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子长相颇为英俊、儒雅,却是满脸焦急之色。茶肆里的两名无常急忙迎了出来,到外面跪拜:“属下拜见判官大人!”
李世民心中一喜,高声道:“前面可是崔卿?”
来者正是崔珏,他挥挥手令那两名无常起身,自己进入茶肆朝李世民拜倒:“故臣崔珏参见陛下!”
故臣,可以说是以前的臣子,也可以说是已经死去的臣子,全看怎么理解了。李世民倒没有深思,自从进入幽冥以来,他一直惴惴不安,满怀恐惧,这时见到了崔珏,终于算是找到了主心骨,急忙扶住他的肩膀把他拉了起来,满脸含笑地道:“崔卿啊,朕终于算见到你了!”
崔珏满脸惭愧:“都怪臣来得晚,让陛下受苦了。陛下,这茶您可喝不得……”他转头望着两名无常,厉声道,“是谁让你们带着陛下来喝这孟婆汤的?”
“呃……”两名无常惴惴地道,“按规矩,所有新鬼进入酆都城,都要喝孟婆汤,忘却前世今生,才能重入轮回。”
崔珏大怒:“你怎么知道大唐天子寿数已尽,要重入轮回了?难道不知炎魔罗殿前有官司未了之鬼都不得喝孟婆汤的规矩么?”
“喝了这汤竟会忘掉前世今生?”李世民顿时惊出一身冷汗,幸好有崔珏赶到,要不然哪怕自己活着还阳,也会忘掉一切,成了废人。
两名无常扑通跪倒,哀求不已:“判官大人饶命,实在是……是李建成和李元吉的授意。我等私下收了他们好处,不得不……”
崔珏咬牙道:“好一个渎职之鬼,自己去炎魔罗驾前认罪吧!”
两名无常浑身颤抖,却不敢违背,期期哀哀地过了奈何桥,往酆都城去了。
“陛下,”崔珏一脸歉意,“这孟婆汤可喝不得,喝了它之后,就会忘掉前世今生,浑浑噩噩。幽冥的规矩,所有来幽冥的新鬼和去往轮回司的鬼魂,都要喝一碗孟婆汤,使他忘了前世和幽冥里的一切。”
李世民长出一口气:“还好崔卿来得及时,要不然朕就遭了奸人的毒手。”
“唉,今日劳烦陛下去判官庙看望臣下,裴寂大人又许下重诺,请臣在幽冥照顾陛下,臣自然要竭力以赴,知道陛下要来,臣特意去炎魔罗殿调阅了您的这桩官司,正在想法子折辩,不想陛下竟然来了。所幸没出大事。”崔珏一脸庆幸。
李世民想起白日里到判官庙一趟,更加庆幸不已,还好去判官庙找了崔珏,裴寂又将所有家财布施,求崔珏关照自己,否则自己来到幽冥,人生地不熟的,可真是两眼一抹黑了。
“有劳崔卿了。”李世民感谢不已,但他也好奇,问,“崔卿怎么会到了幽冥做了判官?”
崔珏苦笑:“武德六年,臣还在霍邑县令的任上,正好那时西方的炎魔罗王来到东土,重建泥犁狱,审判人间善恶,掌管生死轮回。他的驾前缺一名判官,于是就化作一名僧人,到人间界找臣,问臣愿不愿意去做那判官。当时臣做了六年县令,感觉仕途无望,于是心一横,就自缢而死,随着炎魔罗王入了幽冥界。”
李世民尴尬不已,连连道歉:“都怪朕父子赏罚不公,不识英才,才使得崔卿大才屈居县令,朕……”
崔珏一脸感慨:“陛下哪里话,臣做了六年判官,看透了人间幽冥之事,才知道这因果循环早已注定,非人力所能变更。不过陛下日间追封臣做了蒲州刺史兼河北廿四州采访使,臣也算在人间有了些许功名。”
李世民更加愧疚,仅仅凭他方才阻止了自己喝孟婆汤,这个赏赐就有些轻了,不过这时他在人家的地头,也不好再许诺什么。
“崔卿高才,朕早有所闻,烟分顶上三层绿,剑截眸中一寸光,真乃是绝句。”李世民称赞道。
崔珏见李世民居然读过自己的诗句,心里也很是高兴:“哪里,哪里。臣只是涂鸦之作,哪里比得上陛下雄才大略,陛下的诗文,臣在人间之时就经常诵读,塞外悲风切,交河冰已结。瀚海百重波,阴山千里雪。金戈铁马的雄迈,人间帝王的气魄,扑面而来啊!”
两人哈哈大笑,李世民笑道:“如今咱们也是在这阴山下呀!”
崔珏看了看远处那座阴山,也感觉颇为有趣,不禁笑了。李世民忽然想到一事:“崔卿,如今朕的大军正在李靖和李绩的率领下在阴山一带和颉利可汗血战,不知这一战结果如何?”
去年冬天,东突厥遭受天灾,牲畜战马大量冻死,受突厥压迫的薛延驮、回仡等势力纷纷反抗,李世民认为反击突厥的时机已到,召令并州都督李绩、兵部尚书李靖等人统帅十几万大军,兵分六路进攻突厥,如今正在大草原上厮杀。李世民对这一战充满了期待,同时也揪心无比,这可是他开创大唐武功的关键一战,到了幽冥,居然也忍不住来询问。
崔珏想了想:“陛下,此事事关天机,臣不敢泄密,不过陛下放心,这一战足以定大唐边疆百年安定。”
“好啊!”李世民一颗心终于放进了肚子里,当下喜不自禁。
两人正在闲聊,忽然从奈何桥那边吵吵嚷嚷地过来一群恶鬼,一个个头发披散,身上穿着白色的袍子,赤足。在奈何桥的上层和中层都有鬼卒把守,下层太过险恶,也没鬼卒看管,这群鬼就从下层踩着血河而来,中间好几只鬼被河中的怪兽给吞吃,众鬼面露惧色,但在其中两名恶鬼的呵斥下,依旧狂奔了过来。
带头那两人一到对岸就四下里乱瞅:“世民在哪里?世民在哪里?”
忽然有一只鬼看见了茶肆中的李世民,当即指着他大叫。那群鬼一看见李世民顿时勃然大怒,发出撕心裂肺的怒吼,向茶肆冲了过来。李世民起初不知道怎么回事,听有人——哦,是有鬼——居然敢喊自己的名字有些恼火,待看清楚,顿时间有如冷水浇头,四肢冰凉,整个人呆若木雕泥塑!
率领着众鬼的那两只鬼魂,赫然便是自己的大哥李建成,三弟李元吉!
从玄武门兵变,自己杀了他俩到现在,已经三年了,如今三兄弟在幽冥界重逢,当真是无限的滋味。李建成和李元吉和活着时没有太大的变化,建成还是死时三十七岁的模样,除了头发披散,一脸灰白,仍旧是那种文雅厚道的模样。元吉则还是瘦削如初,二十三岁的阴鸷青年。后面跟着的李世民也都认识,正是建成和元吉的儿子们,玄武门兵变后被他诛杀的安陆王李承道、河东王李承德、武安王李承训等人。
建成和元吉见到李世民身穿赭黄龙袍、头戴冠冕的模样,顿时满腔的仇恨瞬间爆发,李建成大叫一声:“世民,你也有今日!还我命来!”冲上来揪住他的衣领就打。两个老子、十个儿子,这么多人涌入茶肆,顿时把李世民围在中间就要痛殴。李世民这回真是怕了,再铁血、再英武的天子也到底是人,眼看着曾经死在自己手中的兄弟和侄儿们猛地出现在眼前,那种恐惧简直连骨髓都在颤抖。
【‘文】李世民身手也好,哧溜一声钻进孟婆烧茶的后厨,死也不出来了。
【‘人】建成等人正要冲进去,崔珏忽然一声大喝:“你们这般恶鬼,都给我住手!”
【‘书】场面太嘈杂,建成没看见是谁,也不理会,元吉却悄悄拽住了他,低声道:“是崔判!”
【‘屋】建成回头一看,吃了一惊,面色不善地躬身施礼:“鬼民建成,见过崔判官。”
崔珏冷笑一声:“幽冥也是有法度的地方,你们带着这些鬼肆意殴打人间天子,可知罪吗?”
“人间天子?”建成顿时恼了,“我呸!世民他算哪门子天子?他这天子乃是杀兄、囚父、谋朝篡位换来的!”
“你敢唾我?”崔珏大怒。
建成吓得一哆嗦,急忙分辩:“大人息怒,鬼民唾的是李世民……”
元吉则在一旁道:“大人,您生前也是我李家臣子,从太原到霍邑,咱们君臣相得,您可照顾些香火情。这是我们李家的家事,还是请大人袖手旁观。”
崔珏冷笑:“你不曾为君,我何曾是你的臣子?你李家待我很厚么?陛下一来到霍邑,便追封我为蒲州刺史,可太子与太上皇在位时,空置我六年,却也想起我这相得之人?我不管你们在人间界地位如何,到了幽冥,便是普通鬼魂,如今大唐天子乃是炎魔罗王请的客人,你们若是再敢纠缠,小心我灭了你们魂魄,让尔等永世不得超生!给我滚——”
“啊——”建成等人不敢违拗,只好跪在地上哭泣,“可怜我天大的冤屈,又向何人去诉啊!”
元吉则恶狠狠地朝后厨喝道:“世民,你且等着,炎魔罗王已经受理了我等的状子,他日在我王的驾前,咱们再好生折辩!”
一众鬼哭泣了片刻,不甘心地退走了。
“陛下,可以出来了。”崔珏见众鬼走远,这才招呼李世民出来。
李世民真是骇破了胆子,抓住崔珏的袖子道:“崔卿,如今这事,朕该当如何是好呀!”
崔珏想了想,苦笑道:“你们李家的亡者在幽冥很是有钱,以这两人的仇恨,只怕会舍出钱收买不少鬼魂来与陛下作对,而且死在陛下手上的人着实不少,像窦建德、王世充甚至还有些旧部不曾进入轮回,臣就怕他们连成一气,对陛下不利。”
李世民一阵晕眩,天哪,除了建成和元吉,竟然还有自己曾经的这批老对手!不用崔珏多说,他也知道自己的仇人有多少,隋末乱世的豪强,哪个不是灭在他的手里?每个人的部下至少有几十万,只怕聚拢起来的鬼魂,没有上百万也差不多。
本以为把他们杀掉就是斩草除根了,没想到进了幽冥,还得面对这帮家伙。李世民肠子都悔青了,早知如此,就该在阳间多做法事,超度了这群家伙。
“这样吧,”崔珏想了想,“咱们不走奈何桥,也不进酆都城,那里是鬼魂的聚集地,臣一人怕护不住陛下的安全。臣带着陛下走水路,从忘川逆流而上,进入阴山道,臣知道有条小路可以直接进入炎魔罗殿。到了殿内臣就足以保护陛下安全。”
李世民大喜:“多多有赖崔卿了!”
于是两人离开了孟婆的茶肆,到了忘川河边。一到河边,李世民几乎呕吐,这河水腥臭难闻,赤红的河水中还漂着残缺不全的浮尸,河里虫蛇遍布,说不出名字的怪兽正躲在水里吞吃尸体,还有些鬼魂落在河里一时没死,伸着手臂挣扎,叫声凄厉,痛苦至极。
崔珏见李世民露出怜悯之色,平淡地道:“陛下莫要怜悯,幽冥最重因果轮回,在幽冥中受苦的程度都是根据阳间的善恶不同,只有在人间为恶的人,死后才会进入忘川血河,铜蛇铁狗任争餐,永堕奈何无出路。”
李世民点点头,深吸一口气,却被腥臭的空气呛得几乎吐了。
河边有一条铁船,一名摆渡人持着长篙坐在船头。崔珏带着他上了船,船不大,也只能容下两三人,李世民看了看那摆渡人,却吓了一跳,只见这人没有双目,眼眶里空洞洞的,瘦得有如骷髅。
这幽冥之事太过古怪,他不敢多问,只听崔珏道:“去阴山道。”
那摆渡人默然无声地撑起长篙,河水湍急,又是逆流而上,但也不知为何,那摆渡人轻轻一点长篙,铁船便破浪而行,激起的血水在两侧分开,尖锐的船头撞开浮尸和虫蛇怪兽,快捷无比地向上而去。
李世民看得啧啧称奇。
这河道逐渐狭窄,到了后来竟然进入了一条幽暗的山洞,河水从山洞中流出,铁船在山洞中穿行,水道盘曲,东绕