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名叫紫红灵胆，服之不但可以延年益寿，且有返老还童之效，不过老朽遍寻此物非求自身之补益，实欲救人，小兄弟如愿以灵果相赠，老朽不但深感大德，且愿以身怀至宝相赠，但老朽绝不强人所难，还请小兄弟三思。”
那老人蹬上大石的身法奇绝，罗雁秋等已暗中戒备，及老人滔滔不绝地说出此果妙用，并要以身怀至宝相互易换，再看这老人年纪至少已达六旬开外，连眉毛也白了不少，清瘦的脸上交错着几道风尘侵袭的皱纹，说完话后虽仍保持着镇静，实则眉尖愁锁，内心甚急。
罗雁秋察颜观色，知自己无意获得的紫花灵胆与这老人关系必大，遂微笑答道：“老前辈一片教言，令晚辈茅塞顿开，刚才闻老前辈说起灵果妙用，复又论及欲获此物而救人，不知老前辈高名上姓欲救何人，望能赐告，使晚辈好斟酌而为。至于老前辈欲以身怀至宝以易此物，那就非晚辈所敢承受了。”
那老人听罗雁秋这一问，不由长长叹一口气，突又仰天打个哈哈道：“老朽青年时在武林中亦薄具虚名，不过埋名深山二十余年，小兄弟问我姓名，恐知者甚鲜，不过昔年在江湖上的朋友都称老朽南天叟，至于老朽所欲搭救之人，乃余老伴是也。她不幸于十年前在点苍山遭仇家暗算，被人用武林绝毒之技‘红沙掌’所伤，幸得我及时赶回，用大力金刚手击毙仇家，但老伴已伤重垂危，奄奄一息了，总算老朽略通医理，用随身药物救治，得保残命，但那‘红沙掌’奇毒已攻入内腑，只好慢慢养息，余知天下除一种紫红灵胆之外，无其它药物能使老伴复元，因而遍及奇山名川，寻此异物，十年如一日，走尽了奇山绝峰，总算皇天垂怜我一片苦心，无意在此峡内发现了一株，日夜在此苦守，只待灵果成形即可采摘，不想今晨峡内急来一盗匪亦偷窥此果，一言不合动起手来，那人原非老朽敌手，随负创逃去。余不该一时起了黑心，且那人一脸凶暴之气，绝非善良之辈，又怕他只身逃走再纠集同伙来此骚扰，余虽不怕，但恐伤了灵果，使十年之功毁于一旦，因这灵果在成形之初娇嫩异常，如一落地效用全失，故而追上去把那人毙命掌下。如果我立时赶回也许小兄弟不会误获此果，偏是我小心过度，又在此峡内巡视一遍，恐有那人同伴潜伏，阴差阳错这一耽误，却被你们三位赶来，恰巧灵果又在此时成形，花香四溢，引起各位好奇，误获此干年难遇的灵物，这也算小兄弟德厚缘巧，有此奇遇，老朽年近古稀，一生从未打过诳语，言尽于此，请小兄弟自行决定吧！”
罗雁秋见老者双眼开合之间，神光外射，言谈似无虚语，且人家一见面就直言无隐地说出此果神效，想必是武林大侠，于是急忙说道：“老前辈十年苦心，令人钦敬，虽是晚辈获得此果，亦应奉送，何况此果尚是老前辈发现在先，晚辈不过是误撞此地，机缘凑巧罢了，现灵果丝毫未损，请老前辈收存吧！”
说完，双手捧着灵果送到南天叟面前，那老者的双眼圆睁，冷电似的两道目光把雁秋从头顶看到脚跟，然后伸手接过灵果，又伸手拍拍他的肩道：“小兄弟侠肝义胆，直羞煞江湖宵小也，如不见弃，我们可作一忘年之交，小兄弟高名上姓尚未请教，能否见告呢？”
雁秋一笑答道：“晚辈姓罗双名雁秋，此次由峨眉山摩云峰初涉江湖，进入大巴山来意在寻找一个昔日仇人，报家门血债。”
南天叟听罗雁秋说完，又问道：“小兄弟仇家是谁，能否说出，老朽或可略知一点下落。”
雁秋被老人这一追问，立时面色一变，把自己家门惨变说个大概。
南天叟听罢，沉思了一会，伸手入怀取出一件青翠玉佩道：“这件龙凤玉佩，上面隐现一龙一凤，看上去栩栩如生，且能在暗夜中自发丈许莹莹碧光，实为难得之珍物，今将此物奉赠，聊表寸心，尚望老弟笑纳。”
说完，已将玉佩送到罗雁秋面前。
罗雁秋微微一怔，道：“这种名贵之物，我如何能受，还是老前辈收着吧。”
南天叟见罗雁秋竟然不受，不禁脸色一沉，道：“老弟年尚不及弱冠，既能慨赠灵果，老朽还以玉佩，不过略表结交诚意，竟遭拒于千里之外，如此毋宁任余老伴病死，这灵果我亦不敢领受了。”
罗雁秋见老者已面露愠色，慌忙接过玉佩道：“老前辈不必多心，我不过是唯恐此物珍重，无福佩带，老前辈如此一说，我若再不接受，反而不识抬举了。”
南天叟这才转愠为喜道：“这株紫红胆花亦是奇珍，坚逾精钢，如用麻油浸淫百日，其茎自柔，再合以银丝蛟筋之类制成软兵刃，不但柔软随心，且不畏刀剑，余观老弟身后宝剑绝非常物，正可用来取此花茎，且这种灵果结实一次之后绝不再结，留下亦是无用之物，何况你那仇家亦常在附近出没，万一落在他的手中，徒增其凶焰，反而不美。”
罗雁秋听得精神大震，急急道：“那姓马的老贼当真隐身在此吗？”
南天叟没有正面作答，只接连叹了几口气，并再三叮咛罗雁秋不可涉险轻入愁云崖，并约定自己在一年之内，定携老伴再到中原，届时定可助他一臂之力。说罢不待罗雁秋追问，腾身而去，身法之快，恍如流星划过天际，瞬间便已踪影不见。
罗雁秋不禁叹道：“此老年近古稀，尚为情丝缠绕，十年来遍历奇山绝峰，可见情字最难看破，勿怪大哥……”
说至此处，自觉失言，慌忙改口道：“大哥等还不见来？否则一谈今日奇遇，倒是一件美事哩。”
欧阳鹤虽已觉出罗雁秋话中有话，但见他既已改口，也就不便多问，只催促他速取花茎。
罗雁秋拔出白霜宝剑，将灵草茎部齐根割断，交给李福收好，才对欧阳鹤道：“二哥，南天叟虽再三告诫我等不可涉险，但我既知马贼下落，怎能再忍下去，何况愁云崖又不是龙潭虎穴，我就不相信他能将我们奈何，索性我们闯进去，搅他个天翻地覆，不但可以手刃仇人，也免得雪山派贼党再目中无人。”
欧阳鹤也恨透了雪山派人物，立即附和，俩人正想起身赶路，肖俊等四人已然赶到。
万翠苹见三人仍在崖下，便大声嚷道：“怎的你们三个走了半天尚在此地，莫非遇到贼人了？”
三人登上崖头。
欧阳鹤笑道：“贼人倒未见到，却遇上了一件奇事。”
遂把罗雁秋无意采得灵果，巧遇南天叟，又以灵果易玉佩的事说了一遍，只听得肖俊心中一惊道：“这南天叟乃是武林一位怪杰，一生作事独来独往。秋弟虚怀若谷，赠以灵果，交此风尘奇人诚属可喜，惜小兄迟来一步，失之交臂，现既知马百武归居愁云崖中，我们正好前往，也好一探愁云崖虚实。”
站在罗雁秋身后的李福却道：“我们所携带干粮将尽，至多只能挨过今天，两日来不见一处村舍，如此下去，恐怕就要挨饿了。”
肖俊皱眉道：“小兄也正为此事发愁。看来我们只有打些飞禽走兽，暂时充饥了。”
他的话刚刚说完，忽由正东峡内卷起一阵腥风，刮得两边松枝沙沙作响。
肖俊诧异道：“奇怪，这阵风来得大突然了……”
语声未落，一声巨啸已传了过来，同时东面峡底转弯所在，出现了一只白额吊睛、黄毛黑纹的巨虎，睁着一双怪睛直望几人，钢齿外露，状甚凶猛，众人之中除肖俊外，大都是第一次见到这百兽之王，纷纷拔出了兵刃。
万翠苹仗着艺高胆大，首先发难，娇叱一声，连人带剑向猛虎扑去，玉虎儿虽知她技不弱于自己，但这种猛兽凶恶异常，深恐有失，忙一松腰中活扣，握住金丝锁龙鞭的扣把，喊声：“苹妹小心！”
一个“蜻蜓点水”跟踪而至。
那巨虎见有人扑来，立时凶性大发，一声怒吼，声若沉雷，震得四外松树枝叶作响，空谷传声更觉骇人，接着跃起，势子绝快，前爪怒张，巨齿外露，径向万翠苹迎来。好女侠，手中长剑一圈一绕，划出一片银色光圈向虎头劈去，那虎似知厉害，不顾伤人，向旁一窜避开剑光，此时玉虎儿已然追到，一抖金丝锁龙鞭扣把，鞭尾龙头金光一闪便向虎身穿去。那虎遭受攻击，野性已发，四爪用力一蹬，前身一伏一长，窜起丈余来高，钢爪如钩，反向玉虎儿当头落下。此时玉虎儿鞭已发出，收招不及，猛虎来势又急又快，忙把右脚向前一滑运足真力，回手一拳向虎身后跨打去，“啪”的一声打个正着，猛虎虽凶，但吃这劲力一击，小牛似的身体“扑通”一声倒在地上。
万翠苹右手剑“高祖斩蛇”，一道寒光向虎头绕去。哪知万翠苹手尚未落，忽然一声：
“小姑娘好狠的心哪，停下手来！”
喝声中二点寒星疾射而至，万翠苹再想挫腕收剑无论如何是来不及了，要不然就得撒手丢剑，否则右腕准得受伤。
猛见两道极快的银星飞来，恰好迎住来人暗器，只听“叭叭”两响四物同时落地。
万翠苹忙收剑一看，北面崖下不知什么时候出现了三个人，中间一个四十开外，一身灰衣，一道银箍束发，虬须紫面，环眼重眉，相貌威猛，左右俩人全着一身黑色紧身短装，斜背兵刃，一个枯干瘦小，活似庙里的泥小鬼，一个浓须掩口的矮胖汉子，俩人全都是三十上下，这三人并肩而立，真像阎王庙里的神像，两旁分列着判官小鬼。那只吊睛白额虎却摇头摆尾的，走到那灰衣人眼前，俯伏脚下动也不动。
那灰衣人望了望肖俊等七人，一阵哈哈大笑，说道：“看七位似是经过长途跋涉，来到这大巴山内，在此处停留时间不短了吧？”
肖俊一听抱拳答道：“不错，我们兄弟确是长途跋涉进入宝山，不知这和朋友有何关连？”
那灰衣人又仰天打个哈哈说道：“我不但知道各位是经过长途跋涉，而且我还摸清楚你们都是武当派内杰出的英才，一路冒着冷风寒霜，无非想到愁云崖去。本来嘛，你们进入大巴山区，是你们和雪山、崆峒的事，与我伏虎大王杨某人无关，不过我有个朋友，新从陇西到此，今晨出门游看风景，历久不返，我派阿黄（指虎）出外寻找，不想在长青峡底东面出口处，发现我那个朋友已被人用大力金刚掌重手打死，这确使我杨某人惊愕万分。大巴山虽是藏龙卧虎之地，但这附近数百里内真还没有人敢动我杨某人一草一木，就连愁云崖闵老寨主和吕堂主，遇事也要给我一个薄面，不用说，这一定是新入山的朋友所为。各位在此停留时间也不算短，对我那位朋友之死，或许能知道一点蛛丝马迹，若能告诉我对方姓名更好，否则只请告诉我那人的年龄相貌也好，我自会找他，我和各位可是往日无冤近日无仇，咱们是井水不犯河水，别看我和愁云崖的寨主堂主有点来往，绝不会帮助他们和各位作对，说不定还能指给各位一个方向，免得你们在这荒山野岭中乱走乱撞，好说好散，不知各位意下如何？”
肖俊一听，可真作了难，对方既不是愁云崖的人物，犯不着和人家作对，本来把南天叟大名告诉他也没有什么关系，凭南天叟的威名量他也不敢自取死路，可是这件事起自罗展秋，应问他一声才对，想到此处不由回头看了一眼。
恰巧此事罗雁秋也闹得没有主意，瞪着两只黑白分明的俊目正向肖俊看来，一时之间真不好回