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他后悔洗了澡，洗掉了身上的芳香。幸好，还有这个锦囊，还不时地散发着一阵阵诱人的香气。
只不过，荷包中的金锭却给了他心中一丝的压力，虽是玉人情重，但在一个有自尊的男人而言，却是一种屈辱。
这是一种非常微妙的心理。
假如他腰缠万贯，能一掷千金的挥霍，那这两锭金子，他会视同玉璧，珍重收藏，因为对方送给他的目的，绝不会是周济他的意思。
现在，香君也没有这个意思，他却有那种感觉。
所以，家里来钱了，虽然叫他立刻回去，却解除了他心里的压力。至少，他明天可以选一样值钱的东西，回送香君了。
母亲给了他二十两还愿，他只花了十两。
这种钱是无形的，看不出多少来，而且菩萨也不会计较，所以他昧下了十两，毫无犯罪的感觉。
只不过要把兴儿的嘴封住，免得这小子回去口没遮烂，刚好有了桂花儿的事情，所以他给了二两银子，可以落个皆大欢喜了。
□□□□□□□□朝宗想到明日之约，兴奋得转辗不能成眠。
既然睡不着，他索性起身披上外衣，走至窗前，倚窗眺望夜色，如诗如画。夜凉似水，正感有些寒意，打算离开窗前。突见人影一晃，一个身着红色劲装的少女，已出现在眼前。
朝宗出其不意地一惊，但定神一看，立即认出她就是红姑！
来南京多日，先是准备应试，试毕即忙着结交应酬，早把途中遇劫因而认识纪天虎兄妹的事，忘了个一干二净。
想不到红姑突然出现眼前，使朝宗大感意外。
他不禁失声道：“纪姑娘？”
红姑神情紧张道：“快把窗户打开，让我进来避一避！”
朝宗应了一声，急忙拨开内闩，将窗门推开。
红姑越窗而入，刚把两扇窗门掩上，已见几名官差，手提灯笼，追踪飞奔而来。朝宗也瞥见了，他尚不知红姑身世，只道他们兄妹二人脱离那批山贼后，积性难改，又犯了案，致被官差一路追踪至此。
但是，红姑怎知道他借住在此？不可能是巧合吧！
红姑急将灯火吹灭，轻声地道：“侯公子，有什么地方让我躲一躲？”
朝宗把头一点，领着红姑到床后，将她藏进橱柜。
这时，几名的官差已到了书坊的前门，一面用力打门，一面大声地叫道：“开门！开门快开门啊！”
片刻后
只听到蔡老板应门的声音，问道：“谁呀？三更半夜，像着了火似的……”
官差的嗓门更大了，催促道：“快开门，咱们是搜索逃犯的！”
一般百姓见了官差，有理无理就先矮了半截，但蔡老板却不同，他是见过世面的，官场有头有脸的人物，好歹也认识一些。
尤其是住在书坊里的几个考生，每一个都有相当背景，不是没有来头的。他故意慢条斯理地开了门，问道：“各位搜索逃犯，怎么搜到我这里来了，莫非我窝藏丁逃犯？”
官差盛气凌人道：“逃犯是往这边逃来的，这一带每家都得搜查！”
蔡老板道：“各位要搜查尽管搜，不过，住在我书坊的几位公子，都是来应试的考生，绝不会作奸犯科，这会儿大概都休息了，各位最好不要惊扰他们，否则怪罪下来，我可担当不起！”
官差有恃无恐地道：“咱们追捕的是海捕公文缉拿的钦命要犯，不要说你这书坊，就算是朝廷命官的府第，咱们也有权搜查！”
蔡老板无奈道：“既然如此，各位就请搜吧！”
官差一招手，领着几个捕快闯了进门去。
这时，兴儿正跟小木头在屋里闲聊，两个小鬼居然人小鬼大，大谈其女人经。突闻门口人声喧哗，赶忙出视。
一见官差正走向朝宗房间，兴儿忙去阻止道：“喂！你们要干吗？”
官差双目一瞪道：“搜查逃犯！”
兴儿振声道：“你们可知道，这间房是谁住的？”
官差道：“谁住的也得搜！”
一把将兴儿推开。
正待敲门，门却开了，睡眼惺忪的朝宗出现在房门口，故作惊诧道：“这是怎么一回事呀？”
蔡老板忙趋前道：“抱歉！抱歉！这几位公爷是来搜索逃犯的，我已极力劝阻，不想还是惊扰了侯公子……”
官差见他对朝宗甚是巴结，暗自一怔，诧然地问道：“他是什么人？”
说时向侯朝宗一瞥。
蔡老板正色道：“这位侯公子的老太爷，就是甫告老返乡的户部尚书侯大人。”
这回抬出老尚书的招牌，竟然发生了意想不到的效力。只见官差暗自一怔，态度随即转变，陪着笑脸，道：“原来是侯公子，失敬！失敬！失敬啊！”
朝宗不动声包道：“不敢当，各位既是奉命行事，追捕钦命要犯，就请入内搜查，说不定逃犯就藏在我房中呢！”
官差又强自一笑道：“侯公子不要误会，实因那女逃犯武功高强，咱们唯恐她潜入此地，惊吓到各位公子，所以不得不仔细搜查。否则，万一出了什么差错，住在这里的公子都大有来头，咱们可担待不起啊！”
侯朝宗“哦！”了一声，诧异地道：“逃犯是个女的？”
官差把头一点道：“他们是一对兄妹，曾在安徽境内据山立寨，多年来各处打家劫舍，甚至拦劫朝廷命官，罪大恶极。最近竟然潜入京城，图谋不轨，幸而事先接获密报，使那男的一进城就落了网，女的却被逃脱。在下奉命追查，一路追踪到南京，终于发现她的行踪，请得这几位捕快协助，打算围捕，可惜又被她突围，逃向书坊这边来了。”
蔡老板闻言急道：“住在这里的几位公子，今晚只有侯公子早归，其他几位都尚未回来，各位可要逐间搜查一下，以策安全。”
官差道：“也好，就请带路吧！”
朝宗人在，他的房间自然不必搜查，除非是他把逃犯窝藏在房内。
官差及蔡老板，甚至包括兴儿在内，皆认为这是绝不可能的。
因此，除了朝宗的房间，蔡老板亲自领着官差，将其他的房间逐一打开，各处仔细地搜查了一遍。
他们那会想到，追捕的女逃犯红姑，偏偏就藏身在朝宗的房间里。
官差毫无所获，只得告了扰，急急离去，继续去别处搜索。
兴儿心里已有数，知道官差追捕的可能是红姑，趁着蔡老板送他们出门，要跟进房去，却被朝宗阻止。
朝宗挡在房门口道：“你要干吗？”
兴儿轻声道：“公子！他们说的那对兄妹，可是咱们在途中遇见的……”
朝宗斥道：“是不是都跟咱们无关，明日要早起，还不赶快去睡！”
兴儿还想问什么，朝宗已将房门关上，使他无可奈何，只好转身离去。
朝宗把耳朵贴在房门上，听出兴儿已走开，才如释重负，松了口气。
冷不防被人在肩上轻轻地一拍，使他出其不意地一惊，几乎失声叫了起来。幸而红姑及时一伸手，把他的嘴给捂住了。
不知什么时候，红姑已从橱柜中出来，悄然掩至朝宗身后，使他吃了一惊。红姑却轻声笑道：“刚才我以为你要出卖我呢！”
随即将捂住他的手放开。
侯朝宗惊魂甫定，强自一笑道：“如果悬赏很重，我倒真的失去了发一笔小财的大好机会。”
红姑道：“我相信你不是那种人，否则我就不会来南京找你了。”
朝宗诧然地道：“姑娘来南京是为了找我？”
红姑微微的点了点头，道：“记得在山外分手时，公子的书僮曾经提及，令尊曾任户部尚书？”
朝宗坦然地道：“是的，如今已告老返乡，不知姑娘为何动问？”
红姑沉痛道：“此事可能关系我纪家的血海深仇！”
朝宗暗自一怔，惊诧道：“哦？姑娘的家仇，跟家父有关？”
红姑正色地道：“侯公子，请问当年尚书府中，可有一位姓程的武术教练？”
朝宗点点头，道：“有！有！姑娘说的一定是程海山程师父了。”
红姑道：“我只知道他姓程，不知其名，连他曾任贵府武术教练，还是这次去京城，才打听出来的。”
朝宗若有所悟地道：“所以姑娘来南京找我，就是为了这件事？”
红姑又微微地点点头，道：“不错，当年要不是程师父及时赶往通知，催促我兄妹赶快逃命，我纪家已断了香烟。”
朝宗不禁好奇问道：“令尊是……！”
红姑道：“家父叫纪侠，曾任东厂锦衣卫领班。”
朝宗一听之下，顿起反感道：“原来令尊是魏党！”
红姑道：“不错，家父曾被魏忠贤视为亲信，但他老人家明辨是非，不愿为虎作伥，早萌退意。可是，一旦编入东厂，即身不由己，要想退出谈何容易，家父为了我兄妹尚未成年，迫不得已之下，只好委屈求全，虚与委蛇，凡事阳奉阴违。不料，魏老贼却不放过家父，密令行刺忠良被拒，竟恼羞成怒，设计使家父背上谋刺皇上罪名，当场就遭格毙，并请旨满门抄斩。”
朝宗愤然道：“这是魏忠贤的一贯作风，顺我者生，逆我者死。想不到令尊竟然是一位烈士，恕在下方才失言……”
红姑不以为意，置之一笑道：“不能怪侯公子，任何人乍听家父是魏老贼亲信，也会不齿的。”
朝宗沉吟一下道：“如今魏忠贤已死，且事隔多年，姑娘为何急于找程师父？”
红姑道：“一则是向他致谢，当年冒死通知我兄妹二人逃命之恩。一则是想查明，他是基于跟家父的私交，还是奉命赶去催促我兄妹逃命。按常情判断，程师父只不过是个尚书府的武术教练，家父被魏老贼陷害之事，且事情发生在宫中，他绝不可能知悉，如何能及时赶去通知咱们？由此可见，是奉命行事的成份居多，那么授意他去通知咱们逃命的人，必然知道家父被害之详情。”
朝宗微微点头道：“有此可能，姑娘急于找程师父，是想证实此事？”
红姑郑重地道：“因为此人才是真正我兄妹的救命恩人。”
朝宗轻喟道：“可惜程师父早在数年之前，即已辞去教练之职，不知去向，恐怕不易找到他了。”
红姑失望道：“我以为找到侯公子，就可以知道程师父下落，如今……”
朝宗忽道：“纪姑娘，方才听那官差说，令兄已在京城被捕？”
红姑气愤地道：“一定是铁豹派人告的密！”
朝宗诧然问道：“铁豹？可是那山贼的头儿？”
红姑道：“就是他！如果不是他派人去告密，事隔多年，绝不可能有人会认得出咱们是谁来！”
朝宗想起逃出山寨的情形，抬眼望着她道：“大概是贤兄妹决心离去，他心有不甘，以此作为报复吧！”
红姑道：“那还用说！起先我还以为，他是想逼使咱们走投无路，只好回到山寨去，那知家兄被捕了之后，我决心去找他算帐，才发现山寨已经成了一片的焦土，人早已走得光光的。”
朝宗惊道：“他居然率众加入李自成了？”
红姑点点头道：“他可能得到消息，知道家兄被捕，我却突围逃脱，怕我以牙还牙，向官府告密，而官府率大军入山围剿，所以只得撤走吧！”
朝宗叹道：“唉！如此一来，李自成岂不如虎添翼，声势更为浩大了。”
红姑无奈道：“这也许是天意！”
朝宗沉默片刻，开心道：“纪姑娘，令兄被捕，你有何打算？”
红姑沮然道：“魏忠贤虽死，魏党亦告瓦解，但家父的罪名是谋刺前朝皇上，罪当灭门，如今死无对证，翻案也绝无可能，除非是查明当年派程师父赶去通知我兄妹逃走的