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当是从前。自此以后，也只有你，你看……好不好？”
“……”他话语听上去甚是真挚，听君倒愈发觉得事情有些难办。
总以为自己当日已说得很明白，却不想他还纠缠不清，她禁不住捏了捏有些发烫的耳根。
——可是……我对你……对你……
迟疑了许久，思索着该用什么手势来表达这种感觉，可大约是踯躅太久，昔时自她身上慢慢移开视线，眼睛往她发间瞧去。
“啊——”他像是发现了什么，提了音调，“你换簪子了？”
听君不自觉伸手摸了摸，发髻是用上回秋亦买的发簪挽的，她不由含笑。
——是三少爷送的。
“他送的？”昔时漠然垂眸，而后不由分说就把那簪子拔了下来，听君微微一愣，还不及反应，他不知从哪里又摸了一支钗，顺手就插入她发中。
“不戴他的，他挑的有什么好看的？”昔时分外得意地拉了她到水边，“瞧瞧这支，喜欢不喜欢？”
水里朦胧倒映出她身形，头上的钗是用玛瑙缀成的梅花，白玉为辅，看上去甚是精致。听君摇了摇头，惶恐地想要取下来，不想昔时抬手就扣上她手腕，淡着嗓子威胁道：
“不许摘。”
“你若是敢摘……”
昏暗的夜色印得他眉目凌厉，瞳中似隐隐有些涟漪波动，听君怔了怔，自不敢再动作。
昔时看得她脸上变化，也发觉自己这语气太重，他只好松开手，不自在了清了清嗓子。
“总而言之，我不许你摘它，听见了么？”
若是让秋亦看到只怕他的脸色还要难看，听君垂首立在那里，没点头也没敢摇头。
昔时看了她半晌，终究是叹了一声。
“罢了罢了，走吧……总不能让人说，我连姑娘家也要欺负。”
*
白府上大概也是鲜少能来这么多客人，白凌颇为高兴，张罗了满桌的菜，又将那陈年的老酒摆上席，和方简对饮。
两个老人家许久未见，唠嗑不少闲话，有说有笑，底下的一干小辈却显得格外安静。秋亦不喜说话，白琴满腹不爽，昔时丝毫没把自己当客人，吃吃喝喝，白涉风则是盯着他，食之无味。
相反，因这桌上布了一道鲈鱼丸子汤，听君倒是吃得很开心。
她搁下筷子，正抬手想要取汤勺，不料秋亦却把她的碗端了过来，淡淡道：
“我来吧。”
听君微微一笑，却也没有推辞，他刚舀了一勺，有人飞快夺了那汤勺在手，笑嘻嘻道：
“这种事情怎么能让大少爷做呢。”
昔时也不理会他表情，三两下盛满了汤摆在听君跟前，末了，还关心道：
“烫着呢，你小心点喝。”
端得是眼前香气扑鼻，听君也感觉到周身袭来一阵凉意，耳边听得有人在冷哼，她僵硬地笑了笑，这会子当真是如坐针毡，甚是难熬。
上座的方简一面举起酒杯来喝了一口，一面却又看向那下面几人，笑得神秘莫测。
正在此时，那屋外吹进来一道凉风，秋亦眉峰一蹙，忍了许久终是忍不住，轻轻咳了起来。方简忙把杯子放下：
“怎么？又不舒服了？”
“没事。”秋亦抬眼扫了众人，强自忍了忍，“老毛病罢了，过几日就会好。”
“嗯……”方简不看好地摇摇头，“不是说了让你记得吃药么？看你这样子，怕是又没吃。”
“并不是什么大病，犯不着吃药。”秋亦虽是如此说，却把碗筷搁置一边，起身向白凌施礼，“伯父慢用，恕小侄不胜酒力，不能作陪了。”
“好好好。”白凌自瞧出他身体不适，也不强求，“贤侄养好生休息就是，若有什么需要尽管吩咐涉风，莫要和伯父客气。”
他作揖淡道：“多谢。”
那桌前的白琴翻了个白眼，嘀咕道：“一个病秧子还逞什么强。”
春风料峭，他已咳了快半月了，也不知多年前那毒下得有多重，落下这样的病根子，听君略有些担忧地瞧着秋亦的背影，正回过头想要喝汤，方简忽然朝她笑道：
“云小姑娘也跟着去看看吧，我这个徒弟太好面子，我倒放心不下他。”
她本也正有此意，故而颔首点头，依言起了身，向他行了一礼。
昔时见状，也忙放下筷子。
“那我也……”
“诶——君师侄。”方简突然打断他，“你我也是有数载没见了，今日既在这里碰上，咱们师叔侄来好好叙叙旧嘛……”
昔时看了一眼听君，继而陪笑道：“难得师叔好雅兴，师侄本该奉陪，只不过……”
他话还没说完，方简就亲亲热热地坐了过来，拿了酒壶给他满满斟了一杯，笑容满面。
“来来来，喝一杯。也同我说说，你师父近来可又专研出何种高深武学了。”
……
第21章 【熊熊大火】
一路行至自己院中，秋亦听得身后有脚步声，虽知道是谁，却也没有停下步子，亦不曾回头，直到将推门进去时，才回身过去。
听君正站在离他不远的地方，几丈之外的灯光照在她脸上，树影斑驳，疏疏朗朗。
他神情里看不出喜怒，只在门口站定了，垂眸瞧着她。
“跟来作甚么？不吃饭么？”
听君轻轻颔首，从怀里捧出一瓶子勾了青花的药瓶，脸上含笑。
——公子还是吃些药为好，能好的快点。
不知何故，秋亦皱了眉，似乎心情不好，一甩袖子就背过身去。
“我不吃。”
他几步走进房内，门却没有关，听君思索着还是跟了上去。桌上的茶兴许是出门前换的，眼下尚温热，她倒了一杯，又把药丸腾了三粒出来，拿手绢仔细乘着摊在那旁边。
秋亦转头时，仍见她站在一侧，忽而有些不悦道：“我都说不吃了，你还折腾干甚么？”
亦不晓得他又是哪里不快，听君也不敢多问，只讪讪收回手，抬眸看见那被衾尚未铺好，她又俯身下去……
烛光照着她发间的银钗晶莹剔透，刺得秋亦不由别开视线，待得要去拿茶来吃，却不想袖摆将那杯子扫翻在地，茶水顿时浸透毯子。
听君见状，当即放下被衾，蹲身下去收拾，不料秋亦只挥开她，自行拾了杯子。
冷声道：“我用不着你伺候，出去。”
她微微一怔，一头雾水地站起身来。
——我不是公子的丫头么，做这些……也是应该的。
秋亦听罢，不禁冷笑道：
“姑娘如今出息了，我倒是不敢劳驾你来做这些。”
思来想去，也不知自己是因何将他得罪了，听君咬了咬下唇，仍旧解释。
——公子如何待我，我自然是感激不尽，可是我一日也不曾忘记自己的身份，我是你的丫头，断断不敢逾越。
秋亦看得冷哼：“我秋亦算什么，也配让你伺候？眼下是有人赶着抢着要给你送簪子送首饰，只怕不是明日后日就该当人家少夫人了，我倒也要趁这时机多巴结巴结你才是。”
她这会子才想起头上那钗没有摘下来，刚刚路上随着昔时同行，倒还忘了这个，听君忙伸手要去拔，不想他又冷着声笑道：
“取了作甚么？这不是挺好看的么？”
听君拿了那钗在手，低头看了看，又抬眼，虽平日是听惯了他刻薄的话，但此时此刻心里忽生出一丝悲凉来，她只定定瞧着他，半晌没有动作。
屋中窗户并未关严实，丝丝凉风把桌上的烛火吹得摇摆不定，秋亦呆了一瞬，又转身背对她，语气中带了些恼意：
“还不走么，难不成要我亲自赶你出去？”
听君默默垂了头，对着他身形轻轻欠了欠身，推门出去。
随着“吱呀”一声关门响，似乎屋内莫名冷了几分，秋亦缓缓扫了眼桌上还摆放的药丸，过了许久，他倒于手中，就着那已经凉透了的茶水喝了下去。
冷意顺着咽喉滚入胃里，寒气迫人。
*
从秋亦房里出来，外面月色正浓，席上即便没有吃饱，听君却再没什么胃口，沿着回廊一路走，府宅里种的花木不及山庄里的多，但现下却都在冒着新枝，颜色翠绿，在夜里格外夺目。
听君正将往自己院里行去，却不想被人唤住。
她回头一看，那杏花树下，方简微笑着朝她招手。
“小姑娘怎么在这儿？”见她走来，方简分明瞧得她脸上有泪痕，却装作没看见，只是笑道：“白家老爷设宴款待，那菜色这样好，如何不回去多吃几口，看你这瘦的。”
听君莞尔一笑，摇头。
——我不饿，倒是老人家你……不去陪白老爷喝酒么？
方简大笑着摆手道：“喝酒伤身啊，哪能一直喝。我老头子一把年纪了，经不起折腾，让那几只小娃娃陪他喝也好。”
说完，看着她沉默，便又问道：“让你去看看我那大徒弟，他可好不好？瞧你这样……是他欺负你了？”
听君连忙摇头。
——不是，是我自己惹他不快……
方简看得一怔，继而又展颜笑起来：“你这姑娘倒是好性子，有你这么个丫头在他身边，我也放心些。”
他笑容渐渐沉下来，低头却叹了一声：“其实少易从前脾气没这么差，说来也都怪他家那几个姊弟。”
听君迟疑着抬起头。
——是下毒的事？
方简颔首淡淡笑道：“你也有所耳闻？”
“那都是七八年前的事情啦。”他负手于身后，往前迈了几步，“当时这孩子不过十一二岁，秋家老爷送到我这里来的时候，看着比你还瘦小，像个七八岁的娃娃。脸色白得能吓死人，我一瞧就知道他中过毒。”
听君只静静听他说话，脑中浮现秋亦如今的模样，蓦地生出一丝怜悯来。
“皆因当年秋家夫人收买了一直照料他的那个老仆，在饮食之中下了毒，至此以后，他为人就敏感许多，亦不喜与旁人亲近。”方简顿了半晌，又叹道：“他眼下虽说话不饶人，顶多也就嘴上说说，心里头却是比谁都明白。谁真心待他好，他有数的很。所以你也莫要往心里去。”
说到最后竟是宽慰自己的，听君一时有些感动，又想想方才秋亦的反应，似乎也没那么难受了。
方简拍着她肩膀，笑道：“我这徒弟以后可要麻烦小姑娘多多担待了。”
听君很是惶恐，忙低头施礼。
——您这话严重了，我只是一个小丫头，哪里能有担待主子的道理。
方简却是不以为意地摇头：“老头子我是个江湖人，一辈子都在江湖上摸滚打爬，不知这大户人家能有什么规矩。但昨日一见你，我却觉得很亲切，想来丫鬟也罢，小姐也罢，终究都是人啊，这人心都是肉长的，有情有义便好，哪里在乎会是什么身份。”
她听着这话，心中蓦地一颤，似乎许多年来不曾有人说过这类似的言语。
从一个小姐沦为一个丫头。
她好久没有回顾过这样的往事了。
大约正是隔得太久，连她自己也记不清，自己到底是小姐，还是丫头。
*
次日，天还未大亮，干冷干冷的，风也是一阵一阵，吹不停。
离花池不远处有一偏僻屋舍，屋里昏暗，油灯尚点着。那床边摇篮里正睡着一个婴孩，瞧着不过半岁年纪，甚是小巧，一旁的嬷嬷伸手推了推篮子，因见他睡得正香，遂放下手里的针线，拿了吃剩的残羹拖着腿，慢慢往外走。
窗户半掩着，微风轻拂，窗外的树枝摇摇晃晃坠了半节下来，“哐当”一声打翻了灯，火苗便顺着针线一点点蔓延开。
半柱香时间后，老嬷嬷才行至垂花门，却见那屋里大火熊熊，她登时愣在当场，想冲进去救火，不料却因右脚有伤，身子无法平衡，摔倒在地。
眼瞧得窗外