按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
凇�
苗人并不难统治。难在有些为非作歹的汉人．经常唆使苗人惹是生非，搅得鸡犬不宁。
从沅州向西行，约百余里是与贵州交界的晁州巡检司。不要被这个“州”字所骗，那是一座大镇而已，位当入黔要冲，属沅州管辖，约有一两百户人家，位于沅江河谷的上源。沅江从此开始，往上走入黔的一段叫做清水江。
出沅州往晁州巡检司的官道，可通车马，官道进入河谷，迤逦上行，道路不太平靖，经常有啸聚山林的绿林巨寇出没，也不时可发现流窜猎食的苗人。
西出三十余里，河谷口上有一座相当富裕的农庄小村，前览河谷口的，片田畴，后枕连绵起伏的无尽山林，清澈的沅江，飞珠溅玉从河谷中冲下，到这儿水势一缓；三五片帆影点缀在美丽的江面上，映着林木森森的青山，颇能诗意。
小村面向东，村北不远便是沅江江岸，官道从村与江之间通过，村中有一条小路衔接着官道通抵江边一座码头，码头是木造的支架，系了三五条小船。码头两侧，泊了一两排木排和竹排，夏间水涨，是放排的好日子，放下洞庭可以卖得好价钱。
由码头上的竹排看来，这小山村定然有财主。不错，财主只有一个，就是李员外李大善人。
李大员外是这地方的晋绅，拥有三百余亩肥田和十余座山头的杉木林，富甲一方，在沅州大名鼎鼎，修桥补路，造福桑梓，谁不知李大善人是有钱有势的大善人？
李员外的宅第在村北，正在通官道的小径右侧。据说，李府是二十年前从沅州迁至乡下的，在这儿落籍，买了原来村中富豪李三爷的全部财产，成了本村的一份子，至于李三爷全家的去向至今成了谜；村人确是看到了李三爷全家三十五日乘了十部大车走的，一走便音讯全无，去如黄鹤，二十年不与村中通音讯，村人只知他们是到洞庭纳福去了。
在湖广南部，一个远离城厢的村庄，罕有两姓的人，一村便是一个家族小集团，祖宗只有一个，祠堂中的祖先，也就是村人的祖先，男娃儿出生满月，得奉敬祠堂谷子一斗，按辈份排名，名字便上了族谱，各房子孙绝不会乱，假如短命夭折，仅在谱上加注，而不除名。女娃儿出生却没有这般幸运、族谱上不会找得到她们的名字，女生外姓嘛，所以宗祠里面那些祖宗各代的牌位，以及以棉纸泡桐油制成的族谱，用车拉也得装上十车八车，一个源远流长历史悠久的祠堂，搬起家来真够麻烦的。
李大员外迁来时，硬说是本村三百年前分出的直系子孙，对家谱前后十六辈的祖宗重要名人说起来如数家珍，一丝不爽，头头是道，不折不扣的“传”字辈子孙，他叫“传孝”。
这座村就叫李家村，村人谁能记起三百年前的事，三百年，太长了。在族谱中，确也有这么一支外迁，下落不明。
族中长老是村中的主宰当家，也是行政官吏，这里只有家法，王法根本用不着。村中有了不肖子孙，长老公议说了杀掉埋了，埋就埋吧，官府是无法查出的。
族中主持长老查过族谱，承认了李大员外是李族的子孙，深以为荣。假使来的是一个叫化子也许早就被赶跑了。也许还得被活埋掉，埋就埋掉了，有钱到底不同凡响。
李大员外既被族中人承认，便在村北大兴土木，光是建筑那座“飞虹楼”，便整整花了三年工夫，在建材方面十分方便的李家村，花三年日子起一座大楼，闭着眼也可以想像得出，李府的气派是如何的壮观华丽。
二十年来，李府日趋兴旺，把邻村的山林和田地，全用高价买获，也到州府各处买来不少男女老幼充作仆役之用。那年头，不禁买卖奴仆，连皇帝老爷也将不听话的大臣家属充发做奴，民间自然不禁。
久而久之，李府的老少仆役，竟然有上百之多，与村中人丁几乎相等。难怪嘛，李府的山和田太大太广，人不多怎成？
三年前，李府传出了李员外上京远行的消息，主人不在家，少主人便成了李府的主脑。李少爷已有三十五六，已经不小了，他乳名叫君山，辈份的排名是“耕读传家”的“家”字，叫家麒，他还有一个弟弟，叫家麟。
第二十三章 迷宫飞虹
兄弟俩都已成家，有四名教师爷教他们读书和练武，不在村塾的词堂和武馆读练，有钱人家的子弟嘛。
四位教师爷据说是两文两武，教文的精通诸子百家，教武的可以力敌十名好汉，拳头大如海碗，一拳可以打死一条狠公牛，村中人敬畏有加。
怪！李员外离家日久，李府的人似乎极少在外走动，门庭冷落；偌大的宅院冷落下来，无形中便显出十分阴森和紧张。
有人甚至可以在午夜狗吠惊起时，看到李府中似乎鬼影憧憧，真要想看清那些鬼影，却是不可能之事，倏忽即没，不知到底是人是鬼。
这天一早，村后一座小山的密林中，到了两位不速之客，正从山后偷偷的飘掠，到了一株高大杉树下，像两头大鸟，钻入叶尖利刺密布的杉叶丛中。
两人是一男一女，正是天涯过客林世铭和崔姑娘碧瑶，他们终于赶来了。崔姑娘已发觉老人家拖延时间的计划，便找机会急赶，不由老人家不跟来，总算赶到了。
这儿距村中约有两里余，居高临下看得极为真切，两人分据杉树两侧的横枝，静静地向村中用目光打量形势。
李府的庭院占地甚广，正中是飞虹楼，楼高三层，结构极为古朴，飞檐粗大，楼阁坚实，窗棂皆有三层，一纱、一铁格、一木窗，可以任意升起任何一层。楼有外廊，用斗大青色巨柱作为廊柱，外围以坚实的雕花扶栏，檐下装有铁马，微风吹过，发出阵阵叮当清鸣，远传五六里。
飞虹楼后共有五进厅房，第五进后是花园，用丈余高的园场围住。花园广约五亩，花木扶疏亭台处处。
飞虹楼前、左、右三方，都有花圃围绕，假山散布，小池三五点缀其间。最外围，是两排房舍，有客房，有仆人的居室、谷仓、牲口栏、马厩、车房……样样俱全，确花了不少心力和银子。
飞虹厅前的花圃外面，是一处练功广场，有一条花径直通远处的大院门，十分气派。
府中除了狗在走动外，极少看见有人在活动，潜伏着危机，空气中散布着迫人的紧张气氛。
两人打量良久，姑娘突然轻声问：“伯父，你老人家早年来过么？”
林世铭不住点头，低声道：“来是来过，但并未进飞虹楼。老贼自知作恶多端，也许要遭报应，所以建了这座机关密布的飞虹楼，一家大小生息楼中。后面的五进厅房，其实乃是他手下党羽的住处。如果白天进入，咱们双拳难敌四手；倘若是晚间进击，飞虹楼却又是危险重重。”
“老伯之意是……”
“白天脱身不易，咱们岂能自掘坟墓？”
“晚间进入，不是太凶险么？”
“咱们不入飞虹楼，可诱老贼外出决一死战。“
“那么，快去准备夜行之物。”
林世铭飞掠下地说：“这就走，我去准备驱狗的虎骨，和毒狗的砒霜。”
“伯父，是否要备下硫磺硝石？”
“要，毁了这座鬼楼。”
“接近大楼不难，就怕老贼果然不在家。”
林世铭脸色一正说：“崔姑娘，千万不可大意，楼的前左右三方，看去接近不难，其实花圃中全安了歹毒的暗器，我们必须从后面厅房放火，绝不可轻易逼近飞虹楼。”
两人转身钻人山后，向左一绕。这儿的杉木林极为浓密，枝干比前面的小得太多，每一株仅粗如饭碗，有尖刺的杉叶从四面下垂，所以视野不广。人踩在地下干枯的杉枝上，杉枝甚脆，发出了轻微的折响声。
正走间，林世铭手一挥，突用传音入密之术叫：“有人，不可打草惊蛇。是武林人，正用轻灵的身法向这儿欺近。”
两人分别在杉树根下伏倒，从枝缝中向前凝神看去。小杉树的根部，长有许多嫩杉芽，人伏在杉根，不易让人发觉，确是藏身的好所在。
不久，一条紫色的女人身影，出现在左方的丈外，一身绣凤的紫色劲装，曲线玲珑。背上背着长剑，剑把上的大红宝石闪闪生光，系剑带在胸前扎了一朵蝴蝶结，恰将高耸如山的乳峰襟得更高更挺，她腰下的百宝囊鼓鼓地，不知藏了些啥玩意，看了她的装束，便知她是华山紫凤到了哩。
她的左前方，也出现了一个吓人的身影，一头乱如鸡窝的精白发，披散在肩上。上身精赤，露出瘦骨嶙峋的躯体，像是吃下了一尺水桶，桶箍都可以从外面看出，那是排骨。人瘦得全身只可割下四两肉，脑袋只有骨而没有肉影，只有一双阴森森发射着厉光的大眼睛，像煞了两个窟窿。十个手指像鸡爪，右手抓住一条白骨杖。
他是白骨行尸吴剑飞，一个已无人性的老怪物，名列四大魔君之首。
这老怪物第一次遇上华山紫凤，是在石弓村的山区，华山紫凤也姓吴，老怪物饶了她。想不到今天在李家村后山，他竟和华山紫凤一同出现了。
老行尸一生中，穷凶恶极不像是人，但唯一可取的是，他一生练的是童子功，对女色毫不感兴趣，只好杀人。
崔碧瑶当然认得，华山紫凤和老怪物，吃了一惊，心说：“这鬼女人曾经口口声声要找君珂哥报仇，听说她曾和阴阳老怪走在一处，怎么却又落了单？那次在石囚室，君珂哥分明已说明并未污辱了她，不知她谅解君珂哥了么？”
林世铭也认得白骨行尸，心中暗懔。他的功力比行尸差了三成，生怕被行尸发觉惹下天大麻烦，因为这种暗中伺伏的举动，最易引起对方误解。
还算幸运，白骨行尸和华山紫凤并未发现左近有人，向前山急掠而去。
林世铭等两人去远，方招手引姑娘急急离开，远出半里地，方摇头道：“这个恶魔可怕，不可招惹。怪事！破天荒看见这怪物与一名少女同行，委实令人诧异，崔姑娘，那紫衣女人你可认识？”
碧瑶本想将所知的事说出，但又怕老人家误会了君珂，便忍住不说，故作不经意地答：“侄女认得，她姓吴名萼华，乃是枯藤怪姥之徒，江湖人称她为华山紫凤。”
林世铭似有所悟，说：“哦！是那怪婆子的门人，跟着老怪物在一起，并不足怪了。”
两人一阵疾走，消失在去沅州方向。
华山紫凤和白骨行尸到了前山，也找到一株大杉树跃上向下察看，她说：“老前辈，飞虹楼太过神秘凶险，你老人家犯不着为晚辈之事冒风险……”
“呸！”白骨行尸呸了她一声，怪叫道：“什么话？你认为我行尸怕风险不成，我不是为了受你四拜才走一趟沅州，我行尸确要探探这宇内大寇生死之谜而来的。还未动手，小丫头你就要我打退堂鼓，岂有此理！如果是旁人对我说这种话，我要吃他的心肝。呸——好好看清了，你闭嘴，咱们晚上闹他个鸡飞狗走。”
华山紫凤就是要激他说这种话，心中大喜，脸上却愁容满脸，苦兮兮地说：“只是……只是晚辈心中难安……”
“不许你再说。”白骨行尸怒冲冲地喝止。
同一期间，天下群雄纷纷作入川的准备。远道的人，已经开始动身了。
天涯游子重在江湖现身的消息，像野火般向四面八方燃烧，中秋青城之会，有热闹可看了。
在林世铭昼间遥探飞虹楼的前一天早晨，千里外的长沙府到了天涯游子林君珂。
长沙府，本朝初年袭�