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二蛋马上眼睛一亮：“真的有这书？”
中年人：“有。不过就我知道在哪。是我当保管员时亲自封存的。”
“妈的，这还得了，现在还有这种东西，好大胆子，恶劣……”二蛋嘴里乱吵吵，脸上兴冲冲地往外走。中年人得意地笑笑，紧跟在后面。
大碾子等打着手电，在书架上分头挑着自己的书。楼道传来脚步声。他们停下手，注意听着。
门外传来中年人的声音：“就在这间屋子里。”接着是钥匙开门的声音。大碾子等欲逃已来不及。门被推开，中年人先进门摸灯绳。舒乔急中生智，将手电支在下巴上，翻白眼，吐舌头，怪叫一声，那模样恐怖之极！
“妈呀……”中年人窜出门，“鬼！鬼！”
楼道里，二蛋急问：“什，什么，鬼？”
“真、真、真的，女、女鬼！”
“胡说，我就不信。”二蛋欲进又止，“你去叫人，我堵在这儿，把，把我的枪拿来。”
中年人边跑边喊：“抓，抓鬼啊……”
楼外，小碾子听见喊叫和几声枪响，下意识地爬起身就跑。他狂奔出好远，忽然想起应当救人，又撒腿往回跑。待他跑到楼后，看见窗上搭拉下来的绳子还在晃悠，知道大碾子他们已经跑了，转身又逃。这时，二蛋领着武斗队员已经绕过楼来，连追带开枪。
二蛋喝道：“再跑，老子打死你！”
小碾子不跑了，蹲在地上，抱住脑袋。十几支手电一起照着他。
“是你！”二蛋吃了一惊。
中年人：“他，他是谁？偷，偷的书呢？”
“他偷书？他偷木梳！”二蛋的眼珠飞快地转了几转。
深夜，大碾子等回到家，各自摸回屋。大碾子见小碾子的床是空的，奇怪：“大碾子呢？”
司马童笑笑：“管他呢，反正他和枣儿在一起。”
大碾子嘟嚷：“这么晚了，不大可能啊。”他躺下了。
小村无声。
天蒙蒙亮，枣儿来敲门。田妻开开门。枣儿不好意思地问：“碾子哥、解放哥他们回来了吗？”
田妻吃惊：“碾子也去了？”
枣儿：“他一个人后跑去的。我一宿没睡着，不知怎么的，觉得不对劲。”
田妻快步走进男孩的屋，看见小碾子那张床空着，更加惊慌。她使劲推醒大碾子：“碾子呢？你们的碾子哥呢？”
大碾子迷迷糊糊的，看清田妻，又看清枣儿，他冲枣儿说：“不是和枣儿……”
枣儿：“昨晚你们过小河时，他跟在后面也去了。”
“什么？！”大碾子一惊，坐了起来。
堂屋。所有人聚在一起，垂着脑袋。枣儿陪着田妻抹着眼泪。大年堵着门蹲着，使劲吸旱烟。
大碾子：“田叔，就让我们去一趟吧。”
司马盍：“是呀。”
大年摇头。
丁丁：“不会有事的。我们打过仗，飞机、大炮都见识过，别说几条破枪。”
枣儿惊问：“昨晚还打枪了？”
丁丁自知失言，忙闭上嘴。
田妻急了：“真的放枪了？”
大碾子搪塞不过，点了一下头。
“你这个孽种！”田妻失去控制，冲过去狠狠扇了大碾子一个嘴巴。随着这一响，大碾子和所有的孩子都愣住了。田妻自己也愣住了。大年生气地瞪着眼。枣儿更是吃惊，接着似乎悟到了什么。
田妻难堪片刻，扑到桌边号啕大哭：“我真是有苦说不出来啊……”大年浩叹一声。大碾子、司马童、乔乔、丁丁痴呆呆地愣着。枣儿闪出门去。
大年一把没抓住：“枣儿……”枣儿已奔出了院门。
精神病院。
到处是各种各样的病人。金达莱保持一定距离地看着。一护士路过，问金达莱：“你是探视病号的？”金达莱点头，又马上摇头：“不，老号长不是神经病，你们搞错了。”
护士笑笑：“为什么不在他屋里待着，在这儿，你不害怕吗？”
“害怕，不过，老号长现在更可怕。”
护士奇怪。金达莱不想再说，走开了。
单间病房，谢石榴正一跛一拐，怒气冲天地踱着、吼着，还用烟袋锅随手到处敲着：“她是我们谢家唯一一个小辈子人哪！看着她那个样子，我的心都要裂了，脑袋都要炸了！可你叫我怎么跟她说，怎么说得清楚！”楚风屏坐在椅子上，静静地听着。
桌上是一个旅行包和一摞秋、冬衣物。显然，楚风屏也是替谢石榴换季来的。
谢石榴：“都怨贺伢子那个混蛋！都怨石娥发了癫！都怨他们俩狗胆包天！你说，是不是？是不是！”楚风屏只听，不说。
谢石榴：“你不说？难道怨我？我那时挡着他们挡错了？把他们拆开拆错了？可我错在哪了？当时的情况是明摆着的，不合适！就是不合适！我没错！一点儿没错！”
谢石榴冲着窗外大吼：“盼盼！这不是你石榴舅舅的错，不是我害得你一个小女娃子心里那么苦，舅舅没有害你，我没错！没错！没错！”狂怒之中，谢石榴一把推倒脸盆架，发出一阵乱响。门外，医护人员听到动静，跑了过来。谢石榴冲着门口奔来的医护人员狂吼：“老子疯了！老子疯了！老子真的气疯了！”医护人员面面相觑。
“你们给老子打针呀！灌药呀！拿绳子捆呀！”
楚风屏静静地开口了：“老号长，你这个样子，金金不敢进来。人家把你抓来时，她在大门外整整哭喊了一天‘老号长不是疯子，他是老红军。老号长不是疯子，他是老红军’……”谢石榴怔了一下，渐渐冷静下来。他大口喘息了片刻，问：“金金呢？……金金呢？”
医护人员身后传来金达莱畏惧的声音：“我在这儿。”
谢石榴：“进来，进来。”
金达莱胆怯地挤进门，走到谢石榴身前。谢石榴搂住金达莱：“你也是一个小女娃子，一个可怜的小女娃子，前阵子，你一个人是怎么过的？”
楚风屏对医护人员说道：“没事了，没事了。”医护人员离开，楚风屏关上了门。谢石榴苦笑着，搂着金达莱，看看楚风屏：“差点儿把我憋疯了的这一大堆话，今天总算是吼出来了。”楚风屏也苦笑了一下。
下午，大碾子等聚在田妻床边。田妻还在苦不堪言地哭着……
枣儿闯进来，喘着说：“碾子哥，他，活着！”
众人松了一口气。
“人呢？”田妻忙问。枣儿：“听人说，不知被二蛋弄哪去了。”
大年连连用烟锅敲着地皮：“那个狗东西，没安好心哪！”
田妻边下床，边说：“我去求求他娘，我去求求他娘……”大年：“他娘早被他气得半死了，让老太太多活几日吧。”田妻又“呜呜”地哭起来：“碾子，你可千万千万不能有个三长两短啊……”
良久，舒乔走进侧房。不一会儿，她提着一个提包走出来，轻声说道：“田叔，我去了。”
“你去哪儿？”大碾子迷惑地问。乔乔不答。大年颤颤悠悠地站起来，说不出话。乔乔过去攥了攥田妻的手：“田婶……”
田妻也问：“乔乔，你要去哪？”乔乔不语，径直走出门。大年追到门外：“孩子，那个杂种二蛋，憋的就是你啊！”
乔乔站住脚，没有回身，低声道：“我早就知道。”大碾子、司马童、丁丁对视一下，恍然大悟，不约而同地大叫：“乔乔！”乔乔转身看看那三人，哀伤地问：“谁还有更好的办法救人？”大碾子、司马童、丁丁急而无语。舒乔反身，跨出院子。
大年追到大门外，喊着：“孩子，别恨你田叔、田婶，我们实在是怕对不住碾子他……”大年无法说出口，狠狠捶了一下脑袋，蹲在门前。
舒乔在光秃秃的田野上走着……走着走着，她回过头来，看见大碾子、司马童、丁丁远远跟在身后。乔乔站住脚，喊道：“童童，丁丁，你们回去吧。贺解放，你有良心的话，你一个人过来送我。”
司马童、丁丁站住。大碾子一人走过来，接过乔乔的提包，与乔乔并肩向前走。一片芦苇随风狂摆着。乔乔突然站住不走了。大碾子多走了几步也停下来，他背对乔乔站了好一会儿，手中的提包落在地上……他转过身来。
乔乔的目光火辣辣地看着大碾子。大碾子一步一步走过去，粗野地搂住了乔乔。他们笨拙而疯狂地亲吻着。芦苇狂摆……大碾子一下把乔乔抱起来，朝芦苇丛走……
刚走进芦苇边沿，突然，远处传来喊声：“乔乔——”
大碾子抱着乔乔转过身……刚奔上高坡的司马童、丁丁、枣儿看见这一幕。大碾子把乔乔放下来。丁丁、枣儿没好意思过来。司马童一人走下坡地。
司马童先是冷静地对乔乔说：“枣儿追来说，田支前刚刚被那个二蛋送回来了。”然后，司马童转向大碾子，痛苦地看了一眼，猛地挥出一拳揍在大碾子的腮帮上，将大碾子重重地打倒在地。
房内，小碾子躺在床上连呕带吐，说着醉话：“你个狗二蛋，还，还灌我……”田妻忙着侍候。二蛋披着大衣在一边得意地瞧瞧小碾子，瞧瞧众人，更是得意地看着乔乔。
二蛋：“我什么也没问，碾子什么也没说。一个村的乡亲，不过多喝了几杯。”
大年卑琐地给二蛋搬过一张凳子：“主任，你坐，你坐。”
二蛋：“不坐了。告诉你们一件事，马上要招兵了，还有几个女兵名额。按过去的老话，你们都是将门出身，啊，虽说老头子或养父母眼下被打倒了，啊，可政策上说，重点在表现嘛。重在表现！”二蛋盯着乔乔，把“表现”二字说得十分隐晦。
二蛋走到院门口，特地转身专门对乔乔说：“舒乔同志，欢迎你到县里工作，不过得自愿。强扭的瓜不甜，你说，是不是？”
二蛋的军大衣摇摇摆摆地出了院门。乔乔的眼里盈满了屈辱的泪水。
大石山，已是银装。
山歌旷达。鹿儿一身樵夫打扮，边唱边砍着柴，身边簇拥着鹿群。
根儿从床上起身，先拄拐走了几步，试着丢开，虽然歪歪倒倒，但还是走出了房门。迎着朝阳，根儿欣慰地笑了。
她走进炮制草药的侧房，见案子上除了各种制药、称药的器具，便是各种书页泛黄的药典。根儿翻了翻，朝墙角看了一眼，那里有几摞《英语》、《高等数学》等大学课本，已是尘埃披面。根儿脸上的喜色顿然尽失。
“姑——姑——”鹿儿背着柴，与鹿群拥进院门。进屋后，看见地上的拐杖，鹿儿愣了一下，叫着奔进了偏房。
“姑……”鹿儿惊喜地喊着。根儿笑笑：“都说我得瘫一辈子，可你让我把拐也丢了。鹿娃，告诉姑，你到底用的是什么方子？”
鹿儿略显迟疑，盯问一句：“您真的不用拐了？”
根儿走了几步。鹿儿抱着根儿跳起来。
根儿：“告诉姑姑，让姑也多一手本事。”
鹿儿：“哪有什么固定的方了，我边看书，边比较，都是瞎配的。”
根儿看了一眼桌上数十个比酒盅略大的药碗，里面均有药迹，惊问：“你……给我喝前，你自己先尝了？！”鹿儿笑而不语。根儿勃然变色，怒视片刻，突然一个一个抓起那些药盅狠狠掷地，直到摔尽，她才气吁吁地说道：“鹿娃，你不该啊，万一试出大祸，我怎么对得起你的父母！”
鹿儿嘟嚷：“我没有父母，我只有姑。”根儿张张嘴，无法言语地坐在案前。鹿儿蹲下身，摇摇根儿的膝盖，劝道：“姑，别生气，我一直很小心，高等数学都用上了，在用量上算得很精细。再说，也是那些鹿先尝的。”
根儿抓着