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夏天翔年轻喜事，并因与南宫浩相交颇称投契，一旦分袂，也未免微觉黯然，信步走上一家酒楼，凭栏买醉。
因夏天翔登楼之际，时已不早，楼中除他以外，只有一位黄衫酒客犹在独对杯盘，流连未去。
此人虬髯如戟，相貌在威猛之中略带潇洒，尤其一对炯炯的眼神，开阖之间，隐蕴精芒，夏天翔与他目光微对，不觉一惊，暗想江湖中哪来这多异人，自己一路所经，已够新鲜，难道在这宜昌酒楼，又有奇遇？
越是好奇，目光便越是老向这位虬髯黄衫酒客看去，由他桌上业已堆起的不少空壶空碗，便可见此人酒量饭量均非等闲。夏天翔不禁心头一动，想起“蔷薇使者”曾经嘱咐自己沿途寻访一位江湖经验极丰而行踪无定的“天涯酒侠”慕无优，或可向其请教出自己与她匆匆一面便告怀念难释，骑青马，着玄衫，使吴钩剑或跨虎篮的姑娘的姓名宗派。
此人酒量既好，相貌又如此不凡，会不会就是“天涯酒侠”慕无忧？被自己踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫地，误打误撞，撞个正着。
夏天翔越想越对，越看越像，竟忍耐不住，起身走过，见那虬髯黄衫酒客手边放着一柄湘妃竹骨折扇，遂搭汕说道：“尊扇甚雅，能否见借一观？”
虬髯黄衫客怪眼一翻，向夏天翔说道：“少年人说话，越爽直越好，你想看扇子，便尽管拿去，这等文诌诌、酸溜溜的样儿，多么讨厌！”
夏天翔平素对人向不客气，今天是因心中怀疑这位虬髯黄衫酒客可能就是“天涯酒侠”慕无忧，自己少时还有要事相求，所以才特别文文雅雅地客套两句。谁知居然碰了这大一个钉子，遂没好气地取过那柄湘妃竹骨折扇，“刷”的展开，心想叫看就看，既然不识抬举，自己又何必对牛弹琴，白费气力？
谁知折扇才一打开，夏天翔神色又变。
原来扇上一面画的是几竿墨竹，苍劲脱俗，笔意高绝，另一面则龙飞风舞地写着辛弃疾的“西江月”道：“醉里且贪欢笑，要愁那得工夫？近来始觉古，信着全无是处！昨夜松边醉倒，问松我醉何如？只疑松动要来扶，以手推松曰：去！”
扇尾并镌有一方朱红小印，赫然正是“天涯酒侠”四字。
夏天翔目注虬髯黄衫酒客，含笑问道：“老前辈就是‘天涯酒侠’慕无忧慕老前辈？”
虬髯黄衫酒客摇头答道：“我不是慕无优，慕无忧如今大概正在优到无可奈何，四面受敌之下。”
夏天翔还以为对方故意推托，方自一指那颗朱红小印，虬髯黄衫客又复瞪他一眼，冷冷说道：“小娃儿怎的如此罗嗦？这又不是我的印章，我的印章在几竿墨竹那面。”
夏天翔这才知道这扇上字迹，虽是“天涯酒侠”慕无忧所书，但另一面的墨竹，却是这虬髯黄衫客所书。
翻转看时，果然也铃有两颗小小的印章，印文一朱一白，朱文字学钟鼎，镌的是“殷勤理旧狂”，白文则系小篆，辨出是“狂之又狂”四字。
夏天翔弄不清楚这“殷勤理旧狂”及“狂之又狂”两方小印，是何人印章，只因听出“天涯酒侠”慕无忧似有险难，遂关怀颇切地问道：“在下夏天翔，请教慕无忧老前辈现在何处？”
虬髯黄衫酒客哼了一声答道：“慕无忧除了眼皮宽、肚皮大、能喝酒、爱说话以外，别无所长，你苦苦追问他的下落作甚？”
夏天翔剑眉微挑，朗然答道：“在下一来想向幕无忧老前辈请教一桩小事，二来慕老前辈是位名声极好的前辈江湖奇侠，既在四面受敌之下，理应设法略尽绵力，帮助他分优解愁。”
虬髯黄衫酒客闻言，眼中突然射出两道亮如闪电的炯炯奇光，略注夏天翔，“哈哈”一笑说道：“连我都在拈杯无计，你还能替他分忧解愁？”
夏天翔听出虬髯黄衫酒客的这两句话不仅狂傲无伦，并对自己颇为轻视，不由扬眉答道：“江湖之大，宇宙之广，未必除老前辈以外，便即无人。”
虬髯黄衫酒客见他这等不服的神情，又是微微一晒，抬头问道：“你知不知道当今武林中八大门派，以哪一门派最不好惹？”
夏天翔毫不迟疑地应声答道：“老前辈这话未免问得有些不通！”
虬髯黄衫酒客眼中又射奇光，凝注夏天翔问道：“你这小娃儿倒蛮有意思，且说说看，我不通之处何在？”
夏天翔傲性已动，冷笑一声答道：“自负侠肝义胆，仗剑江湖之士，根本只问事之情理曲直，不应顾及人之好惹难惹，不当为则妇孺不欺，当为则强梁不惧……”
话犹未了，虬髯黄衫酒客突然狂笑说道：“小娃儿倒真狂得可爱，反把我教训一顿！但你不知内情，且慢议论……”
夏天翔也不等对方话完，便即接口问道：“慕无忧老前辈与人怎样成仇？在何处有难？老前辈不妨明言！”
虬髯黄衫酒客点头笑道：“你若能饮尽我面前这一壶美酒，我便告知你慕无忧而今安在。”
夏天翔见那一壶酒最多三杯，遂满满斟了一杯，擎在手中，一倾而尽。
谁料这酒味之香，及酒性之烈，夏天翔居然前所未尝，加上饮得过急，先前又复喝了不少，故仅一杯入腹，已觉蹙眉，但为了亟欲得知“天涯酒侠”慕无忧与人结仇遇难的这段事情，遂把这壶香烈的美酒，勉强饮尽。
夏天翔第三杯酒入喉，脑际业已微眩，但他置杯就桌之际，却不由目瞪口呆。原来那位虬髯黄衫酒客，竟然如鬼魅一般，突然消失得无影无踪，只剩下那柄湘妃竹骨折扇及一锭纹银，留在桌上。
这酒楼后窗便临江岸，夏天翔微愕以后，探头看时，果然瞥见那位虬髯黄衫酒客的身影，到了三十来丈以外的一丛树木之间，并仿佛似对自己回身招手。
夏天翔自私下北俱神山以来，尚未见过身法如此快捷的武林人物，惊佩万分之下，知道那锭纹银是对方留给店家，作为酒菜之资，遂顺手取了湘妃竹骨折扇，也自穿窗而出，施展轻功，向那丛树木暗影，如飞扑去。
但等他赶到距离那丛树木尚有十丈左右之际，却瞥见那位虬髯黄衫酒客居然身形凌空纵出五六丈远，落向江心，以绝顶轻功，飘飘然踏波而去，并有隐约吟声，随凤送到。
夏天翔见状越发心惊对方功力之高，居然可与恩师“北溟神婆”皇甫翠仿佛？知道追已无及，只得立在岸边，愕然目送，并听出虬髯黄衫酒客口内所吟的是唐人李义山的诗句：“重筛深下莫愁堂，卧后清宵细细长，神女生涯元是梦，小姑居处本无郎！风波不信菱枝弱，月露谁教桂叶香？直道相思了无益，未妨惆怅是清狂！”
明知对方吟诵此诗，必有深意，但一时哪里推究得出？茫然片刻，蓦地想起对方既是绝世高人，则答应自己只要饮尽那一壶香烈美酒，便告知“天涯酒侠”慕无忧现在何处之语，似乎不会食言，何不到他纵身人江的岸边一看，也许有所留语也说不定。
夏天翔念动身飘，十丈距离，展眼就到，果然不出所料，就在岸边一块大石之上，被人用金刚指之类神功，镌出两行龙飞凤舞的字迹，写的是：“明夜初更，荆门山仙人桥下！”
鄂中胜景，夏天翔已有所闻，沿途又得南宫浩相告，知道荆门山就在宜昌东南的长江南岸，与北岸虎牙山隔江相对，山下水势湍急，为长江绝险之处。
时地均有，夏天翔心神一懈，酒意倏然上涌，再被凉爽的江风一拂，越发眼皮奇重，倦不能支，索性就在这块虬髯黄衫酒客留字的巨石之上，倒头大睡。
这一觉睡得香甜酣稳之极，醒来已近次日中午，夏天翔略进饮食，便又复雇舟渡江，在夕阳才坠，下弦月初起东天之际，即已赶到荆门山绝顶的仙人桥下。
谁知昨夜酒楼相逢的那位武功奇高的虬髯黄衫怪客，竟比夏天翔到得更早，正自独对苍茫，负手眺览。
夏天翔目睹人家几度显示神功，不由颇为钦佩，一揖到地，含笑说道：“老前辈神功绝世，果然旷代高人……”
话犹未了，虬髯黄衫怪客已自看他一眼，摇头笑道：“小娃儿不要前倨后恭，你的来历甚怪，究竟是‘天外情魔’仲孙圣的弟子？还是“北溟神婆’皇甫翠的门下？”
夏天翔被对方问得一愕，虬髯黄衫怪客又复笑道：“你身边藏有‘乾天霹雳’及‘三绝钢环’，应该是皇甫翠的弟子，但北溟门下，又怎会身怀‘天外情魔’仲孙圣心爱的至宝之一‘红云蛛丝网’？……”
夏天翔听到此处，恍然顿悟，自己昨夜醉卧江畔，全身业已被人家细搜一遍，倘若对方心存恶念？不仅重宝尽失，性命还不是在糊里湖涂之间便告断送？看来这莽莽江湖，委实步步险峻、寸寸危机，必须时刻小心，丝毫不能懈怠。
虬髯黄衫怪客继续笑道：“你身边除了有这两桩门户绝对不同的武林异宝以外，更令我惊奇的是，居然尚有比‘乾天霹雳’及‘红云蛛丝网’珍贵百倍之物。”
夏天翔起初听得深觉不解，但一转念间，恍然顿悟地微笑问道：“老前辈言中所指，是不是那片紫玉所雕的蔷薇花瓣？”
虬髯黄衫怪客眼中射出两道奇异的光辉，一注夏天翔，缓缓点头说道：“紫玉蔷薇，乾天霹雳，红云蛛网，再加上我送你的那柄湘妃竹折扇，一人获此四宝，机缘之好，简直闻所未闻！纵然遇上当代武林八大门派的掌门人，也要对你恭恭敬敬，不敢有所骄妄！”
夏天翔这才知道那柄湘妃竹折扇，对方竟已赠送自己！但“乾天霹雳”是本门做视武林的重宝，妙用素所深诸！“红云蛛丝网”的用法，亦经“巫山仙子”花如雪略加传授。只有这湘妃竹折扇及被虬髯黄衫怪客夸赞得价值更高的那片“紫王蔷蔽”，怎样用法，尚自毫无所知。
疑诧惊喜交集之下，夏天翔先向对方称谢，并正待请教来历及“紫玉蔷蔽”、湘妃竹折扇的用法之际，那位虬髯黄衫怪客，忽然略一凝神倾耳，向夏天翔急急说道：“‘峨嵋四秀’已来，慕无忧也立刻就到！我因故必须回避，你可藏在那两株高大乔松的虬枝密叶之内，静看热闹，等到慕无优陷入极端窘境、无法应付之际，你随便打着‘北溟神婆’皇甫翠或”天外情魔’仲孙圣任何一人的门下旗号现身，说是听得‘风尘狂客’厉清狂正西上峨嵋，要到坤灵道院之中，盗取峨嵋派传宗异宝‘天玄剑谱’！或许仗此一语，便可为慕无忧解脱大难。”
话到尾音，人已飘下仙人桥，夏天翔这时也听出山下有衣襟带风的“飒飒”之声，遂如言纵身藏入那两株背崖乔松上月光照射不到的虬枝密叶之中。
凡属武林人物，都对八大门派中出类拔萃的高手，莫不耳熟能详。峨嵋派传宗至此，阴盛阳衰，辈份及武学最强的，是师姊妹五人，由大师姊“玄玄仙姥”掌门，其余四人，或道或俗，有长有幼，但均功力绝高，又极合群，世称“峨眉四秀”，在她们的“四象追魂剑阵”之下，委实罕有敌手。
加上江湖中对于妇道人家总要礼让三分，非有生死深仇，避免争斗，久而久之，“玄玄仙姥”及“峨嵋四秀”之名，居然变成八大门派中最难缠的人物。
故而夏天翔听说来人竟是“峨嵋四秀”，也自微觉蹙眉，静气屏息地隐身松间，打算细看这几位闻名已久、尚未见面的巾帼奇人，怎样向那“天涯酒侠”慕无忧寻仇作对？
身方藏好，四条人影宛如云飘电掣，轻轻