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待得主宾施礼完毕,那身穿黄袍的“龙岛主”哈哈一笑,清朗出声,说来声音十分平和,这侠客岛孤悬南海之中,他说的却是中州口音。
“各位请坐。”
相比擅言的“龙岛主”而言,“木岛主”则显得少言寡语,仅是清冷地淡淡出声。
待得中原群雄就座后,龙木两位岛主才在西侧下首主位的一张桌旁坐下,而“侠客岛”一众弟子,却无坐位,各自垂手侍立。
众人看两位岛主时,见“龙岛主”须眉全白,脸色红润,有如孩童;那一袭蓝袍的“木岛主”,长须稀稀落落,兀自黑多白少,但一张脸却满是皱纹。
龙、木岛主二人,到底多大年纪,委实看不出来,总是在六十岁到九十岁之间,如说两人均已年过百岁,凭二人的盖世修为,倒也不甚希奇。
各人甫一就座,岛上执事人等,便上来斟酒,跟着端上菜肴,每人桌上四碟四碗,八色菜肴,鸡、肉、鱼、虾,煮得香气扑鼻,似也无甚异状。
“请!”
龙、木二岛主举起酒杯,向着众人遥互环敬,接着,二人一饮而尽。
群雄见杯中酒水碧油油地,虽然酒香甚冽,但大都举杯在口唇上碰了一碰,并不喝酒,只有少数人举杯喝干,在旁侍候的仆从便又给各人斟满。
“嗯?好酒!”
饮下杯中碧酒的罗湛,略一口味,眼眸顿时一亮,口中不禁出声相赞,概因,吞咽“碧酒”之后的罗湛,“离火玄冰真气”运转间,“碧酒”被炼化后所散溢的温润能量,居然默默地滋养经脉,甚是奇异。
龙、木二岛主向罗湛略略颔首,接着,继续举杯环敬,待得敬了三杯酒后,“龙岛主”左手一举,群仆从内堂鱼贯而出,各以漆盘托出一碗碗散发腾腾热气的浓粥,分别一一放在众宾客面前。
“这便是江湖上闻名色变的“腊八粥”了!”
见得面前桌面的粥碗,群雄均是面色微变,只见热粥蒸气上冒,兀自在一个个气泡从粥底钻将上来,一碗粥尽作深绿之色,瞧上去说不出的诡异。
本来“腊八粥”内所和的是红枣、莲子、茨实、龙眼干、赤豆之类,但眼前粥中所和之物却菜不像菜,草不像草,有些似是切成细粒的树根,有些似是压成扁片的木薯,药气极浓。
众所周知,大多有毒之物,皆呈青绿之色,这一碗“腊八粥”深绿如此,直映得人面俱碧,药气刺鼻,其毒性之烈,自然可见一般。
“关东四侠”中的“高三娘子”,虽武艺不俗,依然脱不开女子的天性,一闻到这药味,心中便不禁发毛,想到在煮这“腊八粥”时,锅中不知放进了多少毒蛇、蜈蚣、蜘蛛、蝎子,忍不住便要呕吐,忙将粥碗推到桌边,伸袖掩住鼻子。
“各位远道光临,敝岛无以为敬,这碗“腊八粥”外边倒还不易喝到,其中最主要的一味‘断肠蚀骨腐心草’,要开花之后效力方着。
然则,这草隔十年才开一次花,我们总要等其开花之后,这才邀请江湖同道来此同享,屈指算来,这是第四回邀请,请,请,不用客气。”
也不管众人心中何想,“龙岛主”径直解说开来,随后,与“木岛主”左手各端粥碗,右手举箸相邀,颇尽主客之道,只见龙、木二岛主各举筷子向众人划了个圆圈,示意遍请,便举碗吃了起来。
不过,众人一听到“断肠蚀骨腐心草”之名,心中无不打了个突,虽然来到岛上之后,人人都没打算活着离去,但“腊八粥”中所含毒草的名称如此惊心动魄,这“龙岛主”竟尔公然揭示,不由得人人色为之变。
“姓龙的、姓木的听着,我关西“解文豹”来到“侠客岛”之前,早已料理了后事,解某是顶天立地、铁铮铮的汉子,你们要杀要剐,姓解的岂能皱一皱眉头?要我吃喝这等肮脏的毒物,却万万不能!”
蓦然,忽见东首一条大汉,霍地站立而起,戟指向龙、木二人,面现愤然地朗声大喝,音声铮铮,在这颇显空旷的山洞内,嗡嗡震荡。
“解英雄不爱喝粥,我们岂敢相强?却又何必动怒?请坐。”
闻听大汉所言,“龙岛主”神情一愕,既而,回过意来,平和地出声笑道。
“姓解的早豁出了性命不要,早死迟死,还不是个死?偏要得罪一下你们这些恃强横行、为祸人间的狗男女!”
“解文豹”叱喝完毕,说着端起桌上热粥,居然向着“龙岛主”劈脸掷去,其性情之猛莽,着实看得厅洞中众人,暗暗惊心。
“解贤弟不可动粗!”
隔着两只桌子的一名老者突然站起,沉喝一声的同时,袍袖一拂,发出一股劲风,半空中将这碗粥挡了一挡。
那碗粥不再朝前飞出,略一停顿,便向下摔落,眼见一只青花大海碗要摔成碎片,一碗粥溅得满地,一名在旁斟酒的侍仆,斜身纵出,弓腰长臂,伸手将海碗抄起,其时碗底离地已不过数寸,真是险到了极处。
“好俊功夫!”
见得此况,群雄忍不住高声喝采,然而,采声甫毕,群雄脸上俱是忧色更深,显然,一个侍酒的厮仆已具如此身手,令得众人心中七上八下。
有的想到家中儿孙家产;有的想着尚有大仇未报;有的心想自己一死,本帮偌大基业不免就此风流云散;更有人深自懊悔,早算到“侠客岛”邀宴之期将届,何不及早在深山中躲了起来?
一直总是存着侥幸之心,企盼邀宴铜牌不会递到自己手中,待得大祸临头,又盼“侠客岛”并非真如传闻中的厉害,待得此刻眼见那侍仆飞身接碗,连这最后一分的侥幸之心,终于也消失得无影无踪。
“侠客岛主属下厮养,到得中原,亦足以成名立万,两位岛主若欲武林为尊,原是易如反掌,却又何必花下偌大心机,将我等召来?在下来到贵岛,自早不存生还之想,只是心中留着老大一个疑团,死不瞑目,还请二位岛主开导,以启茅塞,在下这便引颈就戮。”
豁然,一个身材高瘦的中年书生,蓦地站了起来,拱手相询,这番话原是大家都想说的,只是不及他如此文诌诌的说得十分得体,人人听了均觉深得我心,数百道目光又都射到龙、木二岛主脸上。
“西门先生不必太谦。”
抬首望向中年书生,“龙岛主”面上一笑,拱手回了一礼的同时,口中平和地出声道。
群雄一听,不约而同的都向那书生望去,心中俱是纷纷猜测,此人难道便是二十多年前名震江湖的西门秀才西门观止?
瞧他年纪不过四十来岁,但二十多年前,他以一双肉掌击毙陕北七霸,三日之间,以一枝镔铁判官笔连挑河北八座绿林山寨,听说那时便已四十开外,自此之后,便即消声匿迹,不知存亡。
瞧他年岁大是不像,然复姓西门的本已不多,当今武林中更无另一个作书生打扮的高手,多半便是他了,众人猜测未毕,只听“龙岛主”接着说道。
“西门先生当年一掌毙七霸,一笔挑八寨……,在下和木兄弟仰慕已久,今日得接尊范,岂敢对先生无礼?”
“不敢,在下昔年此等小事,在中原或可逞狂于一时,但在二岛主眼中瞧来,直如童子操刀,不值一哂。”
听闻“龙岛主”提及昔日辉煌往事,哪怕身处危境,西门观止亦是精神一振,抱拳朗声回道。
“西门先生太谦逊了,尊驾适才所问,我二人正欲向各位分说明白,只是这粥中的‘断肠蚀骨腐心草’乘热而喝,效力较高,各位请先喝粥,再由在下详言如何?”
闻听“西门观止”言及武艺,“龙岛主”也并不过多解释,只是举碗向着众人劝喝热粥。
“二弟,我们喝!”
见得众人纷纷嚷嚷,罗湛面上神色古怪,听闻“龙岛主”所言,唯恐“腊八粥”失了药力,遂不再他顾,向着旁桌的“石破天”略一举碗,便即大口吞嚼开来。
“腊八粥”虽然内中材料,多为巨毒之物,但世上阴阳相合,以毒攻毒之搭配,往往能起着“匪夷所思”的功效,吞服之后,一旦慢慢炼化,自可将一身修为,大大增加。
“石破天”正觉无趣,肚中早便饥肠辘辘,饿得狠了,此际一听罗湛吩咐,忙端起粥碗,唏哩呼噜的喝了大半碗,只觉药气刺鼻,入口却甜甜的并不难吃,顷刻间便喝了个碗底朝天,竟是比之罗湛,尤先喝完,直引群雄,纷纷侧目。
第九十六章邀宴因缘
“四十年前,我和木兄弟订交,意气相投,本想联手江湖,在武林中赏善罚恶,好好做一番事业,不意甫出江湖,便发现了一张地图,从那图旁所注的小字中细加参详,得悉图中所绘的无名荒岛之上,藏有一份惊天动地的武功秘诀……”
见得罗湛、石破天二人,举碗相饮,“龙岛主”面现笑意,也不续劝众人,只是口中平和地讲解出声。
“这明明便是“侠客岛”了,怎地是无名荒岛?”
“龙岛主”甫一话落,后事料理干净的关西汉子“解文豹”,禁不住再次插口相喝。
“解兄弟不可打断了“龙岛主”的话头。”
闻听“解文豹”插口,适才拂袖挡粥的老者,眉头皱得一皱,沉喝出声。
“你就是拚命讨好,他也未必饶了你的性命。”
听得老者相叱,解文豹不由悻悻,转首犟语道。
“你我相交半生,你当我“郑光芝”是什么人?”
闻听“解文豹”犟语,那老者勃然大怒,端起桌面的“腊八粥”,一口气喝了大半碗,既而望向“解文豹”道。
“大哥,是我错了,小弟向你陪罪。”
“解文豹”见此,心底大悔,当即跪下请罪,对着老者磕了三个响头,顺手拿起旁边席上的一碗粥来,也是一口气喝了大半碗。
“兄弟,你我当年结义,立誓不能同年同月同日生,但愿同年同月同日死,这番誓愿今日果然得偿,不枉了兄弟结义一场。”
见及“解文豹”亦是争喝半碗“腊八粥”,“郑光芝”抢过去抱住了他,倾情互诉兄弟情谊,两人相拥在一起,又喜又悲,都流下泪来。
“好粥,好粥!”
慢条斯理地喝完“腊八粥”的罗湛,只觉中腹中微沉,散发出微微的灼热,“离火玄冰真气”略一运转,罗湛便知“腊八粥”的药力,竟是比之“玄冰碧火酒”灵液,强之数倍。
得此发现的罗湛,不禁面现笑意,旋即,似是想到什么一般,罗湛径直起身,向着“张三”、“李四”二人遥敬粥碗,微笑点头。
“兄弟,请!”
“张三”、“李四”相视一笑,目光却投向“龙岛主”和“木岛主”,“木岛主”略一点首,“张三”、“李四”越众而出,各自端起一碗“腊八粥”,走到罗湛席边,举碗还礼。
既而,“张三”和“李四”二人各将一碗“腊八粥”喝得干干净净,转过身来,躬身向两位岛主道:“谢师父赐粥!”这才回入原来的行列。
群雄见“张三”、“李四”为了顾念与“罗湛”的交情,竟然陪他同死,比之本就难逃大限的“郑光芝”和“解文豹”更是难了万倍,心下无不饮佩。
“兄弟,这里有些客人好像不喜欢这“腊八粥”的味儿,你若爱喝,不妨多喝几碗。”
“腊八粥”令得众人忌惮,却殊不知“腊八粥”的种种好处,其中一味主药,“断肠蚀骨腐心草”成长不易,即便岛中一众弟子,也是鲜难喝到。
加及“张三”、“李四”二人,得罗湛的“玄冰碧火酒”灵液相助,已有突破至“地榜后期”之势,是以,此翻罗湛相敬,二人自是“投之