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沈冥冷然道：“沈某也算是半个江湖人……眼下虽然忝为仕宦，却也不曾忘了江湖规矩。天魔教在江湖上声名显赫，阁下更是一教之主，倘若沈某动用官府军队之力量解决此事，倒显得小气了。正所谓‘江湖事江湖了’！今夜邀君至此，便是为了此事！”
许维夏似是毫不吃惊，只听他笑道：“想不到沈大人身为大宋之重臣，却是如此轻身重义……许某果然没有看错人……看来今夜之约，是来得对了！”
他说到此处，语调忽转，傲然道：“既是如此，沈大人便请出手罢！”
他将身稍退，等着沈冥进招，然而沈冥却道：“且慢！沈某还未说完！”
许维夏闻言，微觉诧异，却仍道：“沈大人请讲。”
只听沈冥道：“敢问教主是否有把握胜过沈某？”
许维夏未料到他竟会有此一问，当下微微一笑道：“沈大人得名师真传，自江南大天罗宫一战之后，早已名动天下，自是不凡……不过……许某自认倒也不会输与阁下。”
沈冥听了这话，点了点头，道：“沈某昔年在京城之时，便听过天魔教主的名头……单以武功而论，沈某亦无甚取胜之把握。”
许维夏目光微动，道：“大人此话何意？”
沈冥道：“沈某的意思想必教主已然明白……既是为友复仇，自然生死难料……然而，眼下沈某手上却尚有一件极其重大之要事未办，待得了却此事，自当与阁下一战！”
许维夏朗声笑道：“你就不怕到时候找不到我么？”
沈冥亦笑了笑，“阁下乃是一教之主，自然不是藏头露尾之辈！”此刻，他虽然面带笑容，眼中却无丝毫笑意。
听到此处，许维夏却又笑道：“那也未必……说不定我的记性不好……会将此事忘了呢……”
沈冥冷冷道：“只要沈某不忘此事，教主自然也不会忘。”
许维夏见他如此，只得苦笑道：“沈大人不是还有第三件事么？”
沈冥似是正等着他发问，便道：“第三件事……却与近日之事有所关联。”
只听他轻轻道：“关于在下好友之死……沈某知道是有人曾许诺教主以重酬，令阁下派高手相助追杀身怀玉兽之人……未知是也不是？”
许维夏笑而不语。
沈冥接着道：“相托教主之人，乃是西夏皇室中人……许教主一向目光如炬，想必猜也能猜到其中定有重大缘故。”
许维夏凝视他道：“莫非……沈大人是想要告诉我那玉兽之中所隐藏的秘密？”
沈冥定定望向他，道：“不错。”
许维夏笑道：“这秘密纵然重大……却和许某有何关系？本座是否可以选择不听？”
沈冥道：“据沈某所知，教主有一心愿，至今仍未得偿。”
许维夏笑道：“许某身为江湖中人，更是凡夫俗子，心愿可有不少，却不知沈大人指的是哪一桩？”
沈冥见他装模作样，便上前一步，轻轻吐出了几个字。许维夏听在耳中，面色微变，随即亦轻声道：“哦？那么沈大人的意思……竟是真的对许某有所求了？”
沈冥的目光和他一触，道：“正是。”
许维夏见他快人快语，便笑道：“沈大人是大宋朝廷高官，许某却只是穷乡僻壤的小小人物……缘何能得大人如此纡尊降贵相求？”
沈冥淡淡道：“穷乡僻壤？小小人物？谁不知道天魔教纵横西疆百余载，每一代教主都是武林中不世出的高手……许教主这话说出来难道就不觉得矫情么？”
许维夏闻言，却道：“许某一向听说沈大人为人深沉而讷于言，却是何时学得如此伶牙俐齿？”
沈冥目光一动，“沈某既然有求于阁下，自然是要入乡随俗的了。”
二人相视而笑。
许维夏忽道：“沈大人有什么请求，便请说罢！”
沈冥点头道：“好！许教主果然爽快！阁下一路相送我彭师妹前来京兆府，又不辞艰辛取得‘桃花醉’的解药，就理来说，沈某不应再行劳烦教主……只是，这件事迫在眉睫，此时此刻，此间此地……唯有教主才能助沈某一臂之力！”
许维夏听了，不禁苦笑道：“能令沈大人如此忧心……此事只怕不小……”他用手轻轻抚着下颌，笑道：“许某是否能够拒绝呢？”
沈冥凝视他道：“教主难道就不想听听此事为何？”
许维夏摇了摇头，道：“在下自然很想……只是有所顾虑……”
沈冥“哦”了一声，道：“却不知许教主有何后顾之忧？”
许维夏笑道：“沈大人明知故问！我天魔教百年以来僻处西疆，经营于宋夏两国之间，在下的后顾之忧为何，难道大人还会不知？”
沈冥闻言，却道：“凡事必有两端！沈某以为教主所说的后顾之忧……其实竟是天时地利……另外……”
许维夏目光闪烁，轻笑道：“沈大人有话请讲。”
沈冥笑道：“沈某相求教主之事，虽然不甚容易，却于贵教有利，更可助教主完成心愿，岂非一举多得？”
许维夏淡淡道：“是么？沈大人怎知此事一定于我天魔教有利？”
沈冥道：“许教主难道已经忘了‘金刚亥母寺’中之事？”
许维夏闻言，面色又是一变。
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尚青云率众追出园去，眼见香逐静轻功诡异，却哪里追赶得上？当下只得复又回到园中，却见燕倾城仍是赖在那白衣青年怀中不肯下来。
尚青云摇头不已，只得向那白衣人笑道：“这孩子被家里宠坏了……公子莫要见笑。”
白衣青年闻言笑道：“哪里！我看她可爱得紧呢！”
燕倾城听了这话，登时笑逐颜开，向尚青云大声道：“尙爷爷你听你听！连神仙叔叔也这么说呢！”
尚青云不去理她，却向那白衣青年道：“适才匆忙，未曾听得公子大名……敢问……”
白衣青年截口笑道：“有劳前辈垂问，晚辈姓方，不过是江湖上的无名之辈而已。”
尚青云见他不肯说出名字，又听他自承姓方，忽然想起一人，心中不由一惊。梅清影在一旁听得二人对话，似乎也想到了些什么，刚欲开口，又觉不妥，正在思量之间，足边却似碰到了什么事物。
她低头一看，却见脚下一物晶莹剔透，当下拾起来一看，却几乎吓了一跳
——只见此物乃美玉雕成，却是一枚玉质髑髅。
三八 古灵精怪难防诡诈 血光灯火暗藏杀机
梅清影将玉髑髅拾起，那方公子却早已看见，便道：“这是何物？有劳芳驾给在下瞧瞧。”
他一面说着，一面便将燕倾城放了下来，自梅清影手中接过了那枚玉髑髅。
燕倾城心里自是一万个不情愿，当下撅着嘴站在地上，抬头向他看去。
尚青云见状笑道：“有什么不高兴的？人家抱了你这半日，也该歇歇了。”燕倾城嘟着嘴，故意不去理他。
方公子一面端详那玉髑髅，一面心中思付，忽然想起一事，却从怀中取出一个小瓶，倒出一颗红色药丸，递到燕倾城面前，笑道：“小妹妹，快将这药服下。”
燕倾城尚未说话，尚青云却犹疑道：“这是……”
方公子笑道：“眼下小姑娘身重剧毒，此药有益无害。”
尚青云听了这话，点了点头，却对此人来历又确定了几分。
却见燕倾城想也不想，伸手便接过药丸，送入口中。方公子见状笑道：“吃得如此之快，你就不怕这药里面有毒么？”
燕倾城一双大眼亮晶晶地望着他，却叹气道：“哎……我已经中了毒了……还怕什么？”她眼珠一转，却又笑道：“何况……神仙叔叔是不会害我的！”
众人见她如此，纷纷摇头苦笑。
方公子将那玉髑髅拿在手中反复细看，忽向燕倾城道：“小妹妹，这件东西是从你身上掉下来的罢？你却是从哪里得来？”
燕倾城见他问到自己，便笑道：“我就知道你会问我的！这个古怪玩意儿啊……是我从九霄门的那个丑八怪那里拿来的。”
梅清影听了“九霄门”三字，便问道：“什么丑八怪？倾儿你说清楚些？”
燕倾城见她似是有些着急，脑海之中忽然灵光一闪，脱口而出道：“我知道了！梅姨……你……你便是洛洛的师父！”
梅清影闻言一怔，“你如何知道？”
燕倾城笑道：“那天你和洛洛在树林子里面练武……我看到的！只不过那时候你用黑布蒙着脸，我没看见你长什么样子。”
梅清影“哦”了一声，“原来如此……我说那日为何总觉得有人躲在一旁……你是不是躲在树丛里面来着？你说的丑八怪又是谁？”
燕倾城笑道：“丑八怪么？自然便是姓白的那个女人啦！”
梅清影面色一变，“白雪仙？你说这东西是白雪仙的？”
燕倾城点了点头，“是啊！那个时候她来追我，我就偷偷从她袖子里拿的。”
尚青云听了这话，不禁眉头一皱，呵斥道：“你这孩子平日里在沧海城胡闹也就罢了！怎么还跑到洛阳来惹事？”
燕倾城扁了扁嘴，道：“尙爷爷你好偏心啊！明明就是人家欺负我！你还来凶我……”
梅清影见先前那几名女子被自己点倒，仍卧于院中，便向方公子和尚青云等人道：“此间甚为繁乱，诸位莫如先请到前厅落座。”
不料，那方公子却向众人笑道：“诸位请便，在下另有要事，要先行一步。”随即又向燕倾城笑道：“小姑娘，这块玉能不能先借给叔叔用一下？”
燕倾城见他即刻就要离去，心中更是不乐，又见他向自己问询，便道：“借给你可以！但是你要答应我一个条件！”
尚青云忍不住道：“倾儿！你又来胡缠了！”
方公子却笑道：“还有条件？你说来听听。”
燕倾城向身周看了一眼，又看向他道：“我只说给你一个人听，别人不许知道。”
方公子笑道：“你附到我耳边，悄悄告诉我便是。”
谁知燕倾城向尚青云看了一眼，又道：“不行不行！尙爷爷和梅姨的武功都很高……在这里说他们会听见……”说着又向沧海城二十八宿指了一下，“还有这些叔叔……他们也会听到！我们到院子外面去说！”
眼见这一大一小两个人消失在月洞门外，梅清影不禁叹道：“这个孩子……当真是人小鬼大……”
尚青云苦笑道：“幸亏及时找着了她……要不然，还不知道要惹出多大祸事……”
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太原府乃是大宋西北之军事重地，北拒契丹，西抗党项。
——昔日，秦王嬴政灭六国，分天下为三十六郡，在此地设置了太原郡，郡治晋阳。汉代之时，并州刺吏部设治晋阳，太原始称并州。是时，太原已成为全国十三州部治所之一，闻名遐迩。待得到了南北朝之际，晋阳又是东魏与北齐的“别都”，始终保持着“霸府”的地位，高欢、高洋父子坐镇太原、遥控朝政。隋代之时，太原之地位仅次于长安和洛阳，在国中名列第三。由于晋阳古有唐国之称，李渊父子起兵晋阳，定都长安之后，遂以“唐”为国号。唐代初期的几位帝王曾数次扩建晋阳城，并相继封其为“北都”、“北京”，与京都长安、东都洛阳并称为“三都”、“三京”。待得到了战乱频繁的五代十国，后唐、后晋、后汉、北汉，或发迹于晋阳，或以此为国都，一时间太原名声显赫于举国，传为“龙城”。
——宋太平兴国四年，宋太宗赵光义灭掉了以太原为都的北汉政权，最终统一全国。由于憎恨太原