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楚继续道：“也许那样贺子达心里会好受些。你们还要在一起出生入死……”
“我知道你的心思，可小碾子毕竟是我们俩的第一个孩子啊！”
楚风屏猛然靠在丈夫的肩上哭泣起来。
姜佑生安抚着妻子：“这样也好，这样我心里也好受些，不管怎么说，杨仪的孩子不该死……那孩子太冤了，说不定还差几个小时就……”
“佑生，你别再总念叨那个可怜的孩子了，你会憋出病的。”
姜佑生发誓一般：“贺子达，我的儿子给了你，为了看得见他，我发誓要永永远远和你编在一支部队，不管你狗东西愿意不愿意！”
大年家，田妻奶着小碾子。奶完，用米汤喂大碾子，大碾子不吃，哭闹。
田妻哄着：“大碾子，你是哥，要让着弟弟……”
田大年疲惫地撞进门来。田妻十分惊疑：“碾子爹，支前队都回来啦？”田大年窘愧地说：“没，就我一个回了。”
“为啥？”
大年吞吞吐吐：“我……闹……病了……”
田妻急问：“他爹，你闹啥病了？要紧不？”
半晌，大年说实话道：“我……是怕……这仗打得……死人海了！一场恶战下来，把死尸摞成半截墙高，能排出去三五里路，几百个民工埋，也要埋好些天！我实在受不了……我怕把我也打死……再见不到……咱的大碾子……”
田妻气道：“你，你咋这么丢人……”
突然，外面传来几声枪响。有人惊呼：“还乡团来啦！还乡团来啦！”
田大年惊恐万状。田妻推他：“还不快跑，到苞米地藏藏！”
大年刚出门，又跑回来，从床上抱起他的大碾子，转身欲走，又踅回也抱起小碾子。但他刚要出院门，一伙还乡团堵了进来。
匪首光头：“田大年，你不是给解放军推小车去了吗？咋开小差了，你就不怕人家把你抓回去枪毙吗？”
大年低下脑袋，一言不发。
两个婴儿一起大哭。田妻要抱两个孩子，光头一把拦住：“慢！咱直奔你家就是奔小解放军来的，说吧，哪个是小碾子？”
田家夫妇惊呆了。
“说！”
田家夫妇不语。
“说！”
田妻悄悄地揪下小碾子襁褓上的红五星。
光头：“大年，按理说，你给解放军办事，又替解放军养孩子，应当砍你两回脑袋。但念你在咱姓田的族人里高咱两辈，而且也知道你是个胆小如鼠的人，咱不杀你，只要你交出那个小解放军……交一个出来吧？”
田妻拽紧丈夫的后襟。
“不交？好办！”光头奸笑道，“来人，把两个都给我弄来。”
还乡团扑上去与田家夫妇一阵激烈厮打，把夫妇俩打得血流如注，倒在地上。
光头各提着两个婴儿的一条腿，走到水缸边，将婴儿的头悬在水面上，阴鸷地：“大年二爷，咱还你一个，抱走吧。”
田大年赶紧从地上爬起来。
田妻紧张地叫道：“他爹！”
田大年跌跌撞撞地移着打瘸的腿……
田妻：“他爹！”
田大年走到光头跟前，平静地抱回了小碾子！田妻以一种理解的心情又叫了一声：“他爹。”
田大年把孩子交给妻子，然后掉过脸去，不再忍心看见水缸前的惨景。
光头：“没弄错吧？”他狠毒地把大碾子的脑袋浸进水缸，又提出来。婴儿连哭带呛……
田妻坐在地上，深深地勾着头，痉挛地解开胸襟，把哭喊着的小碾子的嘴贴在乳头上。
光头狂笑着，一遍一遍把大碾子的头浸在水缸里……田妻死死勾着头，一声不吭。田大年将嘴唇咬出了血。大碾子渐渐没有了动静。
村外又传来枪响和敌人的惊呼：“游击队，游击队……”
“撤！”光头说着将大碾子扔进水缸，并给了田大年一枪，然后慌忙窜走。
没被打中要害的田大年和一把丢下小碾子的田妻，发疯地朝水缸扑过去。
田大年举起旁边的一把锄头，狠狠将水缸拦腰砸碎。田妻抱出大碾子，紧紧搂着，悲呼：“大碾子！大碾子……”
幸好，大碾子虽然鼻腔出血，却还活着。
田大年昂首朝天，吼道：“解放军，杀尽这帮狼心狗肺的东西啊！”
愤怒的炮火声中，万舸竞渡长江。人民解放军占领了总统府。
贺子达在吉普车里率大军奔进。
姜佑生在前线举着望远镜观察战况。突然一架敌机俯冲下来，一阵扫射，姜佑生捂着小腹倒下了……
野战医院。姜佑生靠在床上，举笔维艰，痛苦地给妻子写信……
“风屏，我虽然大难不死，但是，我们永远不可能再有孩子了……”
保育院，楚风屏的办公室窗外，一群孩子笑闹着。楚风屏呆坐桌边，脚下是姜佑生的来信。她慢慢拉开抽屉，取出一张照片：她和田婶相互哺子的镜头。楚的指尖在小碾子的脸上划着。她的脸上垂下两行泪来。
窗外，孩子们个个活泼可爱。楚风屏闭上眼，仰脸忍了一阵泪。突然，她猛地推上抽屉，捡起信，大步走出屋门。
路上，楚风屏小跑着，一脸坚毅。
谢石榴背对着院门，坐在自己的房前，在磨着一把大刀片。楚风屏几乎是冲进院子的，她大声叫道：“老号长，我有事情告诉你！”
谢石榴转过身，看见楚的眼睛有些红肿，惊了一下：“……怎么？！崽子他……”
“不，不，是孩子……我只有把实情告诉你了！”
“什么孩子，怎么回事？”
楚风屏先把信掏出来，递给谢。
谢石榴看完，一字未吐，还给楚，然后转回身去，狠狠地磨刀。他腮上的肌肉随着手中的动作，一咬一咬的。楚风屏缓缓掏出照片，轻声说：“……还有……小碾子……”
谢石榴没有回头，误解了楚的意思：“是啊！还有小碾子！我们总算还有一条根！他不光姓贺，也姓姜！也姓谢！”
楚风屏伸着手，一时不知说什么是好。
谢石榴眼里喷着火，用指肚试试刀锋：“快了！快了！”他接着用力磨刀，继续低叫着，“快了……”显然，他有仗快打胜了的意思。
楚风屏不禁轻声问：“老号长，你也没有孩子？”谢摇摇头。
“佑生说，你参加红军时，就结婚了。”
“结是结了，但是……哎，跟你个女同志不好讲……听人说，我们前脚走，白狗子后脚就杀……八成她也……杂种们……快了！快了！”
楚风屏缓缓将目光移到手中的照片上。
谢石榴边磨边问：“你就没让人给小碾子照张相片吗？让伢子和我看看多好。你说是不是……”
未见反应，谢转过身，楚风屏已经走了。
大石山。贺子达举着望远镜，久久看着。
参谋长道：“这个大石山到处是悬崖陡壁，真是个打伏击的好地方。”
贺仍在一座山、一座山地看着。参谋长有点不解：“老贺，平时看地形，三下五除二就完了，今天是怎么了？你看什么呢？”
贺放下望远镜：“你刚才说什么？”
参谋长：“我说这大石山到处是……”
贺子达的情绪很坏，转身边走边说：“我知道了，这里到处是悬崖，真是个跳崖的好地方！”参谋长看着贺的背影，莫名其妙：“这是怎么了？”
隔日，杨仪跳崖处。贺站了有一会儿，他低下头，在脚边找了找，似乎希望找到点什么。
一个扎着皮带的地方干部，将贺领到采药人家的废址前：“听人说，这儿原来也有一户药农，看样子是让台风毁了。”
贺在残留物前转着、看着，用脚拨着，自语：“楚风屏说的会不会是这儿呢？”贺找得很仔细。警卫员问道：“师长，找什么呢？我帮你找。”
“……我也不知道想找什么。老刘同志，你们这儿有多少户药农？”
地方干部：“这可不好说。以此为生的人生活不固定，谁也搞不清楚他们。”
贺又用脚拨着，他拨出一个巴掌长，由两根竹管捆在一起，分别有三个孔和四个孔的东西。他捡起来，干部接过去看。
警卫：“这是什么？”
干部：“又像是笛子，又像是箫。”
警卫接过去：“乐器？两张嘴一块吹的乐器？”
干部：“本地还从来没见过这种东西。”
贺看看手表：“走！”
警卫：“不找了？才走了两家药农。”
贺反问：“你知道我找什么？”
警卫讪笑：“我哪知道。”
“走！不找了，打仗！”贺子达直冲冲地从根儿家的废址前走过去。
小镇。贺子达一行人在镇中石板路上走着。
一家药材铺前，根儿面对着小街，用脚蹬着药碾。两岁的鹿儿坐在门槛上玩着风车。
铺里，一个五十多岁、老板模样的人，从内院走出。整理了一下柜台，他说道：“又要打仗了，解放军动员疏散呢。你带上鹿儿和我们一起避一避吧。”
根儿：“不了，我报名参加了包扎队。”
老板看了根儿一阵：“我们是几代人的交情，你爷爷、奶奶不在了，我当你半个家还是行的。我儿子你看不上，看上了谁，你说，我去提。人家要是嫌这个娃，你留给我就是了。”
“您又来了。我说过，您要是总提这事，我就带着鹿娃走。”
“好好，不提了。但那个包扎队你不能去，万一有个三长两短……”
“镇上懂点医、药的年轻人都报名了，我不去，怎么做人。”
“你个大姑娘家，带着孩子，这么久了都不怕别人说，这会儿……”
根儿停下碾子，抱起鹿儿欲走。
老板赶紧道：“不说了，不说了。这样吧，鹿儿跟我走，总不能让这么点儿的娃跟着你在死人、半死人的堆里钻吧？”
根儿看着鹿儿，犹豫着。
老板：“这还有什么可琢磨的。”
根儿：“……鹿娃，要不，你跟徐爷爷……算了吧，徐老板，兵荒马乱的，万一走散了……”
“根儿，你这可太伤人了，你连我也信不过吗？”
“您别生气。鹿娃不是我家的人，如果是，我肯定让您带走。为了他，爷爷、奶奶用命给他支了个窝，才……我要陪着他，一直陪到他亲爹找来。”
徐老板无奈：“唉——你们谷家的人哪！”
这时，贺子达目不斜视地从门前，从自己的儿子面前，一走而过。
炮火连天。
包扎所里，根儿把鹿儿捆在背上，忙着煮锅里的绷带，忙着给伤兵喂水，累得披头散发，看不清脸。鹿儿趴在她的背上睡着了。
贺子达的吉普驶来。看着侧前的根儿，贺子达感慨地说：“人不大，孩子不小。停车。”吉普停在包扎所棚子前，贺在身上一边乱摸，一边说，“天地良心，不是他们，我们打个屁仗！”
警卫：“师长，又找什么呢？”
贺：“有什么东西可以送给那个孩子。”
“钱呗。”警卫拉过腰后的公文皮包，“你的津贴全放在我这儿呢。”
“人家不会要那个……”贺看见警卫员从皮包里翻出那个竹制的怪乐器，“你怎么把这个装起来了？”
警卫笑笑：“挺怪的，也算是大石山纪念。”
贺：“给那孩子当个玩具。”
但两人抬头，左看右看，根儿已不见了。
贺：“算了，将来把一个新中国给他们，比什么都强，开车！”
吉普轰然大响，猛蹿出去。
贺子达再次从根儿和他的儿子面前一划而过。
某城，庆祝全国解放的锣鼓、秧歌，一片欢腾……
进城卖菜的田大年挤在一群看“安民告示”的人群里。一个教书先生模样的人抑扬顿挫地唱念着，已念到最后：“……中