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薛思把她抱上马，摇头道：“刁家铺子，你再不许踏进半步。”
“杞人忧天，因噎废食……只放一丁点真的没事，卫夫人写了一辈子的墨字，照旧生儿子。薛哥哥你多虑了。”春娘笑他：“天下哪有不加麝香的墨锭呀，会有胶臭味。”
薛思自有打算：“回去叫胖叔安排几个人，咱们自己合墨，一钱麝香也不加。这样的墨搁在屋里，我才能放心叫你使用。”
春娘觉得她夫君实在小题大做了，劝道：“好画得用好墨，我用惯了刁记所制。刁家合墨必有独门技巧，你按他的方子仿不出来……我们还是折回去买吧？”
薛思牵着马，任凭春娘讲干口舌，他一概摇头不允。待逛到了那家食肆，才说：“渴么？我们进去要碗酸梅子。”
春娘抬头望望牌匾，“颜氏物语”？真奇怪的店名。
她再望望布幌子上斗大的“食”字，默念几遍，告诉自己这里是卖酸梅子汤的颜记食肆。
铺面背阴，一进门，飒飒凉意迎面扑来。
店内布置很雅致，两个乐人吹着横笛，掩住了客人们的低语声。帘子重叠掩住花窗，外面未到晌午，食肆内已昏昏如午后了。桌上摆有琉璃水晶器皿，小烛燃起的光亮将它们衬得异常剔透。
“石榴姐今天又没在？捡几样新做的点心，再要两碗酸梅子汤。”薛思跟迎客的小丫头打过招呼，挽了春娘的手往楼梯那边走：“我们上楼去。这店里的厨娘据说偷师司膳坊旧宫人颜氏，做胡饼很好吃。”
楼梯口坐着个小童，一大张“开元杂报”几乎完全遮住了他。
也遮住了薛思上楼的必经之路。
“小兄弟，让一让。”薛思好笑地看这小童煞有介事读报，说：“喂，你看得懂吗？”
那小童仍在苦读报纸，手都没动，抬屁股往边儿上挪了挪。带着稚气的童声从报纸后面传出来，清脆却老成地咬着字眼：“干君何事。”
“呦，你是谁家孩子呀？备考童子科？”薛思乐了：“春娘，你瞧他多用功，我们也生俩这样的男娃吧。不，两个太累你，一个足矣。”
春娘？
报纸往下滑过几寸，露出一双骨碌碌乱转的漆黑眼睛。贺子北仰头，看到了柳春娘。
“柳姐姐！”他丢下报纸，贴墙站起来，有模有样地作了个揖。
薛思一听姐姐二字，只当这小童是春娘的小亲戚，很热情地拍拍他，说：“你想吃什么？叫声姐夫，姐夫请你吃点心。”
春娘四顾看不到贺家的人，弯腰问他：“子北，你怎么自己一个人在这里？跟贺伯伯走散了？你祖父在刁记铺子合墨，来，我带你过去。”
贺子北小手往楼上一指：“柳姐姐，家兄也在。”
他哥哥在便好。真是的，不好好照顾弟弟，被人拐走怎么办？春娘携了贺子北的手，要牵他上楼去找贺子南。
贺子北把脑袋摇成了拨浪鼓：“柳姐姐不让子北上楼。”
“哎？柳姐姐不让你上楼？”春娘一时没反应过来，自己正在上楼啊……她低头告诉贺子北，这就带他上楼找他哥哥。
贺子北继续摇头：“楼上的柳姐姐说，子北不可以上楼去找哥哥。她叫子北在楼下玩。”
“为什么？”春娘听得糊涂，看来楼上还有另外一位柳姐姐。
“柳姐姐说，少儿不宜。”贺子北答。
薛思捡起那张开元杂报，扫了两眼，递与春娘看：“什么事比这报纸还少儿不宜？你瞧瞧上头印的那些字，宁王又纳新美姬……大明宫一千佳丽裁新衣盼圣宠……番使误入安福楼……”
春娘越看，眉间越皱。
贺子北脆生生来了一句：“柳姐姐，子北识字不多，读不懂。”
“上楼。”春娘折起报纸走在前头。
二楼都是小隔间。贺子北指出一扇门。薛思站在门口，听到里面欢声笑语，有男有女。他一脸促狭去轰贺子北：“果然少儿不宜。小家伙，你下楼吧，柳姐姐跟薛姐夫也要少儿不宜了。”
春娘嗔他一眼，屈指敲敲门：“请问，贺子南在吗？”
“谁呀？”门闩落下，笑声未尽，屋内的小娘子仍咯咯笑个不停。她边笑边往外看，被门口的春娘上下一打量，诧异半瞬，随即笑得更欢快了：“姐姐！快进来，替妹妹掌掌眼，姐姐你看这人的品相如何？值得收么？”
扇子滞涩了两下，贺子南起身拱手。
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印十九、
我是个人，凡是合乎人性的东西，我都觉得亲切。——马克思
我恋个人，凡是合乎恋爱的东西，我都觉得亲切。——贺子南
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作者有话要说：…
凡客体众生相：
【柳春娘】爱帷帽，不爱抛头露面，我是柳春娘，不是柳分娘。柳氏诚品，帷帽188钱。
【薛思】爱****，不爱被****，我是薛思，不是小靴子。纨绔诚品，****扇子1888钱。
【贺子南】爱某人，不爱崔助教，我是贺子南，不是盒子男。南北诚品，国子监逢考必过完全攻略1888钱
【贺子北】爱神马？不爱神马？吾乃贺子北，不是小正太。南北诚品，西市糖人8钱。
【柳分娘】爱交往，不爱宅家里，我是柳分娘，不是柳春娘。柳氏诚品，灿烂笑容188钱
…
＇注＇开元杂报，最古老的报纸。唐孙樵《经维集·读开元杂报》
印四十三
一边是窈窕淑女，一边是谦谦君子。薛思虽不认识贺子南，看到这情形也猜了个**不离十。他靠门斜倚，瞟一眼柳分娘，揶揄道：“恨嫁了？妹妹，不着急，你尚未及笄。”
分娘毫不示弱地叉腰瞪回去：“谁是你妹妹！我永远都不会喊你姐夫！恶霸！好好待我姐，否则本姑娘第一个拍死你！”
薛思耸耸肩，拥了春娘要往隔壁去等点心。贺子南迟疑片刻，喊住他们：“进来坐吧，大家一起，热闹些。”
“也好，看在他的份上。”薛思努嘴一指贺子北：“省得这孩子再去蹲楼梯。”
进了屋，贺子北坐在春娘和分娘中间，一会儿看看这个柳姐姐，一会儿看看那个柳姐姐，满口“姐姐”叫个不停。春娘拉着分娘的手，正色责备她几句，怪她把贺子北留在没人照看的地方。分娘边吐葡萄核边解释：“姐，他机灵得很，根本不用操心。”
两姐妹说着家常话，屋内的气氛渐渐温馨起来。贺子南很快恢复了热情，以茶代酒同薛思饮过半盅，滔滔不绝地继续讲起刚才的话题，上到天文、下到地理，无所不知，无所不晓。
柳分娘眼中现出灼灼光彩，悄声跟她姐姐私语：“贺郎很厉害吧？他随便拿起一个果子就能说上许多故事。姐，过两天我得到庙里烧三柱高香。”
“你要许愿早早嫁出去？”春娘双手揉着泛青的柑橘，揉松了皮肉好剥开。
分娘拎住贺子北的后衣襟把他拨到一边，自己凑到春娘耳旁说：“哪儿呀。姐，我们一见钟情了。贺郎跟我在三生石上肯定刻着一段缘分，我想到寺里去感谢佛菩萨把他送到我面前。”
那天，贺子南给温府送过信，唯恐柳珍阁再出什么乱子，他又折回西市，守在门口。杨氏领着柳分娘走亲戚归来，分娘掀起车帘，一眼看中柳珍阁匾额下面那位身量颀长的小郎君。
当时正是黄昏，落日余辉铺散在天西边。贺子南逆光而立，礼貌地冲她们笑笑，温暖又熨贴。
早晨的朝阳太清冷，正午太晒，唯有入夜前的日头，将要落了，所有的光热都敛成一轮橘黄，不凉不烫，温存地将西市镀上一层赤金色。街角垂柳徐徐拂摇，匾下君子唤一句“伯母，春娘”，什么都是恰恰好。
一恍惚间，柳分娘觉得，这人将她先前见过的那些少年们全都比到尘埃里去了。分娘主动走上前，她想结识他。
他自然留在铺子里帮杨氏料理残局，直到柳八斛回来以后才离开。分娘愈发看重贺子南，今天特地约他在此处道谢。
分娘素日惯会交往应酬，连食肆都是特地选的。只花了半个时辰，分娘便将其诸样喜好探得一清二楚。几碟茶果子下肚，两人已然稔熟。
“瞧，他也喜欢我，言谈很热忱。”分娘悄悄跟春娘分享私房话：“姐姐，你觉得他如何？”
春娘剥下橘子皮，看了贺子南一眼，点头道：“极好，贺伯伯为人也和善。”
贺子南似是察觉到这边的目光，谈兴更浓，也从碟中捡出一枚半青半黄的柑橘，指着说：“我还听过一件有关柑橘的趣闻。益州每年要往长安进贡柑子，依照旧例，柑子应当用纸包裹起来。”
“赴京路途遥远，益州长史怕磕碰坏那些柑橘，他就偷偷改了惯例，开始拿布匹裹柑子。”贺子南把手中青柑抛起又接住，笑道：“没过多久，有个姓甘、名叫子布的御史路过益州。”
驿站的小吏跑到长史跟前报信：“您快点，长安来御史啦！甘子布！”。
长史一听，唉呦，御史干啥的？监察百官！柑子布？！完了，坏大事了，这位监察大人是来查他柑子裹布。莫非自己用布匹包裹柑子的事情太过奢糜，惹恼了皇上？他赶紧找监察御史解释去。见了面，茶都没顾上喝一口，结结巴巴地说：“微臣裹柑橘是为了表示对皇上的敬重，您别罚薪降职……”
“哈哈，他不知道那小吏报的是监察御史的名字，反而自投罗网去了。”分娘开怀大笑。春娘亦觉有趣，朝贺子南微笑着报以回应。
贺子南眼角弯弯，自嘲道：“我在国子监有位相州同窗，乡音重。何与贺两姓，每每念成同一个声调，至今改不过来，常喊我何子南。我便同那位‘柑子布’一样，不幸成了他口中的‘盒子男’。唉。”
分娘笑得前仰后合，春娘将贺子北揽在腿上，戏言：“幸亏你叫子北。”
“你姓贺，名子南？”薛思放下茶碗。这名字他记得，跟国子监崔助教一伙，都对春娘有点意思。薛思顺着贺子南的视线扫过春娘和分娘，心中顿生不悦。
攥拳搁在桌沿，他侧头低声警告：“她们笑起来很美，但她是我的。”
—奇—“知道。”贺子南淡淡回他：“君子不夺人之美，兄多虑了。”
—书—薛思拍拍贺子南的肩膀，端起茶碗要同他再碰一杯。贺子南借着推盅把盏的遮挡，也侧头在薛思耳边说：“薛兄，下次莫替她拿荷包赠人，她的字迹我见过。听分娘说，春娘绣品古雅。兄若要赠……好歹也该赠弟一件真货。”
—网—“哥一定赠，赠你个真金盒子，配上十八道大锁。”薛思恨恨地咬牙。
贺子南饮过茶水，面上又恢复了笑容。在他看来，薛思这人不学无术，柳八斛的长孙女配给薛思，纯属暴殄天物。如今见薛思肯护着她，她大概会幸福吧……
幸福就好。贺子南搜肠刮肚，将那些笑话、奇谈、轶事，统统讲了个够。
巧笑倩兮，眉目盼兮。可惜，可惜。
临别前，春娘托分娘问侯母亲，顺便提起家中买卖有无受损。分娘把铺子里的安置略略讲几句：“宁王府李二郎请祖父到他那里掌物，昨夜三更又遣人递消息，说物件太多，要留祖父住下慢慢鉴。这会儿里里外外都是娘管着，咱们柳珍阁的掌柜倒成了李家门客了。听那递信人的意思，祖父大约得留到八月。”
“我手里的摹本一做完就给你们送去，新的货单子先别接了，闭门谢客吧。”宁王位尊，天家权大，春娘明白这是没办法的事情。作门客总比被十王宅明抢宝鼎太平些。好在杨氏