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正如凯尔茜船长所说的那样，有时候，一些奇怪的光柱会从漩涡中射出。它们似乎蕴含着某种难以估量的巨大魔力，每当碰触到山岩时就会发出轰天巨响，引起一场剧烈的爆炸。我从未见过那种光柱，它并不像普通魔法师释放的法术那样呈自然散射状，而是凝聚不散的，就像是一支笔直的棍子，有时候是绿色，有时候是红色。
凯尔茜船长娴熟地将船停靠在港口，然后将我们带到这巨大的红色漩涡前。
“就是这里了，我尊敬的客人们……”她指着漩涡的入口对我们说到，“……很抱歉我无法在继续陪你们前行，但我会在这里等待三天的时间。三天之后，就算你们成功地逃出了这个漩涡，恐怕也只能游泳回去了。不必为我们担心，虽然这玩意儿时常会射出一些危险的光线，但只要不靠近它，倒也没有其他的危险。”
就在我踏入漩涡的第一步起，我就意识到这和我们曾经遇到过的副本区域完全的不同。在以往，我们进入副本时根本感受不到那团透明的魔力漩涡的左右，对于进入副本的人们来说，它就像不存在一样，一抬腿就迈了进来。
然而，这个副本绝非如此：当我迈入漩涡时，我忽然觉得自己的全身都被拉得很长，沿着这道漩涡的外延不住地旋转。遭遇到这种境况的并非只有我一个，而是我们全体。在旋转的过程中，这道原本只是一个平面的涡流变成了一个巨大的通道，我们旋转着在这个通道中飞速前行。很快，四周已经不再是刺眼的红色，而是发出了七彩的耀眼光芒。当这团光芒突然一下子爆发开来之后，我觉得眼睛一痛，赶忙闭了起来。
当我睁开眼睛时，四周已经完全变了景象。
我们正身处一片难以想象的巨大废墟之中，这里也许曾经是一座城市，但却和我们所见过的所有城市都不相同。在我们的左手边，一栋拦腰断裂的高楼就废弃在那里，然而即便它断做两截，也是我前所未见的高大——它依旧屹立在那里的部分，至少有三十层那么高，而横亘在它脚下的另外半截残破的楼宇，至少也有那么高。令我分外惊讶的是，作为一个见识过多种材料的炼金术师，我竟然无法分辨这栋高楼是用什么物质建成的。它的表面光滑、明亮而又坚固，和我用来给弦歌雅意磨制眼镜的玻璃颇有几分相似，但却更大、更厚、更有光泽，而且是接近于黑色的深茶色。相信我，如果这东西是“玻璃”的话，那我亲手磨制出来的那两块镜片简直就是粗糙的碎石渣。
这并不是我们所见的唯一一栋高入云天的大楼，事实上，在我们视线所及的范围内，这座城市几乎每一栋楼宇都并不比它低矮。在宽敞到令人深感浪费的道路两侧，一些奇怪的金属机械停靠在那里，有的正在燃烧，有的则已经被烧成了焦黑的颜色。它们的中间普遍有一个空间，里面有几把椅子，看起来好像是让人乘坐之用，下面有的是圆形的轮子，有的看上去则更像是某种喷射装置。
它们也许是某种蕴含着魔力的车辆，遗憾的是，现在拉车的马匹已经全都不知所踪了。
正在我站着发呆的时候，前方传来轰然的巨响，一团团爆炸后产生的乌云在远处腾起，令人心惊胆战。我们刚要迈步前行，忽然前面的道路上传来一阵轰鸣声，继而我看见一头全身由铁甲包裹着的怪兽嘶吼着向我们冲来。我没有看见它的脑袋，它好像也没有四肢，只是在下方喷射出六道蓝色的光焰，将它支撑着悬浮在空中。它的顶部伸出一根粗长的圆管，尽管我不知那属于它的哪个器官，但我本能地觉得它时刻散发着极度危险的气息。
就在我按捺不住即将冲上前去将它阻拦住的时候，这头怪兽停了下来。它下方的光焰停止了喷射，整个身体降到了地面。
然后，它的左右两侧张开了两片像是耳朵一样的东西——但比我们通常见过的耳朵要巨大得多。
或许它没有什么恶意——我想。
正在我胡思乱想个不停的当口，两个人影忽然从那两扇张开的“耳朵”里走了出来——这时我才明白这家伙并不是什么有生命的巨寿，而是某种通过特殊魔力驱动的交通工具。那两扇巨大的“耳朵”难道不是和驿站马车的车门很相似吗？
于是我决定称这个东西为“车”！
走下车的那两个家伙的打扮看上去很古怪，他们全身都包裹在一种结构特殊的金属铠甲之中，铠甲上还闪烁着一些红蓝不等的光点儿。他们的头部被一种材质非常透明的头盔包裹着，看起来并不十分坚固——但这也未必。
他们的身材高大魁梧，看起来像是两名战士，但是他们手中的东西却不怎么像武器。那是两支带着托架、把手的东西，一粗一细两支圆柱形的长管被安装在前头。在某种程度上，这玩意儿看上去和雁阵那威力巨大的火铳很有几分相似，但它们却要小巧精致得多，完全不像是一种杀人的凶器，而更像是一个奇特的萨满图腾柱。
“刚刚穿越时空裂缝的人就是你们吗？”他们中的一个平端起手中的哪个装置，用带孔的那一段指着我们，大声问道。他看起来一点儿也不友好，我之所以这样认为一方面是因为他把手里的那根棍子指着我们有点儿戒备和防范的意思，而另外一方面则是因为它的种族——毫无疑问，这个长着一颗鲜红脑袋、头顶上还带着两根螺旋短角的家伙是一个纯血的恶魔。
之所以我没有立刻扑上前去把他干掉是因为他身旁的《‘文‘》那个家伙：他皮《‘人‘》肤白皙，身材《‘书‘》高挑，脑袋两《‘屋‘》侧长着两只尖细的耳朵——毫无疑问这是一个精灵。
好吧，我觉得脑子有点儿乱：一个精灵和一个恶魔两个手持武器的战士居然能够相安无事地坐在同一辆车里——这似乎并不是我所熟知的那个世界。
那个精灵显然对我更为友好一些。他伸出手来往下压了压那个恶魔士兵的武器，开口说道：“你们不用太过紧张，我的朋友们……嗯，或者说……我的祖先们？我想你们大概需要重新理解一下你们正身处的这个地方——哦，事实上你们不需要纠结于这是‘哪里’而应该重新思考一下这是‘什么时候’。你们现在正身处你们那个时代大概七千年以后时间，而你们身后就是在这次战争中因为一次意外而导致的时空裂缝。我们曾在历史书上读到过你们的经历，所以我们相信你们是这场战争至关重要的组成部分。指挥部派遣我们日夜检测这个时空裂缝的动静，以便在能够在第一时间找到你们。请你们不要太在乎我战友的态度，他并不是不友好，而仅仅是不知道该如何表达自己的友好。如果不介意的话，我很荣幸能够请你们上车，我会把你们带往我们的指挥部，我相信已经等候在那里的历史学家能够更好地接待你们。”
说着，他重新坐上了那辆铁甲车。铁甲车凌空浮起，原地转了一个圈儿，将屁股对准了我们。正在我还在思考我们如何才能拆掉那层厚厚的钢甲挤进那辆车的时候，它的后屁股忽然打开了一扇门，从车内还弹出了一架金属舷梯，能够让我们稳便地走进那个十分宽敞的车厢内。
变化来得太过巨大而又太过突兀，让我不知所措。我看了看周围的伙伴们，他们却都露出了兴奋的神色，跃跃欲试地向车上走去。
“那么说来……”妃茵一边走一边看着四周的景色，说了一句令人费解的话：
“……看来我们是穿越了……”
第一百六十三章 铁甲战魂
所谓的“指挥部”位于这座城市西南方的一个巨大的地下室。我想，仅仅用“地下室”这个词尚不足以描述这个地方，它简直就是一个巨大的地下堡垒。我觉得，即便是传说中不死亡灵的地下城堡，和这里相比也要远远逊色。
据我们热情的车夫——那个精灵族战士——介绍说，这个指挥部位于地下一公里的深处，里面四通八达，可以容纳数十万士兵和相应的给养，并且能够抵抗核爆炸的攻击——谢天谢地，终于有了一样我能够听得懂的东西，所谓的“核爆炸”的理论我从炼金术研究中曾经接触过，不过此前我一直认为只有那些最歇斯底里的反生命的疯子才会去研究这个。事实证明，七千年的时间，我们或许能够解决核爆炸的问题，但还没办法解决那些危险的天才们发神经的问题。
但在战争爆发之后，这个指挥部的大部分区域都废弃了，即便如此，给我们留下的空间也足够大了。当我们下车之后，发现自己正身处在一个辽阔的巨大空间之中——是的，你没有听错，我说的是“辽阔”。在方圆数十里的空间内，停放着各种长着巨大翅膀的梭形物体，巧合的是，它们和七千年前坎普纳维亚城里那对名叫莱特兄弟的侏儒族少年所研究的“飞机”十分相似。我冒昧地判断这些东西都是些能够载人的飞行工具——甚至有可能是飞行武器。除此之外，各式各样的铁甲车辆也停满了这个空间，许多穿着特制制服和铠甲的士兵们大声吆喝着往复穿梭，驾驶着这些铁甲车一队一队地从这里驶出，奔赴前线。
在这里站在前列等待我们的是一个名叫“德克将军”的老头儿，他穿着一身单薄得可笑的灰绿色布铠——相信我，这件铠甲就连指甲刀的威胁都防御不了，更不用说他头上那顶扁平的歪帽子了，它看起来就像是刚刚被人用棍子把脑袋打扁了一样——我真不知道这个弱不禁风的老家伙是怎么混上将军的。
哦，对了，这个德克将军短小粗壮的身材和红褐色的长胡须都证明了他是一个不折不扣的地底矮人——我想这很好地解释了为什么这个指挥部深埋于地下而不是建在地面上。
在德克将军的身后有两个身影，一个身材高大而佝偻，身上穿着一件并不合体的白色大褂，鼻梁上架着一副精致的金丝边儿眼镜——和这副眼镜相比，弦歌雅意眼睛上套着的那个玩意儿简直就是一顶厚重的头盔——他的皮肤是靛蓝色的，唇边露着两颗尖锐的獠牙。毫无疑问，这是一个巨魔，他的名字是“班格林教授”。
另外一个则是一个姿容俏丽的黑暗精灵，她的名字叫做“埃里奥特少校”。她同样穿着一身类似的布铠，只是肩膀上和胸口少了一些不知其意的花纹。她的手里拿着一个熠熠发光的硬板，上面不时变换着各种图像和文字。我对这玩意儿倍感亲切，因为一看见它就让我想起老卡尔森在碎石要塞里教我玩的各种显示图像的小花招。
看到我们从车里走出来，德克将军丝毫也没有掩饰自己的怀疑和失望。
“你说得就是他们，教授……”他的嘴角叼着一根正在燃烧冒烟的东西，皱紧了眉头看着我们，“……你是说，这群原始的……土著人能够帮助我们打赢这场战争？这几只嫩鸡崽儿还没有我的孙子大。”
“严格地说起来……”巨魔班格林教授轻咳了一声，毫不容情地反驳道，“……这些来自七千年以前的英雄们的孙子的孙子都比你大，将军。”
教授的话让将军十分尴尬，他狠狠地吸了一口嘴角冒着烟雾的那个东西，下巴上的红胡子一跳一跳的，似乎整张面孔都在抽搐。