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硃安世这才仔细打量小童：睡了一夜，小童比昨日精神了许多，一双圆眼，眸子黑亮，脸晒得黝黑，牙咬着下唇。小小年纪，神色中竟透着老成沧桑。灵动处看还是个孩子，倔强处却像是经过了许多挫磨。
硃安世心里涌起一阵怜爱，从背囊里取出水囊，倒了些水在手帕上，凑近小童要帮他擦脸，小童却慌忙说：“我自己来。”伸手接过手帕，认真把脸擦净，而后将手帕拧干，起身过来，拔开水囊木塞，一手抓起水囊，一手握着手帕，小心往手帕上浇水。水囊有些重，抓不稳，他的小手一直在颤，水却没有洒到地上。手帕浇湿后，他盖好水囊，将手帕递给硃安世：“硃叔叔，你也擦一把。”
硃安世一直看着，心里暗暗赞叹，忙笑着接过手帕：“你几岁了？”
“七岁零三个月。”
“比我儿子还小两个月。”
硃安世一边擦脸，一边想，儿子可不会帮我做这事。分别几年，那小毛头见了自己，恐怕都有些认生了。
他想着和儿子见面的情形，心里暗道：他要是敢不大声叫我“爹”，我就狠狠拧他的脸蛋，嘿嘿……他们茂陵宅院里有棵槐树，有雀儿在树上座了个窝。有一日，儿子听到树上小雀仔啾啾鸣叫，闹着要捉下来玩，妻子郦袖不许，儿子一向怕他娘，不敢再说，嘟着嘴生闷气。硃安世逗他，只轻轻拧了下他的脸蛋，儿子借故顿时大哭起来，无论如何都哄不住。硃安世只得求告郦袖，去捉了几条虫子，背着儿子爬上槐树，让他喂那几只小雀仔。儿子乐得了不得，正在喂小雀仔，老雀飞了回来了，见到他们，立即振翅叫着，朝他们扑啄，硃安世忙抱着儿子溜下树，老雀不依不饶，又追叫了一阵，才飞回巢中。儿子小脸唬得煞白……这小毛头，嘿嘿……
那小童见硃安世笑，有些吃惊。
硃安世忙回过神，笑着问：“我听那老丈叫你‘欢儿’，是欢喜之‘欢’吗？”
小童边穿衣裳边摇摇头：“我娘说，是马儿欢腾的‘驩’。”
“你姓什么？”
“我不能说。”
硃安世一愣，看他一本正经，不由得笑起来，又问：“那老丈是你什么人？”
“不知道。”
“不知道？”
“我是楚公公转托给他的，以前从没见过。”
“楚公公是你什么人？”
“不知道。”
“又不知道？”
“是姜叔叔把我转托给楚公公，以前也从没见过。”
“你一共被转托了几人？”
“四个人。”
“你最早是跟谁在一起？”
“我娘。”
“你娘现在哪里？”
驩儿不再言语，垂下头，眼中忽然涌出泪来。
硃安世看这情形，猜想其母已经过世，不由得长叹口气，伸手在他小肩膀上拍了拍，转身去囊中取食物。刚打开背囊，忽然发觉一事，忍不住叫了一声。
驩儿忙擦掉眼泪问：“怎么了？”
硃安世忙道：“哦，没什么。”
驩儿却向背囊里望了望，随即道：“公公给你的酬金忘在客店里了？”
硃安世见他猜破，不好说什么，只是笑了笑。
他一直自视豪侠，想做出些惊天动地的壮举，这次行刺刘彘未果，让他黯然自失，发觉自己既非荆轲、也非豫让，第一就先舍不下妻儿，恐怕做不了什么英雄豪杰。
心灰之余，却也定下主意，从此不再任意胡为，找见妻儿，从此一家人安稳度日。只是这两年做马卒，没有多少积蓄，他本可以去巨富之家轻松盗些钱财，但妻子郦袖始终不喜他为盗，他想用正道得来的钱，买些礼物向妻儿赔罪，再置些产业以作营生。因为酬金丰厚，所以才接了这桩生意，结果却居然……他苦笑了一声。
正在思寻，驩儿忽然道：“你不用生气，酬金丢了，你就不用管我了。我自己去长安，我也正好不想再连累别人。”
硃安世看驩儿一脸稚气，却神色倔强，不由得笑起来。
驩儿眼中却又闪泪光，他忙用袖子擦掉眼泪说：“几位叔伯都为我死了，公公也必定已经……谢谢你救我出城，我走了。”说着便向洞外走去。
硃安世忙起身拦住：“我既受你公公之托，哪能这样了事？岂不坏了我名声！”
驩儿站住，低头不说话。
硃安世取出干粮和水囊，递给驩儿，驩儿却迟疑不接，不料肚子咕咕叫起来，大大咽了声口水，顿时红了脸。硃安世笑起来，强塞到他手中，驩儿才低低道声谢，接过去，却不吃，放在毡上，坐下来，闭起眼睛，口中忽然念念有词。
硃安世不知道他在做什么，也不好问，便自己拿了块干粮，坐到一边，边嚼边看，驩儿一直在念，叽叽咕咕，听了半天，没听清一句。
大半个时辰，驩儿才停了嘴，睁开眼，又伸出右手手指，在左手手心里画了一番。之后才拿起干粮，低着头慢慢吃起来。
“你刚才在念什么？”
“我不能说。”
第五章 秘道夜探
“我去取马，你在洞里等我。”
“城里现在到处是官兵啊。”
“不怕，我自有办法。你不要出去，在这里等我。”
“我知道，硃叔叔，你小心。”
硃安世不带行囊，轻身徒步，向扶风回走。
远远看见城门大开，行人出入，一切如常，心里有些诧异，略想了想，又不禁笑起来：他们料定汗血马仍留在城里，我舍不得马，一定会回来取，所以故意设下陷阱。
城南护城河外不远，有一处高坡，硃安世便舍了大路，穿进小径，绕道上到坡顶，这时朝阳初升，俯视城外，见大道两侧密林丛中，果然隐隐有刀光闪耀。他目测距离，自坡顶到城墙，果然大致不差。又左右望望，仔细想好退路。
盘算已定，他伸出拇指，在唇髭上一划，运一口气，撮口作声，音出舌端，发出一声长啸，声音嘹远，清透云霄，回响四野。
片刻之后，城门内隐隐传来马嘶声和嚷叫声，转眼，只见城门洞中奔出那匹汗血马，扬鬃奋尾，冲过守卫，翻蹄亮掌，风一般奔出城门，跃上河桥。
几个守卫一边急追，一边大喊：“吊起桥！吊起桥！”
汗血马才奔到桥中间，桥板忽然拉起。硃安世远远看见，暗叫“不好！”
汗血马却并不停蹄，继续前奔，桥板不断升高，奔了十几步，快到桥头时，桥板已经十分陡斜，桥头离地已有一丈多高，汗血马前蹄一滑，险些蹶倒。硃安世不由得又惊呼起来。却听见那马长嘶一声，身子一挣，两只前蹄先后搭住桥头，纵身一跃，凌空而起，飞落到岸边。
硃安世大喜，响响打了个唿哨，汗血马身子一挫，将头一偏，沿着河岸、朝着土坡飞奔过来。
吊桥也随即重新落下，城内一队骁骑紧随而出，城外林中伏兵也闻声而动，疾奔过来。
硃安世忙奔下土坡，赶到坡底，汗血马一声长嘶，已骤立在眼前。硃安世翻身上马，拍拍马颈，赞了一声，随即带马飞奔。后面骁骑紧紧追赶。到了城角，硃安世拍马向北折转，继续疾奔，身后追兵虽落后几丈，却紧随不舍，硃安世知道他们顾惜汗血马，不敢放箭，所以放心奔驰。
疾奔一里路后，追兵渐渐被甩开，又奔一里多路时，穿过一片树林，回头已看不到追兵。硃安世这才放慢马速，调转马头，拣了条小路，向南绕行。不到半个时辰，回到山洞。
驩儿听到马蹄声，在洞口悄悄探头，见是硃安世，叫着跑出来：“你真的救出它来了！”
硃安世跳下马，得意道：“吾乃硃安世也。”
驩儿睁大眼睛，用力点头，硃安世第一次见他露出笑容，现出孩童样儿，不由得伸出手摸摸他的头，笑着进洞，收拾行囊，很快出来，抱驩儿上马，穿过田野，沿一条山路，向西奔行。
司马迁和卫真离开了石渠阁。
卫真小声感叹：“难道《论语》真是从那个地洞被盗走？谁这么大胆？敢在石渠阁挖秘道？”
司马迁见前面有黄门走来，忙制止：“回去再说。先去太常那里交差。”
见了太常，司马迁呈上文卷，太常展开一看，见只有寥寥数语，且全是猜测，不见定论，免不得又一番责骂。
司马迁唯唯谢罪，不敢分辩，因念着心事，顺口问道：“不知《论语》遗失一事可有下落？”
太常叱道：“干你何事？还不退下！”
回去的路上。
卫真纳闷道：“什么人会偷《论语》？”
司马迁叹道：“如今，孔子之学，通一经，就能为官受禄，儒家经籍，早已成为富贵之梯，人人争攀。”
“但朝廷只设了《诗经》、《尚书》、《礼记》、《易经》、《春秋》这五经博士＇《汉书·百官公卿表》：‘武帝建元五年（公元前136年）初置《五经》博士。’＇，学这五经才有前途，并没听说有谁学《论语》得官禄的。”
“《论语》是孔子亲身教授弟子之言，比那五经更真切深透。用《论语》解五经，才是正道。只可惜我当年师从孔安国＇孔安国：孔子十一代孙，西汉经学家。司马迁曾师从于孔安国学习古文。《汉书·儒林传》：‘安国为谏大夫，授都尉朝，而司马迁亦从安国问故。迁书载《尧典》、《禹贡》、《洪范》、《微子》、《金滕》诸篇，多古文说。’（陆德明《经典·序录》作十二世孙，此据史记）。＇时，年青无知，只学了《尚书》，未请教《论语》。后来恩师去世，现在悔时，已经晚矣。”
“主公学《论语》是为求真知，他人却未必这样，卫真虽然见识短浅，但遍观满朝人物，多是阿附主上、求荣谋利，有几个真学者？有几人求正道？他们要《论语》何用？”
“正因如此，他们才要引经据典，借孔子之言，自树正统，排除异己。想当初公孙弘与董仲舒同得天子赏识，两人主张不同，互不相容。公孙弘更加得宠，一路扶摇直升，官至丞相，犹嫉恨董仲舒学问高过自己，最终逼其免官归乡。学问之争，从此变成权势之争。”
“话虽如此，可谁敢冒险到石渠阁盗书？不要命了？”
“我也想不太明白。不过当今之世，人心大乱，利令智昏，前日竟有人盗走宫中汗血马。”
“有人宫中盗马，有人秘阁偷书，这天下真是大乱了。主公刚才见太常，为何不禀报秘道一事？”
“我才要说，就先被太常喝止，不许我管这事。”
“这倒也是，这事无关主公职任，还是远避为好。”
“实录史事是我平生仅有之志，此事非同小可，既然察觉，怎能装作不知？何况延广临死寄语，必是望我能查明真相。”
“主公执意要查，有一言卫真必须要说：这桩事大悖常情，凶险难测，要查也只能秘密行事，万万不能让他人知晓。”
“我知道。”
汗血马逃逸出城，杜周嘴角连连抽搐。
他曾任廷尉，掌管天下刑狱，几年间，捕逮犯人六七万人，吏员因之增加十余万，稍有牵连者，尽闻风避逃，何曾有人敢在眼皮之下公然跳窜？
但他毕竟久经风浪，心中虽然怒火腾烧，面上却始终冷沉如冰，他定神沉思：封死河底秘道前，这马贼就先已逃出城了。亡命之徒，自顾不暇，未必会带那小儿一起出逃。于是问道：“那小儿可有下落？”
贼曹掾史成信忙禀告说：“那客店店主及客商昨夜就已分为四拨，分押在四门，查认出城孩童，至今未见小儿出城。”
杜周道：“继续严查。”
成信领命出去。
减宣在一旁道：“缉捕公文已经发出，各路都派