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确定衣靴冠帽尺寸无误，秦嬷嬷领着小孩回小院，在简三太太前头讨巧：“太太给的是什么样的恩典哟，那打扮真个不输哪家公主王姬，人人都赞是个玉女转世。囡囡，快给太太磕头谢恩。”
简三太太嗯了声，厉眼看向屋子里众侍女，道：“明天都给本公主打起精神，要出一点岔子，公主饶不得你们！”
“太太安心。”
“孟九白来了，你带她去见见。”
“谢太太恩典。”
秦嬷嬷笑应，抱起小孩噌噌飞奔到前厅。平复喘气后，秦嬷嬷放下小孩，牵她的手进门房处，孟九白立即站起来，语气恭敬地寒暄。
“前儿个，九爷才来过，莫不是府上出了什么事？”
孟九白搓着手，涂满桂花油的大背头黑亮黑亮，他讪讪笑道：“秦嬷嬷，听说苏家要摆酒，介个，不知孟九能否讨杯水酒？”也不知他从哪学来的本事，就在这搓手间，一封厚银票从袖口掉出，落入秦嬷嬷手里。
秦嬷嬷没接，道：“别的事嬷嬷看在囡囡份上，能给九爷帮衬就帮着，这事儿，不成。”
孟九白把银票再塞回去，道：“怎么说，孟九也是囡囡的亲爹。还请秦嬷嬷通融则个。”这次是两个鼓鼓的信封。
“哎，老婆子就给九爷透个底吧，”秦嬷嬷收下银票，压低声音，“明日事，关系威远侯府脸面，怎可让这多人观，搞不好要掉脑袋。九爷别犯忌讳。”
孟九白感激涕零，转身从候座处取过一个梳妆匣，道：“明日摆酒排场大，怕让人笑我孟家寒酸，这些是老夫人给存的长女嫁妆。辛苦嬷嬷给囡囡装扮。”
秦嬷嬷笑笑推却，道：“九爷别费这心，简亲王府可不会叫人瞧低了去。”
“嬷嬷可是嫌这些不衬身份？”孟九白急急打开宝匣，露出耀眼的金银玉器，却是件件精品。
秦嬷嬷眯眼挑剔地瞧瞧，道：“九爷，说句大白话，这些个呀，嬷嬷还真瞧不眼。”她凑近了说，“囡囡见客的蝶靴，上面缀一颗珠子都抵过这整匣金玉。”
孟九白动容，他把宝匣收起放在一旁，道：“老夫人想见见孙女，嬷嬷看能否安排个时间让囡囡回家住一段时间？”
秦嬷嬷似笑非笑，瞟他两眼，道：“不是病死也没车子接送么？”孟九白脸色忽红忽白，“九爷还是安心回等消息吧。”秦嬷嬷捏着厚厚的信封赶人，“津州今明宵禁，车马禁行，迟喽，就去楼里呆一宿。”
孟九白走后，秦嬷嬷把小孩送回紫煌院。
吃过晚饭，小孩在温泉池边和侍女们一起帮小白狗洗澡，蘅兰进屋点熏香，侍女抬头道：“蘅兰姐姐，要不迟些时候，这孩子今天高兴，不愿早睡呢。”
“也是，”蘅兰又把香灭了，她笑回道，“四少这礼送的贴心，我可头遭见这孩子笑。”
萧如月黑线：有么？
“香香可以给囡囡一点吗？”小孩眨着眼睛，问道。
“囡囡乖哦，这香香不能玩。”蘅兰给小孩看小纸包，里面的药粉少得吹口气就能不见。她解释道，这是玉魂引，专门吸引玉冰蟾的迷香，一毛纱的粉末价值堪比黄金蓝田玉。萧如月失了兴趣，这包迷药还不如普通蒙汗药。
晚上九点，小孩还在和小白狗玩耍，边翻看小。不知什么时候，李明宪拐进来。萧如月意识到的时候，从床上跳起来，紧贴墙壁，差点撞翻床头柜处的煤油灯。
李明宪嗤笑一声，双臂放开拉扯毛呢外套。他往床头重重一躺，挑眉问道：“在看什么？”把小孩手中的书抢过去，扫两眼，抓妖记，冷嗤，扔到墙角。少年的眼又瞄向小孩怀里的小狗，“拿来我看看。”
萧如月明白了，立即放跑小狗，熄灭煤油灯乖乖地自动地钻被窝。李明宪嗯声，大概满意，搂过小孩亲了一口他倒很快便睡着。
夜深了，萧如月还在自我折磨中，要睡不能睡，要多痛苦有多痛苦，：李大少，你还是给我一把迷药吧。她后悔自己突生而起的反抗之意，不是说好要靠他保命么，乖乖忍它几年不就行了。
萧如月以为自己会睡不着，实际上，她很快就睡得不睡人事。
隔天正好是初十，小孩强打起精神早起，跟着侍女到信芳园梳妆打扮。犁花小院里像在打战，简三太太吹毛求痴过了火，动辙痛骂丫环手脚粗笨，不是发式梳得不得体，就是那根玉簪没插正，大丫头碧玉被骂得最多。
“你想拔光我的头发？”简三太太雷霆大怒，扔象牙梳到碧玉额上，三齿细血丝出现在碧玉雪净的额头。
“太太消消气，尝点刚出的红枣燕窝羹，”秦嬷嬷端碗羹进屋，手喂服侍简三太太喝下三勺，“太太，今天可是大日子，咱不动气。”
简三太太火气降下，挥斥：“行了，今天不用你侍候！”
秦嬷嬷哎哟直叫唤，忙不迭地把碧玉拎到外面，这么一会儿功夫，地上那象牙梳已不见了踪影。回来后，秦嬷嬷从桌上新取把玉梳，“老奴给太太梳个新式样，京里头最时兴这个。”
简三太太手抚朝天髻，简单一根翡翠犁大玉钗，九根小花簪环成一小圈。她拿着银光镜，左照右照，笑一句：“还是嬷嬷梳的合我心意。”简三太太再抚发髻，随口问道，“前面怎么样了？”
秦嬷嬷简单回道：“有褚良宵盯着，应是无碍。”
“先生呢？”
秦嬷嬷稍退一点，回道：“先生去京里了，说是威远侯将军在传世第一楼摆宴款待先生。”
叭地一声，简三太太手里的镜子重重拍在梳妆桌上，眉目一度扭曲：“带哪个狐狸精？”
秦嬷嬷再退一点，声音更低：“唐锦锈，生了个儿子。”
简三太太一怒之下，将整个梳妆台上的东西都给扫到地上，尤不解气，在屋子里拉扯帏幔，乱砸器皿，状如疯妇。待她发够脾气，简三太太微喘气坐下来：“碧玉。”秦嬷嬷脸皮抖了抖，没有说话。
碧玉应声进门，简三太太拿起茶碗吹过浮叶喝了两口，道：“给太太除了心病，你可愿意？”碧玉重重磕下头去，说生是谁的鬼，死也是谁的鬼，拼却性命也不会让简三太太发愁。
萧如月心底瓦凉，背脊发冷：原来，原来这碧玉只是简三太太的人，碧玉做那些事应该是遵简三太太之命，好让小孩得到李府四位少爷的重视，所有这些人不过都化作简三太太与江汉侯府抗衡的棋子。
“去吧，你的身后事本公主不会亏待。”
“谢公主。”碧玉脸色沉静，好像她接的不是去扑死的任务。简三太太心安定，掀起茶盖刚要饮，眼尾扫到角落的小孩，轻斥道：“嬷嬷，这孩子怎么还在这儿？”
秦嬷嬷哈腰把小孩带出去，让雪梅送到紫煌院。
李家兄弟正和李明宪交谈，他们穿着相似，交领佩绶宝蓝衣，宝石腰带，笼纱宝玉冠帽，黑马靴，也就外面罩的纱颜色不同。看起来，他们并不太重视这次苏家送女回门事。
看到盛装的小孩进来，李明文立即笑道：“瞧瞧这是谁呀，这一打扮，咱都不敢认了。”
“小家伙很有气势么。”李明章摸着下巴，身子微微后仰，“要不弄凄惨点？”他问李明宪的意思。
“不行不行，太明显苏家反而要生疑，这样自然最好。”李明武忙护住小孩，他把小孩小心地抱到沙发上，帮小孩拿下花冠，轻轻揉揉小孩的脖颈肩部，瞄着小孩的新装束一脸笑容。
“X，说到跟这小家伙有关的事，阿武的脑子就灵光。”李明章和李明文扑上去，一人一记打在李明武的脑袋上，“以后再犯傻，就拿她开刀！”
李明武和兄弟两个见招折招，似乎真地从李明宪那儿学到不少，外家拳套路特别扎实，没有什么花架子，两哥俩联手还制不住他。
“三哥，你输了。”李明武坐在轮椅上就将人扣住，更兼一拳打飞李明章，输半式的兄弟俩满意大笑：“阿武，这手漂亮。”
李明文也笑道：“要什么，三哥包了。”
申时（下午三点），院子里的仆役换新衣服，到大门口迎客。
一刻钟后，犁花小院女主人与侍女们穿过杨柳湖，向前院而来。八个丫环梳平髻，着青绿如意茶花大袖衣，手上青瓷盘端有茶碗、炭炉、手巾、暖手炉等物事，翩跹而行，袍衣纱帛飘飘，若在深秋汉宫。
人群中有暗影突出，秦嬷嬷，内里暗花锦锻窄袖短扎束衣，外披同料大袖披衣，潇洒利落，外衣没有扎进腰带，极便于行动。
在一片粉嫩青翠色中，简三太太那一体宫式银丝绮罗长裙分外显眼，外加同色翻领珍珠帔子，贵气逼人。她的怒气已然深埋，高贵而冷漠，冰冷而疏离，执玉白色绢帕那手由秦嬷嬷抬着，傲然而行。
前往大厅的路口，李家兄弟带小孩对这位拿出公主摆场的女主人太行礼，简三太太眼皮子不抬，淡淡地说了句：“走吧。”众人跟上
041．华纱翠锦
一群人进简文公府前大厅，所有番外玩意儿全都换成松香木的传统桌椅，客厅对门正中央挂副老寿君送桃图，两边对联是端庄的隶书，下面的镏金红长桌上放着新鲜瓜果，旁边两个青花瓷瓶，插着三两株孔雀尾尾翎，三张大背椅放毛皮垫子紧挨在一起。
对门左右两侧，一溜儿的贴玉石漆木椅和方茶几。
没见过波斯装饰风格的简文公府前，是不会觉得这场景有多突兀。萧如月微仰头，那盏流光溢彩的夜明珠宫灯也没了，屋子里采光不足，显得有些暗，倒是符合一些古人的传统审美情趣。
简三太太眼睛滴溜溜转圈，轻哼一声，在正主位坐定，小孩坐她右手，李明武在左边，他意兴阑珊，注意力有些不集中；李明章和李明文兄弟，坐在大厅右侧客位上，两人懒洋洋地斜靠桌椅，带着嘲讽的笑容。
客人还没有到，简三太太时不时地拉扯罩纱的宫锻绸裙，让秦嬷嬷注意她头上的玉钗、玉簪位置有没有放正。
申时三刻，苏老太太领着大小七八个媳妇，披红戴金，卡着点敲开简文公府大门。
到正堂，苏老太太在主位左对侧坐下，把龙头拐杖放那儿一放，金光闪闪，衬着那金玉满堂的牡丹花冠，真红大百花孔雀长缕衣，流云银丝披帛，那个富贵逼人，那个奢华骄人，那个霸气夺人，其他人想点缀下这朵大红金花，还得掂量下自己的身份。
不管简三太太是如何地郑重着装，苏家老太太这摆出来威远侯府第一的派头，这红艳艳的正统气势，就直接把简文公府这边单薄的一票青菜色给压下去。
“来迟了。”苏家老太太先声夺人，说话的声音拉得极长且慢，透着绝对的大户之家矜持傲慢的底气，她的语气好像简文公府的人能够有机会等她是种莫大的荣幸，“在太白楼正和亲家公吃酒，不想碰上李大夫人多说几句。”
简三太太掩不住诧异，她身边有几个丫环变脸，纷纷打着眼色，似乎没人注意到她们的焦急。
苏老太太半抬眼皮子，凉凉地说道：“看来亲家公没知会嫣然公主，真是叫人说什么好呢，学番人就学会一堆臭毛病，生不出儿子不说，连相公都守不住，这女人下半辈子呐，还有什么奔头。”
屋子里连呼吸声都听不到了，简三太太面色铁青，想要去拿茶碗，抖抖地哐哐响，只能放下。苏老太太舒舒服服呷了一口侍女敬上的普洱香片，润润喉，道：“不说了，正事儿要紧。”
她把褚良宵亲切地称作‘小良子’，完全地把他当自家人看待：“今儿个的事，还要你顾着场子，别让不三不四的人扰了规矩。”
褚