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鲁凯对两名保镖点头示意，他们更用力地扭着丹斯的手臂，丹斯已成了残废，一脸痛苦。
“你现在对我已经没有用了。”鲁凯继续说，“一个犯了杀人罪的警察没什么用处，他们会追捕你，而我不能让他们通过你找到我。”
鲁凯拿出一把刀，刀刃在阳光下闪闪发亮。“我很少做什么好事，也不可能从现在养成这种习惯，但我相信，如果你死了就能让某几个人活下来。”
丹斯回头，看到夏诺和保罗从五十码外疯狂地朝这边冲过来。
鲁凯的刀子贴在丹斯的眼睛下方，往下滑到脸颊。“该是还清债务的时候了。”
两名保镖把丹斯押进宾士车后座，丹斯眼里充满惊恐。鲁凯看了尼克最后一眼，随后一语不发地上车，关上车门。
礼车就这样开出停车场，消失在转角，任尼克躺在地上自生自灭。
※※※
茱莉亚冲进威彻斯特机场的主入口，猛踩油门。时钟显示着十点五十八分。她决心赶上飞机，不管怎样都不想放弃今晚给尼克惊喜的计划，所以，一定要赶上飞机。
当她驶过私人停机坪时不禁感到纳闷，不知道那些开着闪灯的便衣警车在那里做什么。
前方有两辆交通安全局的公务车开过来，车顶上转着红白蓝的闪灯，不远处跟着一辆救护车，朝她迎面驶来。她暗暗希望他们急救的伤患能平安无事，祈祷着不是什么生死存亡的大灾难。
不过，在她想到尼克和体内的宝宝时，好奇心随即消失，她等不及要在今晚给他一个惊喜。
※※※
尼克躺在地上，鲜血从体侧狂涌而出。保罗来到他身旁蹲下，撕开自己的衬衫盖住他身上的伤口，试着为他止血。
“老兄，”保罗试着以轻松的态度处理这种严重的情况，“你还好吧？”
“痛死了。”尼克也想幽默回应，但有点困难。虽然他不知道子弹射中哪里，但宣称被枪打中不会痛的人一定不曾受过枪伤。他觉得自己好像被火箭射中一样。
大量鲜血流到黑色柏油路上，他脸色转白，眼神开始涣散。
突然间，尼克的身体开始抽搐，然后四肢僵硬、下巴收紧，接着整个人瘫软。
“可恶，他的心跳停了。失血过多。”保罗大叫，开始做心肺复苏术，“我需要有人帮……”
所幸，夏诺已经就位，他立刻拉开从后备厢拿出的警用全自动电击器。他打开开关，微弱的哔声响起，开始充电。保罗撕开尼克的衬衫，拿掉他颈部的十字架，又从他的口袋中拿走刻字的银子弹、钥匙和手机，并在他身后的口袋里找到那块怀表。他深知这个古董的价值，便先放进自己的口袋，然后确定已清空尼克身上所有的金属。
夏诺将电极板交给保罗，保罗将它放在尼克胸前，根据机器的侦测，他的生命迹象已经消失。
电子仪器发出声音。“三、二、一，”保罗喊，“退开。”
尼克的身体在电击之下弓了起来，电子脉冲传入他的心脏，让心脏在完全停止运作后自然重启脉搏。
但尼克的身体毫无反应，电击器又开始哔哔叫，再次充电。
“三、二、一。退开。”
尼克再次弓起身，随后又躺平。
他的心跳恢复了，虽然呼吸微弱，但仍有气息。
“救护车来了没有啊？”保罗大叫。
尼克半睁双眼，望着保罗。
“那架飞机……”尼克虚弱地说。
保罗握着他的手，在尼克半闭的眼睛前摇晃着他的飞机钥匙。“今天不会发生坠机事件了，你要撑下去。”
尼克挣扎着想说话：“我的……”
“不要说话。”保罗安抚他。
“我的表呢？”尼克低语。
“别担心，表在我口袋里。我会好好保管你的东西，直到进医院为止。”
“现在几点？”尼克的声音相当细微，几乎听不到。
“你说什么？”保罗把耳朵凑到尼克嘴边。
“几点？”尼克挣扎着说。
“现在是十点五十九分。”保罗看着自己的手表，“别担心，救护车很快就会到。”
无所谓，已经不会有空难了，茱莉亚会活下来，她不再有危险了，丹斯现在正坐在鲁凯的礼车内，离死不远。
尼克的心跳变慢。
世界冷得令人发抖，他感到一股寒意，这是他今天第十一次有这种感觉，每个小时都是如此。他的口中有金属味，但他知道，这次他不会再跳回过去，因为怀表已经不在他身上，他也碰不到那只表了。
然而，这一切对他来说已经不重要。他在注定会发生危险的时刻前除掉了丹斯，没有了他，拜瑞丘就不会有坠机事件。茱莉亚安全了，马库斯也安全了，每个人都会平安无事。这是改变命运的代价，以他的命换取这么多人的命，他认为这样的牺牲是值得的。
他成为命运的中心点。因为他的中枪，鲁凯决定杀了丹斯，丹斯便无法杀害茱莉亚、马库斯、保罗、山姆、夏诺和马纳斯。尼克最后五分钟的行为导致自己死亡，但也因此影响无数条生命，大多数的人甚至不会听说尼克·昆恩这个名字。人们坐上飞机，去度假或出差，不曾想过自己离死亡有多近。
但最重要的是茱莉亚能活下来。
他只希望能看她最后一眼，能再次拥抱她，最后一次告诉她自己有多爱她。他想向她道歉，告诉他自己在生命的赛程中不幸被命运追上。他从不懂得珍惜时间，从不曾活在当下，也不了解什么是人生真正重要的事。最终，他必须让她一个人独活，什么也没留给她。
黑暗悄悄从他眼角蹿进来，尽管上午的阳光相当强烈，黑暗却遮住了他的视线，他周围的世界全都化为无声的沉重黑毯，整个包裹住他，最后终于化为全然的黑暗。
尼克·昆恩死了。
第十三章
【7月28日 晚上10：00】
茱莉亚坐在令人不适的铁椅上，眼睛哭得红肿。晚上十点过后，没有月亮的夜空笼罩住了整个世界。
她今天准时抵达波士顿，搭计程车到寇弗医生的办公室，在屏幕上看到不可思议的生命样貌，她有了新的体会。她现在是个母亲，她和尼克的孩子在她体内生长，七个半月后就会出来与他们相见，他们会无条件地爱这个孩子。
然而，在她离开医生的办公室时，手机响了。
马库斯的声音异常平静。
他说，夏姆斯的私人喷气式飞机在波士顿洛根机场等她，会直接载她飞回威彻斯特机场，到时候马库斯会到机场接她，送她到医院去。
在飞机上，她全程都无法专心。为何一个生命刚进入她的世界，另一个生命却被夺走？
茱莉亚从椅子上起身，站到尼克身边。他全身插满了管子，心跳监视器稳定的哔哔声不断在她耳边响着，提醒她死亡与尼克曾是多么接近。尼克陷入昏迷，不管医生怎么说，她依旧担心尼克可能永远都不会醒来。
尼克被关在黑暗中，迷失在绝望的深渊里。他不停地看到茱莉亚死在地上、马库斯在他面前被杀，还有那几具沉在凯斯克水库底下的尸体。他看到飞机如火球般从天上坠落，浓呛的黑烟往上蹿升，空中布满黑雾；他看到几百具罹难者的尸体，他也被困在那里，漫无目的地走着，死者在他耳边低语。
随后，茱莉亚占满了他整个视野，她的脸庞完美无缺，她呼唤着他、诱哄着他，引导他往天堂去。
他突然睁开眼睛，看到她正注视着他，眼睛红肿，盈满泪水。
“嗨。”他低语。
她抱住他，所有担心会失去他的悲伤狂涌而出。
许久之后，茱莉亚终于退后几步。保罗走了过来，直视他的眼睛。“很高兴看到你活下来了。”
尼克微微一笑，意识渐渐清醒。
“这人救了你的命。”夏诺从角落冒出来。
“越战之后我就再也没有把人从死亡边缘拉回来过。”保罗说，“是电击器的功劳。”
“我不知道时间过了多久。”保罗笑着从口袋里拿出某样东西。他拉起尼克的手，偷偷把那东西塞给他，“不过，在你试着拯救某人的时候确实会失去时间感。”
尼克一下子就知道保罗给了他什么东西。怀表又回到他的手上，那熟悉的感觉令人感到安心，就像小孩的棉被那样。
“嘿。”马库斯靠在墙边看着这感人的一刻。
“嘿。”尼克勉强出声，很高兴看到他的好友还健健康康地活着。
他看着周围的每一个人，茱莉亚、马库斯、保罗和夏诺，觉得自己好像刚从魔法王国回来一样。他脑中充满没有人能了解的不可思议的经历。
他看着放在他身旁桌上的那个红木盒子。
“我得说，”夏诺轻拍尼克的腿，“你今天做的事真的很勇敢。”
“谢谢。”尼克说。
“很高兴你平安无事。”夏诺走过去开门，“但我得回家了，明天我要找个新搭档，那个叫布纳哈特的菜鸟，我得想办法让他进入状态。尼克，虽然你朋友保罗跟我说了一部分，但你还欠我一个解释。在这段时间先好好保重，多休息。”
夏诺走出门。
“谢谢你来看我。”尼克对马库斯说。
“别这么说，”马库斯弯腰对他的好友说，“就算为你挡子弹我也愿意。我可不是对每个人都这样的。”
“我知道你很高兴见到我，”尼克说，“但是你看起来特别开心，好像还隐瞒了什么事。你又谈恋爱了吗？”
“你一定不会相信，”马库斯似乎很高兴能把这件事讲出来，“这个叫杰森·赛里塔的年轻人……”
“赛里塔？”茱莉亚听到这名字时大吃一惊，“是不是一个金发，大约二十几岁的年轻人？”
“你认识他？”
“我们今天早上坐同一班飞机到波士顿。”
“真的吗？世界还真小。”马库斯继续说，“不管怎样，他在几分钟前打电话来。这小子脑子很灵光，非常有才能，他就像头发茂密的那个年轻时代的我。”马库斯摸着自己的光头，“只是没我这么英俊。他今天跑到波士顿实现了我想拥有哈里士滑雪器材公司的梦想。这下我得雇一组人来管理这个公司了。但不管怎样，这一切都很值得。”
“马库斯，我要麻烦你一件事。”尼克从床上坐起来，“我认识一个人，他刚拿到管理硕士学位，现在在国民警卫队。”
“军人吗？这不错。”
“他已经见过太多死亡的场面了。你得雇用他。”
“连面试都省了吗？”马库斯有点惊讶，“他叫什么名字？”
“马纳斯，二等兵马纳斯。”
“他妈妈给他取了一个颇完美的军人名字。不过，这位‘二等兵’除了马纳斯这个姓氏之外有名字吗？”
“他叫尼尔。”
马库斯摸摸后脑勺。“冒险雇用一个新人我会有点头痛，不过既然你这么说，那他就算录取了。”
沉重的木门打开，一位年纪很大的老人走了进来。他拄着红木拐杖，支撑着他缓慢摇晃的步伐的拐杖顶端有一个大象头的雕刻；他的头发花白，苍白的皮肤上布满皱纹，垂落下来，好像比他的骨骼大了两倍一样。但他那双眼睛却炯炯有神，目光专注。
陪在他身边的纳许穿着整齐的双排扣外套和白中带金的亚麻长裤。尼克认得纳许，就是这个男人给他怀表，让他开始了这趟时光倒转之旅。
“尼克，”茱莉亚指着老人说，“这位是夏姆斯·汉尼寇。”
“你好，尼克，”汉尼寇向他点头致意，“很高兴见到你活得好好的。我想正式介绍一下我的助理萨克莱亚·纳许。”
纳许也对尼克点头，仿佛这是他