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胖叔左手端盘子，右手拎鹌鹑，来回跑了四五趟，把缸口大的大火盆上摆满了铁叉子。
柴火都是现成的。连火镰子都不用咔咔去擦，直接从灶里抽出几根扔进去。春娘嫌那些木柴烧得太熟没有烟气火焰，指派了一名老书童跟着自己到厨房抱出棉花秆，一捆捆丢到盆中。
桔黄色的火焰熊熊腾起，春娘额上冒了细汗。
她抬手拿帕子擦汗，不知不觉间，将帕上黛墨染了满额。胖叔没瞧见，他正专心地围着火盆烤鹌鹑，小火棍拨拉着木柴，一脸兴奋。大火粗木头，这才是正宗的烤法……最好配上野蒜和野韭菜花，啧，盐巴一撒，那滋味。胖叔轻咽口水，对铁叉子上的鹌鹑们投入了更大的热情。
火势终于旺起来了。春娘含笑握起粉拳，重重地捶在门上。
“不好了！走水了！快开门！阿宽，薛哥哥！走水了！”
谏臣大体有两种谏法，一为正着反着据理去力争，二为明着暗着拿事实说话。倘若两种都不管用，最后尚可死谏以青史留名。
所以一哭二闹三上吊并非妇人独有。
一哭，为哭诉哀情，好叫他回心转意。这只比大臣同皇帝讲道理多了点儿泪珠而已。
二闹，为闹出事实，好叫他提前看看严重后果。大臣们最惯用此等方法，不然也就不会动辄“臣以为”“依微臣之见”搬来前朝旧事明喻暗喻一番，喋喋论个不休了。
三上吊，为死谏。一不小心要搭进小命去。
柳春娘被薛思拒之门外，第一个想法不是清粥、不是失宠，是后宅安危。她心慌慌地要阿宽赶紧开门，夜里最要小心提防门户走水，天干物燥，小心火烛啊！
反锁屋门，夫君还是个伤员，万一出点什么事，砸门都来不及。念头至此，连那清粥也顾不得了，什么话都没有说，直接找人架火给他看。
“阿宽，快醒醒！”
春娘一手捶门，扭头朝四书童调皮地笑着，比划了个手势，示意他们别作声。院中有睡眠稍浅的下人听到动静，急急忙忙披上衣服探头来看，着火可了不得！待见到薛思门前俩大火盆烤着鹌鹑，全都被书童们撵回去继续睡觉了。
春娘捶门的小拳头挥得越发欢快：“走水了走水了！速速开门！”
烤鹌鹑的焦香味弥散开，火光噌噌跳跃着，映红了门上雕花格子。
“砸门，拿斧子砸门！”阿宽惊醒之后，连扑带爬奔到门边，钥匙圈环在她手里哆哆嗦嗦，十来把形制各异的钥匙晃得眼花。
白日里刚拜过灶神，还烧了香，难道夜间灶神爷爷大驾光临了？
阿宽怔怔地跪在毯子上，不知道该往哪个方向拜。口中语无伦次地呼着：“灶神爷爷，您收了神通吧！民女错了，民女真的错了，下次再不敢拿烧剩下的檀香往您那香炉里供奉。灶神奶奶，大半黑夜的，您赶紧把灶神爷爷拉回去吧，初一十五给您点高香！”
“阿宽，拿钥匙开门。”春娘憋着笑，拍门提醒她该做些什么。还灶神爷爷呢，真要是宅子里走了水，恐怕薛哥哥要被这阿宽连累成烤鹌鹑了。
阿宽慌了一瞬，缓过神志来，立刻捏住刻“吉”字的铜钥匙，用尽力气捅进锁眼。铜锁铿锵落地，春娘跌进屋里，险些被瘫软在门槛上的阿宽给绊倒。
“开门就好，没事了……”春娘弯腰扶起阿宽，拍手为她顺着气：“以后不许上锁。”
门扇大开。薛思躺在床上，将外头的动静瞧了个一清二楚。
篝火舔着夜色，细小的火星子迸进空气中，噼啪，亮极了便燃尽了，而后消逝。飞蛾挥翅扑火，火光下什么蛾子都被映成了暖色，有一只么蛾子成功趁火势扑开了屋门。气流炽烈，携烟火味烧烤味闯荡进屋子里，的确很香，却叫薛思恨的牙根直痒痒。
假走水，真狡猾。
他盯住门口的柳春娘。
“大郎，你要几分熟？”胖叔举起铁叉子，殷勤地朝他打招呼。
薛思：我看出来了，我就是那鹌鹑……
印三十三
“柳、春、娘！你过来！”薛思现在被另一种**给攻占了，这只狡猾的兔子，他要把她丢火堆里烤成五香兔，烤到九分熟。哦不，九分熟太便宜这丫头，至少烤到十二分，烤焦为止！
春娘扶着阿宽，正色规劝夫君：“天干物燥，小心火烛。薛哥哥，这门，锁不得。”
薛思眼里早已天干物燥，火气直冲。
他勾勾手指：“柳春娘过来，阿宽出去。胖叔继续烤鹌鹑，记得为我涂上一层酱，烤入了味以后搁盘子里，明早端桌上，我慢慢品。”
“没问题，叔瞅着这两架子差不多都烤好了，叔先给你放到厨房拿纱笼罩上。”胖叔眼色颇好，立马拽过阿宽，笑嘻嘻地把她拉走。
从外面关好屋门，胖叔擦了一把汗，撕下鹌鹑翅膀放在鼻下嗅了嗅，甚香。他挥挥手：“散了散了，你们一人分一只鹌鹑，爱蘸酱的蘸酱，爱蘸糖的蘸糖。浇灭火盆，回屋睡觉吧。”
“叔，她额头上有墨，我得进去给她递个湿巾子擦擦。”阿宽缓过神来，想起刚才似乎看到春娘额上黑乎乎的一片墨痕。
胖叔一把拉住她，摇着头说：“里头有大郎，甭瞎操心。人家鹌鹑趴窝，你进去擦什么墨啊，阿宽，你白当了这些年差了。”
“……叔，先前吧，咱们郎主挺好伺候。自从娶了亲，越来越难服侍，我都猜不准他想干吗。刚才还叫我嘱咐你替他买个白净美婢，要十四五的。你抽空办就成。”阿宽揉揉太阳穴，犹豫着明天晚上是否继续锁门。
她决定明天请病假休息。这一惊一乍走水架火的夜差，得逃。
胖叔倒没把买美婢的事情放在心里，他大嚼着烤翅膀，边吐骨头渣子边说：“小孩子的事，咱们大人少管。明早起来指不定谁吃鹌鹑谁端盘子敲碗沿哩。”
一夜过后，不堪回首。
胖叔眯着笑眼，同阿宽一起站在大床旁，伺候早饭。薛思趴着，春娘坐着，矮桌上简单摆了四五碟子菜蔬与粥品，还有烤鹌鹑。阿宽一本正经为男女主人递巾子递碗筷，退到薛思侧后方，看着他捡了几块皮脆肉嫩的鹌鹑腿子肉挟到春娘碗里。
“柳春娘，哥是个公私分明的人。哥绝不会因为昨晚……呃，哥绝不会因为昨晚你淘气纵火而苛刻待你。你的口粮，照旧不变。”薛思又挟了一箸子凉拌小黄瓜放过去。
他颈上、颊上，胸脯上，不疏不密印着十几处吮咬出来的红印子。
阿宽同情的目光直透过薛思单薄的中衣，狠准稳地扫了两眼。
“阿宽，你在看什么。”薛思抬眼瞪了她四五眼。
“郎主，您需要婢子备水擦身么？”阿宽又往下瞅。顺便还瞅了瞅春娘，看她的神情，倒是餍饫满足的。而且雪颈上清清爽爽，没留下什么痕迹。
薛思在榻前众人目光微妙又了然、了然又忍不住去猜测的炽烈交织中，放下筷子，自己往上拉了拉衣领，笑的风轻云淡：“无须备水，并未行房。”
也不瞧瞧爷这幅模样行得了房吗？！一群蠢才，全倒戈了，全算计到爷身上来了。薛思裹严实中衣，下箸拧断鹌鹑脖子。
昨夜他就是这**，直想拧断鹌鹑脖子。
当时蜡烛烧得正旺，屋内烧烤焦香气味尚存，薛思正怒，柳春娘正怯。
她怯怯地说：“薛哥哥，我不想宅子走水时你变成烤鹌鹑……薛哥哥你生气了？”额上还沾着青黑色的黛墨，活像个抹了锅底灰耍百戏的小花脸。
薛思只一味勾手唤她近前。
而后狠准吻下，这是惩罚。他可用的，不过一臂一舌罢了。
舌根缠紧，死死抵在腔中，一丝一丝向外抽走空气。胳膊攥着她的肩头剥开衣裳，直往下探到胸口，合掌握住，用了力道揉捏。
“唔……”春娘只挣了一下，便再不动了。快要窒息，呼不出浊气，吸不入清气，擎天彻地的压迫感如乌云覆顶，满心满脑皆是醍醐，无法呼吸，无法思考。
腕子垂在榻沿，她软下来，在稀薄的意识中，软成一汪春水去承受。
“原来飘飘欲仙说的是将死未死。人要升仙，先得脱去肉胎凡身，死上一回……而欲仙便是欲死飘飘然之时了。”她想。终于要失去最后那点空气，飘飘然地游着仙。
薛思紧盯着她的脸色慢慢憋红，一刻也不停地体察其鼻息。在那一口气要憋过去时，稍松了松唇舌。按他重口的吻法，断断是悠着劲，只予她游丝一线，在窒息的边缘晕至失去意识。如此才好摆布，待会儿保证是百依百顺的。
他刚松口允其缓一瞬呼吸，便又霸道地侵进去。
小舌尖颤巍巍点了点，只有承受与迎合，柔软柔顺，没有任何拒绝的意味。
薛思指间暂停半拍，这丫头傻了么？不抓紧时间吸吸气，不怕憋死啊？他略往后退了退，留出空隙供她呼吸。呼吸是人的本能。
春娘本能地回吻。
薛思抽手放在她鼻下，毫无气流。他心里一惊，慌忙推开她猛摇：“春娘，春娘，你别憋着！呼吸吐纳，春娘！”
掐了人中才叫她缓过这一口气来。
“薛哥哥？”春娘眼眸半眯半饧着。
一说话，舌根有些吃痛。她轻问：“薛哥哥，不亲亲了么？”
“……你想自己憋死自己？”薛思失了怒罚她一通的**，顺手扯起被角擦去春娘额上墨汁，叹道：“就不会咬我么？你这个傻孩子，唉！要拿出咬舌自尽的力气咬下去，记住。不然会被别人欺负的很惨。”
“嗯，薛哥哥，我……”春娘瞥到了薛思枕边的小册子。
“我也会咬的。”她抓起那本书，借着烛光匆匆读过。薛思还没趴回自己的枕头上去，她就很乖巧地咬了过来。
一夜不堪回首。
薛思直到天亮还在琢磨，为什么在自己如此不堪的夜里，竟然没有反抗。
就那么趴在枕上，舒着双臂，被她咬来咬去。触背温润，湿漉漉的印子一个接一个从颈上凌乱到锁骨，又从锁骨凌乱到耳垂。满床凌乱，不堪回首。
这几日，薛思身上的红印怕是消不去了。
尽管春娘在专心致志地为柳珍阁描摹画本，薛思仍忍不住去琢磨这件叫他费解的事。于是他命人把软榻搬到书房，边看边想。
其实腿伤也没太严重，只不过养伤的姿态比较舒服罢了。躺着养伤，足以抵挡一切行房请求。薛思不停地去瞄春娘，那眼神像是在瞄一头危险的母豹子。
“我不该引她入书房。”薛思想：“名师出高徒哇！这丫头春心萌动。棘手了。”
遂唤来胖叔，咬着耳朵低声嘱咐几句，由他买入精致绣品，绣上名字与情话，用手帕包好，以春娘的名义，送到贺府与崔府去。
胖叔答应一声，照办不误。只不过他犯了个老糊涂，送给贺郎的小荷包，香帕一裹，对小厮说：“崔府，国子监那位，万万不可送错。”
至于送给崔郎的小香囊，则顺风顺水被递进了贺子南手中。
“人老了，偶尔犯犯糊涂很有必要。不然如何显出叔是个老字辈哩？”胖叔拍拍手，抚着胖肚腩，坐在合欢树下跟阿宽唠嗑。
阿宽莫名其妙地递给他一碟子炒南瓜子，问：“叔，你犯啥糊涂啦？不是说大人别插手小孩子的事吗？我虽比薛郎主大一岁，可是已经及笄五年了。您说呗。”
胖叔摇头道：“我老糊涂，忘干净了。”
“柳家下人来访！”小厮一溜烟跑进来禀报。他手上还拿着柳八斛写给春娘的信件，边擦汗边对胖叔说：“带着一大车箱笼，说是补嫁妆。可是随行的人里头并没有合礼全福人。叔，请他们吃茶么？还是直