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方辟符出道在后，虽是他们的师叔，见面的次数却不多。一别了六年，小孩子长得快，也难怪方辟符不敢立即相认。
铁凝剥了壳，把两颗龙眼送入口中，笑道：“多谢方叔叔的龙眼，聂姑姑呢？”
方辟符道：“你聂姑姑还未起床。”其时已是日上三竿的时分，普通练武的人，习惯都是起得很早的，铁凝心里想道：“聂姑姑这个时候还未起床，难道是患了病？”可是刚刚踏进人家的门口，不好就这样探问。
方辟符带他们进了屋子，叫道：“隐娘，你看是谁来了？”
聂隐娘刚好梳洗完毕，走了出来，笑道：“哪里来的这位标致姑娘？哦，原来是阿凝。走近来让姑姑瞧瞧，几年不见，你可让姑姑想死了。嗯，还有铮侄和展世兄，你们也长得这么高了，已变成了大人啦。什么风把你们吹来的？真是难得！”
铁铮兄妹小时候常与聂隐娘一起，尤其铁凝，更是常常跟在她的身边，十分稔熟，就像一家人一般。故此聂隐娘一见他们，就与铁凝先开玩笑。
铁凝仔细一瞧，只见聂隐娘面色焦黄，略带浮肿，腰躯粗大，腹部隆起，但双眼有神，神情也很愉快，却又不似有病的模样。
铁凝纳罕道：“聂姑姑，你可真是发福啦！”她记得聂隐娘从前是一副杨柳腰肢，十分苗条的。
聂隐娘“咕”的一笑，道：“是么？”她的一个侍女正端上茶来，这侍女是聂隐娘从前的手下女兵，与铁家兄妹也很熟的，听了铁凝那句话，更是笑得弯下了腰。
铁凝道：“咦，你们笑些什么？我说错话了？”那侍女道：“铁姑娘，你们多住两天，就可以吃上你姑姑的红蛋啦。”
铁凝这才知道原来聂隐娘不是发胖，而是怀孕，不禁也笑了起来，道：“我真是糊涂。姑姑，恭喜你啦。”
方辟符道：“我就是因为你姑姑有了喜，不能在江湖走动，我们才回老家住的。但你们却怎知道我们在这儿？”
铁铮道：“十多天之前，我们碰到南叔叔，南叔叔告诉我们的。”方辟符道：“南夏雷要到江南去劫漕运，可惜你姑姑身子不便，可帮不上他的忙。你们是为了他的事来么？”
铁铮道：“不是。”心想：“聂姑姑是就要生产的了，可好不好告诉他呢？”铁铮虽然懂事，但也不过是个十六岁的大孩子，对妇女生产的事情，连一知半解也谈不上，他倒是怕聂隐娘为了他们的事操心，影响了腹中胎儿。
方辟符吃了一惊，道：“是山寨中出了事么？”聂隐娘笑道：“你不用顾忌，说吧，我即使帮不了你们的忙，也可以给你们出出主意。”
铁凝素来知道这位聂姑姑计智过人，是一位女中褚葛，平生也不知经历过多少风浪，决不至于临事慌张。她心里藏不住说话，便说出来道：“不是山寨有事，是我们遭了意外。我们有一车金银珠宝，给田承嗣的手下抢去了。”
聂隐娘道：“哦，有这样的事吗？你们哪儿来的这许多珠宝，又是怎样给田承嗣抢去的？”
铁铮简单他说了经过，铁凝便抢着说道：“姑姑身子不便，我们不敢劳烦姑姑与方师叔，只是来求姑姑指点的，我们想今晚进他的节度使衙门，但地方还不熟悉。”
聂隐娘笑道：“原来你们是师法你们段表婶的故智。勇气倒是可佩，但恐怕还要从长计议。田承嗣帐下颇有能人呢！”
铁凝道：“我们都想过了。只有这个办法可行，我们不怕危险。”
聂隐娘道：“好吧，少年人也应该多经一点风浪，今晚就让你们的师叔陪你们去吧。”
铁铮道：“不，方师叔应该留在家中照料姑姑。我们今日到来，一路上虽没遇见形迹可疑之人，但也不能不提防意外。万一有狗腿子到此搜查，有方师叔在家也好对付。”铁睁性格最似他的父亲，凡事都惯于先替别人设想。
聂隐娘笑道：“这真是一代胜于一代，辟符，你看他们这几个娃儿，比我们当年又强得多了。好吧，你们先吃点东西，让我给你们安排。”
铁凝见聂隐娘赞同她的意见，松了口气，笑道：“我们昨晚三更吃了一只黄麋，肚子倒不饿，只是想睡觉。”她精神一松下来，不觉连打呵欠。
聂隐娘道：“好，那你们就先去歇息。放开心事，好好睡吧！今晚没有精神可是不行的呢！”
这一觉直睡到黄昏时分，聂隐娘叫他们起来，吃过了晚饭，便给他们安排今晚的行事。
聂隐娘已经绘好了一张地图，说道：“我也已经有将近十年未到过田承嗣的衙署了。不过相信里面的建筑虽有增加，大致不会有太多的变动。田承嗣从前是住在东面这间暖香阁的，他的儿子田悦则住在西面这座拒翠楼。你们不妨先到这两处地方试试，倘若能擒得他们父子任何一个，就不愁他们不还你们的珠宝了。”
聂隐娘接着道：“我知道你们都已练成了一身功夫，但田承嗣帐下，高手甚多，总之是要加倍小心才好。你们进了他的节度府之后，不要走在一起，三个人可以各走一个方向，一个去暖香阁，一个去捐翠楼，还有一个在这两地之间的假山上策应。这样有个好处，倘若有一处给发现了，其他两处也可以出来扰敌，使得敌人风声鹤唳，不知你们来了多少人。你们就可以减少被围困的危险，必要时也可以多些逃脱的机会。”
聂隐娘思虑周详，许多铁铮他们想不到的细节，聂隐娘都一一加以指点。她把那张地图详加讲解之后，又拿出了三套衣裳，三个暗器囊，说道：“今晚有几分月色，你们都换上夜行衣吧。这暗器囊里除了有梅花针，铁莲子之类的暗器之外，还有火石，我是准备给你们必要的时候放火的。”
铁铮三人这才知道在他们睡觉的时候，聂隐娘已经给他们赶裁了三套夜行衣。聂隐娘不过比他们大十岁左右，却不但像他们的大姐姐，还简直像他们的慈母了，三人都是深深感激。三人回房中换好了衣裳出来，已是二更时分，聂隐娘道：“地图由铁铮携带，你们两人把这张地图再看一遍，尽可能默记心中。进了衙署，你们要分开来走，就不能再看地图了。好了，你们可以走了，祝你们顺风。我在家中静候你们的佳音。”
三人出了方家，立即施展轻功，奔往魏博城。路上，铁铮说道：“聂姑姑真是替我们准备得十分周到，只是有一件事情，却有点出我意外。”铁凝道：“什么事情？”铁铮道：“方师叔不是说要护送咱们的吗？我以为还要费一番唇舌才能将他劝阻的，谁知聂姑姑和他都不再提此事了。”
铁凝笑道：“这不好吗？这就是表示聂姑姑已经放心得下咱们，
所以她和方叔叔也就无须再和咱们客气了。”
铁凝哪里知道，就在他们说这些话的时候，方辟符与聂隐娘正在家中提出这件事情。
原来他们夫妻早已商量定妥，由方辟符暗中保护他们，却不让他们知道，免得他们于心不安。
他们一出门，方辟符也立即换了夜行衣，并多戴了一张面具，因为他还是要在家中住几个月的，恐防给人认出他的面貌。此他将要出门，但又放心不下妻子，欲行又止。
正是：
仗义犯难出门去，拔剑四顾心茫然。
正文 第十二回 夜探重衙遭暗算 火焚节署伏高人
聂隐娘道：“你可以走了，再迟就赶不上他们啦。”方辟符道：“你刚才不是感到肚子有点痛吗？会不会就在今晚——”
聂隐娘笑道：“早已止痛了，不会有这么巧的。而且即使真是高市，你也帮不上我忙。”方辟符哑然失笑，说道：“我将要做第一任父亲，难免紧张一些。不知怎的，我的眼皮直跳，我担忧有别的意外发生。”
聂隐娘笑道：“男子汉大丈夫也信邪么？去吧，去吧，我会自已照料自己的。”其实方辟符也是早已下了决心去的，不过在这样情形下抛下待产的妻子，家中又没有一个得力的人照顾，总是难免有点牵挂。
方辟符下了山，走到了大路上，这时已是将近三更时分，忽凡有三匹马从另一条岔路跑来，方辟符躲在一棵树后，让他们过去。朦陇的月色之中，隐约看见骑在马上的是三条大汉，都带着兵器。
方辟符心道：“这几个人不知是什么来历，他们穿的是便衣，该不至于是田承嗣派来的鹰爪孙吧？”
转瞬之间，这三匹快马已去得远了。但他们跑的却正是从山下经过的一条小路，方辟符忽地起了一个恐怖的念头，“倘若他们是去我的家里搜查，这可如何是好？”随即想道：“外人根本不知我的老家是在那儿，铁铮他们是昨晚夜间来的，风声也决不会就这么快泄漏出去。我何用瞎起疑心？”
方辟符虽然放心不下妻子独自在家，但他更重视江湖义气，心里又再想道：“铁铮兄妹还是初出道的大孩子，我不知道此事还可，如今知道此事而不暗中保护他们，倘若他们失陷在节度府中，叫我如何有面见我的铁师兄。”想至此处，只好把对妻子的挂虑暂且搁在一旁，加快脚步，向前赶去。直到远远的瞧见铁铮等三人的影子，这才松了口气。
铁铮等人没有碰上那三骑快马，也不知道方辟符跟在他们后面。少年人都是一股急性子，只怕耽误了时候，恨不得插翼飞进魏博城。铁铮轻功最好，铁凝与展伯承差不多，但在江湖上也算得是一等的轻功了。五十里路程，一个更次便即赶到，到了魏博城，三更刚过，正是夜行人活动最好的时间。
魏博城墙有二丈多高，城门也有卫卒看守。但却挡不住这三个轻功超卓的少年。进城之后，三人便直奔田承嗣的节度府。
根据聂隐娘那张地图的指示，他们从节度府后花园的西北口进入。田承嗣做了几十年节度使，号称当时天下的第一“强藩”当真是富可敌国。只是这座后花园，便占地数亩，屋宇连云，园中树木，苍郁成林，有十数株参天大树，高出墙头。铁铮捏了一把碎泥，用内家真力，向一棵树上一洒，栖宿在树上的几只乌鸦吓得惊飞起来。
这是比“投石问路”更好的法子，投石落地有声，守卫会知道是夜行人来到；碎泥洒落却是无声无息，他们听到的就只是乌鸦的叫声了。
从前人迷信乌鸦是“不祥”之鸟，附近巡逻的卫士赶了来，看见乌鸦飞起，大叫倒霉，有一个神箭手索性发出连珠箭，把这几只乌鸦全部射落。咒道：“我还以为是夜行人来呢，倒吓了老子一跳。”这人的同伴笑道：“有谁敢潜入园中，除非他不想要命。”
那神箭手道：“你不知道昨天那些小贼本领都是十分厉害的，我当时是在场亲眼见到的，几千牙兵，都捉不到他们一个。主公就是因为怕这几个小贼前来报复，才叫咱们加强巡逻的。”
那同伴笑道：“如果我是贼人，我也不会这样笨，昨天刚闹了事，今天又来。最少我也要等到风头过后才来。这几日咱们会加强防卫，这个难道他们不会想到？”这一群巡逻的卫士，哪想得到，就在他们喧闹之时，铁铮他们早已从另一角翻过墙头，进了花园了。
按照他们原定的计划，铁铮往探东面的暖香阁，铁凝往探西面的挹翠楼，展伯承居中策应，他们是从西南进入，距离暖香阁较远，暖香阁是田承嗣的住处，料想守卫也可能较为严密，铁铮就起因为这个缘故，才要亲自去探较难的一路的。
三人分道扬镳，