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胖叔扭头去看地面，看了许久，仍没听到春娘答话。他放下扇子，无比诚恳地对春娘咳嗽了两声，揉揉喉头，沙哑着嗓子推托：“叔嗓子……哑……说话，咳，难受。”
小童见她久不答话，拽拽少年的衣角，说：“哥哥，她失礼。她的爹爹没有教导她礼仪。子北虽然见不到爹爹，子北却知道别人施礼相问，当回礼作答。”
“嘘，那位姐姐只是害羞罢了。”少年将他拉到自己身后。
贺家书房并不缺乏柳摹本。少年虽未去过柳珍阁，对于祖父常提到的柳八斛却很熟悉。他面前的柳春娘，满腮红霞，低头不语，不是害羞是什么？
少年歉意地做了个揖：“童言无忌，万万别往心里去。方才是在下唐突了。”
“贺郎，您言重。”春娘再不能装什么都没听到，只好起身整衣，勉强学样儿回了一礼：“并非等人，我是来进学的……”
“进学？在下贺子南，幸会幸会！这是愚弟贺子北。”他转身叫弟弟打招呼：“子北，快来见过新同窗柳姐姐。”
贺子北的小手握拳搭掌，上前半步，一本正经地说：“在下贺子南，幸会幸会！”他正在换牙，上下四颗门牙才刚长齐，小牙稀松豁着，一张口，嘴里直漏风。
春娘犹豫了，待会儿进去听课，是不是要像他们那样作揖说“在下薛思，幸会幸会”呢？然后五百个新同窗围上来一个挨着一个与她行礼回礼……而且他们都是男的！国子监简直是世间第一可怕的地方！要不然，撤吧……她心里打起退堂鼓，。
“春娘，不必拘谨，我祖父是你的贺伯伯，你以后称呼我子南即可，世交嘛，别太见外，快坐。哎，你进何学？”贺子南直接喊了她的闺名，世交往来应该亲切些。
得知春娘尚未决定，贺子南笑着说她今天算是碰对人了，当下给她讲起国子监。
“我从十四岁入国子监，先在四门学里读了两年《左传》《礼记》，都是在家中读烂了的，读来读去，觉得于实务并无裨益，因此第三年便改为专攻算学，倒也有趣。今年正在研习律学，俟精通之后，再回太学温习经书，以备科举。春娘，你可千万别选律学，读到累死。”
春娘取块糕饼递给子北，叹道：“他也跟着你去学律吗？这么小的孩子……”
“他来学写字。”贺子南抱起弟弟解释：“国子监不收十四岁以下的学生。但我爹早早从军去了，祖父近来政务冗杂，顾不上子北。把他带到国子监，胡乱跟着学几个字。”
贺知章从国子四门博士、太常博士，一路升到集贤院学士、皇太子侍读，自然相不中寻常坐馆授课的蒙师。思来想去，小孙子贺子北托付给国子监最妥当，因此今天亲自找祭酒。祭酒自然也乐意卖他一个面子，把贺子北分到书学玩耍。
贺子南健谈又热情，子北咬完手里那块核桃酥时，他已经跟柳春娘讲了一箩筐国子监的事。比如哪个侧门可以抄近道；《孝经》《论语》必须学够一年；每十日旬考的内容千篇一律：诵经千字、问大义一条、写贴、讲经两千字；五月歇田假、九月歇授衣假；某某博士爱板脸、某某博士很和善；散学之后到哪里去看太学生蹴鞠之类。
回廊里渐渐有学生走出来伸腰透气，晨课已毕。
“该走了。定下学馆之后告诉我一声，或许能给你找来旬考题目。”贺子南双目明亮，微笑着同柳春娘告别：“实在拿不定主意的话……和子北一起去书馆也很不错。听说今年《三体石经》那课程搞来了真刻石，啧，三国曹魏之物呀！我才不信国子监肯亮出真货。”
他抱着弟弟走了一截，耳边热乎乎地响起贺子北漏风之童声：“哥哥，你今天说的话格外多，昨天给子北讲故事才讲三句，子北是你的亲弟弟……兄友弟恭，子北要找祖父告状去！”
贺子南一愣，完全没感觉到话多啊，只觉得树荫下那段时间过的很快，快极了，快到叫他来不及看清楚柳春娘的柳叶眉到底有一寸几分长。贺子南停下脚步问他：“我说了很多话吗？”
“比三十句多。哼。”贺子北撅嘴抗议，他目前不掰手指能默数到一百了。
“贤弟，制怒要紧！君子不以言举人，谁教你‘告状’这种小人之举的。”贺子南往他股上轻打了两下，笑道：“给你讲一个比三十三句还多的故事，行了吧？”
“请讲来！”子北趴在他肩头，其实柳姐姐给的核桃酥味道还不错。
贺子南把他往上托了托，讲道：“有一天，贺子北拿着一万三千九百七十钱去买丝，丝铺掌柜说这些钱总共可以买一石二钧二十八斤三两五铢……”
“哥哥，讲故事不是算术题。”贺子北沮丧地垂下脑袋，又来！每次让他在故事里拿着一万多钱买这个买那个，最后总被卖货的掌柜问该找他多少钱，还不如三个句子的故事好玩。尽管那仨句是“狼来了。羊跑了。贺小北该睡觉了。”
“好吧，兄友弟恭，再给你讲一个，听完故事乖乖进去学写字。”贺子南嘴角向上翘起轻微的弧度，立在书馆外，轻声讲：“有一天，贺子北去国子监，遇到了一位美丽又害羞的小公主。公主打扮成书生模样，连手都不知道放在何处好。她脸上没抹胭脂，却比芙蓉花还鲜艳动人。贺子北邀请小公主到书馆去，书馆里有白胡子的老博士。”
“哥哥，小公主会和子北一起学写字吗？”贺子北终于盼来了没有狼和一万钱的故事。
“会，我想她会来……”贺子南的目光在人群中搜寻着。如果是柳八斛的孙女，应该会对三国刻石感兴趣吧？
他抿嘴笑了，不来亦无妨。
这位宽肩窄腰一身青衫的少年，整衣敛了心情，牵起红袍总角小童进馆习字。
印三十
上千名国子监学生涌出学馆，石板路上顿时热闹起来。转扇子的、揉眼睛的、辩大义的、招呼自家随从奉茶点的、急匆匆奔去出恭的、立在树下跟小娘子眉来眼去的、讲着蹩脚官话教训昆仑奴的、朝老博士作揖请教的……春娘四周全都是异性。
她谨慎地躲在胖叔身后，不愿跟他们的距离太近。放眼望去，一片黑襆头。
“活到老，学到老！”四个书童敬职敬业，前后左右架势端起，把春娘护在中央，巡街似的亮嗓子吆喝开道：“学到老，活到老！”
旁边有人投来好奇的目光。选书童讲究的是伶俐聪明眉清目秀，嗬，好家伙，瞧这四位，典型护院悍奴啊。国子监官家子弟齐全，斯文儒雅者十之**，如此嚣张喝道的人可不多见。
春娘打开扇子遮住脸，一小步一小步往前挪。东风轻柔吹过，隐约嗅到了草木香、书墨香，以及她闻惯了的脂粉香。女子佩香与男子不同，春娘悄悄从扇骨缝里往外窥，窥见前面的圆领衫中，裹着鼓鼓的胸脯细细的腰。
“活到老，学到老！让开，让开！”她的书童不耐烦地挥挥手。
那几名女学生纷纷聚到一位深绿衫男子身后，即使不害怕，也拿捏作娇怯可怜的神态，细声寻求依靠：“助教，他们好凶……”
“活到老，学到老？” 这句话倒喊得颇有志气。崔助教止住春娘一行人：“且停，国子监禁止高声喧哗。你是哪个学馆的学生？”
这人手捧几册书，头戴一梁进贤冠，衣服深绿色绣暗纹，腰里束着银带子。面色看上去很不友善，薄唇寡脸，白日霜降，眼里头寒光泠泠，目光随意那么一扫，便叫胖叔忘了擦汗。
冬天来了？这眼神冷的能结冰。胖叔断明白他是个不好相与的六品官儿，忙示意四个开道的书童噤声。他把祭酒给的文书展开让崔助教检验：“新入学，尚未择定要去哪个学馆。”
“薛思，凉国公主之子，年一十九。”崔助教从头读到尾，学馆那一处的确空着。他看看面前的男装小娘子，最近女学生真多……遂折起文书收了，道：“薛思，随某入国子学。”
薛思正在榻上认真读书。
枕边各色册子堆了一尺多高，全都是今日从书房运出来解闷的。阿宽立在床头缓缓挥着大团扇；阿衣握了小锤子铛铛砸核桃；果仁被阿解剔出来，先在蜜碟内蘸上糖浆，又往炒熟了的芝麻盐中滚一滚，搁进瓷碗里供薛思享用。阿带研开丸药，坐在床尾为郎主敷伤。
黄书美婢，这才是纨绔的悠闲生活。薛思拈了片蜜瓜，皱眉忍下一声“哎呦”，翻过书页直奔重点内容精读，痛并快乐着。
“薛弟！”温雄推开门，领进来七八位乐伎。“你的帖子我都送到了。”
“有劳温兄，坐下一起看？”薛思递给温雄几本书。帖子送到，意味着最近几天谢绝一切探访和打扰，安心养伤。不过，作为补偿，伤好之后他约了九公主以及众多小县主聚宴。
温雄才看过书名便摇头，直称这都开元十五年了你还在看开元六年的手抄本，太无聊了。
薛思狡黠一笑，食指叩书道：“温兄此言差矣。书虽旧，订书的线却是今早新铆上去的。你看，我把这摞旧书拆开，几本混在一起随意插叠，另有乐趣。”
乐伎拨弦吹笛，温雄翻开混订的旧书，果然混得颠三倒四。书皮写着老掉牙的字：“玉簪花”，起头几页是亲王在小花园里戏新婢，接着一截骤然转到了花魁艳压洛阳城，一会儿刀光剑影，一会儿红帐鸳鸯，中间居然还夹入几页“之乎者也”的五经。
“如何？”薛思趴在枕头上笑问。
“……罗衫白袜扯了满地，那女子莲足倒勾，嘤咛一声。曰：克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。”温雄呼啦啦向后翻：“孔子沐浴而朝，告于哀公曰。心肝儿，奴家昨夜想了你大半宿，耍个比翼双飞？”
太重口了……温雄往嘴里抛了颗酸甜梅子，读得津津有味。
门房送来柳家的书信，春娘进学未归，小厮传至薛思手中。封皮上落着柳八斛的名字。薛思毫不客气地把信皮撕开，抽出薄薄一页纸来。
阅毕，连纸带封塞进枕下，摸着下巴细琢磨。
柳八斛什么也没说，信上只写了几行字，全都是有名的古画。这是何意？
“春娘几时散学？”薛思问阿宽。阿宽摇头称不知，薛思想了想，反正她晚上会回来，便把柳八斛那封让人琢磨不透的信抛到一旁，继续他悠闲的伤员时光，包括撵走了一位据说是来给温府小娘子授鞭技的女镖师。
春娘从巳时跟着崔助教进了国子学，直到未时才瞅准空当向崔助教提问。她牢牢记着此行目的，只想早点问清楚早点离开。春娘恭敬地问：“究竟何为善，何为恶呢？”
“我们今日讲的是《春秋公羊传》，并非孟子人性之善也。你问善恶做什么。”崔助教负手往外走，他临时需要代课，还有别馆课目得赶去，没时间跟这个新学生长篇大论。
春娘紧紧跟在后面，锲而不舍地追问：“学生入国子监只为善恶一事，盼您指点。”
崔助教急着赶路，匆匆撇给她一句：“有耐心否？随某去书馆，课后指点你。”
屋门推开，崔助教冷冰冰的眼神掠过几排书桌，书馆内顿时静了下来。贺子南悄悄扯过一叠厚宣，遮住他弟弟书案上胡乱画出来的长脖子乌龟和四腿青蛙。
春娘候在门外，打算多等半个时辰。崔助教指着空位，示意她也进来听讲。春娘习惯性地欠身致谢，胖叔跟在后头小声提醒：“错了，您现在是男装……”
若搁在外面，肯定惹来众人哄笑。可书馆内仍旧静寂如故，波澜不惊。不是不想笑，不敢笑啊。