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屋子里，马局长独自坐在桌子前面看材料，看见他进来便说：“坐吧坐吧。’啊例刮过胡
子的脸显得精神十分爽朗。
“怎么样？听队里反映你最近工作不错，还很爱学习，是吗？”马局长脸上的皱纹微微
展开，态度比上次温和亲切得多。
他笑了一下，没说话。但他注意到，马局长用了“工作木错”这样的字眼儿，而没有用
那个惯常的说法——“改造不错”。
老头儿换了话题，指了指桌上那叠材料说：“砖厂发生的那些事，场里现在已经调查结束
了。田保善捆伤同室犯人，已构成故意伤害罪；抗震救灾期间又犯有策动集体越狱未造罪，
现在准备交送人民检察院依法处理，砖厂的有关干部也做了严肃处分，有的撤销了领导职务。
你在砖厂期间受到的一些不公正对待，我们也了解了，对于你在这几个事件中的立功表现，
场里也准备报请人民法院予以减刑，你有什么想法吗？”
他觉得喉咙发堵，一大堆想说的话无法启口，慢慢低下头去，却又分明地感觉到马局长
锐利的目光在他脸上直射，仿佛要将他洞穿似的。
“有话说出来嘛。其实，你心里说什么我都知道，你在说：‘我本来就没有罪，要减什么
刑啊，对不对？’怎么木说话？不说就是默认了。”
他仍旧低着头，沉默地等待着即将临头的严厉的批判、申斥和一大套关于认罪服判的教
育，不料那老头儿却也沉默了一会儿，然后竟意外地用温和得近于慈祥的声音凑近他说：
“既然你认为自己没有罪，为什么不申诉呢，粉碎‘四人帮’都这么久了，你应该向原
审法院提出申诉，要求复查嘛。”
他吃惊地抬起眼睛，惶惑地望着那张苍老的脸。他感觉到自己心尖的抖动，好一会儿，
一句久压在胸中的话才送上舌尖：
“我相信党，相信组织。原来我已经什么都不相信了，粉碎‘四人帮’以后，我明白了
我们党是一个多么好的党，我完全相信她。这些年那么多冤假错案，要平反也总得一件一件
地来。凡是真正看到希望的人，他就一定会有耐心。我想，我等着吧。”
老头儿默默听他说完，不住深深地点头，这种同情的表示引起他心中一阵激动，尽管他
知道这一同情在形式上并不是“官方的”，但他在自己的感觉上却真心地认为这是代表了组织，
代表了党的。他的眼圈红了。
“你最近身体怎么样，胃病好了吗？”
“身体挺好，胃没事儿。”他无从晓得这位局长怎么会知道他的胃。
“身体要搞好，将来要做的事情很多呢。”
他用力点点头，泪珠几乎要掉下来。他觉得局长是用了一种同志间交谈的亲切口吻在和
他说话。
“你的那位女朋友，就是去年来看你的那个姑娘，给你写信吗？”
“以前写过，可我一直没回。最近她有好久没来信了。”
“应该回信嘛，那姑娘是很爱你的。”
马局长站起来给自己的茶杯倒上开水，又问他：“啊，你渴不渴，要喝水吗？”
“不，早上刚喝了粥。”
“那你干活儿去吧。”局长看了一下手表，又说：“以后有时间我还要找你谈，我很想听
听一个犯人对我们劳改方针政策的感受，就算你是个犯人吧。”
他从椅子上站起来，像个小学生似的朝局长鞠了一躬，转身要走，突然又被叫住了。
“你——”老头儿轻声说，“你还是写一份申诉材料吧，交给厂里的干部，他们会给你转
的。”
他点点头，“好吧，我写。”
旦秋已经五天，太阳只有在顶午时分还保持着一点儿伏旱季节的余威，到了下午三点来
钟，东南方便飘来一丝细细的凉风，将那短命的燥热拂散而去。
公共汽车经过神农街的时候，周志明把脸贴在车窗玻璃上，期冀着能在短瞬的一晃间，
从那熟悉的胡同口望见她，但他看到的，却全然是一片陌生的景象，昔日的神农街口如今已
是面目全非了。副食店、回民餐馆和夹在它们中间的细长桶似的小理发铺子全部荡然无存，
连神农街头条整个胡同一起，统统被囊括进一个尘土飞扬的工地里，在这些老旧店铺和狭曲
井巷的基址上，赫然升起一座预制浇涛式高楼的骨架，一层稀疏的脚手架围锁着它庞大的身
躯。在它的俯瞰下，原来宽阔的街口似乎变得拥挤不堪了。
他茫然若失地望着，车子转过了街口，才扭回头来，心里有点儿酸，不知为什么，在连
日来兴奋和激动的心绪中，悄悄爬上了一丝怅惆。
“他们搬到哪儿去了？”
他在幸福路下了车。本来是想好了在神农街下车先到肖萌家去的，现在只好改变计划了。
站在路口发了一阵儿愣，便过街朝北走去，他决定失去机关报了到，然后再回他那个早已没
有人的家去。
手提包沉甸甸的，里面本来只有几件随身衣服和肥皂、牙膏之类的零碎杂物，再就是那
几本书。两年多的车狱生活，每月靠两块五毛钱的零花，当然攒不起什么家当来，过冬的棉
服他也没有带，一律留在农场里了。包里压着沉的，是他早上上火车前，丁队长硬塞进来的
那些又大又青的苹果。今天一大早，机修厂的教导员和厂长就把他接到自己家里，烙大饼，
炒鸡蛋，还特地开了一瓶久存的汾酒，大大地款待了一通，然后又叫了辆后开门吉普车，让
丁队长一直把他送到了自新河火车站。
在只有一排简陋砖房的车站站台上，候车的人寥寥落落。丁队长拉着他的手，说：“我早
就想到今天了。”
他说：“丁队长，到现在了，我还从来没谢过您哪，您没少照顾我。”
“谢我什么，这地方本来就不该你来。好嘛，我们也算有缘相识了一场，你是个好小伙
子。跟你说，要不是你们处里来函要你回去，我原来还打算请你留在我们这儿工作呢。咳，
其实这地方怎么留得住你呢？还有，那位姑娘大概也等得苦了，回去吧，以后别忘了我们。”
一只又粗又硬的大手握住他，微微地，却又是充满感情地晃了一下，万端感触一齐涌上
他的心头。他恨这块地方，在这儿他尝够了屈辱和痛苦；他也爱这地方，这儿磨练和升华了
他的性格和意志，教会了他许多谋生的本领和知识。他觉得自己现在是一个能够结结实实地
站在大地上的男子汉，从脚到心都是那么有根底，那么强有力！想想看，他原来是个多么胆
小懦弱的毛孩子，连自己都瞧不起自己。而现在，他已经从旧的躯壳中蜕出身来，成了另一
个人了。他学会了推小车、修汽车、生炉子、砌炉子，学会了种菜、种水稻、喂猪和打草垫
子。他的呼吸似乎都粗壮起来了！他已经敢于在田保善他们企图越狱亡命的关头，横着一把
铁锹拦住他们的去路，并不逊于古代张翼德立马桥头，一杆丈八蛇矛，吓退十万曹兵的英雄
气概。看得出来，田保善、郑三炮他们当时是真的怕他了，从骨头里怕他了。他后来～想起
那个场面，就憋不住要从心底荡漾出一种无可形容的惬意和兴奋来。
他和丁队长久久相视着，两年多的精神压抑和肉体痛苦在心灵上创下的痕迹，似乎在离
别之际谈远了些，一种留恋的心情油然而生。他知道今后也许再也不会回到这条几乎将他淹
没的自新河了。这块混合了恨和爱的土地毕竟系结着他难以忘却的一段人生，这些在艰难中
给他温暖和帮助的干部们，也许就此一别，不会再见了。他不能不感到一点儿难过。在列车
开动的一刹那，他的心像顿点儿一样猛地顿住了，他看见丁队长随着车子走了几步，听见那
亲热的声音：“再见了，小伙子！”便怎么也憋不住两颗滚烫的泪珠从面颊上扑落下来。
“嘿！提包儿的那位，走人行横道去！”对面马路上一个交通民警的喊声把他吓了一跳，
他连忙向人行横道靠了靠。“瞧车！木要命啦，你快上人行道！”
交通民警的喊声使他猛然意识到自己对大城市的一切都已经生疏了。比起自新河农场空
旷寂寥的田野，死气沉沉的苇塘，惨白肃杀的高墙，和残破老旧的监房来说，这里的气氛、
画面、色彩、音响和情调是多么不同，对比是多么强烈。他像一个头一回进城的老乡似的，
连横穿马路都有点儿进退无措了。虽然不到两年半的离别，但是，国家发生了根本变化，个
人经历了坎坷磨难，劫后余生，重又走在这宽阔繁华的街市上，仿佛是阔别了多年。那门面
华丽的商店；衣着入时的姑娘；那新立在街口的彩色的广告牌和被喧嚣的噪音、工厂的废气
污染了的大城市的空气，无不使他感到几分恍若隔世的新鲜和惊奇。
从幸福路到他们机关那条原本弯曲曲的马路已经展宽取直，在新分出来的快慢车道的间
隔处栽着干挺叶茂的白杨，绿油油的阔叶在微风细拂下婆婆絮语，柏油路上铺满被树叶筛得
晶莹细碎的阳光。他信步朝前走着，并不急于赶到处里报到，他对于现在能有权支配自己的
时间怀着一种特殊的兴奋和满足，细细地饱览着沿街的景物；搜寻着旧时的记忆；呼吸着自
由天地的气息，以一种享受的心情在这条幽静得让人心醉的林前路上，漫步走着。
三十分钟后，他来到了机关的灰楼。
楼道里的墙壁是刚刚粉刷的，显得光线明亮，一直存在脑子里的；日印象也因此更遥远
了些。也凑巧，在楼梯上碰到的第一个熟人就是小陆，看上去，他比过去更加发福了。
“小陆，你这家伙，把我忘了吧？”他高兴地向愣在楼梯上的小陆伸出手去。
“是你？”小陆看清了他，惊喜地用白细多肉的手掌紧紧握住了他的手，“你什么时候回
来的？刚到？怎么不来个信儿，我好去接你呀。快来，大伙都在。”小陆一把抢过他的手提包，
拽着他往三楼跑去，边跑边亮开嗓门喊起来。
“小周回来啦，周志明回来啦！”
足有一个小时，他被人们包围起来，问长问短。他兴奋得满脸通红，应接不暇，直到段
兴玉带着处长来到办公室后，人们才三三两两地散去。
不知是由于面容的老态还是由于体态的臃肿，纪真比两年多以前增加了不少派头，硬领
的的确良白上衣纤尘不染，花白了的头发梳得根根笔直，很有风度地向后背着，鬓角也修饰
得很整齐。他握了握志明的手，眉宇间挂出很有分寸的微笑。
“回来啦？坐吧坐吧。”
第一句话，周志明便感到一种疏远的客气。
纪真在大陈的座位上坐下来，笑着说：“咳呀，为了你的问题，我可是倒了霉了，让‘四
人帮’整得好厉害。他们要是上了台，我们这些老家伙非要人头落地哟！”
段兴玉在旁边接嘴说道：“你抓起来以后，纪处长在甘向前那里为你讲了几句公道话，在
311案的调查中也顶了甘向前，结果叫他们撤了职，粉碎‘四人帮’以后才又回来主持工作
的。”
周志明感激地冲处长点点头。
纪真接着说：“是嘛，他们要搞你的巡回批斗，我不同意；要把311案当作你通敌纵敌的
案件来调查，我也不同意，净跟他们唱反调，惹恼了他们嘛。”话锋一转，说：“好嘛，你回
来了就行了，好好工作，思想上木要背什么包袱，啊——。”
志明又点点头，却不尽明了他话中的含意，纪真又说：
“你的结论你都看过了吧？是嘛，这个结论还是两分法的，还是公正的嘛。一方面，改