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如果身旁有其他的人，肯定会激于义愤帮助小姑娘打抱不平，倒霉的一定是男人，所以在大庭广众之间，男人们最好识趣些，不要招意女人而犯众怒。
外面就有不少走避的旅客看热闹，他不能强硬。
“小姑娘，你要怎样才相信？要不要到府城查我的行踪？”他沮丧地说，“我一直住在……。”
“本姑娘从府城北上，不能转回去。”
“那……那你打算……”
“摩云神手虽则不是什么好东西，襄阳的隆中三英也好不了多少，两方的爪牙，都是为虎作伥的牛鬼蛇神，最好互相残杀死光屠绝。你不能见机逃走通风报信，必须拔剑和他们拼个同归于尽，不然……。
“不然，你就代劳杀我？”
“那是极有可能的。”
“好吧！我去参与。”
“去！”小姑娘神气地向棚内一指。
棚内，十一个人正火杂杂地刀剑交加狠拼，情势是二比一，但势均力敌，有两对已经到了棚外交手，刀来剑往打得激烈万分，甚有看头。
棚内仅有的食客，是两位少女，两人谈笑自若，旁若无人，一点也不介意附近的刀光剑影。
“好吧！”杨一元流露在外的屈服神情，神似一个听天由命的无用弱者。
“快去加入！”少女得理不让人，强者的面目表露无遗。
他懒洋洋向刀光剑影的食棚走去，手懒洋洋地按上了剑把。
一声暴叱，一声金呜，神刀破浪接了一个中年人一刀，飞震出食棚外，背部凶猛地向杨一元撞来，根本不知道背后有人，知道也无法有所反应。
人影一闪，似乎两个人突然化合成一体了。
中年人继续飞退，踉跄飘落再急退五六步。
“咦！”不远处逼杨一元加入的少女，脸色一变讶然惊呼。
杨一元不见了，平空消失啦！也许他是一个妖怪，已经幻入中年人体内藏匿了。
大太阳当顶，众目暖暖之下，人怎么可能平空幻化消失的？
在远处旁观的四位刀客，居然也没发现不寻常的变故，他们的目光已被美丽强横的少女所吸引，仍在揣摸三位美丽佩剑少女的来历，忽略了被逼走向斗场的杨一元，杨一元消失，并没引起他们的惊讶。
“都给我住手！”少女沉喝，疾冲而上纤掌一挥，罡风乍起，远在八尺外的神刀破浪大叫一声，斜震出丈外砰然摔倒。
食棚内的两少女也同时倏然而起，冲入恶斗的人丛，四只纤掌切入刀光剑影中，人群辟易，人倒刀飞剑抛，已崩坍的凳桌也面飞脚滚。
像一阵龙卷风，卷散了地面的一切。
恶斗瓦解，两方的人脸无人色纷纷向外窜。
“吕姐，怎么啦？”穿水湖绿劲装少女，掠出向逼迫杨一元的少女急问。
“那……那个人，像……像鬼一样消失了。”穿墨绿劲装少女有点语无伦次，指指惊恐万状的那位大汉，“好……好像进入那人的身躯。一晃就不见了。”
“怎么可能？”穿月白劲装的另一少女也到了，摇头苦笑，“吕姐，你是不是眼花，或……或者……”
“或者神智不清。”吕姓少女气愤地又说，“要是不信的话，你们找找着，这个人在何处？”
两方的人，已一哄而散，全躲到棚后的树林藏身，都被这三位不可思议的少女给吓坏了。
神刀破浪更害怕，发疯似的溜之大吉。
四位刀客也慌慌张张。逼着驮队就道，不敢再留下歇息，宁可冒着烈日赶路。
三位少女哪能在杂乱的人、丛中找人？只能用目光四面搜索。
“人一定乘乱躲起来了。”白衣少女说，“吕姐，算了，反正他们打打杀杀与我们无关，我们也不便让他们拼死。这个人很可能会妖术，是白莲教的妖人，真要逼他，咱们占不了便宜，咱们对妖术不无顾忌，是吗？”
提起白莲教的妖术，吕姓少女打一冷战。
“咱们也走吧！真可能是妖人。”吕姓少女恐惧写在脸上，“我真的亲眼看见他的身子与那个什么神刀破浪一合，就突然消失了，绝不可能是眼花。”
三女大概都对白莲教的妖人深怀戒心，怀着满腹疑团，匆匆整理坐骑，心虚地向北走了。
歇脚亭附近一静，食棚的主人叫苦连天。
那时，山东全境，白莲会已正式更名为白莲教，暗中广收徒众，势如野火燎原。
教主是徐鸿儒，自称是祖师爷，秘密山门建在郓城，已拥有上万教徒。
深州另有一个闻香教，教主王森归天之后，他的儿子王好贤继任第二代教主，也有上万徒众，财力比白莲教更雄厚，王家本来就是亿万富豪。
另一个秘密组合是棒锤会，会主是于宏志，秘密山门建在景州，他们的实力也相当雄厚。
这三个组合，正以最快的速度膨胀，把山东地境弄成一处最神秘，最团结，也最充满暴力迷信的地域，势力正向外蔓延。
白莲教以妖术见长，驱神役鬼翻江倒海无所不能。据说，徐教主曾经获得百余年前在山东造反，一代女妖仙唐赛儿遗世的仙录，所以自称是道行更高的转世活神仙。
闻香教以迷魂道术自成一家，迷香的制造使用，天下无双。升了天的老教主曾经救了一位狐仙，狐仙剪断自己的尾巴相赠，这条狐狸尾巴带在身上，会发出醉人的异香，闻到香的人便会死心塌地向他效忠，至于是真是假，只有王家的子弟才能知道底细，所以叫做闻香教，这条狐狸尾巴，当然传给目下的第二代教主王好贤手中。
棒锤会以绝世武功称雄，枪棒锤戟皆走刚猛路子。每一个会友必须勤修苦练武功，在村里成立分会，招纳一些血气方刚游手好闲的子弟练武，恶性膨胀人数愈来愈多，最后终于走上权势的峰巅不归路。
在江湖闯荡、邀游、行道的人，当然知道白莲教是怎么一回事，也都对该教的妖术怀有强烈的戒心，认为武功很难与妖术对抗，最好不要招惹白莲教的妖人。
三少女把杨一元看成白莲教的妖人，所以心怀戒惧匆匆溜走。
杨一元并没远走，他懒得和这些女娃娃生气计较。
许州来的八个中年人，不久便先后溜回，跨上坐骑向后转，逃回许州去了。
汉江四霸不久也回来了，幸而坐骑没被许州来的人抢走。
正在料理坐骑，神刀破浪突然发现杨一元坐在歇脚亭内，倚坐在亭柱下的栏凳上，写意地啃着手中的烙饼，显得神态悠闲。
人都走光了，他一个人安逸得很。
神刀破浪胆气一壮，怒火上冲。
这位仁兄根本不知道，杨一元与百姓少女冲突的事，更不知道杨一元在身后倏然消失的经过，怎知道杨一元有令人惊骇的神通。
哼了一声，不再整理坐骑，大踏步向歇脚亭闯，进亭便双手叉腰，大牛眼凶光暴射，死盯着从容吃饼，脸上有邪邪笑意的杨一元。
“你还敢留下？”神刀破浪凶狠地问，“该死的混蛋！你一定是许州来的那群杂碎的首领，胆敢留下来作进一步追查，太爷饶不了你。”
“你怎么这样蠢？”杨一元吞掉最后一口饼，拍伯手上的粉屑，“我如果是许州来的人，会袖手旁观躲开吗？追查什么呢？你们势将骑上马向后转，转回襄阳实报隆中三美，表明半途被人识破阴谋半途拦劫，消息已经走漏，而且连人家所派的八个三流差劲眼线，你们也难对付，怎能再硬着头皮向许州闯，向一大群一流豪霸挑战叫阵？
我要回郑州，跟你们去追查什么呢？”
“你瞒不了我，太爷要毙了你……”
杨一元手一板亭栏，飘出亭外。
“我怕你。”他整理衣服挪好佩剑，“张老兄，那三个女娃娃，很可能回来一个或两个人看结果，很可能抓住你们究真相，你们汉江四霸对付得了她们吗？”
神刀破浪本想追出，却又忍住了。
“小辈，那三个小女人是何来路？”神刀破浪怎对付得了三个少女？一个少女轻轻一掌，就把远在八尺外的他震得飞摔出丈外，其要交手那还了得？
“我好像听说过她们。”杨一元说。
“什么好像？哼！”
“从没见过面，消息当然是听来的啦！”杨一元正经八百说，“也只听说过一个而已。”
“哪一个？”
“那位穿水湖绿劲装，特别美眼睛最灵活的一个。喂！你是不是也觉得很动心？
皮肤白净的女人最好不要穿绿，她穿绿却不影响脸蛋的色彩，你不会觉得她冷艳，而且想抱一抱开开心，是吗？”
“去你娘的！那种动一动就要人命的女人，谁敢抱呀？我宁可去抱一头老母猪。”
神刀破浪叫骂。
“狗屁！你又不是猪哥。”杨一元也粗野地大骂。
“她到底是何方神圣？”
“两年前，我在南京就听说过，江湖上冒出来一个武功惊世，好管闲事的小姑娘，姓申，剑术神乎其神，相当霸道，听说有几个侠义道名宿，准备替她赐名号呢！”
“姓申？没听说过。”
“等到有一天她途经贵地襄阳，你老兄就知道她了。”
“名号赐给她了？叫什么？”
“霸剑奇花。”
“什么？叫……叫……”
“叫霸剑奇花。”杨一元加重语气，“她的剑术的确霸道，听说武功不下于天下十一高人，我要走了，我不希望她的霸剑落在我头上。”
神刀破浪打一冷战。扭头奔向坐骑。
不久，杨一元向北赶程，坐在马上仍然垂头丧气无精打采，失意人的神情就是这般模样。
许州，位于河南的中心，大平原上兵家必争的大城，南北交通的枢纽。
要找一座能代表中原大城的代表，许州大有舍我其谁的气概，它代表了古代人民为了安全，筑城防险的名城古迹。
一望无涯的大平原中，矗起一座四四方方的城堡，四座城门，城濠宽有两丈五尺，城不大，只有周径九里左右。
城门外，加建了四座关楼，关楼左右另辟小门，气象恢宏，形成城外的东南西北四关，夯筑土堡墙贸连形成外郭，周四十五里，形成城外的城，两道防御网坚牢无比。
千军万马在平原上冲杀，足以施展行军布阵，但一接近州城，就只有望城兴叹了，即使能攻占外城，也无法再全力飞渡城濠进攻城墙。
城外套城，所以许州也你连环城，歹徒恶棍胆敢在城内闲事，关上城门就可瓮中捉鳖了。
所以尽管地当南北要冲，商旅络绎于途，牛鬼蛇神来来去去，胆敢在城内惹事生非的人就没几个，想逃出城外，真有插翅难飞的感觉。
因此，牛鬼蛇神们皆在城外落脚。城外两处市集，一是北关外的长街，一是南关外，以许州驿为中心的两条街道。当年曹操把汉献帝弄到这里来做皇帝，南关外的居民比城内多三倍。
许州驿是马驿，占地甚广。东面不远是百年老字号的颖阴老店，龙蛇混杂，旅客的品流并不高，在江湖朋友间的口碑很不错。
申姑娘三女，就落脚在颖阴老店。
颖阴老店的东主叶世昌，绰号叫许昌土地，为八四海手面广，不折不扣成了精的老江湖，接到旅客心中打鼓，已经意味着将有事故发生了。
因为在一个月之前，三女也住进他这家店，第三天便扬鞭南下，据说要到信阳州，目下从南阳绕道返回，可知必定是追踪某些特定目标，可能已经成功，也可能衔尾穷追赶回来了。
拦截汉江四霸的八个人，是早一天逃返州城的，消息定然已经传出，三女在南阳出头的事已传遍州城，叶东主是第一个知道的人，难怪他心中难安。
每一座城镇，必然会有一些高级的领