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来福双眼发亮，使劲的点头：“谢谢阿杏妹妹！”这是个很憨厚很实诚的孩子，不太会说话，心眼很好。一边点头，一边在心里暗暗的道：去山里打猎的时候，一定要好好保护杏儿，不让野物伤到她！
申时左右，牛车走在了回程的路上，车上满满当当的。杏儿扯了一大推的布，买了针头线脑，还有油盐酱醋、米面、各种豆子、铁锅、锄头、砧板、菜刀、木桶、木盆等生活用具。本来还想要买棉花的，不料这古王朝竟然没人知道棉花到底是什么。
杏儿问了黎大叔，这才知道，原来穷人家的袄里面填充的，都是柳絮，也怪不得身上的布袄感觉那么不暖和了。御寒衣物大多是皮衣，穷人主要是没有经过硝制的生羊皮，就是看上去硬邦邦的那种，有钱人穿的是经过硝制的，比较柔软，高级一点的就是狐狸皮的，叫狐裘。
一路上紧赶慢赶，傍晚时分，终于到家了。
阿娘带着弟弟妹妹们，在庭院的亭子里生起了火堆，早已望穿秋水了。这山高路滑，一路上是否安然无恙？这一整天，柴五娘的心都揪得紧紧的。
当牛车出现在篱笆墙外的时候，柴五娘的一颗心，终于落地了。母女五人迎了上去，孩子们欢呼雀跃：“二姐回来咯！”桃儿展颜微笑，伸手将杏儿从车上扶了下来，满脸的喜悦：“平安回来就好，阿娘这一天都坐立不安，切个萝卜，还差点把手指给切掉了！”
柴五娘就忍不住抹泪道：“杏儿啊，你这孩子，下次去集上，阿娘一定要跟着去！”是的，可不敢再让这孩子独自跟村里人去赶集了，天知道她有多担心了！
杏儿扑到在阿娘的怀里，撒娇道：“阿娘啊，我长大了，都十岁了。是个大孩子了，阿娘不必这么担心，杏儿聪明又伶俐，不会有什么事的！”
来福就憨厚的笑道：“五婶，不用担心，有来福呢！”他拍了拍自己壮士的胸膛，很豪气的样子。
空旷的庭院里，洒落一阵阵欢笑。
送走黎大叔和来福，杏儿将布匹摆在了炕上，柴五娘嘴里责怪道：“你这孩子，干嘛买那么多的布，这钱得省着点花。将来要用钱的地方，可多了去呢！”这布匹，杏儿一买就是三个半匹的，也就是整整有一匹半那么多。也难怪柴五娘要责怪了，这庄户人家，一年到头，也买不了多少布。
“阿娘，钱挣来是用来花的！用完了，再努力的去挣，那就是了！请阿娘相信，要不了多久，咱家就可以过上好日子！”杏儿的话掷地有声，洋溢着希望、信心和勇气。一双明亮的眼眸，熠熠生辉，璨如星辰。
第23章 决定
一家人都被她的豪言壮语，以及那种似乎与生俱来的自信，给震撼了！柴五娘的心里涌过一阵热流，眼眶一下就湿润了，不禁点头赞许：“说的好，阿娘的杏儿真的长大了，比阿娘有出息多了！”
“杏儿确实很有出息！”桃儿也赞许的道。
弟弟妹妹们都使劲的点头：“二姐很棒，棒极了！”
杏儿咧嘴笑了，瘦弱的小脸上飞过一抹红霞，心里美美的。一家人就乐呵呵的笑着，商量起做衣服和被子的事情来，和乐融融的。
杏儿就提议道：“阿娘，咱做三床被子，一人两身里衣，两身单衣，两件大袄。等咱们猎了山羊，再每人做一件羊皮夹衣！”杏儿想得很美，眼眸光芒闪耀，仿佛有好几只野山羊，就在自家的庭院里奔跑跳跃，哞哞的欢叫。
柴五娘微微笑着，认真的倾听着，一脸满足的笑容。桃儿几个听得入神，一副心向神往的样子。穿新衣服，对于姐弟几个来说，似乎是从来就没有过的事情。在靠山屯的日子里，五房的几个孩子，历来是捡大房和四房的孩子的旧衣服穿的。
第二天，杏儿就带着阿娘、大姐、村长、黎大叔以及来福，上山去了。温泉谷的入口，在一个峭壁附近，被繁茂的藤蔓遮掩住。而且这地方非常的偏僻，又是在大山深处，人迹罕至。如果不是因为追兔子来到此处，被那寒风中非常独特的一抹绿意所吸引，杏儿也不可能会发现这个温泉谷的。
村长在杏儿的眼神示意下，亲自扒开茂盛的藤蔓，眼前豁然开朗，一个三亩见方的小山谷，赫然出现在了他的视线里。暖暖的气流扑面而来，一如那五月的春风，带着花草树木的清香，清爽而温暖。而山谷外面那刀子一般锋利的寒风，形成了极其鲜明的对比。
“嗯，很好！杏儿的提议，非常的棒！”看过温泉谷，村长顿时喜逐颜开，几人就在向阳的山坡上席地而坐。一番交谈下来，就确定了合作种菜的人家。
杏儿一家、村长家、村长的小地弟家，另外，还有跟杏儿家紧隔壁的邻居水生家。村长的小地弟黎庆全，跟村长的关系和感情都很好，为人老实肯干，膝下有一儿一女。儿子叫黎长生，三十五岁；女儿也有三十岁，嫁去了很远的地方。黎长生跟他的爹一样，老实得过头，一家老少只知道地里刨食，日子也过得紧巴巴的。村长看了很是心疼，有心要拉扯一下。
杏儿家隔壁的，是祖孙三人，五十多岁的老奶奶丁婆婆，带着两个半大的孩子。孙子丁兴旺十五岁，孙女丁吉祥十一岁，家徒四壁，穷得叮当响。不过，这一家三口，也都是老实勤快之人，又很有志气，人品很好。杏儿和村长，都有心想要拉一下丁婆婆一家，帮助这一家人走出困境。另外，还有李大叔一家，这家人也都是淳朴本分的人家，跟黎大叔的关系很铁。
这五户人家，壮劳力加起来，就有十五六个，足够了！本来，村长还打算再找多两家人，但是想了又想，基于保密性的需要，还是打算了念头。
杏儿说的很对：让一部分的人先富起来，然后再考虑全村的整体发展。
第24章 收获
村长一路回村，脸上一直挂着欢喜的笑意。路遇村子里的人，众人都疑惑不解：瞧村长乐成这样，莫不是捡到了金元宝不成？村长在心里一乐：可不就是捡到了金元宝么？
杏儿和黎大叔、来福去打猎，柴五娘和桃儿留在温泉谷，采集曼陀罗、醉草和洛神花。明天就要正式开发这片山谷了，杏儿偷偷交代阿娘，有多少就采集多少，竭尽所能。
这一个冬季打猎用的麻醉药，就靠今天采集的成果了，而且还得偷偷的采集，不能让黎大叔和来福发觉。“怀璧其罪”的道理，杏儿还是懂的，帮助别人没啥，就怕给自个儿找来祸端。
一切，都进行得很顺利。转眼，半个月就过去了。
温泉谷的第一批青菜，可以上市了！
这一天晌午，几家人聚集在了杏儿家，商议决定：明天就去卖蔬菜！为了避开村子里的人，以及附近村落认识的人，就多赶二十里的路，拉到县城去卖！
商量好了，几家人就留下老的、小的和病弱的，一行三十几个人，分散开来，陆续的去往温泉谷。年富力强的，背着一个大背篓；半大的孩子，就各自背着一个小背篓。
寒冬腊月的山野，还是有村民在走动，比如在雪地里套个兔子，或者捡一些被雪压落的干树枝。也有的在家里闲得无聊，出来吹吹风，随意的逛一逛的。
杏儿、桃儿、柴五娘，是跟紧隔壁的兴旺、吉祥一起上山去的。刚走到山脚下，迎面就遇见了一个叫二狗子的少年，他的一双眼睛贼溜溜的乱转，大声问道：“哟！这么多人一起上山哪？你们这是要干啥去？”笑嘻嘻的，就挡住了山路。
柴五娘等人就都有点发憷，不知道说什么的好，杏儿给了二狗子一个凌厉的眼刀：“好狗不挡道，赶紧让开！”
或者，是杏儿的眼刀太锋利吧，梨树屯有名的泼皮二狗子，不由得就瑟缩了一下，下意识的就侧身让开了路。
“这二狗子，可是个滚刀肉，人见人厌！”走出十几步远，兴旺就说了一句。
“是啊，阿杏，以后这种人，见了他远远的躲开。能够不招惹，最好就别招惹。”吉祥也点头附和。
杏儿不以为然的笑了笑。既然是滚刀肉，你越怕他，他就越得瑟，继而得寸进尺。别的人她不敢说，起码二狗子这人，也真就是个欺软怕硬的人。但凡对方稍微硬一点，他就会望而却步；反之，越是软弱之人，越被他欺负得狠了去。
三亩的菜地，种上了各种蔬菜瓜果。目前成熟了的，也就是五六样青菜：生菜、小白菜、油菜、芥菜、菠菜。其中，油菜又分为专门吃叶子的油菜，以及专门吃花的油菜。专门吃花的油菜，绿绿的茎叶，金黄的花儿，非常的养眼。让人一看，就忍不住喜欢上了。
七个年轻力壮的小伙子，负责将青菜背回去，统一堆放在杏儿家的小库房里。其余的人，则负责摘菜，并把菜运去附近的溪水中清洗干净，在溪流边的青石板上晾干水分，就装入背篓之中。
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第25章 波澜
第二天，天刚蒙蒙亮，车队就出发了！
没错，就是车队，由三辆牛车组成的小小的车队。那车也跟平常的车不一样，是由杏儿设计，黎二叔亲自打造的，带有栏板和车棚。
黎二叔就是来福的二叔，是一个木匠，手艺非常不错。杏儿只是在地上画了一个不成样子的草图，又跟他解说了一番，黎二叔很快就领悟了。新型的牛车，制作得非常好，比杏儿设想中的好要好许多，甚至加入了防震的功能。
梨树屯的村口，那个山涧早已冰冻，人从冰面上行走完全没有问题。不过，每一辆马车上，都装载了四大箩筐的青菜，为了避免陷进去的可能，早在十天前杏儿就让村长带人在冰面上铺了一层木板。
山涧不是很宽，山里也有的是木料，村长听了杏儿的提议，就很爽快的答应了。并且，还带人修整了一下山涧的两岸，让牛车可以顺利从冰面上或者“木板桥”上通行。冰面上有了“木板桥”，每次坐着牛车去镇子里赶集，杏儿都觉得安心不少，再也不用提醒吊胆的，担心马车会陷入冰窟窿之中。
紧赶慢赶，巳时三刻左右，一行六人终于来到了镇上，直奔秦府。就在三天前，杏儿去秦府送野物的时候，跟秦管家说好了，今天会送一篓筐的新鲜青菜过来。
去县城的官道，必须都经过镇上，所以杏儿就决定先将菜送往秦府。没有想到的是，她的这个决定还真是非常英明，让她有了意外之喜。
秦管家早已等候多时了，让杏儿感到意外的是，秦老爷听说杏儿今天会送青菜过来，竟然也从外面匆匆赶了回来。那青翠欲滴的青菜，看得秦老爷目瞪口呆，惊喜万分。
“这青菜这么鲜嫩水灵，不管有多少，我都要了！”
这话一出，顿时掀起了不小的波澜。
杏儿忽闪着美丽的大眼睛，又惊又喜的问道：“这一次，我们带了整整十二篓筐的青菜，这么的多，你确定都要了？”微微一顿，又好心的提醒道：“这菜我们还有，三天就会来一次镇上，秦伯伯可以只要三天的分量！”
“无论多少，我都要了！”秦老爷的话，坚定又响亮，没有一丝一毫的犹豫。反而，还带着浓烈的喜悦和激动。有十二篓筐的青菜啊，那简直就求之不得！
杏儿想了想，还是提醒道：“秦伯伯，这青菜，我们一共种了三亩呢！如果您需要的话，也可以两天一送，您一下要这么多，会不