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朝宗因为曾是前朝的风云人物，不敢过份公开的露面，只有在苏昆生的家里暂居，由苏昆生出去打听消息，街上的人似乎都换了面孔，往日的熟人也很少见得着，朝宗在此地虽曾出过风头，然而他究竟是客居之身。
他认识的都是一些读书人，这些人也都不见了。
苏昆生却是老伶，在金陵耽久了，他打听消息自是方便得多。
朝宗的心还是焦急的，他手中把玩着苏昆生千里迢迢带给他的那柄扇子。
看着上面用鲜血画成的桃花，不禁是感慨、激动，更有无限的忧虑、思念。
正在遐思萦绕之际，恰好是苏昆生同来了，由于时间还早，苏昆生一定是得到了消息才同来的。
所以朝宗忙迎上问道：“老爹辛苦了！有消息吗？”
苏昆生点点头，目中隐现泪痕，使得朝宗就有了不祥的预感，忙问道：“消息究竟如何？”
苏昆生哽咽着声音道：“可怜了那孩子，但是她死的好，教人佩服教人起敬。”
朝宗如同被重锤敲了一下，眼前金星飞舞，几乎没昏过去，他还算养气工夫做得不错，而且身经离乱，悲欢离合也看得太多，比较能撑得住，忙问道：“香君死了是不是？她是怎么死的！”
苏昆生摇了摇头：“香君没死，她躲起来了，慢慢找还能找得到。”
听了这句话，朝宗悲观的心情又振作了一点，因此问道：“老爹是说谁死了呢？”
“是妥娘，郑妥娘那孩子，唉！可怜复可敬的孩子。”
“啊！妥娘！她是怎么死的呢？”
侯朝宗又禁不住热泪盈眶，这个消息对他也是一种打击，更是他所不愿知道的。
他跟妥娘也有过一段情，两个人曾经肌肤相亲，却没有想到要婚嫁相守，他们是真正的密友，在朝宗的心目中，妥娘的比重不下于香君的。
苏昆生忍住了悲伤，娓娓地道了出来，原来清兵进城之前，南京城里已经乱了，马士英、阮大鍼等人扔下弘光帝自己跑了，弘光接着也溜了，却没跑多远，就被清兵捉住了，城里一些暴民开始起了骚动，对一些大官们的家宅开始掠劫烧杀。
鸡鹅巷的马阁部公馆跟库司坊的石巢园首当其冲，他们虽以身免，而且也带了一部份细软，但多年经营毁于一场劫火，却也是令人感叹的。
忻城伯赵之龙掌握着锦衣尉，手下还有两三千兵，这时是最神气的了？
他这几千兵美其名是保护一些巨宦大宅，免受暴民杀掠，实际上却是进去翻箱倒柜，大事搜括一遍，又发了一笔横财。
跟着他就跟礼部尚书钱谦益联名上书给多尔衮乞降，并且代表着已经灭亡的朝廷出榜安民。
秦淮河边的旧院，这段时间自然没生意了，有些姑娘们已经逃亡了。
郑妥娘却没有走，一来是她的假母不肯放她走，更舍不得秦淮河畔的那点产业。
沉寂了一阵子后，秦淮河畔又响起了笙歌，那是一些满清鞑子将领军官，久慕六朝金粉地的盛名。
而想要求领略一下，他们是异族，不识途径，于是就有些阿谀趋势之徒趁机会来向导巴结。
地位低的巴结小军官，地位高一点的巴结高一层的，至于忻城伯赵之龙、钱牧斋之流，则又更进一步地巴结将帅皇室了。
赵之龙暂摄治城抚民之职，是满人所委最高的汉官了，他自然更要巴结，多尔衮的薙发令下，他执行得比满清人还起劲。
不但自己首先示范，把头发四边剃光，只留下脑后那一撮猪尾巴似的辫子，更着令那些跟他一起投降的明室官员们一体奉行。
更还下了一道混帐已极的手令，要全城百姓，仰即知照，实行薙发的人，并立下留发不留头，留头不留发的无耻规定。
杀当然是杀了几个，但死的更多的却是被抓住后强制执行被来发的人，他们当时死者有之，发被薙后，立即自杀以为无言抗议者也有之。
为保护头发而死的人，居然比当作以螳臂挡车，拒绝清兵入城的民兵还多。
这使满清人很奇怪，他们既有护发而死的勇气，为什么当时不与城偕亡呢？
多尔衮对汉学颇有研究的，略加查询，终于明白了，那些人以为清兵入了城，只赶走了弘光的朝廷而已，满清入主，也只是暂时的，大好河山，终于有了光复之日，所以大家才不在乎。
但是要剪去他们的头发，易去华夏衣冠，那就严重了，这传统上千年的服式发型代表的是民族的尊严，被发左裎乃夷狄之俗，那是他们无法接受的。
多尔衮深深地知道这一种思想已深入民间，不能加以强迫的，否则会引起全民的誓死抗拒，这只有慢慢地来，所以雍发令虽没有取消，执行就不像从前那么激烈了。
但他有个规定，老百姓不妨从宽，想出仕清廷的却必须薙发与易服，他准备以富贵利禄来慢慢蚀化人心，消灭那种民族的自觉。
赵之龙为了要讨好新主人，不但变发易服，而且还想招待一下那些贵宾，出动他的部属，把秦淮名妓都找了来，在他家中水阁上款延佳宾。
郑妥娘就是在这种情形下被征召了去的，这些客人有一大部份是她所认识的，还有些更是她颇为敬重的。
可是她看见他们一个个身着朝服，奴颜卑屈之状，气不打一处来，当时就借酒使性子骂开来了。
这一骂十分痛快淋漓，从洪承畴到吴三桂，以及这些卖身辱国的大小汉奸，一个也不漏，全骂到了。
最后她的结论更是精釆万分的道：“你们都是读书知礼的大人先生们，而我只是一个侍候人的婊子，我们的身世原是相距的不能比的，可是我看见你们今天脑后拖着一条猪尾巴，居然还高坐堂上，谈笑风生，我突然觉得我比你们高尚多了，我虽没廉耻，却还知道廉耻，你们却不但丧尽廉耻，而且已经不知廉耻为何物了。”
第二十九章
朝宗听他叙述至此，不禁鼓掌大叫道：“骂得好，骂得好，骂得实在痛快。”
苏昆生却掉着眼泪道：“可是这一骂之后，她自己也知道闯了大祸，为了怕受辱，自己一头撞死了。”
朝宗知道妥娘在痛骂之后，必将不免，但是听说她一头撞死了，不禁也啊了一声，垂下了泪来。
默然片刻后，朝宗才问道：“后来呢！”
“妥娘开始骂人时，赵之龙就要叫人把她抱下来，可是那两个满清的将军却是十分地欣赏她的口才，不让人抓她，让她骂下去，她撞死后，还着令厚葬。”
侯朝宗道：“忠烈之气，亘古长存，忠臣烈士，连敌人也会尊敬的。”
“可不是吗？有一位将军说得更好，如果明朝的臣子们也能像这个女子，中原天下，那有我们的分……”
朝宗不觉默然，等了一下才问道：“那些人听了不知作何感想呢！”
“钱老儿还算有点良知，当时流下了眼泪，回去后就称病不出门．但是赵之龙嬉皮笑脸，不以为意，还厚着脸皮说：‘闻大事即知天命，天意要明室覆亡，大清兴起而代，逆天则不祥，这又岂是一个小女子所能懂的。’”
朝宗愤然道：“无耻，他怎么说得出这话的。”
“他连卖国求荣的事都做了，还有什么说不出的，而且他这一套还真有用，现在不仍然是高踞富贵吗？”
朝宗又没话说了，他的心中十分的矛盾，因为他也知道，明室的气数已尽，民心见背，要想再捧着一个朱家的于弟来光复明室，那是不可能的了。那么，他又将怎么办呢？
内心充满了惶恐，又问道：“还有一些人呢，他们又上那儿去了。”
“陈子龙老爷和夏允彝老爷在松江起义举兵，吴次尾相公也去刺池州揭竿起义，号召了不少门生故旧，真想不到一个文人，居然有勇气拿起刀枪打仗了。”
朝宗轻叹一声道：“螳臂挡车而已。”
苏昆生也叹道：“他们的力量太薄弱了，虽然一度收复了东流建德几个城县，最后还是失败被杀了。”
朝宗只是点点头，他也不知道该如何说话。
苏昆生道：“夏老爷他们在松江的举义也失败了，夏老爷自杀了，陈子龙入山做了和尚。”
朝宗默然垂泪，他的心已经受到了太多的创伤，这些故人的噩耗引不起太多的悲伤了呢。
苏昆生又道：“夏老爷在就义前写了一首绝命词，我已抄了来，那真是一篇好文章。”
他掏出一张纸条，朝宗接去看了轻念道：
“少受父训，长荷国恩，以身殉国，无愧忠贞，南都既覆，犹望中兴，中兴望增，何怨长存，人谁无死？不泯者心，修身俟命，敬励后人。”
朝宗看完后才轻叹道：“他幸亏有这后面两句，才算没有白死，否则这一死就太没价值了。”
“侯相公，老汉不明白你的意思。”
“他长荷国恩，以身殉国是理所当然，可是千千万万受苦受难的老百姓！他们心中又作何想法，他们在明室统治下，受到的却是苛政暴敛、权臣的压榨，奸臣贪官的剥削，朝廷对他们何尝有恩？”
苏昆生也不知如何说了，他跟朝宗相逢于乱军之中，耳听目见，都是民怨之声，因此他是真正了解到朝宗这分感慨的。
朝宗一叹道：“得民者昌，失民者亡，这才是千古不破的真理，一个失去民心的朝廷是挽救不了的，这些读书人的思想中，忠君的观念太深，所以他们所从事的努力是白费的，以国家的立场而言，他们更是罪人。”
“侯相公，这是怎么个说法呢？”
侯朝宗想了一下才道：“算了！我这种思想未必会为一般人所接受，说了出来，你也不会明白，反而容易贾祸，你说说，还有别的人怎么样了。”
苏昆生道：“黄太仲黄相公追随鲁王，浮海到舟山去了，陈定生相公不太清楚，据说是回到家乡去了。”
朝宗道：“太冲的才华不在用兵，他应该在他所长上努力的，他善治史，该把这一个时代所发生的一切，忠实地记下来，为后世的殷鉴。”
“这还有什么用呢，历代兴亡，所记下来的教训已经够多了，可是后人照样还是踏上了前人的错误。”
朝宗也被他驳得没话说了，的确，失民恒亡，君上流于逸戏，天下必将大乱，历史上的教训不能说少，但是那些做皇帝的并没有因此而有所改变，眼前的明室之覆，就是一个最好的例子。
两人又默然片刻，朝宗问道：“马士英跟阮大胡子的下场呢，他们该不会有好日子过吧！”
苏昆生兴奋着道：“侯相公，这两个大混蛋都没好下场，兵临城破之后，他们先后都投降了，可是满州人想拿他们来讨好百姓，马士英先在福建延平被砍了头，阮大胡子也在仙霞岭被戮死，家产抄没，妻妾入官。”
朝宗苦笑一声道：“这是祸国者的下场，但是却并不令人高兴。”
“这两个该死的东西，谁不想咬他们一块肉，他们死了，怎么不令人高兴呢？”
“不错，这两个人是罪该万死，他们的死，固是大快人心，但他们不死于明室当政，却死于清人之手，结果就不同了，这越见明室之昏庸，也使民心仇清之念减弱，有什么好高兴的呢？”
苏昆生一呆道：“是的，侯相公，你的见解是比老汉高明，老汉初听到两个贼子的下场，还着实欢喜了一阵，现在想想，倒又难过了，他们若是早一点死，使人心大快，倒也不会有后来的祸国之行了。”
“那些事都不必谈了，香君她们没消息吗？”
“没有，只知道她跟卞玉京在一起，但是这两个人再也不见了，官府也在找她们的下落呢！