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“她住在哪个园子？”
金钗擦着花瓶，一时没明白过来这口中的“她”是只得谁。
秋亦见她半日不答，不由拿手指敲着桌面，又重复道：“听君住在哪个园子？”
“在……在咱们院子旁边的楼外楼。”
后者若有所思地颔了颔首。金钗捧着那花瓶，猜不透秋亦心里作何想法，正觉奇怪，忽见他自椅子上站了起来，一言不发地就往外面走。
且说秀儿在门外倒了脏水，拎着木桶想要些热水来洗澡，刚出了垂花门，迎头就撞上秋亦，她骇了一大跳，忙把木桶背到身后，一脸惊异。
“三、三公子……您怎么到这里来了！？”
秋亦往她脸上一扫，自记不清她是什么人物，只朝那前面的房舍轻轻颔首：“云听君可是住在此处？”
“是……”秀儿说完，便急急又道，“三公子，这可是下人住的地方，您……您怎么能来这里呢。”
秋亦不以为意地甩了袖子，作势就要往前走：“我去哪里，还用得着你管？”
秀儿大着胆子上前拦他，一双腿却抖得不行：“可可可……可是前边儿那是人家姑娘家的住处呀，您这么贸然进去，不太好吧？”
闻得此言，秋亦倒是缓缓收回脚，仔细一想，点了点头：“那倒是。”
秀儿暗暗松了口气，却听他又道。
“那你先同她说一声便是，我随后再进去看她。”
“……”
想不到这三少爷说话这么不留余地的，秀儿提着木桶，火急火燎就往屋里冲。床上的听君尚低头在缝袍子，听得声响，才抬起头来便见她上气不接下气地扶着门，一脸惊慌失措。
“不……不好了！”秀儿放下木桶，喘着气儿，指着外面就道，“三、三少爷来了！”
听君闻之就是一愣，把手里的活计搁到篮子里，伸手一抬。
——他来这里作甚么？
“谁知道啊！”秀儿飞快把自己那一床乱糟糟的东西整理好，顾不得细想，“他好像是来找你的。我看没什么好事儿……该不会是因为你生病怠工，他来找茬的吧？”
——找茬？
秋亦是会为了这点小事大动干戈的人么……
听君犹自不解地抓了抓耳根。
看着不像啊……
“哎哟，你以为呢？主子跑咱们这地方来，哪能有什么好的。不是来挑刺的就是来找麻烦的，定是金钗那丫头在少爷耳根子边儿胡扯，他一气之下，就准备来寻你算账。”
秀儿一面拍着枕头，一面絮叨。
怎料刚打理好一回身，秋亦就站在她对面，吓得她险些没站稳。
“三、三少爷。”
秋亦倒也没拿正眼瞧她，大步走进来，听君见状急忙披了外衫下床给他施礼。
屋内倒还算暖和，秋亦举目四顾一番，才淡淡垂下眸，地上有人单膝而跪，她身上穿得单薄，脸色略有些不正常的发红，嘴唇却还是苍白的。的确是染病的症状。
……
秋亦一句话不说，秀儿就立在他背后，亦不晓得怎么开口才好，听君担忧地和她使了使眼色，后者那表情回应得格外狰狞，也不知想要表达个什么意思。
气氛正僵持不动，蓦地，听君只觉额上一热，秋亦不知几时出了手覆在她额头，这一瞬，别说是她，连秀儿也登时双目圆瞪。
“烧退了。”隔了半会儿，他缓缓收回手，面上波澜不惊，“你起来，回床上躺着。”
听君脑中混沌一片，还在思索他这句话里的意思，秋亦却已不耐烦地重复道：“愣着干什么？还不起来？”
听君不敢怠慢，缓缓起了身，仍是犹犹豫豫望着他脸上表情，慢慢回了床上盖了被衾，一时又莫名得觉得浑身不自在。
秋亦信步走至床边坐下，随手又将她手腕抽出来，两指扣在那脉门上，静静听了一阵。
“没什么大碍了。”
三脉虽虚滑，不过不显疾象，今日吃了药，想来还是有效。
他将她手又放回去，拿被子掩好，末了叮嘱道：“这几天吃些清淡的，最好问那厨子要一碗生鸡蛋来喝了。”
听君依言点了点头，随即又小心翼翼地问他。
——少爷……还会看病么？
“早些时候跟着师父学了些皮毛。”秋亦并不在意地回答，起身往那桌前一坐，余光见秀儿表情木讷，歪着头，似乎还没缓过神来。他拧了拧眉，解释道：
“我不过是不喜那些聒噪之人在身边伺候罢了。若非是你这般不争气，我也不至于麻烦来跑一趟。”
听他这么说来，听君顿然觉得是自己身子太过娇气了些，平日里就已受人闲话，眼下更不该因病告假，更惹人非议。
——公子放心，我明日……明日应当就能好全了。
“哼。”他不冷不热地哼了一声，也没再说话，只信手端了桌上的茶水来吃。可这屋里的茶秀儿并未换过，一口喝下去冰凉入喉，秋亦当下便皱起眉来。
秀儿那是看得心惊胆战，上前就去拎茶壶。
“奴、奴婢这就去给你煮茶！”
还没等秋亦回话，她一溜烟风风火火跑了出去，连门也忘了关，那带起来的风吹得门扉一摇一晃，吱呀作响。
秋亦暗叹了口气，竟有些许无奈道：“这家里头，真没一个省心的。”
他话中嫌弃之意丝毫不掩，想起从前秋亦一直在外，却不知又在一个什么样的省心地方住着，听君迟疑之下，悄悄支起身子，待得他目光瞧过来时，方问道。
——公子从前……都住在哪里？
这个问题一出，他神色略有些黯然。
“青木山。”
青木山？
记忆中那是个颇为偏僻荒凉之地，听君打量他神情，又小心翼翼地并拢两指。
——是老爷……安排的住处么？
“不。”他冷言否定，“只是个小竹屋罢了，从前师父在的时候还算热闹。到后来，他出门云游四海，我便一人居住。”
原来这些许年，他都是孤身一人。也难怪不喜人伺候。
这会子，听君倒有些明白他对秋老爷的态度是因得什么缘故了。
想来任是谁这般被自己的亲人扔到外面不闻不问，心中皆会如此怨气罢……
外人看这明月山庄富丽堂皇，不可一世，怎料得其中会有这么一本难念的经。
秀儿跑去煮茶，也不晓得要耗上多久时间，听君抱着被衾，手指不安地摩挲着上面的绣纹，总感觉与他同处一室有哪里不对劲，正纠紧着去瞅秋亦的举动，却不料他一双眼睛落在床头那搁着衣袍的篮子里，表情深邃难测。
这件衫子是前几日君昔时托她缝补的衣裳，正巧今日得空才拾着，哪里又想得到他偏偏会来。屋中有男子衣袍的确是于理不合，她忙起身，捡了那衫子要解释。
——公子，这袍子其实是……
不想，他清清浅浅地开口打断：“这袍子是什么，与我何干？”
……
看他那表情，分明和这话截然相反，听君顿时糊涂，也不知自己是接着解释好，还是别再多嘴的好。
尚没挣扎出个结果来，秋亦就已先拂袖出门，外边儿的秀儿提着热气腾腾的茶壶刚跑进来，嚷嚷道：
“公子公子！这里茶！”
秋亦连看也没看她一眼，侧了身子大步便走。
冷风直直往里头灌，秀儿一手拿着那茶壶，立在门口百思不得其解。
“这祖宗，谁又惹他了……”
回头看见听君缩在那墙角，一脸茫然地望着她，亦是摇了摇头。
第9章 【城门失火】
翌日起身，头已不再晕眩，听君仍是早早去秋亦院中服侍伺候，自那以后倒也没再出什么别的事情。
腊八过去不久，没几日便要过年了。
明月山庄对于这般节日倒还算近人情，庄中但凡想回家团圆过节的，离家近的皆可去管事处告个一日半日的假，若离家远的，那便要夫人亲自批允了才能走。
秀儿家住在蜀地，来回赶马车就得花上两日，这次提前告了夫人，那上头的话还没下来，自己就先在屋中乐得睡不着觉。
“听君听君，你快来给我瞧瞧！”
她把那家书瞅了个遍，终究还是递给她，一脸期盼：“信上写的什么？”
听君因放下手里的女红，接过那信纸默默读了，嘴角一弯，抬眼朝她一笑。
——你兄长在信上说，你们家中又添男丁了，你娘正高兴呢，也惦记着你，问你今年几时回去。
“我们家有男娃娃了？”秀儿险些跳起来，拍手笑道，“定是我嫂子争气！那还有呢？还有说别的什么没？”
听君又复看了一道。
——你爹爹让你若是经过潭州去给他带些白蔗回来。
“我爹就爱吃那潭州的白蔗，上年便让我买了，看着牙齿不好却老爱吃这些玩意儿。”她嘴上这么说，眉眼间却尽是笑意，那神情幸福洋溢，连听君也禁不住随她一块儿高兴去了。
独自乐了一阵，秀儿看她还在那里绣样子，摇着头提醒道：“你啊，也歇着点。马上就该正月了，本不宜动针黹的。”
听君却是在补昔时的那件衫子，她用嘴咬断线，细细举着瞧了瞧，方才安心收好。
——正是快到正月了，才要把这些活计做完。届时二小姐要回来，夫人又不喜见人动针线，交不出东西给她，只怕又会挨罚的。
“哎……你也是……”秀儿说了一半，又不知怎么劝她才好，只瞧她那认真的模样，心中微动。
“话说回来……你过年，都不回家的么？我看你家中也没书信寄来……”
听君神色沉静，垂眸将那绣品上多余的线剪断。
——我家中，爹娘早已过世。只在江陵有舅舅和舅母，不过来往并不密切……大约也不太愿意我回去过年吧。
若非是揭不开锅，舅舅也不至于把她送到这里，元旦若是回去了，多一个人吃饭，他们也高兴不到哪里去。大过节的，她又何必给人添堵。
秀儿抿了抿唇，见她表情不自然，思及是想到什么伤心之事，忙寻了话岔开。
“其……其实也没什么啦。夫人这么一个好热闹的人，等元旦之时，必然会把庄里弄得格外喜庆，到时好吃的好玩的，也少不了你的啦——”
听君对这些无甚兴趣，无所谓地摇头笑笑，接着刺绣。
然而事与愿违，今年秋夫人因惦记着秋老爷的病情，又念着江陵那边的姊妹，遂带了亲信，携同秋亦，前去江陵那边过年。一面可寻访名医，另一面也可增进姐妹感情。
因此，元旦前后几日，明月山庄内都是冷冷清清的，别说好吃好喝，就是连过节的气氛也是半分也没有。
乍一看去，灯火不点，人声不闻，阴森森的，着实是凄凉无比。
正月初二。
今夜月黑风高，伸手不见五指，常德城外小树林间，阴风阵阵，树叶沙沙作响，隐隐还能看得几点忽明忽暗闪烁不定的火光和一道黑漆漆的身影。
待得走进细细一瞧，那其中正有一人踉踉跄跄地往这边跑来，他身上七横八竖多处受有刀伤，鲜血滴了一路，一边走着还时不时往背后看，仿佛是被什么人追杀一般。
脚下行至那青石板铺成的小道上，前方不远便能看得明月山庄里那明月楼的一角。
昔时扶着近处的一棵老槐树低头喘气，眉峰一蹙生生吐了口血水出来，他抬手一抹，侧耳倾听时并未听得什么动静，量来那些人还尚未追至此处。
他稍稍宽心，靠着树干缓慢坐下。
粗略检查了一下身上的伤痕，刀伤剑伤虽多，但都只是皮外伤，最要命的还是那之前挨的一掌，眼下五脏六腑刺痛难忍，丹田之内气息大乱，半分力气也使不上。
他自怀里摸出纱布，抖着手涂上金疮药，先将手臂上最大