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范仲良和杨普都大惊失色:“你们要攻城?”
洪宣娇压低声音狠狠地说:“自己打开城门库房迎接天军,我保证城里百姓秋毫无犯,如果敢有一枪一箭抵挡,天军破城之日就是你们人头落地之时。”
范仲良内心激烈地挣扎着,感到自己全身内外象淋过雨一样又湿又冷,他用衣袖擦了擦满头冷汗,想了一会说:“不行,你们不能进城,韶州是南北通衢要道,太平军进了城,清军北上必经韶州,来到这里难免一场恶战,两军死伤不说,城里百姓能不遭殃吗?再说……库房秋后才上交了课税,库房里没有多少银子,那些都是百姓救命应急的血汗钱,经不起这样的兵灾……”
洪宣娇拿住范仲良的手越握越紧:“范大人爱惜百姓,可是天军里全是没饭吃的百姓,人数不少于韶州城里的居民,每天出生入死地和清妖作战,天军面前只有两条路,打赢或是死去,你以为我们会当没事一样离开韶州?”
杨普大怒拍案站起来说:“你们少来这一套,有胆量和杨某在城墙上见!”
范仲良马上喝住杨普叫他坐下来,他让自己冷静下来后对绿娇娇说:“绿小姐,你没有直接攻城,而是先来找老夫谈,就是不想产生无谓死伤,能不能这样,我从库房中拨一万银子给你,你们退兵百里,不要伤了无辜百姓。”
绿娇娇摇摇头说:“我们来就是要阻击清军,最好的地点就是韶州,这里是千年兵家必争之地,范大人也是爱好风水的同道中人,对壬子年的战事应该有先见之明。这一战是天意,六年前已经和你说过了,要是今年这场仗不打泄不去地下的煞气,四年八年后每逢三合子水之年,就会有更猛烈的战事出现在韶州,今日我们有备而来先礼后兵,他日来的兵未必有我们姐妹这般斯文。而且如果天军如你所说后退百里,清军就可以从任何路径北上,我们岂不是白来一趟……好了,我知道范大人的心意,现在我也告诉你,城一定要破,库银全部要充入圣库,至于百姓还能不能安居乐业,这要看范大人了。我现在从一数到十,请范大人尽快做个决定。”
范仲良圆瞪双目看着绿娇娇,绿娇娇眼光游离地扫视着他们二人,嘴唇轻动开始小声倒数:“十,九,八,七,六……”
她看看范仲良,他带着焦头烂额的表情想一想又不断摇头,又深锁着眉头再想。
“五,四,三……”绿娇娇停了下来,再仔细看着范仲良的眼睛,他的眼神没有丝毫软化,只是惊恐哀求地看着绿娇娇,她突然用双手两指尖同时挑起杯中茶水向两人射去,大喝一声:“缚!”范仲良和杨普马上感到全身肌肉象抽筋一样又痛又僵硬,不能动弹也不能说话,原来已经中了绿娇娇的缚身咒。
洪宣娇和绿娇娇收起刀枪起身就走,绿娇娇头也不回地扔下一句:“两个时辰后咒语会解开,不挣扎的话身上肌肉不会那么痛。”
绿娇娇和洪宣娇安然离开了韶州城,马车不顾颠簸只管全速飞奔向城北走马岗。在路上洪宣娇说道:“尽快攻城,打他个措手不及,我看城里的守军不会超过五百人,快的话一天之内就可以攻下。”
绿娇娇掐指算了一下说:“按范大人的话说,韶州库房里起码有七十万两,以我们两千兵力可以在城里守上半年。”
洪宣娇纳闷地问:“他不是说才上交了国课吗?怎么还有七十万呢?”
“姐姐有所不知,衙门帐目规定要有存银,他们不可能蠢到掏空了库房去交国课。”绿娇娇的语气紧迫地说:“清军很快就会到韶州,快攻是对的,攻得越快城里的百姓死伤越少,进城后做好安民,买粮买盐可以从库银里支出,不要让百姓从背后捅我们一刀。我们要是不拿库银,清军来了一样会全部征走,不抢白不抢,按东王许诺我攻下的城池还有一半银子是我的呢。”
攻城,是绿娇娇这辈子从来没有想过的事,现在韶州这块兵家重地就放在面前,她有极大的好奇心去试试自己能力有多强。回到走马岗立刻带领两千女军急速逼近韶州,一个时辰后火速占领了可以俯视韶州城,又卡住武江浈江的北部小山帽子峰。
绿娇娇换上一身大红将军袍,头带红底黄边五节金龙风帽,腰胯左轮枪手持五色令旗,在众将面前一一发出指令:“月桂香桂听令!你们两人各带五十人,军服之外套上便装,分别从武江浈江下水,坐船顺流而下混入韶州城最南端的鲫鱼嘴,听到枪声后守军会减少,你们就抢占南门,如果遇到清军增援,你们抵挡不住就向北门退却。现在马上下山!”
“胡九妹听令!带本军一千人留守帽子峰,负责伏击和后备攻击,左右两江的船只准顺流下不准逆流上,一但发现逆流之船马上开炮击沉,没有收到将令不得下山。”
“苏三娘听令!你带八百人潜伏在北城门外,三刻钟后正面攻城,破城门后分兵一半占领全城城墙,你自己带另一半人攻进衙门,不反抗者不能滥杀,进去自有安排。”
洪宣娇凑到绿娇娇耳边问道:“我们还可以进城吗?你的缚身咒只有两个时辰的效力,那两个官能叫出声音的时候还不马上关城门呀,现在都快三个时辰了。”
绿娇娇咬着嘴唇调皮地笑着,神秘地看看洪宣娇说:“那个缚身咒是要三个时辰才可以解开的,我们现在带一百人进城从城里配合攻城,还可以到衙门前看看他们怎么调兵遣将。”
洪宣娇想到范仲良好不容易数到两个时辰,却迟迟不能动弹的样子,忍不住笑着对绿娇娇说:“你这小人精啊,也不知道哪天要捉弄到我头上。”
“那你要小心点啰,我们上车进城吧。”
韶州城里的男人觉得今天走在街道上特别赏心悦目,因为街头突然多了许多妙龄少女,既不卖艺也不卖身,只是在脂粉布匹店前留连,可是女孩们出现后不久,衙门里就乱成一团,从衙门里跑出十几个官差,提着铜锣一面敲一边高喊:“长毛贼要攻城啦!各家各户快回家关门!长毛贼要攻城啦……”有的官差手上没有铜锣,只拿着锅盖铜盆也在猛敲发出警告,一时间城里热闹非凡,街上的店铺纷纷关人,行人商家都鸡飞狗走地往家里躲藏,衙门对面茶楼上的绿娇娇笑得人仰马翻。
随后衙门中开始有守城军人进进出出,她们知道城门已经关上,于是每人分带五十人,各自前往南门和北门准备里应外合开城门。绿娇娇配合月桂香桂主攻南门,南门前就是北江的起点,扼守住这里可以卡住任何北上的援军。绿娇娇和城里人一样小跑着碎步,身边全是找不到地方躲藏的挑夫,还有三三两两的女孩子。绿娇娇为了不太引人注目,早就关照大家不要几十人象行军操练那样走成一队,必须分散到各街巷上去,听到枪响后绿娇娇的队伍只管向南门接近就行了。
绿娇娇的面前就是南门,城门早已关闭,城上站满了清兵。身后突然响起一片枪声,攻城之战已经由苏三娘从北门打响。绿娇娇一转身扯下身上的旗袍,露出大红将军袍,身边众女子也扯下身上的各色便装,在头上包上红头巾,一队英姿飒爽的女兵突然出现在韶州城中,绿娇娇抽出短刀振臂一呼,数十红巾女兵和她一起往南城门下冲去。
(二一○)南城门
绿娇娇还没有冲到城门,城头上已经出现月桂和香桂的军队攻上城墙。如果隔着城墙作战,清军还会放几枪抵抗一下,可是他们根本没想到会有太平军从自己身边出现,除了个别军官想挺身而出,其他人基本上是以脚软嗑头求饶来回应女军的攻击。因为对南门攻击比北门迟了半刻钟,南门的军队都向北门调去,这里守军不足一百,绿娇娇开枪击倒几个想反抗的军官后,失去指挥的清军马上被瓦解,女军迅速占领南门。
绿娇娇下令绑起全部清兵,紧闭城门,二百女兵准备截击从东西两门城墙上逃跑过来的清军。苏三娘二十多岁就带着上千洪门人马来投太平军,平常沉默寡言,绿娇娇对她的过去了解不多,可是知道她带过大军,打过大仗,尤其擅长攻城,所以绿娇娇一百个放心地等着苏三娘把清军赶过来这边。
韶州城并不大,苏三娘攻城有洪宣娇里应外合,几百守兵根本不可能守得住,北门很快被攻破,枪声稀疏下来后,马上就有北门清军从东西两门向南门溃退。绿娇娇和苏三娘两军夹击,清军很明智地选择投降,五百清军死伤不多,都被缴了械绑成一大串关在仓库中。天色暗下来,韶州城以及两江四岸完全在女军的控制之下。绿娇娇马上在韶州城沿江城墙布防,把附近商船全部集中在城下江边,还命令苏三娘清点衙门库房,对库房内的钱银做出安排。
全军饱餐一顿庆祝破城之后,绿娇娇稍作休息便亲自带着月桂香桂一起到南门巡视。南门是她们最关注的城防口,从广州北上的清兵将在这里和女军首先接战。绿娇娇以卦演兵,知道清军主力很快会来到这里,今天顺利破城开了个好头,不代表以后的作战总是会这么顺利,现在的守备一刻也不能松懈。
南城门头高高挂着一排红灯笼,灯笼旁边插满红旗,这是告诉清军,面前的城池早已经是太平军的领地。绿娇娇肩上搭着披风,背着双手静静站南城门上,看着向南流去的北江,等待着即将来临的战火硝烟。
地平线上出现长串亮点,这是大队人马夜行的火把,江面上也出现了逆流北上的大船,船上灯火通明,应该是运载将领所用,这样大摇大摆行军的部队必然是清军,连夜行军也说明了清军接到了急报,要以最快速度北上支援。洪宣娇等主要将领接报后也赶到南城门看实际情况,绿娇娇安排一百女军分上十只小船,如此这般吩咐一番后,小船箭也似的向三江汇合口的中心点飞去。
待岸上先行清军接近三江口,十只小船上的女兵一起向火光亮处开枪,直打得对岸清军一片喧哗混乱,纷纷熄灭火把,逆流北上的大船也停了下来。这下他们知道韶州城已经被攻破,黑夜中双方都不知道对方底细,清军没有再前进,就在原地停下来,如无意外今晚将会在这里扎营。
城里的居民也听到江面上的枪声,尽管今天被女军攻入没有影响居民,可是百姓商家们早已吓破了胆,城里的房子不断重新点起灯,每家每户都开始有不寻常的骚动。
十只小船在江心打过一轮乱枪后,迅速退回南城门,绿娇娇嘴里吮着一颗话梅,看着清军在对江布阵,又派出探子连夜渡江侦察敌情,心里已经想好多种对策。
看了大约一个时辰,清军的营地也大致定下来,绿娇娇正要回衙门,却看到城内的大街小巷中开始有百姓聚集,熙熙攘攘地闹着要出城逃难。洪宣娇刚刚安排女军把百姓赶回家中,绿娇娇就看到清军大船旁边有十只小船慢慢地划过来。
绿娇娇一看就知道,这十只小船是来对刚才的骚扰截击进行复仇性示威,这是清军斗志旺盛的表现,如果不在江面把他们打下来,今天晚上谁都睡不着觉。她大叫道:“三百人带洋枪上南城门,给我把船打散!”
清军的小船一进入洋枪的射程,绿娇娇下令齐放枪,这是集中火力一击必杀的打法,有非常强大的震胁力。三百支洋枪突然齐放,无异于平地打了一个惊雷,城里的百姓随之传出大片惊呼哭叫,清军的小船上传出叮叮当当的铁板撞击声