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心里虽然疑惑，但多年经商的经验让他还是微笑打着一路招呼过去。
有那平日极熟，因为来的晚了些，没看全事情经过的，就围过来，拉着他，满嘴的说着，“肖老板，你什么时候找的好厨子，怎么我一来，好菜就都没有了呢，是怕我没有银子吗？”弄得肖恒也丈二和尚摸不着头脑，远远的看见老掌柜在打眼色，只好打着哈哈，糊弄过去。
老掌柜到了他近前，也没多说什么，只是把他请进了厨房，拿过木艾留给厨房众人品尝的菜品和米饭，都给肖恒尝了一遍。肖恒当然也不是那傻子，立即看出了香米饭的绝高价值。和老掌柜对视一眼，就都转身出去了，留下厨房里的人咽着口水，看着明明是木艾留给大家的菜品，却因为东家不发话而不敢吃。
再说木艾被请到花厅里的客坐上坐好，老掌柜弯腰为她倒了杯茶，然后就告了声罪出去了，留下她一个人边喝茶边浏览着墙壁上的书画，足足过了一刻钟，木艾正百无聊赖时，门突然打开了，老掌柜当先进门，然后立即退到门边，躬身让进一个人来，然后又不发一声的退出去了。
来人身形高大，五官轮廓极为方正，浓眉高鼻，双眼开合间偶尔闪过一抹精光，这让木艾有点熟悉的感觉，突然想起，是李三，他们两人身上都有种商人独特的狡黠、精干的气质。木艾知道这是酒楼的老板到了。
肖恒这时也在暗暗打量木艾，这个年轻后生身材瘦小，虽然身上穿得衣裤料子都极为普通粗糙，甚至有些不合身，但是，手和脸却很白净，五官清秀而稍显稚气，一双眼睛黑亮异常，满满的都是与他年纪不符的沉稳睿智，让人难以忽视。见自己进门，表情依然很平淡，没有半点慌乱不安，任自己识人无数，也是第一次看到如此矛盾又和谐的人物…
木艾原本是打算站起施礼的，可是，来人并没有说话，甚至像是没有看见她这个人一样，只是施施然的走到主位上坐下，悠然的喝起了茶水，她立刻明白了，忍不住在心里嗤笑一声，如果自己真是个普通的农家半大小子，现在恐怕早就被晾的慌乱无措了吧。可惜，他打错了算盘…
时间一点点过去了，木艾又喝了几杯茶水，见那人还在无聊的比着耐性，心里就有点火气了。原本早起出门，就没有吃几口饭，刚才又折腾着炒菜做饭，体力消耗很大，现在，空着肚子久了，低血糖的毛病就犯了，头晕，胃也开始绞着劲儿疼。
索性不忍了，装作伸手进衣袖里，实际上是从空间里拿出根儿马可波罗，也不顾吃相了，痛快的咬开外皮，几口吃下肚去，感觉胃舒服了很多。这才慢慢的掏出手帕，细细的擦了手，站起身，抬步推门出去了。
而肖恒早就在他大口吃东西时呆住了，直到他走出门去，才反应过来，马上追了出去…
原本他以为再晾上一会儿，这小子就会崩不住，主动开口谈买卖了。可是，也就低头喝口茶的功夫，他就不知道从哪里摸出个奇怪的东西，大口吃着，引得他忍不住看了好几眼，想要开口问，又不想破坏辛苦营造的气势，正为难间，那小子已经自顾走人了。
木艾出门没走几步，就见老掌柜等在拐角处，装作没有看见他眼里的疑问，直接问道：“老掌柜，跟您请教一下，这花王城里和您这酒楼差不多大的还有几家？”
老掌柜一下子被木艾问愣了，心里嘀咕，这是怎么了，没谈成？
正犹豫呢，抬头见老板追出来了，马上识趣的低头退了几步。
正文 第七章 卖米（三）
肖恒大步赶到木艾近前，抱歉的拱手施礼，嘴里诚恳的说道：“小兄弟，十分抱歉，刚才是在下失礼了，小兄弟千万不要见怪啊。”
木艾这么多年，无论读书还是旅行在异乡，一直都是待人冷淡又不爱惹事的脾气，平日又不会因为缺钱而在小事上多计较，所以，也很少招惹到什么闲气，今日这样上门推销东西，却被人晾着还真是第一次。她本性又是个极倔强的人，怎么可能这么轻易算了呢。
木艾甚至都没有转身，直接抬腿往外走。
肖恒一看这样，知道木艾是真生气了，连忙赶到她前面，再次弯腰施礼，“小兄弟，肖某是真心道歉的，从商这么多年还从未见到过小兄弟这样的人物，又听掌柜说，小兄弟有些出奇之处，就动了较量的心思。是肖某唐突了，小兄弟千万别在意啊。”
木艾抬眼见他一脸诚恳，心里也就散了一些怒气，另外她也担心二牛等着心急，皱眉考虑了一下，扭头回了花厅，肖恒松了口气，连忙跟了上去。等两人坐好了，肖恒亲自给木艾斟了杯茶，说道：“小兄弟，刚才听掌柜的说，你中午还没吃饭吧，我这就吩咐下去，相见就是有缘，咱们喝杯酒，好好谈谈，你看怎么样？”说完也不等木艾拒绝，高声喊了老掌柜安排下去。这才，又笑着跟木艾寒暄。
“小兄弟贵姓啊？”
“免贵姓木，肖老板叫我木公子就好。天也不早了，我还有事要办，肖老板，抛开那些客套，咱们不要客套了，直接谈买卖吧，今天我做的那香米饭，肖老板已经尝过了吧，至于味道如何，相信你心里也有数了，我不是商人，也没那个心力玩儿勾心斗角，这香米是百花国独一份儿，只有我这里有，如果不缺钱用，我也不会拿出来。肖老板是否有意要买？如果买，开个实惠价钱来。”木艾实在耐不住听这些客套，直接挑开了买卖。
肖恒忍不住苦笑了一下，这小家伙还真是没有耐心。于是，也抛开了虚套，仔细想了想，才道：“木公子，我想知道你手里有多少这种米。”木艾估量一下空间里的存量，稻子是不能给他的，要准备出实验用的种子，只能给他原来磨好的米。又要留出够四五个人食用三个月的数量。最后，得出一个数字，刚要说出口，心里一动，物以稀为贵，马上又把数量减了一半。
“我也没称过，大概估量能有四佰斤左右。”木艾淡淡说道。
“那好，木公子这么痛快，肖某也不能让人说我小气，这样吧，一斤按十两银算，哪怕多出几十斤也不怕，我都要了，木公子，你看怎样？”肖恒给出价格。
这个价格和木艾预计的价格倒是一致，她也大致了解过这里的物价，十两银=一两金，一两银=一千文铜钱=一百斤粗面=十五只鸡=一只羊=二十斤猪肉，一千两可以在这城里买个中等的房子，按这样换算，一斤米等于一头猪了，不知道李奶奶听了，会不会吓得头晕。
木艾慢慢抿了口茶水，脸上不带半点波澜的说道：“好，成交。”语气里同样没有一丝一毫的兴奋，这让肖恒甚至有种羞愧的感觉，突然就想起了，当年第一次经手的生意赚了二百两时，那种兴奋得不知天高地厚的骄傲，今日见到这木公子，他不得不承认，天外有天，人外有人。
且不管他在心里感慨，木艾见买卖谈成了，也不耽误时间，继续说道：“麻烦肖老板叫人把我兄长请来，我立刻让他去把米取来，肖老板也把银钱准备好，我不要银票，只要银锭，另外其中最好有一百两碎银。多谢。”
肖恒也干脆，冲门外喊了一声，不大一会儿，二牛就赶来了，一见到木艾好好坐在椅子上喝茶就明显的松了口气，不好意思的摸摸脑袋。
木艾见他额头上都是汗珠，知道他刚才恐怕是等急了，心里为他的憨厚实在微微暖了一下。几步走到他眼前，掏出手帕，示意他擦一下汗珠，二牛随手用袖子抹了两把，憨厚笑着说道：“木公子，你事情办完了。”
木艾收回手帕，淡淡的摇摇头，拉他稍微弯下腰，在他耳边嘱咐了几句，二牛明显不懂，她为什么让他这么做，但是，看了木艾的神色，又把话咽了下去，点点头就转身出去了。
肖恒也吩咐了老掌柜张罗银钱去了。回身请木艾坐下，抿了口茶，想了想还是开口说道，“木公子，我对你今天那四样菜品里的调料和配菜也很感兴趣，不知公子能否割爱，也让我们先客楼多几样新菜色。”
既然买卖做成了，木艾心里也舒坦了一些，听他这么问，就坦言相告，“肖老板，不是我有意隐瞒，这几样菜色里调料，是我无意间在别处得来的，所获不多，今天如果不是为了制造个热闹引您出面，我也不会拿出来。不过，我最近正想试种一些，如果一切顺利，几个月后，相信就会有结果，那时，再来找肖老板商谈吧。”
肖恒听说这调料不能买来，心下有些失望，但又听说木艾要试种，几个月后也许就能大量收获，又觉希望很大，绝对要拉拢好木艾才行。
想到这里，他又笑着说道，“今日木公子能在这花王城众多酒楼里选中我们仙客楼，实在是我们的荣幸。想来，木公子也有耳闻，我们这仙客楼最重信誉，以后，如果木公子再有什么好生意，可不要忘了照顾我们才好。”
“当然，肖老板也能看得出，我是个懒人，最不喜与生人打交道，只要仙客来能守住信誉，以后但凡我种出了什么新奇东西，都会优先与仙客楼合作。”木艾看着肖恒如此低姿态，也爽快承诺。
肖恒听她这句承诺，眼里立刻就亮了起来。
“木公子，看年纪，肖某应该是痴长几岁，托大叫你一声，木兄弟，可好？”
木艾也从善如流，“肖兄不必客气。”
“今日能交木兄弟如此出色人物，实是肖某之幸，以后但凡木兄弟来这花王城，还请务必到为兄这里一聚才好。”
“谢谢肖兄盛情。”木艾见他如此客气，低头想了想，以后自己要做的事，还是说了句，“肖兄，今日实在有事要办，不能长谈，他日闲暇定会前来和兄长一叙。另外，还请肖兄保密卖米之事，小弟不想被人纠缠。”
肖恒心里明白自己这一番诚恳做派，终于把今日的过节揭过去了，以后和他的买卖也有了初步保证。至于香米是从木艾之处所买，他当然不会傻得告诉任何人，香米饭一旦在酒楼卖出，会如何疯狂，可想而知，他又怎么会给自己找对手。
当下就满口答应了，笑呵呵又和木艾谈了些花王城里的闲话。
没过一柱香功夫，就有小二来报，说后门外，有人赶了辆牛车在敲门。
木艾和肖恒了然一笑，一前一后去了后门。远远就看二牛站在牛车旁，车上装了两排八个编制细密的带盖竹筐。木艾转身对着肖恒打个千儿，“肖兄请稍候后，容我先和兄长说句话。”
肖恒立刻止步，等在原地。木艾走到车边，和二牛简单说了几句，手下似乎不经意的挨个竹筐摸了一遍。然后，就示意肖恒可以找人过来搬筐过称了。
二牛睁大眼睛看着几个小二儿吃力的从车上搬下那八个竹筐，然后打开露出里面的白米，心里暗暗吃惊，明明是自己刚刚买的空竹筐，什么时候里面装满了东西。难道，木姑娘会仙术不成！
不提二牛在那里傻住了，单说，木艾和肖恒一边说着话，一边看着手下人忙碌的先是过秤，然后装进木箱。片刻过后，斤数出来了，四百一十二斤。肖恒打发了院子里的多余之人，看着老掌柜领着两个心腹小二搬过一口中等大小的木箱，“木兄弟，这箱子底下一层是二十锭金子，每锭十两，共是两千两银子，上面两层是四十锭银子，每锭五十两，也是两千两，加在一处就是四千两。”然后又从老掌柜手里拿了个布包，递到木艾手里，“这是剩下的一百二十两，