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如果他们仅仅是知道而已，倒也引不起秋水的感慨，毕竟，消息也好、流言也好，都是随风散开的，有时甚至跑得比风还要快。
真正让秋水大吃一惊的，是那些人对事件的本质的分析能力和对武林大势的判断能力。
一些上层人物绞尽脑汁、苦心筹划的所谓“妙计”，这些普通百姓竟能一眼就看出它的实质来。
今天，直到今天，秋水才真正感到“得民心者得天下”这句话的的确确是绝对真理。
他心里不禁发出一阵嘲弄，同时又感到一种莫名的悲哀。
他嘲笑那些一心想愚弄百姓的朝廷的当权者们。
他们一直以为可以将天下百姓皆玩弄于股掌之上，可以压在百姓头上作威作福，但他们却不知道，真正被愚弄了的，正是他们自己，也只有他们自己。
事实上，百姓们看着他们出将入相，明争暗斗，就像是在看一场猴儿戏，看一盏走马灯。
看着身边这些一天到晚都在为生活奔波的普通人，小人物，忽然间觉得自己几十年的书算是白读了，自己一直引以自豪的绝世神功也实在算不上有什么得意之处。
他觉得自己实在只是一个很渺小的人。
与茶楼上那几位小人物相比，他又有什么值得自豪的呢？
他一直自认为很聪明，认为自己的思路很严谨，虽不敢说算无遗策，也很难有想不到的地方。
但他以前的确没想到过职业刺客这回事，而临风茶楼里的一个中年小贩却想到了。
秋水感叹着，慢慢向前走，不时摇一摇头。
忽然，他心里微微一沉。他的后背上有一种很不自在的感觉。
这感觉愈来愈强烈。
是一股气机。
不是杀气，而是一股纯正的气机。
有一位高手正在向他逼近。
传说中的职业刺客在逼近要击杀的目标时，也是能够控制自己，不让杀气外露的。
直到他们已近逼到有一击得手的把握的距离之内，才会突施致命一击。
背后的这位高手离秋水尚有二十余步。
他肯定还没有一击得手的把握，所以才没有露出杀机。
没有人能在二十余步外就自认为有绝对的把握击倒秋水。
秋水稍稍加快了步子。
背后那人的步子也加快了。
气机更强烈。
秋水稍稍侧了侧身，像是在给迎面过来的一位步履蹒跚的老妪让路，他忽地一转身。
纷乱噪杂的人流中，一个年轻人也停了下来。
他离秋水约摸二十来步远。
秋水的眼睛微微眯了起来。
这个年轻人正是临风茶楼上的那位锦袍玉带的公子哥儿。
对于秋水来说，这个锦袍玉带的公子哥儿就绝对是一个生面孔。
他以前从未见过这个人，而且可以肯定，江湖中一流高手里，也绝没有这样一号人。
他又转身慢慢向前走。
背后，那人仍然跟着他。那人一直与他保持着二十来步的距离。
秋水心里一动。他要试试这个人。
一辆马车自街心驶来，离他已很近了。
秋水忽然停步，一股杀气直逼身后。
身后那人的气机浮动了一下，又稳住。
并没有杀气袭来。这人竟会有如此实力，实在让秋水吃惊。
只有武功极高，而且经过特定的艰苦训练的人，才会具备这样的素质。而具备这种素质是成为一个一流刺客的先决条件。
如果有人想请职业刺客来对付秋水，必定只会请一流或超一流的刺客。
他真的是一个职业刺客吗？
马车驰过秋水身边，正好挡在了他与锦袍公子之间。
秋水伸手在胸前飞快地捏了个手势，一闪身，消失在街旁的胡同口里。
小巷曲折幽深，人声寂寂。
青石铺就的地面光滑洁净，石缝间丛生着一小簇一小簇的野草。
锦袍公子慢慢走在这条寂静的小巷里，嘴角一直挂着一丝苦笑。
马车驶过秋水身边时，他已感到对于秋水来说，这是一个脱身的机会。
秋水一定不会放过这种机会。
果然，即便他惊世骇俗地施展出“浮光掠影”绝顶轻功冲进这条巷子时，眼前早已没了秋水的人影。
他不禁暗自叹了一口气。
看来，不论是武功，还是心计，自己比起秋水来都要差上一筹。
虽说差距并不是很大，但对于他们这种等级的武功高手来说，却是足以致命的。
他知道秋水一定是误解了他的意图，以为他是想对白袍会有所图谋。这也难怪，谁让他无缘无故地在大街上盯人家的稍呢？
锦袍公子负着手，缓缓漫步在小巷中。
他看上去很轻松，很悠闲，似乎是在领略欣赏这小巷中深深的秋意。但他的心里却绝不轻松，更谈不上悠闲。
因为他知道，自己已被人盯住了。
就在他身后，有轻微的脚步声响起。
脚步声一直与他保持着二十来步的距离。
这正是刚才他与秋水之间的距离，只不过现在他的身后，共有四人。
想都不用想，这四人一定是白袍会的人。
看来，秋水这是在“以其人之道，还治其人之身”
了。
锦袍公子的心里虽说绝不轻松，但也绝不紧张，更谈不上慌张。
他只停了一下，便知道秋水的意图了。
他一停下，身后立刻就迫来四股杀气。纯正、凛烈的杀气。
他再迈步，杀气便消失了。
身后四人中，至少有一人的武功与他在伯仲之间，如果他返身硬冲，绝对不可能脱身。
他也根本不想脱身，因为他知道，秋水一定就在前面拐弯处等着教训他。
他暗暗调整着自己的呼吸，一直往前走。
出现了这种情况反而令他高兴，因为他原本就想结识结识这位名震江湖的白袍秋帮主。
拐弯处就在眼前，锦饱公子的心跳忽然加快了。
真的马上就要面对秋水了吗？
拐过弯，眼前是一条大街。
街上有来来往往的人流，哪里有秋水的影子？
锦袍公子愕然。
他猛地回头，身后小巷中空空如也，连半个人影也没有。
他的脸色变了。
虽说他一直全神贯注地注意着四人的动静，还是没有察觉身后的脚步声是什么时候消失的。
看来，那四人的武功比他估计的还要高。
他总算明白自己这是被秋水给耍了。
明知被人耍了，他却一点也没有那种屈辱的感觉。毕竟，能让秋水费这样大的劲来耍弄的人，普天下还真找不出几个来。
他只不过有点失望。也仅仅是一点点而已。
锦袍公子挤身在人流中，负着手闲逛，这里看看，那里瞧瞧，像是对什么都挺感兴趣。
走过一条街，街口处一阵轰然叫好声吸引了他，他信步往那边走去。
一群人围成一个大圈子，圈子里，一个红衣女郎和一个大汉正打得热闹，原来是跑江湖卖艺的小班子正在混饭吃。
像这一类的卖艺班子，十有八九都是骗人的玩意儿居多，耍几下花拳绣腿，然后就会址开一方又脏又烂的破布，开始卖所谓的“祖传秘方”，包治百病什么的。
但这两人手底下却是颇有几分真功夫。
那大汉手中一条齐眉棍舞得呼呼生风，棍影如山，向红衣女郎劈头盖去，红衣女郎左手圆盾左挡右拦，右手单刀在棍影中欺身直进，竟似还占了一点点上风。
险招迭出，险象环生。
观众们的惊呼和叫好声一声比一声高，一声比一声紧。
班主是一个瘦削结实的五十来岁的老人。他听着围观人众的叫好声，看看人们瞪圆的眼睛，发白的脸，剧烈扇动的鼻翼，笑眯眯地不住地点着头。
从观众们的情绪看，至少今天的饭钱是有着落了，他心里当然很满意。再说，场中急斗正酣的，正是他的两位爱徒，眼看着爱徒们的功力近来显然又有长进，他心里就更满意了。
大汉似显因久攻不下，颇为气恼，忽地大吼一声，沉腰坐马，展臂直伸，齐眉棍如毒龙般直捣红衣女郎胸腹之间。
红衣女郎一拧纤腰，左手圆盾平平飞去，切向大汉的软肋，右手钢刀带起一片寒光，冷风飒然，直劈大汉脑门。
这哪里是在卖艺，简直就是拼命了。
围观的人群发出半声被堵住的哑呼声，显然他们都被场中的突变惊呆了，嗓子已经不听使唤。
大汉长棍脱手，右手在平旋而至的圆盾边缘一捺，圆盾斜飞起来，恰恰迎住了女郎劈来的刀锋。
“当啷”一声，单刀脱手落地。
大汉与红衣女郎立定身形，四下团团一抱拳，慢慢走回班主身侧。
随着一阵疯狂的变了形的喝彩声，铜钱如雨点般向场中掷去。
班主身边忽地纵起一个画着花脸蛋的红衣红裤的小男孩。
小男孩两手捧着个托盘在场中东窜西跳，扔进场中的铜钱竟是一枚也没有落在地上。
喝彩声再度响起，好多人的手忍不住又向怀里摸去。
锦袍公子微笑着，摸出一锭元宝，随手丢了过去。
元宝去势甚高，但落在托盘里的铜钱堆上，竟是一点响声也没有。
小男孩闪动的身影忽地定住了。
班主、青衣大汉、红衣女郎、花脸男孩，八只眼睛一齐盯住了锦袍公子。
锦袍公子微微一点头，正欲转身离开，花脸男孩已然叫道：“谢过这位公子爷。”
班主抢上几步，拱手道：“大侠留步。敢问大侠高姓大名？”
他知道这位锦袍公子一定是个很有来头的人，而且手底下的功夫更是惊人，刚才掷银锭这一手，江湖中能做到的人绝对不多。
“这年头的事可真怪！”
锦袍公子微笑着正要答话，人群外早有一个声音叫了起来。
那声音接着道：“是人是鬼都能称大侠，这样三脚猫的功夫也敢到大街上来丢人现眼，真让我老人家有世风日下之叹哪！”
锦袍公子目光一闪，微微笑了起来。这声音他可不会忘。
他转过身。说话的果然是秋水。
秋水正冷笑着冷冷地盯着他。
围观众人顿时叽叽喳喳低声议论起来。
“嘿，有好戏看了！”
“总算来了个找碴的，有意思。”
“这老头一把干瘦的老骨头，怕是经不住三两下。”
“你懂什么，这叫‘来者不善，善者不来’，知道不？”
几个小混混更是大声道：“喂，别光说不练嘛，露几手给大伙儿瞧瞧！”
“就是，耍嘴皮子谁不会！”
“……”
秋水阴沉着脸，抬眼看了看，被他目光扫到的人不禁都打了个寒噤，议论声霎时平静下来。
锦袍公子负手而立，只是微笑，就像眼前发生的事和他一点关系也没有似地，就像他听不懂秋水是在挤兑他。
花脸男孩愣愣道：“老人家，这位公子爷识货，赏了咱们一锭银子，又没犯着你老人家什么事……”
班头忙喝道：“金猴儿，不得多言！”
花脸男孩不说话了。
人群中一帮小混混儿顿时又鼓噪起来。
“就是嘛！人家给钱，你又不给钱，反倒在一旁挑刺，天下还真有这种人！”
“你老人家要是真的掏出个二文三文的，说起话来，底气也壮些么！”
“在场的人都能说话，单单你老人家不能说话。”
“嗳，你这话我就不懂了。”
“这就叫不给钱就没有发言权！”
秋水可算是再一次见识到了不久前刚从小秃子身上领略过的混混本色。
甭说这帮混混儿不知道站在他们面前的就是白袍会的帮主，就算他们知道，就算来的是天王老子，只要你不把他们舌头割下来，他们还一样会起哄。
秋水眯着眼睛斜睨着锦袍公子，忽地一翻手腕，亮了亮，笑道：“睁大眼睛看看，