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“夫人尽管差遣，小人一定全力以赴。”
木艾赞许的点点头，仔细嘱咐了他一番话，然后笑着瞄了瞄微垂着头的春分，说道，“这事不宜拖得时间过久，否则，烧过了三七，族老们那里该有决断了，顾家来人也就不好说了。再说，咱们府里秋后要起一排房舍，留作大伙成家之用。你早去早回，好帮着张罗些木料石料之类。”
“是，夫人，小人一定快去快回。”木五抬头看了一眼耳根处微露绯红的春分，心里一阵激动。
木艾伸手打开手边的小木箱，拿出五十两银子，示意小安递给木五，“穷家富路，这些银子你拿着，办事时也用得上。剩下的就赏你做辛苦钱，攒着将来娶媳妇吧。”
木五大喜，连忙跪下磕头，他如此样子，并不是为这些银子，而是因为夫人这般说，就是隐隐同意他和春分的事了，虽说，夫人原来有言在先，府里众人可以自由选择，但是，春分可是夫人身边最得力的内管事，他一直都担心夫人会舍不得她早早成亲。如今可好了，他心里的大石终于落了地。
木艾抬手虚扶他起来，又嘱咐他几句就打发他下去了。
木五出了大厅，立刻飞奔回倒座房，收拾了几件衣衫和必用之物，又去厨房找郭婶要些干粮路上吃，郭婶听说他是要出远门，于是，把中午蒸好的肉包子，一下子就给他包了二十个，而且还加了一些猪肉脯和咸豆干。
木五笑嘻嘻道了谢，和温伯打了声招呼，去马厩牵了匹黄骠马出来，前些日子府里一下子进了几匹骏马，少爷小姐们欢喜极了，大伙儿也跟着一起掀起了学骑马的小高潮，他平日里就和丁三师傅比较相熟，于是得到的指点最多，马骑得有模有样了，今日就不耐烦坐车，打算一路骑马赶去石头堡，速度也能快上许多。
他骑了马刚刚出了村，尚未穿过南山下的一片树林，就见一个黑影突然闪到马前，吓得他立刻嘞了缰绳，黄骠马乌溜溜一声长嘶抬高前踢猛然停下，然后落地焦躁的踏着步子。
木五连忙拍拍它的脖颈，安抚几下。再抬眼看去，原来那黑衣人是欧阳师傅，他疑惑的看看四周黑索索的林子，不知道欧阳师傅这么晚了在这里做什么，但是，他还是下马拱手说道，“欧阳师傅，你拦下我可是有事？”
欧阳看看他身后的黄骠马说道，“你这是…？”
府里现在没有人不知道欧阳将来也许会是自家的男主子，木五当然也不例外，况且他此行也不是什么机密大事，于是，说道，“我奉夫人之名，要去一趟石头堡。”
“石头堡？虎子？顾氏？”欧阳皱眉问道。
木五连忙点头，心里嘀咕，这欧阳师傅哪里都好，就是太过寡言，能用一个字说明白的事绝对不用两个，就是不知，他和夫人相处时，是不是也这般沉默。
欧阳没有说什么，侧身让过道路，说道，“路上小心。”然后就飞身又进了树林，留下木五一个人挠挠后脑勺，继续上马赶路了。
黑衣首领依靠在树杈上，一手拿着葫芦一手拿着豆干，吃喝得正香。见到欧阳回来，笑道，“怎么，你那小情人儿，可是又有什么新奇主意了？”
欧阳愣愣撇了一眼他手里的豆干，黑衣首领立刻把酒葫芦和豆干都护在胸前，说道，“我知道了，下次不叫她小情人儿就是了，你可千万不能断了我的酒菜啊。”
欧阳不理会他，从怀里拿出扁扁的不锈钢小酒壶，轻轻打开喝了一口，然后又咬了一口又香又辣的炸鸡翅，昨晚那女子躺在他怀里一边流着眼泪，一边说着，她是不是很坏，老太太去世，她除了伤心，居然还有松了口气的感觉。
他当时心疼极了，可惜却不知如何安慰，只能不断给她擦眼泪。其实这个世界，残酷的厮杀，饥饿寒冷，无处不在，这么多年，他为了生存，烧杀劫掠什么没有做过，他早已经麻木了，从没觉得自己有何不对，因为那些人必须死，他才能活下去。
可是，这个女子却能因为老太太的一次援手，一直孝顺照料她几年，而且为了她那不成器的儿子一家，受了那么多委屈。都不曾开口指责抱怨，说实话，这些已经足够报答老太太的恩情了，甚至远远超过许多。直至今日她也还把老太太的孙女当做亲妹妹一样疼爱着。可她还为心里一点轻松而自责，这是多善良多纯洁的人啊。如果有一日，她知道了他的身份，知道了他的过往，她会不会还能这般和他亲近。有时候他真的希望他从来没有接下这个任务，没有来到这里，见到这个女子。可是，想到她会和他相对走过而不相识，想到她会依偎在别的男人怀里浅笑，想到她那般心力憔悴，还会为别的男人精心做好美味的吃食，他就忍不住心里的杀意。他不许，他绝对不允许，她是他的，只能是他的。
黑衣首领偷眼看看他望着远处又开始发呆，狠狠咽了一口口水，心里嘀咕，这家伙的小情人儿手艺可真好，日日给他带得下酒菜都不同，问他要又不给，今日说不得一定要弄来尝尝味道。
他悄悄揣好酒葫芦，深吸了一口气，猛然窜到欧阳依靠的那棵树上，一把夺过他手里的鸡翅，转身几个跳跃，就隐没在树林里了。欧阳一个愣神的功夫，就被抢了东西，低斥一声，立刻尾随而去…
木五紧赶慢赶，终于在第三日下午到了石头堡，在城门**了十文钱的过路费，才进了堡内。这里虽然和花王城之间才不过隔了二百里，但是民风却极为不同，街上除了穿着百花制式石青军袍的兵将，和普通男子之外，居然还有很多年轻姑娘和小媳妇儿们挎着篮子，或者买上几把菜，或者挑上一盒胭脂水粉，而且和店家伙计时不时的说笑几句，完全没有脸红的样子。
木五咧咧嘴，心里嘀咕，怪不得顾氏那般泼辣没规矩，原来是民风如此。
他牵着马找了家比较兴隆的客栈，把马交给小二牵去喂，然后要了一间上房，好好洗漱一番之后，换了干净的棉布衣衫，才下得楼来，找了个靠窗的位置，要了两盘小菜和两张干饼。
等小二过来上菜时，被他拉住，指了外面道边儿的一个泼皮模样的人问道，“小二哥，那人总是拉住路人说话，他可是衙门里的人？”
正文 第二百六十二章 顾家之事
第二百六十二章 顾家之事
店小二一愣，仔细看了看那人，笑道，“客官是外地人吧，如果是我们石头堡人，一定不会不认识这人的。”
木五听他这般回到，却不回答那人究竟是谁，就知道他是想要赏钱，于是伸手进怀里掏了十几文钱扔给他道，“还不快快说来。”
店小二干干一笑，说道，“谢客官赏。那人叫赵五，是我们这石头堡的一个腿子，也叫包打听，平日里常替人打听些事情或者跑个道儿送个信儿。人是看着差了点，但是人品还是不错的，给人办事，也没听说差过。”
木五点点头，笑道，“小二哥儿给我上壶好酒来，再替我去叫他一声，就说我请他喝两杯。”
“哎，好嘞。客官你稍等啊。”小二高兴又卖出一壶好酒，乐颠颠的上了酒后，就出门去叫了那赵五。
赵五已经在路边蹲了大半日，早就饥肠辘辘了，正犯愁今日的吃食要从哪里出，听说有人请喝酒，当然立刻就跟过来了，他也是经常和陌生人打交道的，所以也不怯场，冲着木五拱拱手，说道，“这位兄弟，你找我一定是有事要办，可是我实在腹中饥饿难忍，先容我吃块饼，如何？”
木五哈哈一笑，倒是有些欢喜他的直爽，当真和他的外表十分不符，于是，毫不介意的摆摆手，“兄弟不必客气，尽管吃饱就是，我的事情不急。”
赵五再次道谢，然后坐下，甩开腮帮子就吃上了，木五又上小二上了两个荤菜，一盘饼，这才坐在对面，慢慢喝着茶水，等他吃完。
过了好半晌，赵五才打了个饱嗝，满含感激的冲着木五拱拱手，“兄弟，谢谢你的盛情款待。不怕你笑话，我都有两三日不曾吃饱了，今日可算补回来了。兄弟如果有什么我能帮得上的，尽管开口就是。”
木五抬手给他倒了杯茶，问道，“赵兄弟，说来咱们还算有缘，我在家里也是行五。只不过，我姓…王。按说，兄弟在这城里也算是个熟识的，生意应该也不错，怎会落到…呃，此等境地。”
赵五脸一红，微带尴尬的说道，“兄弟有所不知，这城里虽说外地人来的不多，但是，都知道我赵五门路熟，所以，我赚些辛苦钱，也勉强能糊口。但是，我前些日子跟人玩了两把牌九，一时没收住手。嘿嘿。”
木五跟着哈哈一笑，低头喝了口茶，掩下眼里的厌恶，因为李生一事，夫人是严令家里众人不可以参赌的，如果有发现就立刻发卖出府。其实，夫人不下命令，众人也都不会赌钱的，白日里有活计要忙，晚上都在东厢习字写算，拼命多读书，都盼着有一日能想木三几人一样，替夫人看顾一间铺子，做个风光的大掌柜。至于银子那更是要好好攒钱来，将来娶媳妇时好多置办东西啊。哪舍得就拿出去输给人家了。
这赵五人品虽然不错，但是只要沾了赌就算完了，自己一会儿说话还是要小心些，别被他看出什么名堂，坏了事情。
“赵兄弟，我找你来，是想向你打听一点事情，你放心，银钱好说。”
赵五眼睛一亮，连忙说道，“王兄，请说，这石头堡，别的不敢说，人脉我是极熟的。”
木五沉吟一下，“不瞒赵兄弟说，我家老爷前些日子去世了，闭眼之前想起以前曾受过一位朋友的帮助，一直没有机会报答，于是，就留下遗言，要我们少爷务必帮他找到这家人家，看看有没有什么能回报的。而这家人家就在你们这石头堡，据说姓顾，好像家里儿女很多。”
“顾？这城里姓顾，儿女也很多，就是西街的顾老头儿家了，他家五儿一女，在这里也算大家族了。王兄，要找的可是他家？”赵五不愧是包打听，在脑子里把城里的顾姓人家滤了一遍，立刻就得出了一个最相近的答案。
木五似乎微带苦恼的皱了皱眉，说道，“我们老爷临终时，也没说的太仔细，所以，我一时也说不准，贸然找上门去，也不好。不如，兄弟给我说说顾家的情况，我听听可有符合之处。”
“好，要说这顾家，不只我熟，这城里很多人也都知道。他们家老爷子是咱们这附近戍边营里伍长，专管马匹，也算是个极豪爽仗义的人物，他家几个儿子也都极勇武，虽说有时候也打个架什么的，但是，我们这里因为是依托戍边营所建，所以民风尚武，喜欢动手打架也不算什么坏事。但是，他们家出名却是因为他们家的女儿，顾六娘。这顾六娘自小丧母，极得父兄疼爱，所以这性子就不是太好，极霸道泼辣，和他们家住在一条街上的邻居没有不被她骂上门过的。我们这里虽然男女大妨看得不是很重，但是，谁家娶媳妇不想娶个贤惠温柔的，所以，这顾六娘都过了二十还没嫁出去，顾老爷子没办法，就在他手下的兵里挑了个极老师懦弱的做女婿，成亲后也照旧住娘家。那人实在是个软蛋，据他们家邻居说啊，那顾六娘是照着一日三餐的打骂他，他也不敢回嘴，又一次他正在街上和人说话，顾六娘一声喊，他吓得当时腿软就跪在地上了。别提笑死多少人。”
木五配合的笑了笑，然后不着痕迹的引着他往下说，“这人可是太软弱了，不过�