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诸葆龄忽地道:“咱们别只顾说话,忘了职守了。你瞧,山谷里出现了一彪军马!”原来他们倾谈心事,不知不觉之间,东方已白。山下的景物,豁然显露,远处的一条山谷,从高处望下去,人小如蚁,但也可以看得出是大队的兵马正在进人这条山谷。
刘芒吹响号角报讯,幸亏报讯得早,木里得以从容准备。当下命令各营士兵,选好有利的阵地,埋伏山顶。待判明敌势,再决定出击还是防御。另外由独孤宇夫妻与刘、诸二人,带领一队骑兵,在要隘之处巡逻,相机出击,试探敌人的虚实。
不多一会,回较先锋已到。是巴大维率领的三千骑兵,原来拓拔雄得到泰洛的报告,亦己知道山上有敌方队伍,但却不知道敌人的虚实。巴大维所担当任务正是和独孤宇一样,来试探虚实的。
巴大维自恃是回给第一武士,虽然在天狼山之战,他被段克邪稍稍挫折了一点锐气,但他也知道段克邪是中原第一高手空空儿的师弟,他与段克邪打成平手,心里想道:“我即输给空空儿,那也不足为辱。”天下能有几个空空儿?”正因为巴大维“目中无人”的故态依然未改,故此他根本就不把山上的“草寇”放在心上,拓拔雄叫他来试探虚实,他却带了三千骑兵,便来冲营劫寨。
独孤宇一声令下,乱箭齐发。山上的石头也似冰雹般的飞下去。这次与天狼山之战相比,恰好形势倒转过来、师陀这边是以逸待劳,居高临下,据险制敌。一轮乱箭飞石,把巴大维这队骑兵打得人仰马翻。
巴大维大怒,一马当先,便来抢关。抡刀挥剑,冲开箭石,前哨士兵,挡他不住,竟然给他占了山头。
独孤字夫妻快马冲出,巴大维喝道:“师陀与你们大唐有何相干?你们汉人专门喜欢到这里来多事!好,你们既然要多管闲事,我就叫你们知道我的厉害!”
独孤宇喝道:“师陀有何犯及你回统之处,你们却要侵占它的国上,欺凌它的百姓?”
两骑相向,看看就要碰上,独孤宇忽地一声长啸,从马背上飞身掠起,抢上巴大维的坐骑,挥舞折扇,点他颈后的“大椎穴”。
独孤字最擅长的是点穴,但他所使的折扇不宜于马上交锋,故此他飞身抢上敌人的坐骑,看似冒险,其实却是用己之长,攻敌之短。
巴大维心头一凛:“这人的胆量是不小!”但他心中只是佩服独孤宇的胆量而已,并非佩服他的武功。
不过独孤宇的身手之矫捷,却也令得巴大维不敢大过轻敌,他是个武学大行家,听得背后微风飒然,不用回头,已知独孤宇是点他那个穴道,立即反手便是一刀。
此时独孤字刚刚落在巴大维的马上,一匹马来了两个人,各以绝招攻敌,当真是比近身肉搏还更凶险!
巴大维喝声“下去!”反手刀使得精妙之极,不但护着后颈,而且刀头的锯齿反勾独狐宇琵琶骨。独孤字也不禁吃了一惊:“这厮的武功,竟似比泰洛还高几分。”
但马背上近身肉搏,独孤宇的短器却并不吃亏。当下扇一指,搭上了巴大维刀头的锯齿,把巴大维的刀道卸了一半。巴大维这一刀未能把独孤宇击落马背,这才知道独孤宇的武功在自己估计之上。
不过,巴大维的内功造诣还是要胜独孤宇一筹,一刀未能将他打落,迅即在马上回头,左手的青铜剑也刺过来。
眼看独孤字难以抵挡,只听得叮叮之声,不绝人耳。吕鸿秋的三颗小铜铃连翩飞至,分打巴大维的三处要害穴道。
巴大维大吃一惊,“汉人中怎的有许多打穴高手!”青铜剑顾不得去刺独孤宇,连忙使了一个“横扫六合”的招式,把吕鸿秋的三颗小钢铃全都打落。却不料吕鸿秋的第四颗、第五颗小铜铃连接打来,几乎是同时到达,这两颗小铜铃不是打人,而是打马,把巴大维那匹骏马的两个眼睛打瞎了。
说时迟,那时快,独孤宇也立即飞身跳下马背,在他跳下的那一霎那,折扇一张,在马腹上划开了一道伤口。
巴大维那匹坐骑受了重创,疼痛难当,一声长啸,忽地跃起一丈多高,把巴大维抛了出去。巴大维也真个了得,在半空中一个鹞子翻身,居然平平稳稳的落下地来,没有受伤,可是他那匹坐骑已是一命呜呼了。
独孤宇笑道:“有胆的你再上来。”巴大维怒道:“有胆的你下来,咱们步战!”独孤宇笑道:“我是要下来的,但却不能听你的命令。你既然不敢上来,我就让石头来招呼你吧!”把手一挥,山头上的义军把乱石滚下,轰轰隆隆之声震得山呜谷应。
巴大维的手下见主帅抢关失败,士气早已消了几分,此时又被乱石打得人仰马翻,那里还敢恋战?不待巴大维下令,便即乱哄哄的四面散开,争着逃下山去。
巴大维气得暴跳如雷,论武功他是在独孤字之上,可是他如今失了坐骑,对方居高临下,以逸待劳,他处在不利的形势之下,却怎敢单独一人冲上前去?而且即使让他冲上,他也没有把握胜得过独孤宇夫妻。因此尽管他不肯服输,暴怒过后,也只好垂头丧气的下山了。
吕鸿秋笑道:“咱们可以追下去了!”追到半山,只见山下旌旗招展,回绝的中军已经来到。拓拔雄在斗大的帅字旗下,骑着战马,亲自出来观察敌情,两旁武士围拥保护着他,自是不在话下。
拓拔雄看了一会,哈哈笑道:“这只是一股草寇,不足为患。”
泰洛说道:“那么咱们趁势消灭了这股草寇呢,还是不必理会他们,径赴师陀京都?”
拓拔雄有个脾气,喜欢装着礼贤下士的模样,反问泰洛道:“依你之见如何?”泰洛道:“本来是癣疥之患,但若不把他们消灭,只怕有后顾之忧。”要知泰洛昨晚偷袭失利,吃了大亏,恨不得把独孤宇与木里等人杀掉,把这股义军消灭,才得称心。
拓拔雄沉吟道:“我已经遣巴将军去试探虚实了,说不定他已攻占了山头呢。且待巴将军的探子回报吧,”话犹未了,只见三五成群的十几个骑兵,满身尘土,甲胄不全,马鞍失落,人马都带着伤痕,十分狼狈的跑回来。正是跟随巴大维去抢关的那队骑兵。”
拓拔雄吃了一惊,说道:“怎么,你们吃了败仗了?巴将军呢?”回绝的骑兵道:“我们忙着逃命,敌人厉害得很,已顾不得巴将军了。”拓拔雄又惊又怒,拔刀斩了两个骑兵,喝道:“临阵不顾主帅,先自潜逃,该杀!”
泰洛劝道:“巴将军武功盖世,想不至于有事的,众寡不敌,地势不利,偶尔打了败仗,也是兵家常事。请元帅息怒。”泰洛给巴大维说情,其实也是替自己遮羞。巴大维武功远胜于他,尚且失败,那么他昨晚偷袭失利,也就不足为耻了。
拓拔雄正要派人去接巴大维,泰洛忽道:“咯,那不是巴将军回来了?咦,山上还有一彪人马追下来呢。”原来巴大维失了坐骑,又是最后才走,故而此时才到。
泰洛抬眼一望,认得带兵追下来的是独孤宇夫妻,便即向拓拔雄请令,说道:“这对夫妻是来给宇文虹霓助阵的汉军首领,他们人数不多,让我们带几千骑兵上去,包管可以把他消灭。”
泰洛在这里打着如意算盘,要想吃掉独孤宇这队兵马。独孤宇夫妻却也在那边商量如何打击回绝大军的士气。
他们追到半山,已经看见拓拔雄打着帅字大旗,在山前观察形势。独孤宇道:“回给大军已到,咱们可不能迫下去了。按照昨晚与木里将军商定的计划行事吧。”吕鸿秋笑道:“咱们是不必冒险攻击,但也得叫这鞑子元帅知道咱们的一点厉害。”
吕鸿秋轻骑疾进,将到山下,倏的把马勒住,摘了两颗铜铃,把手一扬,铃声叮当,便向拓拔雄飞去。拓拔雄看见一个美貌女子追下山来,不觉有点诧异,笑道:“这个雌儿倒是大胆得很,但也长得好标致呀。要是将她捉了,献给王叔,倒是一件绝好的礼物。”话犹未了,只听得一连串的叮当之声,吕鸿秋那两颗小铜铃已经打了到来。
拓拔雄笑道:“这是什么玩意?”泰洛识得厉害,连忙跳起身来接了一颗铜铃,但另一颗铜铃他却接不着,直飞到拓拔雄的身前,才给一个武士接下了。
可是这个武士的本领远远不如泰洛,他是给铜铃打着穴道,这才反手接下铜铃的。他正要把银铃献给元帅,陡的只觉全身麻软,一跤跌下,变做了一团烂泥似的。大叫一声,双眼翻白,拓拔雄把手一摸,这武士已经断了气了。
原来他给吕鸿秋的银铃正巧打着死穴,但因铜铃是从远处飞来,力道稍嫌不足,因此要过了片刻,才能致他于死。
吕鸿秋飞出铜铃,立即策马上山,回绝的强弓硬弩,已是射不着她。拓拔雄大吃一惊,说道:“一个女子,也这么厉害。我倒是不可轻敌了。”
巴大维逃了回来请罪,说道:“让我再带一彪军马前往抢关,我已知道地形、绕过险要之处,侧攻他们,一定可以将功赎罪。”
拓拔雄已有怯意,说道:“胜败兵家常事,巴将军何必介怀。”
巴大维正要坚请,就在此时,只见山头上处处旌旗,人影绰绰,喊杀之声,惊天动地,乱箭石头纷纷打下。
其实山头的义军人数不过二万余众,只有回给军队的半数。
但因山高林密,山下望上去,但见义军到处出现,急切间怎能判断敌人的多寡?当真是风声鹤唳,草木皆兵。
拓拔雄一来是给吕鸿秋吓得慌了;二来巴大维是他国中的第一武士,巴大维失利,也大大的挫折了他的士气,三来他看见义军的声势,几疑草木皆兵,还怎能冒险上山去攻击义军。
拓拔雄沉吟片刻,说道:“咱们最紧要的任务是赴援京都,解王叔之围,这股草寇咱们虽然能够消灭他们,但却不必在这里消耗兵力了。”于是下令大军赶快通过此山谷,以免中伏。回给军是以骑兵为主,到了平原地带,他们便可以发挥骑兵之长。
回绝大军以战车作为外围,骑兵在第二圈,步兵则在最内一圈,由骑兵保护。山上石头滚下来,有战车防御,虽然有伤亡,并不很多。回笼的犄兵也发箭向山上射去,掩护大军行进,当然,他们的弓箭从谷底射向山上,漫无目的,更是不容易杀伤义军。
木里与独孤宇按照原来的计划,等回绝的大军三停过了两停,突然一声令下,将预先斩下的树木推下山来,塞着了谷口,出头上的义军一拥而下,截住了回绝的后军厮杀。
木里与独孤宇所定的战术十分成功,要知他们若然不放过回绝的主力便即出击的话,那是敌众我寡的形势,回给军的装备又远胜义军,那自是对义军不利。如今截着了回绝的后军厮杀,让他们首尾不能相顾,回绝的后军不过万人,义军比他们多了一倍,主客的形势恰好掉转过来,义军当然有把握围歼他们。这个战略正合乎孙子兵法的“倍则围之”,与‘伤其十指不如断其一指’的兵学原理。
树木堵住了谷口,战车在急切间也冲不过去。回绝的后军只好在谷里与义军展开了一场激烈的白刃战。一到了白刃战的时候,什么骑兵战车,都难以发挥原有的战斗力了。此时胜负的关键,最主要的是决定于双方的士气。
拓拔雄听得后军被敌人截断,大大吃惊。巴大雄道:“咱们要不要回师解救?”话犹未了,只见山谷那边尘土大起,金鼓声喧。原来是夏侯英与宇文虹霓这支联军的