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侦探的脚碰到一件小东西。他低头一看。
像是一张旧羊皮纸，在地上腐烂。
阿齐姆单膝跪地，把打火机凑上去。
羊皮纸上写的是阿拉伯语，像是一份古时的文件。从公元八世纪起，正式羊皮纸都用阿拉伯语，不再用希腊语。这说明阿齐姆现在身处的这个地方建于八世纪之后。阿齐姆捡起羊皮纸，小心地把它卷起来，塞到衣袋里。
阿齐姆对自己的方向感很有把握，他估计自己离康·埃尔·卡里里市场不远。他对开罗历史非常熟悉，他的推理应该符合逻辑，只有这一种可能性，阿齐姆一个人在黑暗中点头认可。他知道自己身在何处，就在卡伊拉旧城中。在公元十世纪末，伽瓦建造了好几座规模宏大的宫殿，其中最大的一座方圆超过九公顷。
研究阿拉伯世界的历史学家证实，这地方埋藏着无穷的宝藏。阿齐姆的脑中浮现出一个十一世纪的旅行家，纳西尔·伊·库斯罗，他证明，开罗地下确实存在着一条装饰豪华的地道，可以让君主从大宫殿走到小宫殿，然后又通到西面。
这条地下长廊相当宽敞，通行的人可以坐在马背上经过。阿齐姆意识到，这条秘密地道现在就踩在他的脚下，传说变成了现实。
空气里灰尘飞扬，灰尘钻进侦探的肺部，他吐出一口气，思绪短暂地飞到了开罗的历史中。虽然只是短短的几秒钟，那是他排除心中的恐惧，控制住自己所必需的时间。
另外一些历史事件也在他的脑中回旋，但它们更加阴森可怖。
如果他真的就在康·埃尔一卡里里的地基边上的话，也就是说他离一个让人诅咒的地方不远。
事实上，大市场是建在一座古墓之上，以前，人们把死人尸骨都扔到这儿。蛊做梦也找不到比这更合适她的邪恶本性的巢穴。
阿齐姆走进那间地下室，他手中微弱的火光只能照亮很小的一部分空间。为了不丢弃打火机，他还烫痛了食指。他咬住嘴唇忍住痛。
他很快就发现地上又有一摊血迹。蛊和那只猫从这儿经过，比他早不了五分钟。阿齐姆忍不住打了个冷颤，全身都猛烈地发起抖来。
他是中了什么邪？走回头路还不晚，快跑去通知教长……阿齐姆却不听从理智的指挥，他的双腿不由自主地往前走，脚下是有千年历史的陶器碎片。
不管前方有什么，他祈祷能找到一个楼梯，再不用回到那条可怕的泥肠子里去，再不用在地狱里爬行。
火苗不够强，这间地下室的四分之三都沉浸在黑暗中．看不清楚。阿齐姆沿着最近的那堵墙前进，朝着魔鬼去的方向，沿途洒下的血滴越来越少。
左边有个开口。是另一间地下室。血染的路从这儿经过。
阿齐姆走进石头门框，穿过一条两米长的走廊，来到另一个地方，从沉闷的脚步声判断，这个地方比较小。
一股酸溜｝留的尿臭扑鼻而来。随即，鼻子里又混入另一种气味，哈喇的冷肉味，就像肉铺地窖里常可以闻到的那种气味。
阿齐姆先照了照墙上新钉的一排铁衣钩，衣钩有一部分被挂在上面的带风帽大长袍遮住了。小个子侦探的手臂上直起鸡皮疙瘩。
这是蛊的衣服。她就在不远处。
这一回，他抓住手枪，管它是不是有用，他需要这种强有力的接触。
橙色的光晕照着一只竖立的木桶，里面装满了黑色的液体。阿齐姆慢慢向前，一边环顾四周，查看是不是有人，有动静，担心有谁趁他没注意悄悄地靠近。
他弯下腰，眼睛和木桶处在同一个高度。里面的液体其实是水。阿齐姆放下心来，他直起腰。
这时，眼前一幅恐怖的景象。
就在打火机跳跃的光亮中。就在水桶的边上。一具男人的尸体。
他被挂在墙上，一部分脸被剥了皮，肌肉还在往外渗着各种生理物质。鼻子被剁去了一截，面颊和嘴唇的绝大部分也被挖掉了，把整张嘴和一口牙齿都暴露在外。损坏的牙齿上面的黄釉在打火机的火光下发亮。
这是个黑人，很可能是苏丹人，阿齐姆猜测，浑身没有体毛。
他的死亡应该不超过一两个小时，眼球还湿润，左眼反常土也肿着。
有什么东西让阿齐姆感到不安，除了这个可怜人所遭受的摧残，有个他也说不清的细节让他纳闷。
阿齐姆退后，转身。
他放低手臂，火苗照亮了一张古老的桌子。
他感到浑身僵硬。
猫的尸体就撂在桌上。
他猛地举起手枪，就像是举起一张盾，搜寻火苗微光后面的黑暗深处。
他敢肯定，蛊离他不远。
事实上，她很可能就在这儿，和他在一起。
她在窥伺他。
阿齐姆没有察觉到背后空气的波动。
黑暗在他身后筑起一道墙，掩盖了大个子苏丹人的身影。就在这片浓浓的黑影中，尸体活动起来。
它的头嗖地抬起，眼睛在仅有一星光线下闪亮，又大又圆。它们盯着阿齐姆。
牙齿被打碎的下颌微微张开，一道黏稠的深色液体从嘴里一直流到下巴，然后流到地上。
整具尸体在黑暗中滑动，不发出一点声音。
阿齐姆什么也没听见，又搜查了一边地下室。
桌上有只菜盘子，盘子里是些剩菜：被嚼过的面包头成了黏糊糁的面团；一片肉，有一头被咂得几乎变成了肉干。
阿齐姆的脚被一个软软的东西绊了一下。
他放低打火机，发现是一堆恶臭的毛皮和动物内脏，里面爬满了肉滚滚的蛆虫。
有狗，有猫，还有几只豺，都被开膛剖肚。
阿齐姆绕开动物尸堆，在一块肮脏的草垫前停下。草垫的一部分被一条同样肮脏的毯子盖着。
看到旁边的东西，他肚子里直痛。
墙上拴着链条，是当代人干的，与这里是古迹毫无关系，链条的另一头是皮手铐，小小的皮手铐。
用在孩子的手腕和脚腕上的皮手铐。
一只空盆和一只小匣子。阿齐姆靠上前向里看个究竟。
里面的东西和周围环境的反差让人心痛。
一只玩具。匣子里装着一辆木火车，有火车头、煤水车和两节车厢，都装着轮子，可以用手指推着开动。
阿齐姆似乎听到身后有摩擦声，他立刻转过头。
火苗颤抖，影子更浓了，火苗一歪，几乎熄灭，侦探两眼一瞎。
接着，火苗稳定下来，恢复微弱的光芒。
阿齐姆没发现有任何不正常的地方。
得赶快出去。他已经看够了，他知道鬼的藏身处，在这里逗留等于是自杀。
有一个细节不对头。
阿齐姆忘不了尸体那张可怖的脸。
这张脸有点古怪，不仅仅是因为他曾经受到的折磨。
不，不是古怪，不是这……
阿齐姆试图赶走这个执拗的念头，可是它却牢牢地抓住他。
就像是一种生死攸关的直感。
他确实看见了什么，却又说不清楚是什么。
这个人刚死不久。不仅如此。
而且……有什么东西一动。
当然，那具黑人尸体没有动。那为什么他会这么想？
不，不是他在动，而是……目光。眼睛。
突然．真相跃入阿齐姆的脑中，就像野兽扑向猎物那样迅捷。
他的双腿又一次瘫软下来，浑身的力量消失得无影无踪。
那双眼睛并不是纹丝不动。
这不可能！阿齐姆在心中叫道，不可能！我该看出来！
可是太轻微，一时之间看不出。
尽管光线黯淡，阿齐姆记起，那两只眼珠里有反光。这幅画面像是电影慢镜头一样在他的脑海里又放了一遍，没有声音，却如此清晰。
他发现了这个细节，却没有及时反应过来。
瞳仁中的细微变化。
与火光的靠近切合得太好，不像是死后的反射。
苏丹人没死。
阿齐姆猛地把枪和火苗对准尸体方向，走了三步才发现，墙壁上空了。
高个子黑人不见了。
阿齐姆终于明白了，他刚才细细观看的是什么。
他刚才几乎擦着蛊的身体。
不过十多厘米，他离尸体才十多厘米远，他以为那是一具挂在钩子上的尸体，而事实上，它就是背靠墙壁站立着的鬼。
蛊是有意把他引进来。
现在，她就站在离他不远的某个地方。
36
阿齐姆手一松，武器落到地上。
子弹打不伤鬼。
为什么要拒绝这个道理呢？现在，他知道了。他不能再否认这个事实。世上确实有鬼。
他就要死在这儿了。
被生吞活剥。他似乎看见自己在喊叫，鬼在大嚼他拖在地上的五脏六腑。
一滴眼泪流到面颊上，阿齐姆恢复了清醒。
他惊恐万分。双脚止不住地后退，而他却想向前。
裤子贴着双腿。
他把尿撒在身上了。
快逃。他该奔跑，重新回到土里的那条地道，回到地面，回到夜晚的空气中。
阿齐姆想跳起来，可是他的肌肉不服从他的指挥。他踉跄了几步，就像是一只操纵不当的木偶。他的手找到墙的支撑，调整步态，他把墙当作路标，尽可能快地回到小走廊里。
然后是大地下室。
这里的空气还能呼吸，气味也可以忍受。
阿齐姆几乎两眼一抹黑。眼泪迷住了眼睛，打火机的火苗在脚步的跌跌撞撞中变得很微弱。他还是找到了高屋顶的走廊，走廊通向他认识的唯一出口。
他在被追踪，他敢肯定。
邪恶就在空气中，触手可及。
埃及侦探知道，他得拿出十倍的力气。每一秒钟，他以为自己马上就要感受到鬼的牙齿扎进脖子里产生的剧痛。
他逃不了，一定的，他逃不了了。
再快些。
土里的那条通道口出现在眼前。
阿齐姆感到高兴，可又一阵恐惧袭来。
他身后传来一块陶片碎裂的声音。
蛊紧追他不放。
阿齐姆赶紧钻进肮脏的泥肠子。
他的打火机突然熄灭。
侦探没功夫再把它打亮，他惊慌失措地向前爬行，把打火机也扔了。
他发疯地向前爬。
还剩三四米，就是地窖了。
还剩三米。
还剩不到三米。
他快爬到头了。
黑暗显得不那么浓了。
地窖在靠近。
生还有可能。
再有三米或者更少。
或者两米。
他就要得救了，他就要……
阿齐姆闭上眼睛。
他哭喊起来，喉咙里发出比动物的乱嚎更粗野的叫声。
他的脚踝刚被一只手拽住，手指长而扭曲。
杰瑞米·麦特森躺在大客厅的沙发上，一段柴在壁炉中烧裂了缝，张着冒烟的肚子，发出噼啪声，烧红的五脏六腑散落在像雪花般飞舞的死灰中。
薄毯子下的他赤着上身。
他的额头沉重，喉咙因为喝多了酒变得非常干涩。
别墅很安静，凯奥拉兹早已经去睡了。他们谈了很久，喝了不少。
凯奥拉兹，一个完美的嫌疑犯。
杰瑞米好好地观察过杰萨贝尔，她的冷艳，她犀利的目光。
他的背后忽然有一阵摩挲声。
是轻盈的裙袍拖曳在石头地面和地毯上的声音。
杰瑞米直起身，转过脸。
一只手掠过他的脸颊，长长的指甲触着他的嘴唇。
这只手轻轻盖在他的唇上，不让他发出一个字的声音。
杰萨贝尔穿着一条丝长袍出现了，敞开的袍子下是赤裸的身体。
乳头的粉红色是那么淡，与白色的皮肤融为一体。她急促地喘着气，在肚子上勾勒出一条纵向的线条，就在肚脐的上方。娇嫩的胸脯在肋骨上起伏。毛发疏朗的下身像尼罗河三角洲一样