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张玄忽然眼眶发红，泪水止不住路西欧爱。“扑通”一声跪地道：“请师傅替王二叔报仇！”
萧然皱眉道：“到底怎么回事，起来慢慢说。”
“师傅要是不答应，徒儿就长跪不起。”张玄出奇的顽固。这一老一少的脾气萧然多少也知道些，绝不是会主动招惹人的类型。两人相依为命，恐怕当做父子看待。报仇也没什么说不过去的。
看着这个倔强的少年恍惚有想起当初那个流浪街头的自己，道：“好吧，只要你占理我就替你出头。”
张玄忙磕了几个头，起身道：“谢师傅！”
从张玄断断续续的话语中萧然得知两人是回家路上被占山为王的强盗打劫，挨了一顿打又引起王二叔久病复发，死在破庙中。埋葬了唯一的情人，张玄无依无靠，想报仇就一面练功，一面找师傅替自己报仇。萧然问清一切道：“此事今后自会上门讨债。我虽然能替你报仇，却除不去你心中的戾气。自己的仇怎可假手他人，你无师自通也能学会傀儡牵引术，足见天赋很高，既然你我有缘，那就收下你这个徒弟。等你学艺有成再自行去报仇吧。”
萧然原本没有收徒的打算，此时突然决定收张玄为徒。人的感情永远是的复杂的，如果人生总按既定的规划出牌，那又又何意义。当然萧然收徒也另有寒意，是否能胜任还要考验一番。张玄也机灵，听萧然肯收他为徒，立即将桌上茶杯捧起，跪地道：“请师父用茶。”
萧然点头一笑，接过茶杯抿了一口。行过拜师礼就算是确立师徒关系了。萧然自然要将一些规矩讲清楚：“奸、淫、掳、掠，这四条是大忌，违反任何一条逐出师门……另外师徒只需私下相称即可，因为一些特殊原因，你的生根不能透漏，都则会有性命之忧。平日见面称呼一声萧公子即可。记住了吗？
“这……”张玄迟疑片刻点了点头。他也知道萧然的身份特殊，牵连太广。如今有个依靠已经很满足了。
萧然想起见到他时候的窘态，不由得好笑，如果让烟儿知道了，不摘掉要怎么取消自己，拿出一锭五两纹银道：“拿这些钱去买机身像样的衣服，把你那一堆破铜烂铁收起来，过几天师傅陪你重新铸造几副新的傀儡。
不知道为何，说起师傅这个词还是有些拗口，两人年龄相差只有六七，萧然一时间还适应不了。天下之大，两人竟然能巧遇，不得不令萧然感慨。萧然自身的武功实在不便外人道，思来想去也没想到自己有什么武功可以交给他。
“张玄，你习武多长时间了？”
张玄板着指头道：“五个月，怎么了师傅？是不是徒儿太笨，进展太慢。”
萧然一怔，随即面露喜色。普通人能学的内功真气者千中无一，连自己也是诸多机缘巧合才学的内功真气，服用了大量天材地宝的同时面前达到后天大成境界。张玄却无师自通练出真气，虽然还不能控制自如，但绝对是少见的天才。控制傀儡的精妙和复杂程度绝对非常人所能想象的。
“既然你已经开始练习归类牵引术的内功心法，那就不用改练其他内功，师傅虽然未习过此内功，也有些心得体会，能助你少走些弯路。练武不可贪多，要从打根基吐纳坐骑……”虽说萧然不是什么武学宗师，但自身钻研的经验用来教导张玄是绰绰有余了。
说起这“傀儡牵引术”，还是萧然从楚珂手中“夺”过来的，因为嫌要时时刻刻被这傀儡道具太麻烦一直未练习，但从张玄以一敌众看得出确实厉害无比。因为武功特殊，只要萧然能够提供上好的傀儡道具，越级打斗并非不可能。
一个时辰后，张玄从大作中恢复过来，顿时神清气爽，喜道：“师傅，这次果然比以前效果要好得多。”
萧然点了点头，自怀中瓷瓶中取出几粒赤红色泛着药香的药丸道：“将这丹药服下，五日一粒，对你练功有好处。”
张玄接过药丸，当即拧着眉俯下一粒，道：“还以为是闻起来香吃起来应该是甜的，好苦啊。”
萧然笑道：“付了一个月房钱，这些日记你就住在这里安心练习师傅布置的功课，师傅尚有要事在身，不变带你一道。每个几日会过来检查你是否偷懒的。‘张玄点头，送萧然离去。回到夏府已经时值正午，萧然睡意大涨，连午饭也没吃倒在床上就睡。不知梦到什么，脸上露出淡淡笑容。
半月后，夏霜天从京城回府。萧然也暗中准备多事，准备提亲，没想到夏霜天反而先他一步邀他相谈。萧然自是求之不得。欣然前往。书房迷失中，萧然再次见到了贴身不离的侍卫德叔，对方冲其点头一笑：“萧公子等候片刻，将军即可就到。”
萧然亦是回礼道：“将军事物繁忙，多等便可也无妨。”
过了半盏茶时间，石门翻转，夏霜天子室外走进。萧然起身相迎，夏霜天摆手道：“不必拘礼，坐。”
“伯父公务繁忙，不知何时相邀“”按理说，即便是商量婚娶之事也用不着到密室谈话的，一时间有些摸不准对方的意图。
“距皇城校检已经有半个月时间，你的表现老夫和皇上都十分满意，既然你有意和烟儿交好，这些事就不瞒你了。你知道我为何在京城停留如此长时间？”
萧然皱眉一闪即逝，看来提亲之事远比自己想的药麻烦啊。摇头道：“亲伯父明示。”
夏霜天复道：“吐蕃番兵近来开多次在边境滋事，若不是有山脉阻隔不占地势，恐怕还要严重些。北方突厥似乎和吐蕃国达成了某种密约，想来也不会平静太久的。此次皇上亲临校检就是就是要甄选将领为战事做准备，我的意思你懂吗？”
第二百三十二章 密谈（第二更）
萧然面色凝重，早就知道不会有天上掉馅饼的好事，难怪皇上会一口答应接触夏若烟和武家的婚约，原来早都算计好了：“伯父的意思是？”
夏霜天既未摇头也未点头，道：“这之是最坏的打算，能不交战当然最好，老夫当然不希望你去冒险，是以和皇上商议一番，另有要事委派你。”
萧然心中冷笑一声，恐怕接下来要说的事情比带兵远张征也好不到哪儿去，如果不是夏若烟的缘故，才懒得管这些闲事。夏霜天顿了顿道：“两军交战最重要的是什么？”
萧然道：“民心、财力、身经百战的统帅缺一不可。”举凡历史上的大事，那一次不是劳民伤财，足以让经济套退数年。君如舟，水能载舟亦能覆舟，民心自然是不能少的，哪怕是句柄奇异也要找个顺应民心的理由。在士兵相当。民心团结的时候拼的就是两国财力了。谁的补给和后勤跟得上就足以消磨对方的意志。而如今的大唐是不缺民心和将领的，萧然已经猜的出来准岳父要自己办什么事了：筹集军饷！
“如今大唐民心归一，老夫自问统兵还能和鞑子抗衡，只有军饷一事……”夏霜天望着萧然道。
｛文｝萧然心思一转，道：“郑家乃是大唐第一富裕家族，军饷之事为何不交友他们来办。”
｛人｝夏霜天笑了笑：“你先别急着推脱，听老夫把话说完。郑家虽是大唐子民，家大业大。终究会有所保留。而且一旦开战，绝非三五年之内能解决的。所以必须找到足够的财力才行，至于为何要托付与你，一来因为你是江湖人士，对武林中的规矩详细，名声交好，容易和各大派打交道。因为烟儿的缘故，老夫相信你不会做出背板之事。而来则是此时牵连道极大的秘密，所以不能指派大内高手行动。”
｛书｝萧然眉头欲紧，双眼微眯，在思量着夏霜天的话，从中提炼有用的信息。夏霜天也不急，越是沉着冷静的人办事越让人放心，密室中一时静悄悄的。“恐怕此时是非答应不可了，但夏霜天一而再的要求自己替朝廷办事，谁知道什么时候是个头，下次说不定还会有更危险的任务，还是要向说清楚的好。”
｛屋｝沉默片刻，萧然缓缓道：“伯父，萧然并没有做官的想法。也不愿卷进这些纠纷中。紫箫散漫惯了，所以无论事情成败与否都不会再就留，至于三儿和我的婚事，得之我幸，不得，我命。无愧于心！”
夏霜天皱了皱眉，自然听得出萧然话语中不满，想不到对方态度这么强硬，看来也不甘受人驱使的主啊。德叔眼微睁，似乎有几分惊讶，心中确实多了份赞赏。长舒一口气，夏霜天端起茶水抿了两口，似在思量着什么。放下茶杯道：“好，老夫但印尼，只要此次任务完成，你和烟儿的婚事我准了。”
萧然心中一喜，转瞬间冷静下来。得到的永远和付出成正比，夏霜天能如此爽快的应许自己和烟儿婚事，固然有自己努力争取的原因，但更重要的则是自己接下来要接的恩物绝对非常人想象中困难。
“既然我已经接下这任务，又关系到终身大事，自然会精力完成。现在可否将具体内容告知？”好奇是人的天心，萧然也很想知道对方口中的密文和接下来的任务有什么关联。
夏霜天整理思绪，面色严肃道：“你可听闻过江湖上关于七星石的传闻？”
萧然身躯微震，瞳孔骤缩，道：“七星汇聚，风云变色！江湖皆知，不过那只是传闻，难道伯父要说的秘密就与此有关？”萧然心中震撼可想而知，连带说话的气息也有些乱了。江湖上各种传闻都有，但无不是以讹传讹，真实性反而令人生疑。以夏家的关系网，如今夏霜天亲口说出，可信度当然要高得多。
“不错，这秘密正是和七星石传闻有关。数十年前，一伙起义的叛军接连攻陷好几处城池，搜刮出大量金银财宝。事后的围剿中却发现叛军源源不断有金银财宝召集士兵，这场叛乱历时两年才平息。这些财宝的来源也成谜。知道数年前的密探从当年一垂死老兵口中的知，这些财宝并非是抢来的，而是从一处秘/洞中搬出来的，上百万两只是冰山一角。而且这处秘/洞是先秦时候挖掘而成，处于火山熔浆上，以奇门遁甲之术配合玄学之理。一旦强攻就会沉入地底身处的熔浆中，唯一开启之法就是七星石！”
夏霜天将始末娓娓道来，萧然只觉心潮难平。除非是生人，否则无人能在富可敌国的财富面前不动心。当然萧然并未抱不切实际的念头，想是一回事，做又是另一回事。心中也大概猜出皇帝的想法了，道：“皇上和伯父的意思是要我去武林中寻找七星石开启宝库？仅青龙石和饕餮石两枚就引起江湖腥风血雨，萧然武功平平，不过后天大成境界，江湖上一抓一大把，恐怕是心有余而力不足，别说是七枚，就是一枚都没多大的希望。”
夏霜天似乎早料到萧然会如此说，轻笑一声道：“离地自然不可取，否则又何必找你，只要你愿意，用脑子总能想出办法的。你的结拜大哥不就有这本事吗？两人联手不会一无所获吧。”
萧然没想道对方早已经将自己底细打探清楚，不怒反笑：“七枚七星石绝无可能，普天之下也没有人能做到，一两颗或许还能试试看。”
“四枚！”
萧然默不作声，思量片刻，伸出三根手指，道：“这已经是萧某的极限，再多的话……”其中意思不言而喻。
夏霜天点头道：“君子一言驷马难追，你尽早做好准备，老夫等着你的好消息。”
萧然拱手道了声告辞。密室门翻转之间，一直不知名的金色小虫自萧然袖口飞出，悄悄趴在密室顶部。
德叔道：“将军就不怕此人起