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掌柜的骇然一怔，脑中飞快忖道：“奇怪，你既是瞎子，怎知道那旁有个少年哥儿？”
但他这念头方起，手上忽然接触到一块硬硬的东西，低头一看，竟是一块足有十余两重的大绽纹银，于是，忙把已到口边的话，重又咽回肚里，低应了一声，赶忙亲自下厨招呼，热酒弄菜。
这时候，远处突然传来一阵辑辑车声，转瞬间停止在店门外。
掌柜在厨下听得车马临门，丢下菜刀，匆匆奔了出来。
门开处，只觉眼前一亮，跨进来一老一少两个光彩耀人的女子。
前面一个约莫五十以上，披一件深红雪篷，虽然。已近暮年，从她鲜明的面部轮廊，仍不难看出当年神韵，后面一个娇艳夺目的少女，顶多不过豆寇年华，也是一身大红衫裙，肩头上去斜插着一柄长剑。
这两个女的一进店门，冷清清的客栈，顿时显得春暖融融，那儒衫少年不由自主回目深深打量了她们一眼，掌柜的更像接到了凤凰，哈腰打躬，迎上前来。
只有那独坐在墙角边的瞎老头儿，不言不动，直如未觉。
红衣少女一面掸着身上雪花，一面也用那双明澄如水的眸子，迅速地扫了整个客店一眼，小嘴抿了抿，娇声道：“奶奶，这么脏的客店，那能住人呢——”
那老妇白了她一眼，沉声打断她的话头，道：“瑶儿，别忘了咱们是为什么来的？风雪这么大，将就住一夜，明天一早就走了，不许抱怨。”
红衣少女耸耸肩，做了个无可奈何的姿态，嘟着嘴道：“我饿啦！奶奶，咱们喝点酒好吗？”
掌柜的进来，忙笑着接口道：“姑娘尽管放心，小店规模虽小，酒菜却是整齐，上房也顶干净，姑娘将就儿歇歇，准叫您满意就是。”
红衣少女傍着老妇坐下，不耐地道：“噜嗦什么，有什么好吃的，快去准备些来，咱们赶了一整天路，肚子早饿啦！”
掌柜的连声答应着，急急退去，那老妇立刻沉着脸低声对红衣少女说道：“瑶儿，离家的时候，奶奶怎么对你说来着？
你也不小了，再这么不懂事，任性胡闹，怎么报得你娘的血海深仇？”
红衣少女听了这些话，脸上满是愧作之色，尴尬地低垂了头，道：“奶奶，您老人家别生气，瑶儿听话就是——”
才说到这里，忽听那边桌上儒衫少年惊讶地声音说道：“你们别是弄错了吧？我只叫了一碗热汤面，这些酒菜……”
祖孙二人回头望去，只见那衣衫褴褛的少年对着满桌热腾腾的酒菜，显得惊愕万分，而掌柜的率着伙计，却正一个劲儿还向他桌上搬着酒菜。
掌柜带笑说道：“公子，天气这么冷，热酒热菜，您就放心用些好了，这有什么关系呢？”
少年连连摇手道：“不，你知道我身上现在已经一文不名，仅有那块碎银，方才已经给了你……”
掌柜笑道：“公子放心，这桌酒菜，咱们不会向您要钱算。”
“这怎么可以，你们是做生意的，将求本利，岂能不要钱？”
“实话跟您说吧，公子这桌酒菜，早有人付过银子了。”
“什么——”
那少年显然吃了一惊，本能地游目四顾，目光不由自主落在这祖孙二人身上，他好像恍然会意过来，飞快地一把抓住正在离开的掌柜，沉声道：“快把酒菜搬下去，是谁给的银子，代我致谢，就说我姓罗的平白无故，不愿受人施舍。”
他说这番话时，眼光有意无意扫过那边祖孙二人，红衣少年脸上忽然一阵红，冲口道：
“看我们干什么？又不是咱们送酒菜给你——”
少年顿时泛起一丝怒容，那老妇立刻沉声喝道：“瑶儿，你——”
正在这时，店门突然“蓬”地打开，一股寒风，扑面卷入。
那老妇倏忽住口，目光掠处，却见一个虬髯中年大汉，眼如铜铃，当门屹立，不言不动，就像一尊石像。
老妇脸色忽然变得一片苍白，霍地从椅子上立起身来；低喝道：“方宏，怎么了？”
虬髯大汉嘴唇牵动了两下，却没有一丝声音。
那红衣老妇发出一声骇诧的轻呼，身形微闪，红影如虹，疾掠过去——
这时候，那虬髯大汉忽然跨前两步，紧接着“蓬”地一声，扑倒在地，手足伸得几伸，便僵卧不动了。
红衣老妇神色大变，飞快地探出右手，抓住那虬髯大汉背后衣襟，扬臂一扯！
“嘶！”一声裂帛脆响，虬髯大汉背心之上，赫然出现一只乌黑色的掌印。
老妇如见鬼腕，面色一寒，脚下疾退两步，口里喃喃念道：“果然！果然……”
红衣少女失惊地道：“奶奶，你是说——也被……”
老妇猛一顿足，抢着道：“瑶儿，你在店里不许走开，奶奶去追他一程。”声落时，人已窜向门口。
红衣少女叫道：“奶奶，我跟您一起去！”
老妇身形微顿，沉声道：“不许胡闹，对头武功非同小可，乖乖在店里等着，奶奶一会便回。”说到最后几个字，红影疾闪。早已夺门而出。
红衣少女又气又委屈，嘟着小嘴，一语不发，偶回头，却见那儒衫少年蹲在地上，正目不转睛注视着虬髯大汉背心上的掌印，神情显得十分惊恐。
她恰好没处出气，冷哼道：“看就别怕，怕就别看，大男人见了尸首也会害怕？”
儒衫少年猛可仰起脸来，眼中威棱激射，道：“你说谁害怕？”
红衣少女黛眉一扬，道：“这儿没有旁人，自然是说你。”
儒衫少年淡淡一笑，道：“我不是害怕，只觉这掌印，有些眼熟。”
“眼熟？”少女一怔：“难道你在什么地方见到过？”
儒衫少年微微颔首，道：“昨天清晨，离此五十里，也有一个人暴死在一片树林前，也是浑身别无伤痕，只在背心上，有个乌黑的掌印。”
红衣少女顿感一惊，忙问：“那人什么模样？”
儒衫少年道：“四十左右，蓝衣劲装，手握双刀，左颊上有道深深的疤痕……”
“啊！是滚堂刀李叔叔……”
“听你说来，大约那人也是你们的朋友？”
红衣少女点头道： “是的，咱门一共五个人同来，奶奶跟我一路，云梦三杰又是—
路……”
“云梦三杰？”
“这位是龙须剑客方宏方叔叔，你看见那位是滚堂刀李子秋叔叔，还有一位，是铁剑书生杨文泰……”
儒衫少年同情地叹了一口气，道：“据我猜，你们一定正在分途赶一个仇家，可是，那仇人武功太高，竟连伤了云梦三杰中两位，对吗？”
红衣少女道：“你猜的一点也不错，唉！真想不到，李叔叔的武功那么好，也被人家害死了。”
正说着，那独坐屋角，一直没有开过口的瞎老头，忽然重重地哼了一声。
红衣少女怒目扫了瞎子一瞥，轻声问：“那瞎眼老头子是谁？”
儒衫少年摇摇头。
红衣少女小嘴一撇，道：“讨厌！人家又没跟他说话，哼哼哈哈算什么！”
她忽然话题一转，问道：“哦！我忘了问你叫什么名字啦！对不起。”
儒衫少年笑道：“在下姓罗。”
“我知道你姓罗，叫罗什么呢？”
“罗英。”
“你猜我姓什么？”
“素未谋面，姓氏怎可乱猜。”
“告诉你吧！我姓江，就是长江大河的江。”
“啊！江姑娘……”
“别叫我姑娘，叫我江瑶好了。”
她目光一瞬，望望罗英桌上满桌满酒菜，嫣然笑道：“喂！你饿啦！把你的酒菜先送我吃一些好吗？”
罗英面有难色，摇摇头道：“可惜那些酒菜，并不是我的。”
“那有什么关系，我身上有银子，大不了吃完给他银子。”
江瑶姗姗行到桌边，迳自举筷动杯，吃了几口，扬头对罗英笑道：“你怎么不吃？”
罗英脸上一红，道：“我——不饿。”
江瑶指着他笑道：“说假话，刚才明明见你叫面条吃？来吧！别客气了，我爷爷说江湖儿女，应该大节不移，小节不拘。”
罗英尴尬地一笑，道：“令祖一定是武林高人，不知上下怎样称呼？”
江瑶忽然面现戚容，长叹一声，道：“唉，别提了，他老人家已经去世五年了。”
她忽又扬扬眉头，道：“你听说过紫薇女侠易萍吗？她就是我奶奶。”
罗英恍然道：“这么说，令祖一定就是当年红衣侠江翼江老前辈？”
江瑶“唔”了一声，点点头道：“十四年前，我才半岁不到，听说我爹和我娘，一夜之间，连遭毒手，所以我记不起他们是什么模样，只知道从小由奶奶抚养长大。”
罗英听到这里，不觉感触悲怀，眼中忽然闪耀着泪光，幽幽道：“原来姑娘身世，竟跟在下十分相仿，咱们都是从小失去父母的孤儿！”
江瑶惊讶道：“是吗？你的父母也是被仇家害的？”
罗英叹道：“虽不一定是被仇家所害，但在下自从出世，从未见过双亲之面，据祖母说，家母在生下我的时候，便溢然长逝，至于父亲，十五年前就生死不明。”
江瑶无限同情，问道：“难道你奶奶也没告诉你，他们是怎么死的？”
罗英摇摇头道：“没有。”
“你找过他们吗？”
“五个月以前，我就偷偷离开了家，独自到中原来寻访父亲下落，但是，奇怪得很，每次当我向人提起父亲的时候，人家总是惊惶失措，掉头就走，从来没有人愿意回答我一个字————”
“你家住在那儿呢？”
“东海桃花岛。”
“什么？”江瑶仿佛被针刺了一下，惊问道：“你爹爹叫什么名字？”
罗英不解她何以如此吃惊，缓缓道：“家父单名一个玑字一一”
江瑶蓦地变色，从椅子上跳了起来，厉声道：“你再说一遍！”
罗英迷惘地道：“他老人家单讳一个玑字。”
江瑶突然怒声喝道：“那么你爷爷就是昔年中原武林盟主陶羽？”
罗英茫然点头，道：“不错——”
江瑶柳眉倒竖，嘿地冷笑一声，道：“你可知道我父母是死在谁的手中？”
罗英摇头道：“是谁啊？”
江瑶愤然推席而起，厉声道：“告诉你，咱们千里迢迢追杀的仇家，就是你父亲罗玑，昨天杀死滚堂刀李子秋，方才害死龙须剑客方宏的，也就是你那无耻的父亲罗玑————”
第 二 章 处心积虑
罗英乍闻之下，如中棒喝，脑中一阵眩晕，茫然道，“不……不会，这是不可能的……”
江瑶冷笑说道：“亏你还有脸否认，十五年前，你父亲仗着桃花岛绝世武功，四处为恶，不知玷污了多少妇女，杀害多少良民，后来被七大门派合力擒住，囚在百丈峰，天下方才安定了十五年，最近你那不要脸的父亲又从百丈峰禁地脱逃，故态复萌，蹂躏妇女，心狠至极，你……”
罗英浑身发抖，突然大喝一声，道：“住口！”
江瑶语声一顿，仍然冷笑连声，切齿地道：“有这种可耻的父亲，亏你还敢呼喝叫嚷，自充人物……”
罗英怒叱道：“你要是再敢污辱他老人家，我一定会杀死你的！”
江瑶一探玉臂“呛”地一声拔出长剑，大声道：“你和我有不共戴天的大仇，你不杀我，我还要杀你呢！”
罗英双手紧捏着桌面，十个手指，都已深深陷入木中，极力抑住愤怒，缓缓道：“我们罗家数代大侠，受天下尊崇，我父亲怎会做出这种事来，你……你要把真相先弄清楚，不许含血喷人……”
忽然，一个冷冷的声音接口道：“是呀！这种信口雌黄，血口喷人的侮�