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您说当时的情形吗？嗯……这我就不大清楚了，那段时间家里好像没有女佣啊？您应该去问妙子或是警察吧。
我知道的大概就是这些了。我得出门去一趟医院，先失礼了，我这风湿很严重啊，唉……
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●白滨诚之助（退休刑警，六十岁）
你说那个案子？嗯，怎么可能忘得了，那是我承办的案子当中最棘手的一件。
当年连续女童命案发生在文京区一带，将凶手逮捕归案的人就是我啊。直到最后査出凶手是M，我们警方眞是尝尽了千辛万苦，你能体会吗？
我已经退下来当大楼警卫了，那件案子到现在我还会不时拿出来炫耀一下，连我自己都觉得当时的我眞是了不起。
第一起犯案发生在六义园旁，被害人是一名五岁的幼儿园小女生。那附近有一所知名私立幼儿园，她就是那所幼儿园的小朋友。因为那一带是高级住宅区，往来行人很少，到了傍晚走在路上都觉得怪可怕的。
所以如果有可疑的人出没反而很显眼，但凶手的犯案手法非常巧妙，那名女童突然失踪，之后在六义园围墙外的路上被发现时已惨遭毒手，后脑勺受到石头之类的凶器重击。
第二名被害女童是在巢鸭车站附近遇害，第三名我记得是在千石附近吧，三名被害人的共同点都是五岁女童。接连发生女童命案，大家也有所警戒，爸爸们都自动自发接送小孩上幼儿园，便衣刑警也在那一带加强巡逻希望能过滤出可疑人物，但一直找不到目击者。
第三起案子发生后，歹徒好几个月没有动静，家长们的戒心开始松懈，而我们警方也削减办案人数。于是凶手看准大家疏忽大意之际再度犯案了。事情发生在炎热的夏天。
当时虽値暑假期间，那一天小朋友还是必须上幼儿园，课程到中午就结束，小朋友都回到了家，只有一名女孩下落不明，而她也是五岁。
我当时在大冢警署服务，上级下令紧急捜索，我们立刻出动找寻女童，这次得到了目击者证词，目击证人是一名正在看顾孙子的老婆婆，她看到那个女孩在小区公园的沙坑玩耍，她告诉女孩太晚了很危险要她赶快回家，那孩子却回答她“没关系啦”。
警方彻夜捜索小区却得不到任何有力情报，判断歹徒可能已开车将女童带走，我们将搜索范围扩大到整个东京都，但直到隔天清晨依然不见女孩踪影。
发现尸体的是一名东京都清洁队队员，他收垃圾的时候在一栋房子的树篱笆里面发现红色布片，他觉得奇怪七前拉开缶块一看，没想到那红布正是小女孩的裙子。
女童像被塞进树丛里似地，脸朝上一动也不动地躺在那儿，神情仿佛睡着似地安祥，死因同样是后脑勺遭重击。
凶手竟然对如此可爱的小女孩下毒手，我愤怒极了，而且当时的我年轻充满干劲，打定主意一定要将歹徒绳之以法，于是我大幅增编办案人力。
然而我们依旧抓不到歹徒，我实在不明白，歹徒连续干了这么多起案子，应该会在某个点出纰漏的，所以我分析歹徒一定很熟悉这一带的地理环境，极可能就是小区的居民。
最后一起案子发生在一个月后，被害人叫小松原雪，幸好这次女孩没有丧命，而且警方透过她的证词抓到了歹徒。
那天刚好是暑假的最后一天，也就是八月三十一日，小松原雪跟着她哥哥一起去六义园玩耍。酷暑令人慵懒无力，不过树荫下倒是很凉爽。
原本六义园里是禁止捕昆虫和戏水的，但他们不愧是当地的小孩，懂得避开管理员的视线，两人在庭园里尽情地玩耍。六义园游客相当多，大人们也都会留意孩子的举动，一般来讲园内并不是什么危险的地方。
正门闭园时间是五点，兄妹两人玩得忘了时间，当然小孩子也没戴手表，直到四周游客逐渐散去，天色变得昏暗，哥哥才发现时间很晚了，正打算朝大门方向走去，妹妹却已不见踪影。
由于六义园腹地广阔，树木也很茂盛，要是走进树丛里就难找到人了，于是哥哥慌忙喊着妹妹的名字，但完全没响应。要是掉进池子里……。哥哥一想到这里，急得都快发疯了。
“小雪！小雪！”哥哥一面哭喊一面在园中四处狂奔找人，很快就没体力了，这时他在一间打烊后茶馆的长凳子坐下苦思，他想，要是家人知道小雪不见了该怎么交代才好。
他也想起这一带频频发生的女童命案，妹妹和截至目前为止的所有被害人一样都是五岁，都住在本驹込，该不会妹妹也遭到那名残忍歹徒的毒手吧……
当然这些只是我的想象罢了，我只是试着站在那个哥哥的立场来思考整件事情，这点还请你了解。
哥哥泪流满面，完全绝望了，这时不知何处传来了哭声。是妹妹！哥哥立刻朝声音的方向跑去。
四周变得非常暗，西边天空的夕阳也仅存微光，要是再不找出妹妹就完了。哥哥拚命地朝前跑，突然听到草丛中传出一声微弱的“救命啊！”接着还看到一瞬闪光。
妹妹一定在那里，于是哥哥朝那个方向喊了一声“小雪！”旋即听到沙沙的声响，接着一道黑影飞快地冲出草丛，还差点撞到哥哥，一瞬间，两人的视线在黑暗中交会，那个人马上撞开哥哥往大路方向逃逸。
哥哥只看到那么一眼，对方好像是一名长发男子，戴着眼镜，身穿不显眼的深色衬衫。一想到那个人就是连续女童命案的凶手，哥哥不禁全身颤抖。
啊，妹妹！妹妹呢……？
他想到了妹妹，耳边又传来哭声，现在不是发抖的时候，哥哥好一个容易回过神来，大喊一声“小雪！”便冲进草丛里。他发现妹妹全身赤裸，正抽抽噎噎地哭着。
“找到你了，好了没事了。”
妹妹的内裤被拉到脚下，于是哥哥帮她穿回去，让她穿好裙子和衬衫之后，便背着啜泣的妹妹朝庭园入口走去。正要下班回家的职员发现了这对年幼的兄妹，连忙通知警方，事件才爆发出来。
多亏那个女孩幸免于难，协助我们警方抓到了歹徒，根据这对兄妹的证词，逃逸的歹徒是一名长发男子，戴着金属框眼镜，身材矮小，很像学生，后来我们便追查到一名在附近租屋的学生。
那家伙以现在的讲法就是所谓的“御宅族”，他住在一间加盖的租屋里，四坪大的房间里堆满了色情书刊，虽然那家伙（姑且称他为“M”吧）矢口否认犯罪，但警方在他租屋的庭院里发现残留血迹的石头，再加上那对兄妹也指认M就是当时逃逸的男子，M的确是留长发、戴眼镜、身材矮小，外形特征完全相符。
但M始终不承认犯案。
我当时认为凶手绝对是M，因为抓到他之后连续女童命案便中止了，不是他干的还会是谁？确实，最后那名女孩子的被害情况和之前四名被害人不大一样，另外四人并没有被脱下衣服，而是直接受殴致死，然而勘验结果发现，在M租处庭院里找到的证物石头上面所沾附的血迹是之前一名被害人的，这么一来就罪证确凿了。
那个妹妹现在怎么了？当时是个很可爱的孩子哦，我那时就心想，这个女孩子长大以后一定是个大美女，她能得救眞是老天有眼啊。
咦？你认识她？
那下次你和她见面的时候，希望能代我向她问个好啊。
11
已返休的刑警白滨诚之助目前在大楼当警卫，岛崎事先前往白滨的工作单位请教住址，然后趁白滨休假来到他位于荒川区的住处访问。没想到在白滨家里，岛崎遇上一件令他震惊的事。
白滨诚之助的住家位于一条狭窄小巷的尽头，屋子周围都是矮树篱笆，好似一个小型庭院，今日已很少见到这种样式的住宅了。岛崎在玄关摁了门铃，没有回应，于是他绕到庭院另一头去，发现一名五十多岁的老伯坐在缘廊上正悠闲地剪着脚趾甲，啪嚓啪嚓的剪趾甲声响连屋外的岛崎都听得到。
“请问您是白滨先生吗？”岛崎大声问道。
岛崎踮起脚尖，视线越过矮树篱笆看向屋内，老伯放下指甲刀挺直了身子，一发现岛崎的身影便推了推眼镜，晒黑的脸庞皱起了眉，似乎搜索着遥远的记忆想认出这个人是谁。对白滨而言，看人原本就是他的职业习惯，只要见过一次面搞不好他都认得。
“哪位啊？”白滨还是放弃了，出声问岛崎。
“很抱歉突然来打扰，不知道是不是能耽误您一些时间？”
“什么事啊？如果是推销东西我可没兴趣。”
“我是来采访的。”
“采访？你该不会想问有关小松原雪的事吧？”
白滨兀自笑了起来。
“咦？您怎么知道？”被对方看穿来意，岛崎大吃一惊。
“啊哈，果然是要问小松原雪的事，眞是辛苦你了。”
白滨诚之助夸张地耸起肩，把集中在报纸上的趾甲屑撒到外头。修剪整齐的盆栽全摆在庭院的台架上，几乎占掉庭院的大部分空间，岛崎像只螃蟹似地横着身子通过狭窄的台架间隙来到缘廊。
“来，坐下来吧。虽然不明白背后是什么原因，不过啊，同一天里有两个人来问我同样的事情，从前的职业病好像又犯了啊，嘿嘿……”
岛崎在白滨身旁坐了下来，一只家猫正悠闲地躺在走廊角落睡午觉。
白滨进屋里拿了茶壶和茶杯过来，在杯中倒入淡茶，默默地递给岛崎。
“你是想知道小松原雪那起绑架未遂案吧？”
“您为什么会知道呢？”
是不是有人料到岛崎会来采访，于是又抢先一步了？
“因为有个年纪不小的妇人拿着笔记本和录音机来采访过了嘛，她说想知道小松原雪的事。那名妇人有点怪。”
果不其然。
“那我是不是得再讲一次同样的事啊？”白滨啜了口热茶，很感兴趣似地看着岛崎。
“请您务必接受我的采访。”
到底是谁为了什么目的在调查小松原淳呢？眞是令人浑身不舒服，然而又不能因此放弃手边的调査工作，否则就称了那个怪妇人的心，最糟的是自己一直进行的工作也会变得虎头蛇尾。
“老实说，有人和我在竞争调査同一件事。”
岛崎随便编了一个理由便递出名片。或许是有老花眼，白滨将名片拿得远远地仔细端详。
“哦，你是自由作家啊，这一行我不大熟悉，具体来说你的工作内容是什么呢？”
“好比和杂志社签约写文章，或者是当‘影子作家’。”
“‘影子作家’？那是什么？”
“不是有很多艺人会写自传或散文之类的吗？其实都有人在幕后帮他们捉刀。”
“你在干那种工作啊？还满有趣的嘛。”白滨露出洁白的牙齿微笑，看样子他终于解除戒心了。
“我想请教您那位妇人的职业是什么呢？”岛崎问。
“她没提到，名片上也只写了名字。你要看吗？”
“嗯，麻烦您了。”
“好。只是看看名字应该没什么问题吧。”
白滨很吃力似地站起身，拉开纸门进屋里，很快又回到缘廊。
“这张就是了。”
圆角的名片中央印着“尾崎爱”三个字，没听过。名片上既没住址也没电话，也没印职称，就只有名字而已，作家们常会使用这种形式的名片。岛崎将名片翻到背后，发现有手写的电话号码，似乎是匆忙中写的，字迹有点潦草。
“她说那个号码联络得到她。”白滨脸上浮现诡异的笑容，“她说啊，如果又想到什么就打那个号码找她。”
“这样