了《雷神之锤》和《终极毁灭战士》。也有更多的海外游戏发行商开始把目光投向中国这个正在成长中的游戏市场，比如育碧、维珍等公司就采取成立分公司或者代理授权的不同形式进入大陆。
而台湾游戏商们这时也开始把目光更多的投向大陆市场，或者是成立分公司降低游戏研发成本，或者是直接开拓起大陆的游戏市场，他们之所以如此虽有看好大陆游戏市场的一面，但更多的还是因为台湾的本地市场已经几乎被泛滥的PC－98带色游戏给占领的缘故。
自从华义国际引入PC－98游戏大获成功后，很多精明的公司老板发现代理游戏居然比自己辛辛苦苦开发游戏还要挣钱，而且还没什么风险，就算游戏不畅销，大不了再换一款，甚至连智冠这样老牌公司受不了诱惑投身入PC－98代理大军之中。于是一款又一款色多色少的游戏被推入了市场，换来不菲的收入和公众对游戏误解，甚至还随着盗版的流传给大陆刚刚兴起游戏业带去了不少的负面影响。以至于才被日本人重视起来的台湾本地游戏开发力量渐渐衰败下去，不少游戏开发工作室都因此而倒闭了，倒是便宜了亚洲互动在台湾的分公司，趁机搜刮了不少资深游戏开发人。
因为今年代理、汉化的游戏比较多，风云互动没有像前两年那样把游戏都集中在寒假和暑假两个档期，而是从3月份开始，几乎每个月都有数款游戏上市，比如西山居那款号称是“有大团圆结局、有好多美眉、有悲剧剧情的仙剑奇侠传”的《剑侠情缘》，比如引进的《地下城守护者》和《魔法门英雄无敌II》。大陆其他游戏公司和代理公司也不甘示弱，纷纷推出了自己的游戏来抢滩登陆，象什么《炎龙骑士团II》、《F22》、《97赛手》、《金庸群侠传》、《赤壁》、《烈火少林》、《生死之间》等，当然也有不少公司憋了许久却拿不出完工的游戏，这里面甚至还包括一些接受了梦想基金资助的公司。
琳琅满目的游戏纷纭而来，让玩家们既幸福又有点无所适从，都有点挑花了眼，只好一边翻着杂志上的游戏介绍，一边在专卖店的货架上划拉着自己可能喜欢的游戏，凭借着数目众多的会员和试玩版先行的惯例，风云互动在这场市场竞争之中再次拔得头筹，可惜去没达到去年的那种辉煌。
大陆的玩家们在幸福的眩晕着，而在日本，有两个人却十分的郁闷，他们就是著名玩具厂商万代的社长山科诚和知名游戏商世嘉公司的社长中山隼雄。
东京台东区，万代公司总部大楼内，山科诚坐在自己宽大的靠背椅上，一脸忧愁的望着摆在面前桌上的那叠请愿书，这是社内职员们为了反对与世嘉公司合并而搞出来的。其实光是这帮小职员的话，山科诚才不会担心，凭借着他这些年积累下来的威望可以轻易摆平，其实主要的压力还是来至于万代的管理层，他们担心与世嘉合并之后自己的职位就没了保证，所以全部对这次合并计划采取了消极抵抗的措施，这给山科诚推动合并带来了很大的阻力，但是真正的麻烦还在后面，不知道出于什么考虑，山科诚的父亲、万代公司的创始人山科直治也跳出来反对这次合并，这下山科诚就不得不慎重对待了。
山科诚抬起头来，望着站在窗边的父亲，山科直治的身影已经有些佝偻了，但是此刻却像一座大山一样压在山科诚的心上。成何几时，山科诚接掌万代之后就开始尝试消除着父亲所留下来的影响，一直以来他觉得自己做得很成功，他取代父亲成了万代说一不二的人，可是今天他才发现自己是多么的幼稚，父亲轻飘飘的一句话就轻易改变这场战役的力量对比。山科诚知道自己再继续反抗也是徒劳的，他叹了口气，拿起笔在请愿书旁边的一份文件上签下了自己的大名。
放下笔，山科诚又望了一眼父亲，他的心中在无声的呐喊着：“父亲，我只不过是想挽救万代而已，现在的万代已经危机重重，面临着巨大的财务压力，再不想点办法恐怕维持不了多久了。”虽然山科诚很想对父亲这样说，可是多年的积威让他根本张不开