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黄昏后的平康通衢，从路口就有大寨的龟公开始迎客。
一旦有客人到，各妓院的龟公们马上会恭迎上前，分清楚客人想到哪一间妓院后，就会开始大声传报：
“张公子到～～”
“宁大官人到～～合和酒家准备款接～～”
“罗府客人齐大人到～～桂花楼恭迎贵客～～”
声音拖得很长，一层接一层地喊进去，形成嚣张的声浪，直到达花筵地点。如果有最尊贵的客人，还会象过年一样，在门口点起大串的炮仗，炸个满堂红。
二楼的姑娘也会趴到栏杆上，等自己的恩客到来，一旦远远见到自己的恩客，就会挥手大声叫唤招呼公子的大号，莺声燕语吵杂而热闹。
一队队花客在叫起声的引导下大摇大摆鱼贯而入，男人的虚荣感被刺激到极限。
万花馆也在平康通衢之上，楼高三层，是这里数一数二的大号寨子，姑娘才艺出众，相貌也长得漂亮；老板姓肖，是性情风雅之人，调教出来的姑娘除了吹拉弹唱，还有会吟诗对联的，使得万花馆在平康通衢里别有风格，很吸引有钱的文人集中玩乐。
万花馆旁边是馨兰巷，从巷口进去，走过万花馆侧面的山墙，就是绿娇娇的家。
绿娇娇住在这里已有三年。
晚上绿娇娇可以在床上听到万花馆的全部声音。
传唤声，招呼声，厨房的摔锅声，弹琴唱曲，妓女浪笑叫床，豪客们高谈阔论，龟公老鸨打骂妓女，全部声音组成一个大网笼罩着绿娇娇两年前买下来的家。
绿娇娇的家有三个房子，走出去是天井，就是一片露天的平地，中间还有一口井。
这口井是绿娇娇最重视的东西，女孩子如果为了打水洗衣天天在巷里进出，并不是一件安全的事情。
从天井再走出去是一个客厅，打开木门透过趟栊，从客厅可以看到馨兰巷。
这是一间小巧典型的西关平房。
绿娇娇三年前来到这个城市，马上就选定了这个地方住下。
对她而言，人多的地方才适合一个独居的女孩子出入；女孩子多的地方，自己才不显眼。
在城市里，人多女孩子多的地方，除了妓院没有别的选择。在这里，绿娇娇还可以很容易地找到大量的顾客。
一个女孩子要开馆给人算命，无异于找死。天天上门闹事寻欢的流氓，找便宜踢码头的江湖中人，绝对比客人多。再说了，开命馆是要交税的，绿娇娇可不想犯傻。
尽管做风水先生很赚钱，但是一个女孩子要做风水先生，是完全不可能的事。风水先生的生意包括民间的生老病死，有些场合连女人都不能进去，也不能看，更加不会请一个女人做风水先生。
绿娇娇想安全地赚到钱，最好不过就是在女人堆里找生意。
平康通衢位于广州西边的陈塘，离白鹅潭也就一二里之遥，走路过去不过一柱香的时间。
一柱香的路程，连上白鹅潭上的花艇，所有经营大都是风月场所，那个年代，这片众生相被称为陈塘风月。
一个女孩子要在这里找到女顾客，真是太容易的事情。而且，这里的女顾客往往手头上都会有些钱。
妓女们很多是卖身为奴，上茅厕都有佣人大嫂看守着，很有必要走出大门的话，更是数条大汉严阵以待，其实出门的机会真是少之又少。
也有些自由妓女本身是东家，和店东合股投点钱，有生意一齐做，年底再分帐。这种妓女一般年纪不轻，因为年轻的姑娘还没有存到钱，何来有钱合伙，有两个钱又年轻的话也不用做妓女。有点钱，还要做妓女的人，都立了心这辈子不嫁，年轻漂亮的自然很少，在陈塘这种高级场所的老妓女更少，达官贵人不会在一般的半老徐娘身上花钱。
还有一种年轻漂亮又自由的妓女，也叫先生。这种妓女可不是受迫害的底层女性。她们素质很高，仰慕的恩客很多，而成为各妓院之间重金争夺的赚钱资源。请一个先生入门，有如娶回来一个格格。先生入门后，就会带来一大批花客。这种妓女想不自由是很难的事情。
因为这样，想算个流年问问事情的姐妹多得很，却不是很多姐妹可以走出门口上命馆求测，那可以上门给女孩们算命的绿娇娇正好对上客路。
一个浓妆艳抹的绿娇娇出入在花巷，只要自己愿意的话，可以在白天毫不起眼。只要没有男人知道绿娇娇的家，生活总是平静。
也许有一个原因是最重要，绿娇娇觉得只有烟花之地，才是自己呆的地方。与妓女为伍，才是自己应有的结局。
绿娇娇侧躺在天井的竹床上。
月光斜照进天井，照不到暗处的绿娇娇。
晚上点灯没有必要，绿娇娇的家在万花馆的辉煌灯光下，可以暗暗地看到全部地方。而点了灯的家，并不利于女孩子独住。
暗处忽明忽暗的小灯，是绿娇娇放在床边的烟灯。
来到广州不久，绿娇娇就抽上鸦片，鸦片烟可以给她片刻的宁静和忘记。不过，也给绿娇娇增加了银子的负担。
鸦片很香，让人舒服又解瘾，但却是越抽越要抽的东西。
刚开始是一天几泡烟，后来是一天十几泡烟。绿娇娇不会抽便宜货，起码也要云南上好的陈年熟烟，一两银子一两烟，也就只能抽一两天。如果有英国船运来的印度货当然更好，当然也更贵，上好的货色一两烟膏要二两银子。
银子啊……银子啊……
绿娇娇心里喜欢这种忙着想银子的感觉，这样想别的事会少一些，为钱发愁，居然是单纯而快乐的。
绿娇娇深深地吸一口烟，静静地躺在竹床上等烟劲上来。
人开始变得轻松，天空也开始发亮，星星开始有了颜色，自己空洞的感觉就是四周的事物都很实在。
过去的过去了，未来的还没有来，这一刻的虚无最幸福，这样沉沉睡去才不会有孤独感。
半夜醒来居然格外的清醒。
万花馆的声音小了一些，该上房的客人都上房了。月光移到了天井的另一侧，洒到绿娇娇的身上。
绿娇娇提起桌上的高梁酒给自己倒上一杯。
广州人很少喝高梁酒，这里很少酒量好的人。
幸好绿娇娇酒量也不好，喝高梁酒容易醉，醉倒下就可以睡去。
一杯，两杯，三杯。
绿娇娇在醉倒之前，脑子里不停在想一件事，明天她要去买一个人。
（三）盘算
梳洗后的绿娇娇清纯单薄，不施脂粉的样子一看就是十七八岁。
今天不适合穿艳丽的衣服，也不适合涂脂抹粉。一身水绿色窄衣使绿娇娇显得楚楚可怜，再编上一条长辫子，象个大户管事丫头的样子就对了。
一身素衣的绿娇娇走出家门，刚好邻家的大哥也要出门，照了个正面。
“咦，娇娇，今天特别漂亮，啧啧啧……”这位大哥边说边上下打量着绿娇娇。
“么哥好，要回衙门啦。”绿娇娇熟络讨好地向这位大哥问个安。
么哥名叫邓尧，因为尧字和么字同音，街坊叫着顺口就成了么哥，听说在衙门当捕头。三十多岁上下，长得粗粗壮壮，五短身材，穿一身灰色长衫更显得矮实。么哥为人老实，虽然是个公差，但是平时对邻居却客客气气没有架子，挺能互相照应。
在绿娇娇搬到馨兰巷后不久，么哥就一家四口搬到这里。四周住客有一半是妓女龟公，妓院佣工，但么哥却从来不会开些不文玩笑调戏妓女，也不会仗势欺压龟公佣人。
对这种不惹事的公差住在自己邻居，绿娇娇一点都不介意，起码家里不会来小偷。
么哥说：“我呀，天天回衙门，小丫头说的全是废话。今天你去那里玩呀。”
绿娇娇格格地笑出声来，然后笑嘻嘻地回答：“不是玩，我今天到天字码头接个侄子，他从肇庆坐船下来，来信说是今天，早点去看能不能接到吧。”
么哥听了很关心：“哦，有什么要帮忙的尽管跟我说。接到了带侄子过来我家玩。”
绿娇娇连忙应答：“好呀，见到我侄子你要封个红包给他呀，利利是是。”
么哥笑呵呵说：“好，好，你早去早回。”
绿娇娇向么哥挥挥手走出馨兰巷。
绿娇娇从来不在康平通衢找生意，这里的喧嚣只为她提供藏匿。
如果门前大寨的客人和妓女知道绿娇娇是在寨子里讨生意，出入就会惹出许多眼光和麻烦，住得也不安稳。所谓兔子不吃窝边草，绿娇娇深谙此道。
不过，要没有人注意这样一个小美人，是不可能的事。
在风月场所花枝招展并不是最吸引男人的打扮，今天绿娇娇素面朝天，一挂轻爽的青衣，刚走出巷口就引来寨子楼上龟公们的一阵口哨声。
绿娇娇和往常一样，不会看一眼康平通衢的任何人，只是若无其事的直走直过。
走到珠江岸边，绿娇娇叫了一台黄包车，坐到车上。
黄包车夫待绿娇娇坐稳好，回头问道：“请问小姐要去什么地方？”
占卜神术《梅花易数》以动数起卦，在算卦的当时以动着出现的物象为卦数，也要有问才可起卦，绿娇娇正等着这一问。
黄包车夫跑动而来，正是动象。绿娇娇看了看黄包车夫背上的号码，背心上写着“顺兴”，“顺兴”是这个黄包车码头的名号，名号下有两个数字，一四。
绿娇娇暗中起卦运算：一四数起得天雷无妄卦，天卦金克地卦木，有人失有人得，西方胜东方败，嗯，乘金气从西向东去，克木得利。
“大哥，你向东走吧，去永汉南，别走江边。”绿娇娇精于术数，五行遇水可以解金木相克，她并不想走江边，江边的大水会把这次的事情搞砸。
黄包车夫大声回答：“行，那走大德路吧。”于是蹬蹬蹬地轻快上路。
车夫大哥好不容易搭个美女，坐得车上清香扑鼻，拉起车特别带劲。而且美女也没多重，跑起来跟拉空车一样，一会就跑到永汉南。
绿娇娇下了车，也不问价，付给车夫十文钱。
车夫接过钱一看，马上说：“小姐，这么远的路要十五文钱呀。”
绿娇娇堆起笑说：“大哥，我次次来这里都是十文钱，您就收个行价吧。”
车夫一脸认真：“怎么可能，我们拉车的都有规矩，不会骗你的钱，这路程没收过十文钱的。”
绿娇娇不笑了，噘着嘴从香荷包里摸出两个一文钱往车夫手里一塞：“十二文，小气。”说完转身就走。
永汉南再向南走就是天字码头，全广东的客船都在这里上落，这里一向是人山人海的地方。
几年前林则徐大人为了示范禁烟，表表大清禁烟的坚决态度，在这里来了一次大规模的真销烟，烧得热闹非常。
为什么是真销烟呢？原来衙门一向都有表演销烟的习惯，每收一批走私的鸦片，马上就销一批。销烟时烟箱如山，烈火冲天，陈兵列阵呐喊，群众围观鼓掌。
烧完之后很多穷得不行的烟鬼冲上来，想在地上揩点烟油顶顶瘾，但是什么油都揩不到，后来才知道，搬出来烧的都不是烟。
林大人的真销烟后，也没留下大烟油，因为都是用石灰烧，烧完了渣子就放水冲到珠江里。不过这次真销烟之后，鸦片越来越多，品质也越来越好，天字码头越来越旺，有人说这是火烧旺地，抽鸦片的、不抽鸦片的都很感谢林大人。
绿娇娇走上一间茶楼，在二楼找个位子坐下。从这个位置可以看到楼下十字路口和四周的全部地方。
楼下是一大片市场，人来人往排满摊贩，剃头刮脸，算命测字，修鞋补衣，卖糕卖菜，生食熟食，补药毒药