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屠炉道:“皇上,程大人全是为了大唐社稷。高句丽有个叫梅月英的女子,武功极高。屠炉在吐谷浑就曾听过她的名字。尉迟元帅大军被梅月英所困,只有皇上能对付这个女子。如今,从鸭绿江前往高句丽的路被全盖苏文的六十万高丽兵完全封住。唯有先向新罗借道,再辗转杀至高句丽。但过黄海只恐皇上不愿前往,故定下此瞒天过海之计。尉迟元帅事先已有书信到臣妾这里。臣妾这才比皇上提前几日到达木城。若皇上定要追究此事,那就请杀了臣妾。但请宽恕程大人。”
程咬金阻止道:“贵妃娘娘金枝玉叶,又不是此计主谋。要杀,老程这颗头就抵了娘娘一命。”
李世民突然笑道:“四哥,你书读得最少,应该想不出这样一条妙计。你告诉朕,这是何人定的奇谋?朕可饶你与屠炉不死。”
程咬金道:“皇上,你不会是想杀设计之人吧?”
李世民道:“此人欺君,按国法断不能容。黑炭头虽懂平常行军布阵之事,但献这样的计策,恐怕还不行。一定是三哥,他鬼主意最多。”
程咬金本来担心说出薛仁贵之名,李世民一定会杀了这个年轻人。但听到李世民提及徐世绩,忙高兴道:“出此计者,非那个徐世绩不可。”
李世民叹道:“到底是徐爱卿厉害,能想出如此妙计来。朕一定要好好赏赐于他。”
程咬金一听,知道自己弄巧成拙了。他最讨厌的徐世绩竟然就这么领了薛仁贵的功劳。
李世民来到新罗,亦不想拖延时间,与程咬金、屠炉郡主及三万大军借道新罗而至高句丽边城。
全盖苏文与新罗主将金臾信早有协议,时值与大唐交战,两国不得相互进攻。故全盖苏文在与新罗交界之城处未设重兵布防。而是将大军主力放在安市与鸭绿江边,还有与尉迟恭大军交锋的一路上。但全盖苏文万料不到,金臾信竟然对唐军一路放行,且都是瞒着自己进行。
李世民得此便利,顺利从边城突入,并很快将达到尉迟恭大军驻地。
因为李世民的数日未归,令宫中侍卫与太监着急不已。
长孙皇后与杨淑坐在李世民的书房内等候消息。
秦琼命士卒搜遍整个皇城亦不见李世民与屠炉的影子。
伍登在屠炉房中看到一封书信,信上道:“皇上已与屠炉前往高句丽破敌。。。。。。”
伍登看后,去皇上书房交给长孙无垢。
长孙无垢看了信,这才放心下来,又嗔怪李世民他们道:“出宫也应打个招呼才是,让我们多着急。”
杨淑醋意大起来道:“皇上自从有了那个番婆后,整日与她在一起。姐姐的承乾、泰儿,还有妹妹的高阳也不见上一面。”
长孙皇后劝道:“妹妹,屠炉妹妹在皇上身边也时常劝导皇上以己为次,以社稷为主。屠炉妹妹做事又极有分寸,皇上与她在一起,应该无事。”
再提到高丽这边,梅月英已经替全盖苏文疗伤数日。幸得全盖苏文身体结实,很快即康复如初。
梅月英让夫君好好休息,自己则领凤凰城全城兵马倾巢而出,欲与尉迟恭决一死战。战阵之上,梅月英指明要薛仁贵出战。
尉迟恭竟然不遂梅月英之愿,自己飞马出战,并挥动长枪与梅月英长剑硬击一记。尉迟恭所使黑樱枪乃枪中魁首,而梅月英长剑亦是天下难寻之神兵利器,相互拼击即冒出火花。
尉迟恭第一招即被震得从马背上摔下来。实力完全在梅月英之下,大家都为这位黑脸大帅捏了一把汗。
第两百四十章
梅月英又一剑挥出,砍往尉迟恭颈项,被薛仁贵长戟击来,拦了这致命一剑。
梅月英抛出长剑,借用体内真气吸附长剑连连刺向尉迟恭,另探一掌与薛仁贵对拼。
尉迟恭黑樱枪连拼长剑数十招,仍避得十分狼狈。
薛仁贵长戟连连被梅月英利掌挡回,不禁手脚有些慌乱,一时不慎,被梅月英一脚踢中手臂。薛仁贵被踢中的那只手正握着长戟,一时手臂剧痛,长戟脱手。
尉迟恭见薛仁贵长戟脱手,一时分神,被梅月英长剑划破手臂。薛仁贵长戟脱手,手臂疼痛不已。梅月英再度一脚踢向薛仁贵胸口。
眼见薛仁贵要挨上这致命一脚。突然,一双玉手探出,抱住梅月英利脚,一扭手竟将梅月英震出。
梅月英一看,又多了两男一女与数万兵马。
尉迟恭认出是李世民与屠炉郡主还有程咬金,连忙向李世民与屠炉郡主见礼道:“参见皇上,贵妃娘娘!”
薛仁贵听说是当今天子与贵妃,亦跪下道:“薛仁贵参见皇上,贵妃娘娘!”
李世民望着薛仁贵笑道:“你就是病挑安殿宝的薛仁贵?”
薛仁贵道:“正是小人!”
梅月英此时又挥剑刺向薛仁贵。屠炉郡主长剑出鞘又替薛仁贵挡了一剑,紧接着一双利脚连连踢向梅月英胸口。
梅月英挥剑连拼过数十招。
屠炉郡主长剑亦开始形成攻势,连连攻破梅月英的剑法守势。
梅月英自知不是屠炉郡主对手,飞身上马欲逃。
屠炉郡主抛出手中长剑,竟稳稳刺中梅月英后心。
梅月英一死,尉迟恭即挥军杀入凤凰城。
全盖苏文带领凤凰城内的千余高丽兵死守城郭,最终还是让唐军攻破。全盖苏文下落不明,而剩余的一两百命高丽残兵急向唐军投降。
程咬金见凤凰城已平,即从独木关囚牢将高雅贤、苏定方、高伯宣三人押出让在凤凰城的李世民发落。
李世民得知高雅贤、苏定方、高伯宣的罪行后,大怒道:“将此三人拉出去斩了。”
徐世绩阻止道:“皇上,念他们三人还未曾将几位将军害死,枉开一面,每人批二十军棍,以儆效尤。”
李世民双眼死死盯住苏定方道:“有一人不能赦其罪。”
徐世绩问道:“谁!”
李世民道:“当年,苏定方射杀罗成,后又逼反罗艺,最后亦让罗艺身首异处。今日与高氏父子合谋,险些害死朕的几位爱卿。当日,先帝爱他英雄盖世,阻止朕杀他。今日之罪,难免其死。”
徐世绩还欲开言,李世民早已挥掌劈至苏定方胸口,将其杀死。
程咬金高兴道:“罗兄弟,皇上已为你一家报了大仇。”
李世民望着高雅贤、高伯宣道:“你们两位替国家出力不少,死罪可免,活罪难逃。拉下去责打二十军棍。”
薛仁贵上前道:“皇上,高氏父子视人生命如同草芥。小人爹娘之命在他们眼中是利欲的绊脚之石。求皇上下令,杀了高氏父子,以慰仁贵父母在天之灵。”
徐世绩从中劝道:“薛兄弟,令尊堂之死只关高公子干系,不至于牵扯上高大人吧!”
高雅贤心灰意冷道:“多谢徐大人费唇舌替下官求情。伯宣是下官的命根子,他死了,下官何以苟活于世上?”
高伯宣见事已至此,劝父亲道:“爹,因为不孝子让您受牵连。爹,留得您一条命,总比高氏一门尽灭的好。”
李世民也有此意,探薛仁贵口气道:“薛兄弟,朕判高伯宣立即枭兽;高雅贤挨二十军棍,你认为怎样?”
程咬金却急道:“正所谓‘上娘不正下娘歪’。高伯宣如此,全与高雅贤平日教导有关。高伯宣若仅是害了薛仁贵父母之命,念其客观,免死改判充军。但高雅贤纵子之错,以及与子一起设毒计欲杀害朝廷栋梁,其心之狠,昭然若是。”
徐世绩笑道:“咬金,你还有如此口才,真是智勇双全。不过‘知错就改,善莫大焉!’。再给高大人一个机会吧!”
薛仁贵道:“皇上,小人同意只处斩高伯宣,留高雅贤一命。目今攻打高句丽还急需用人,请皇上定夺。”
程咬金骂薛仁贵道:“你这个呆瓜,殊不知‘父母之仇,不共戴天’,你怎么能如此劝皇上呢?”
李世民道:“四哥,高伯宣该杀,但留高老爱卿一命。”
徐世绩让高雅贤向皇上谢恩,高雅贤噙着泪花道:“多谢皇上不杀之恩。”
高伯宣被判就地正法。
由薛仁贵监斩,程咬金意愿担当刽子手大任。
薛仁贵道:“程大人,高公子亦曾提携过薛某。若不是因为父母之死与他有关,薛某亦不会如此。但程大人以宣花斧为斩具,岂不残忍些。念当日高公子对薛某的提携之恩,让薛某令他痛快死去吧!”说完,拾起监斩台上的硬弓,又命人端酒给高伯宣道:“高公子,薛某曾与你八拜之交。薛某今日念结拜之情,求皇上赦免你爹的死罪,并让你免死于斧钺之下,改用竹箭一箭将你射杀。你曾害死薛某爹娘,这八拜之交早已灰飞烟灭。请饮此酒,上路吧!”
高伯宣道:“薛兄弟,在下敬你是个英雄,求你答应在下一件事。”
薛仁贵道:“只要薛某能做到,定然答应高公子。”
高伯宣道:“家严年事已高,请薛英雄你能时时照看。”说完,将酒饮了。
薛仁贵点点头,弯弓搭箭,一箭射中高伯宣前心。高伯宣岂有生还之理?
唐军驻守凤凰城,打算休整一会儿,养足精神。
全盖苏文在凤凰城捡回一条性命,加上其子全男生带领数万兵马找寻,终于找到全盖苏文。全盖苏文亦不容易,竟能将梅月英的尸首带回安市。并在安市对梅月英进行了国葬。
全男生本打算让父亲向大唐议和的,但因为母亲惨死,复仇之心生出,遂支持父亲坚决抗击大唐。
荣留王的近身侍卫蓝天碧如今已被全盖苏文收买,竟欲立功,私带皇宫禁卫军前往凤凰城。
正值周青单骑出城闲逛,见蓝天碧领着千余人杀过来。
蓝天碧望着周青相貌堂堂,以为是薛仁贵,飞马冲过来。
周青从马上飞身而起,一旋腿与蓝天碧的大刀拼个结实。
蓝天碧被周青浑厚内力所震,险些从马上跌下来,自知武功不如周青,挥军冲上,妄图以少胜多。
周青倚仗自己的武功,长剑在手,连杀数人。
但这千余人都是荣留王的禁卫士卒,由荣留王之侄高藏亲自训练,人人都有高深的内功修为。
提到高藏,与薛仁贵他们还颇有渊源。就在前些日子高氏父子对火头军施毒计之时,正是这个高藏也就是上文提到的白衣少年灭了天仙灵峡谷的大火,救下了薛仁贵等几人的性命。
再回到周青这里。周青面对这些禁卫军士兵自知不敌,拨马便走。
蓝天碧命禁卫军士卒列阵放箭。
周青挥剑连劈数箭,但坐下马中箭已多,不得已,周青弃马飞身回城。
周青轻功甚高,高丽士卒难以追上。
蓝天碧命大军撤回,并回到离凤凰城最近的越虎城。
越虎城守将梅龙将蓝天碧接入府衙道:“蓝将军,碰到薛仁贵了。”
蓝天碧以为周青就是薛仁贵,随口道:“薛仁贵的武功确实很高。蓝某只接他一招,就觉得吃不消。”
梅龙道:“蓝将军,你能接他一招,就已经很厉害了。当日他病挑安大将军,何等厉害?”话音刚落,士卒禀上道:“唐军攻城!”
梅龙一听,急忙出府,前往城楼。
看来,越虎城亦难以保全了。
第两百四十一章
尉迟恭挥军向前,及至城楼之下即飞身上城。
梅龙挥剑与尉迟恭对拼十余招,被尉迟恭一脚踏中胸口从城楼摔下,立时丧命。
程咬金见尉迟恭杀得痛快亦飞身上城,一展武功。宣花斧一旋,连劈数名高丽士兵。
城上却有一名士卒大刀猛撞往程咬金大斧。
程咬金挥斧硬冲破大刀,狂撞一记,两人都同时向后踉跄。
程