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“也许你说得对。”伯恩斯不情愿地承认道，“可是这解释不了丹妮的情况。”
“放明白点吧，老兄。”快乐学家说道，“你是想让我们教会一个姑娘其他一切婚姻常识和家务技能，却单单不把对她的婚姻幸福至关重要的事情教给她？像这样关键性的训练可不是随随便便什么人都可以去教的，而你并不是快乐学家，你有什么资格去当老师？”
“我要提出控告。”伯恩斯咕哝着，“你侵犯了我的幸福。”
快乐学家勃然大怒：“控告，你有什么根据控告！况且你已经犯下了罪行。就凭你今天的所作所为，我可以签发证明让你接受外科手术。而且，那正是我的职责。”
伯恩斯的样子有点摸不着头脑：“你准备对我动手术？”
“十分明显，你并不快乐。”快乐学家说道，“根据这个社会的标准，你已经精神错乱，我们必须对你进行治疗，把你变成一个快乐而有责任感的社会成员。跨眼眶脑白质切断手术是最快捷、最可靠的方法。对那些学不会压制自己欲望的人，必须由别人替他们做到这一点。”
伯恩斯挣扎着站起身来，脸色惊恐万状。“不！”他叫道，“你不能这么做。他们不会允许你……”
“他们？”快乐学家问道，“‘他们’是什么人？”
“民众。”伯恩斯咕哝了一声。
这是一句谎话。“社会有权对精神错乱的人进行治疗，这一点无可争议。可是，我并没有说真的要对你动手术。无论是为你考虑还是为我自己考虑，我都应当使你目前的这次治疗产生出更大的成效。不过为了做到这一点，我需要你的帮助。”
伯恩斯含混不清地说了声什么。
“为了做到这一点，你必须理解我的工作。”快乐学家说道，“像我一样，在快乐学成为日常生活的一部分之前你就已经长大成人了。像我一样，你的快乐学训练开始得太晚，而那时你已经错过了童年的性格形成时期。对新一代的人来说，幸福的到来并不困难，因为他们已经为此做好了准备，而我们，却必须经过努力才能得到快乐。”
“你这话什么意思？”
“对我来说，这意味着在应用快乐学院的十年专业化训练，在那以后，则意味着一项永远也做不完的工作——保护整整1000个人的幸福。”
“对你来说，这意味着学习，从今天下午开始。你是个推销员，我想你可以暂停一下工作吧？”
伯恩斯一惊，然后点了点头。这人怎么害怕了，快乐学家不无惊愕地想。
“那么今天下午，你所要做的就是观察。”快乐学家一边安排伯恩斯在盥洗室里的一张椅子上坐下，一边说道。
但是，等快乐学家让盥洗室的滑动门留下一条小缝，并回到他桌旁之后，他想道：为什么当我提起他的工作的时候，伯恩斯会显出恐惧之态来呢？
当他埋头于下一个病人的档案的时候，快乐学家仍然没能找到这个问题的答案。
第五章
幸福就像时间与空间——我们自己创造了它，又自己去测量它；幸福是一种幻想——可大可小，随你所愿；它只是一种对照和比较的产物而已。
乔治·杜莫里埃①
【①乔治·杜莫里埃（1843～1896），英国漫画家和小说家，曾在《笨拙》杂志上发表许多讽刺画，作品有小说《彼得·伊伯森》等。——译者注。】
经历了一个不同寻常的开端之后，这一天却跟往常一样普普通通。病人们来来往往，川流不息，他们形形色色的需求常常能触动快乐学家，引起他的同情。人并不是神，他不应该拥有如此巨大的力量，也不应该承担如此沉重的责任。
但是，快乐学家却运用起了这样的力量，担负起了这样的责任。
医学治疗是简单而迅速的。诊疗椅能治好骨折与擦伤，能进行免疫性或治疗性注射，能调节内分泌平衡，给病人规定特别的饮食，医治癌症或者切除肿瘤，并对有问题的器官作些小修小补。
抱怨和申请则比较难办。三位上了年纪的人对他们的养老金和高昂的生活费用颇有怨言。两位父母则想为他们刚刚达到法定年龄的孩子找份公职。快乐学家帮着他们准备申请材料，在他们离开之后，又在材料里加上了自己的推荐。有一个病例是技术性失业，快乐学家安排那位失业者去重新接受教育，重新分配工作，还开了张凭证，把费用划归有关行业。有五个人申请怀孕证书，快乐学家尽他所能劝阻了她们：本辖区今年的怀孕配额已满。
但是，真正需要他付出时间、耐心和技巧的却是快乐学的病例。
病例1：无法实现的抱负（企图写作悲剧）
疗法：贬低与替换（“不过，如果你做不到这一点，如果你觉得自己非写不可，那你就写吧——我会读的，然后我和你一起把它烧掉，你不能使别人失去快乐。”）
病例2：意外死亡（父亲）
疗法：压制（“幸福不应该取决于偶然事件，幸福应该由你自己控制。”）
病例3：猜忌（丈夫）
疗法：压制（“我可以替你准备侵权起诉，如果你想这么做的话。可是我要你想一想，你到婚后小屋去过多少次？”）
病例4：嫉妒（邻居的新红房子）
疗法：贬低（“老房子才是最好的房子；老房子是适应你生活方式的机器。”）
病例5：……
这些病例都不算复杂——理论上并不复杂，但买际运用起来，就都不那么简单了。没有一个病例是典型的，每一个病例都有其独特的复杂性，每一个病例都需要独特的疗法。
这是普普通通的一天。和往常一样，他没有叫午餐，不过这也没关系，他反正没有时间去吃午饭。
只有一桩事情使他心烦意乱。在对一位病人进行治疗的过程中，他感到一阵突如其来的晕眩。在病人面前，他俺饰了过去，但是等她一离开，他就迅速对自己做了一番诊断。所有的读数都很正常，他的状态无可挑剔。他心神不宁地摇了摇头。
下午4点到了，又过了。这种不安之感越来越强烈，快乐学家却没法说出它的来源。接着，他蓦地一惊，想起自己已经定好要到委员会去。怎么回事？他感到奇怪，难道他忘记了吗？
他还想起来自己忘了打一个电话。于是，他拨了蓓丝家的号码。蓓丝母亲的面孔在墙上出现了。这是一张美丽动人的脸，只是一种内在的成熟气质使这张脸同蓓丝区别开来。她带着疑问的神情朝快乐学家一笑。
“蓓丝呢？”快乐学家说道，“她在家吗？”
“怎么了？她不在家。”蓓丝母亲的眉头开始打结。“蓓丝已经好几天不在家了。我原以为……”
快乐学家赶紧抹去脸上的忧虑，“当然，她一直在这里，可是今天早晨她出去了，也许是跟她的男朋友在一起。”
“男朋友？”她又皱起眉头。“蓓丝没有什么男朋友。”
“她没有男朋友？”快乐学家一阵茫然。“这就怪了。”接着，他又急匆匆地说道：“当然，当然，我真蠢，怎么忘了！”他的脸色明朗起来。几乎像魔法一样，蓓丝母亲的眉头也舒展开来。
她说过再见之后，快乐学家盯着空白的墙壁看了足有一分钟。他可以瞒过她，却骗不了他自己。蓓丝对他撒了谎，这里头一定得有个原因。全神贯注地思考了一会儿之后，他开始相信这一点了。
他跨了两大步就来到盥洗室前，把滑动门向后打开。盥洗室里空空如也。他走进盥洗室，晕头转向地在里面转了一圈。显然，盥洗室里除了他自己之外，空无一人。他在屋子里的时候，不可能再有人挤得进来。
然而，伯恩斯却不见了。此人已经踪影全无，可是快乐学家却根本不曾离开过房间。房间只有一个出口，伯恩斯不可能与快乐学家擦身而过却不被发现，除非他是个隐身人——快乐学家想起了那片刻的晕眩。
一枚能让时间流失的时间手榴弹！
他在地板上四处搜寻，最后找到了气体容器爆炸后留下的少许塑料碎片。他把碎片拿在手里翻来覆去。
伯恩斯失踪了。为什么？他得到了一枚时间手榴弹。怎么得到的？他利用时间手榴弹溜出了屋子而没有被发觉。为什么？在什么时候？快乐学家估计了一下他感到晕眩的时间，那是在差不多一个小时之前。
这一次，快乐学技巧失去了作用。现在可不是压制、贬低或者替换的时候。他得思考，清醒地思考。也许他很快就得改变外部现实世界，他需要事实来指引方向。
但是事实却少得可怜，剩下的全是假设。伯恩斯的真实身份，要比他的外表复杂得多。他讲的那些话也只有一部分是真话。伯恩斯和委员会有某种关系，而委员会却恰恰在伯恩斯来袭击他的这一天传唤了快乐学家。他必须把伯恩斯的事报告上去，并且签发一份证明。
快乐学家填了一张证明表格，把时间倒填为他把伯恩期安置在盥洗室里的那一刻。他在墙隔板后面的柜子里搜寻了一会儿，翻出他要找的东西，把它们塞进衬衫里面，紧贴着前胸和后背。他又往口袋里塞了一张碟片，转身朝门口走去。
一架空着的出租直升机悬停在街道上方两英尺的地方等候着他。现在是16点15分。快乐学家回头看了看，检查一遍门上乳白色的方屏：
快乐学家已外出
如需要急诊
请至482辖区的快乐学家处
他爬进喷气直升机，旋翼在头顶发出呼啸声。
“去哪儿？”驾驶员用一种柔和的声音问道。
“快乐委员会大厦。”快乐学家一面回答，一面好奇地注视着罩在驾驶员头上的红帽子。
驾驶员蓦地转过身来：“大不幸了，老兄！你不能去那儿！”
快乐学家盯着驾驶员的脸，目瞪口呆。
驾驶员竟是蓓丝！
“你什么——我是说你怎么——？”快乐学家一下子语无伦次。
“我租下了这架直升机。”
“可是你还没到法定年龄！”
“我伪造了一张身份盘片。”蓓丝有点不耐烦地说，一双乌黑的眼睛闪闪发光。
“伪造！”快乐学家缓缓地把这个词重复了一遍。他不由自主地拒绝着这个词，他无法相信自己辖区里的一个年轻人竟然会做出犯罪行为。况且，身份盘片是无法伪造的，身份盘片是个塑料小盒子，小盒中央是对辐射十分敏感的磷酸盐玻璃。这一切都无法复制，或者说，他以前一直以为这一切无法复制。
“我说，”他奋力想摆脱这种被动防御的局面。“你提起过你准备结婚……”
“我的确要结婚。”她的声音透着一股坚决的意味。
“可是你的父母对此却一无所知！”
“哦，我没告诉他们。”
“我想，”快乐学家的话里带刺地说，“你连你男朋友都没有告诉吧。”
“他知道。”蓓丝柔声说道，“但是现在他还不敢相信这件事呢。”
“你这是在对我撒谎。”快乐学家的声音里不由自主地流露出受到了伤害的感情。
“你这可怜的傻瓜，你什么也看不清！”蓓丝绝望地说，“好吧！现在这事无关紧要。现在惟一要紧的就是远离快乐委员会。你不能按约到委员会去！”