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伍云召冲着眼前的大恩人做了一揖道：“多谢英雄相救。不知英雄尊姓大名？”
雄阔海拱手还礼道：“在下雄阔海。未请教这位兄台大名？”
伍云召听说是雄阔海，肃然起敬道：“原来恩公就是华山派首席大弟子雄阔海。在下伍云召蒙雄大侠相救，万分感激。”
雄阔海一听伍云召大命，亦客气道：“原来是伍大人。在下亦久闻伍大人之名。今日有缘以如此方式相遇，不如去寒舍吃些东西。”
伍云召肚子早就饿了，听雄阔海如此说，高兴道：“恭敬不如从命。”说完，与雄阔海一人提了一只死狼来到一座草庐旁。
雄阔海先与伍云召将手中死狼丢于草庐外，推门进去，同时招呼伍云召进屋。因见伍云召不但饿了，还有些口渴，先弄些水给伍云召。伍云召将水一饮而尽，肚子又饿得咕咕作响了。
雄阔海出屋，就这草庐外的几根枯树枝支起架子来，并生起一堆火来。旋刀将狼头、狼尾去了，狼皮剐个干净，用净水洗洗，再用一根树枝穿透狼体挂于架上，就着火烤。
待到有些香肉味道传出。雄阔海又撒上盐与辣子，同时还涂上了一层蜂蜜。过了一会儿，雄阔海将火熄灭。并扯下一条狼腿递到伍云召手中。
伍云召确实饿得厉害，接过狼腿早已咬在嘴中。嚼了嚼，赞叹道：“雄大侠不但武功卓绝，就能厨艺都如此厉害。另在下佩服不已。”
雄阔海亦扯下一块狼肉来，大口咬着。
伍云召一直盯着雄阔海看，只是不说话。
雄阔海见伍云召望着自己，忙问道：“伍大人，为什么盯着在下看？”
伍云召道：“以雄大侠的本事，做上一派掌门又如何？为何要忤逆师父，离开华山？”
雄阔海道：“在下自在惯了，实在不想被琐事所累。”
伍云召道：“看来雄大侠胸襟广阔，实在令在下佩服。不若结为异性兄弟。不知在下可高攀得起？”
雄阔海道：“伍大人威名远播，既能与在下结为兄弟，自然求之不得。”
伍云召道：“在下三十有六，不知雄大侠年纪？”
雄阔海一听，跪下道：“在下今年二十有六，该称呼伍大人一声兄长。”
伍云召扶起雄阔海道：“好兄弟！”
自此两人就成为了一对生死兄弟，并于当夜将牺牲的二十余名士卒与那匹白马下葬了，并立碑曰：“平危顶死难英雄之墓”
第二日，伍云召准备带着雄阔海一起回南阳享福，却被雄阔海拦阻道：“大哥，兄弟不喜欢吵闹，在此隐居正好。倘有难事，再找阔海。“
伍云召深知雄阔海退隐之心，不再勉强，一人独自离开，回到南阳。
进得镇守使官邸，伍夫人迎了过来，见伍云召的狼狈样子，问道：“怎么了？”
伍云召叹气道：“在平危顶遇到狼群，弄得全军覆没，还牺牲了坐骑白龙马。”
伍夫人一听，惊道：“怎么会这样？”
伍云召摇头道：“伤心事不要再提起。只是要好好安抚牺牲将士亲属。”
伍夫人点点头，为伍云召准备了压惊酒菜。
伍保一路催马赶至南阳，一直来到镇守使官邸，由门仆带到伍云召面前。
伍云召见是伍保，忙问道：“父母亲大人身体还好？”
伍保哭泣道：“太子杨广与奸臣谋死皇上。相爷在朝堂之上怒斥杨广，惹得杨广发怒，逼得相爷自尽。又围住府门，将家中三百余口尽行斩首。只有陈平、伍亮、在下逃出，得以来到南阳报知云召少爷。”
伍云召一听，大叫一声：“爹！娘！”晕倒在地。
夫人忙叫道：“老爷苏醒！”家将亦叫道：“老爷苏醒！”伍云召半晌方醒，被家将扶起。伍云召咬牙道：“杨广，我一定要你血债血还。”伍夫人担心伍云召道：“老爷一定要保重身体。”
伍云召望着夫人道：“本官世代忠良。况爹赤心为国，南征北讨，平定中原。昏君弑父篡位，又杀了爹娘，将伍氏一门家眷尽行斩首。我一定要将这昏君碎尸万段。”说完，一掌将案几震得粉碎。
南阳一战一触即发。
第五十六章
第二日，伍云召传话中军，吩咐辕门起鼓，传点开门。伍云召头戴一顶凤尾银盔，身穿白袍银甲，三声炮响，云召升帐，先是十四个旗牌参见，次后两个中军参见，再后大小左右牙将五营四哨参见，分立两旁。伍云召道：“众将在此，本官有句话要与众将商议。”
众将道：“听凭大人吩咐。”
伍云召道：“先父在朝官居丞相，又兼南征北讨平定中原，尽忠为国，莫可尽述。不想太子杨广弑父篡位，与奸臣算计。先父不满，居然遭杨广杀戮，连同家眷三百余人尽行斩首。朝廷一定不肯善罢甘休，定然有大军来征剿。本官欲弃南阳，身投别处，不知诸将意下如何？”
话音刚落，早有一名旗牌闪出道：“伍大人之言差矣！杨广弑父篡位，本为人人可诛；相爷尽忠被戮，理当不共戴天。岂不知春秋时，楚国忠臣伍奢被平王所害，其子伍子胥入吴借兵破楚，鞭平王尸三百。这忠臣孝子，万古传扬。今大人坐镇南阳，雄兵十万，立起旗号，有何不可？况大人待我们恩重如山，众兄弟都愿随伍大人替相爷报仇。”
伍云召看那旗牌，原来是焦方。又见手下将士都如此忠心，忙道：“各位好兄弟。本官自即日起竖旗反隋。一旦功成名就，定然让兄弟们永享富贵。”
即刻，南阳内外数城均开始警戒。伍云召亦于此时整顿军马，打算与隋军决一死战。
韩擒虎授任征讨南阳大元帅，领兵六十万前往南阳。大军还未行至五十里，韩擒虎即命安营下寨。麻叔谋进告道：“韩大人照此行军，未到南阳，只怕反臣已知，逃往他方。圣上闻知，又要加罪；况日费斗金，韩大人务必吩咐三军晓夜兼程才是。”
韩擒虎道：“麻将军有所不知。伍云召英雄豪杰，焉肯逃走。目下天气炎热，兵士众多，本官爱惜军士，所以如此。将军授任先锋，不如先带本部兵马十万先行。本官随后领大军来接应。”
麻叔谋听韩擒虎如此说，忙道：“既然如此，在下先领本部军马前去。”说完，带领旗下十万大军迅速向南阳进发。
兵马向前，早已来到麒麟关。麒麟关是南阳所辖第一城。守将司马超在城楼见到麻叔谋立于城下，笑道：“城下是什么人，赶来麒麟关送死？”
麻叔谋仰头看道：“你就是麒麟关守将？天兵已到，难道不知束手就擒吗？”
司马超执弓奋力一箭朝麻叔谋射来。麻叔谋探手将竹箭绰于手中，望着司马超道：“你若有种，出城来与我们决一死战。”
司马超笑道：“好！就让在下取你们狗命。”说完，下得城楼，带着五百军士，催马从城内冲出。
麻叔谋身旁一人执方天画戟出马来到司马超面前道：“在下雷明，愿领教高招。”说完，提刀砍来。
司马超旋动刀柄，重重磕在雷明的画戟之上，竟将雷明手中画戟震落地上。雷明从马上跃起，飞踢一脚朝司马超面门袭去。司马超用刀柄抵住雷明重脚。雷明飞脚借助司马超刀柄反弹之力，再度飞起，一脚踏向司马超顶梁。司马超扬手上隔，与雷明重脚硬拼一记。雷明被弹开，同时抽剑后翻其身朝司马超喉下猛刺而去。司马超旋身跃离马背，挥刀弹开雷明利剑，火光迸射。司马超又一刀急旋而来，雷明挥剑挡隔，却被司马超深厚内力将剑震落。见雷明长剑脱手，司马超重脚已经踢中雷明胸口。雷明狂吐一口鲜血，飞身回到马背之上欲逃。司马超紧步追上，一脚踏中雷明肩膀，大刀重重斜肩膀砍下，竟将雷明斜劈做两半。
麻叔谋见雷明被司马超劈死，摆枪往司马超刺来。司马超顺势将刀往麻叔谋枪杆猛力一震，叔谋握紧枪杆纵身跳下马来，冲着司马超晃动钢枪。万千枪影让人看得眼花缭乱。司马超机警跃过麻叔谋头顶，朝着麻叔谋后心猛力一脚。麻叔谋侧退踢起，与司马超的重脚硬拼一记。司马超与麻叔谋相互被对方内力震开。司马超调气紧逼，挥出重拳朝麻叔谋肩胛击来。麻叔谋将真气凝聚双肩，硬接司马超这一拳。司马超拳撞麻叔谋左肩只感对方真气已将自己的气劲卸走。情急之下，司马超另一手猛一旋刀，麻叔谋疾探一手，将刀柄牢牢抓住，又一枪刺出。司马超知道是个好机会，双手握刀，猛旋刀柄。麻叔谋未曾防备，紧握司马超刀柄的手被旋开。司马超挣脱麻叔谋，挥刀疾速撞开麻叔谋长枪。麻叔谋内力稍逊，被震得感到胸中气血翻腾，提枪飞身回到马背，仓皇离去。这先锋营十万大军见先锋逃走，亦追在麻叔谋身后，狼狈而逃。
麻叔谋被司马超打败，急命大军退后安营。没过几日，韩擒虎大军来到。韩擒虎见着麻叔谋，忙说道：“麻将军，你先领军来到。本官正等着麻将军开麒麟关城门来欢迎我们呢？”
麻叔谋不敢说话，只是听着韩擒虎的嘲笑。
第二日，韩擒虎手提大刀亲自出阵了。司马超闻知韩擒虎出战，催马来到阵前，欠身施礼道：“老柱国，小将甲胄在身，不能全礼，马上打拱了。”
韩擒虎见司马超马上欠身，即忙答礼道：“阿超，几年前你还是本官麾下的战将，现在已经是麒麟关的指挥使了。希望你能弃城投降。不然，打破南阳，玉石俱焚，悔之晚矣。”
司马超道：“老柱国，在下受伍大人厚恩已久，正想在今日报答，得罪了。”说完，手中大刀朝韩擒虎当头劈来。韩擒虎急挥刀架住司马超攻击，两人同时被震离马背。
司马超飞步赶至韩擒虎面前，低手往韩擒虎下盘猛扫而来。韩擒虎提气凌空瞅准司马超顶门奋力一刀劈下。司马超侧身闪过。韩擒虎一脚急旋而出，司马超挥刀挡隔，刀柄与韩擒虎重脚硬拼一记。韩擒虎借司马超刀柄反弹之力，双脚准准踢中司马超前胸。司马超向后踉跄几步，抖刀疾步退后。韩擒虎旋刀挺进。司马超飞身躲过急旋而来的刀锋，瞅准韩擒虎胳膊一刀斫去，却被韩擒虎急收大刀，重重将司马超刀锋震开。两人又同时被对方内力震颤一下。司马超提气飞身提至更高，旋刀俯冲直下。韩擒虎旋刀上迎。只听得一声惨哼，司马超颈项早已多出一道刀痕，从空中落下，立时毙命。
韩擒虎摇了摇头，准备招呼大军攻城，却见城上将士手执弓箭对着自己与身后的几十万大军，知道守城军士无意弃城，急跃回马背，吩咐众军回营。
第一场较量最终以司马超身死而宣告结束，接下来的大战只怕会更残酷。
第五十七章
韩擒虎刀劈司马超得胜而回，就见麻叔谋在营门外迎接。
麻叔谋望着韩擒虎道：“老柱国，胜败如何？”
韩擒虎忙道：“司马超已被本官所杀，只是此城将士都视死如归，不肯弃城，还拼命死守。本官若贸然攻打，必然折损我军实力。”
麻叔谋道：“六十万对十万。只要日夜架梯攻城，岂有不破之理？”
韩擒虎道：“既如此，麻将军明日可攻城一试？”
麻叔谋笑道：“既如此，末将明日就再战一遭。”说完，入营门而去。
麒麟关副将林隆忠见司马超已经身死，为重振士气，将城上守军集中一处道：“明日，韩擒虎大军必然全力攻城。我们深受伍大人厚恩，务必守至最后一兵一卒。”
麒麟关众军见林隆忠如此慷慨呈词，都表心意愿誓死守卫麒麟关。
第二日