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后来西顺成人之后，也有几次专门来看望他们。不过这几年里，西顺倒是很久没有见过他们了。
安顿好西顺之后，秦真首先问西顺：“我从报纸上看见了报道，里面所说的凶杀案真的有那么恐怖吗？”
“是的。”
“你们没有受到什么波及吧？”
“没有。”
“你母亲身体还好吧，我已经有好久没有去看她了。”
……
秦真继续问长问短的，而西顺其实真想马上切入主题。终于，他等到了一个说话的机会：
“秦叔，我今天来，是想问问关于父亲的情况”
一听见西顺的这句话，秦真也忽然没有了问长问短的兴趣。他一时间看着西顺，陷入了深思。其实，在这几年中，西顺母子没有少问这个问题。
“秦叔，我想问问你，父亲当年是在什么地方失踪的？他去那里做什么呢？”
秦真没有马上回答他，而是继续沉默着，就仿佛，那场劫难已经被深深地埋葬在了心灵深出，一下子要倾泻而出，却又不知从何说起。
“没有人知道你父亲当年去了哪里。你知道当年正是“文革”后期，我们研究所受到过严重的冲击。那时候，所有研究工作被中断，机构处于半瘫痪状态，包括我在内的很多人那时早就被下放、入狱。我那时正在外地的一个农场，接受劳动改造。还有许多人被解散，这解散的人中就有你父亲……
“那你们是怎么知道他是在外面考察时失踪的呢？”
“这个消息的来源，是你母亲。”
“我母亲？”
“是的，当年，我们在发觉你父亲失踪时，还没有一个人会想到他会在遭到解散之后，还在以个人的名义继续进行考察工作。后来是你母亲对我们说了一些情况。这样我们才有了一点了解。也正因为无法提供有力的证据，能够说明你父亲是在考察时失踪的，所以在后来的平反、恢复工作中，你父亲一直无法被列入工伤牺牲的范畴……”
西顺默默地听着，心里忽然感觉到一阵的悲伤。就在秦叔的谈话之间，他仿佛看见了一个人行走在野外的父亲，肩背行囊，步履蹒跚地消失在夕阳映红了的荒山野地中……没有人知道他在干什么 ，要到哪里去。
“父亲之前是做什么专业的？”西顺问道。
“在单位里，你父亲的专业是生物研究。他所在小组的研究课题是濒危动物的保护与繁衍。这是一个在当时非常超前的课题。用现在的眼光来看，非常有现实意义。遗憾的是，当时这个计划还没有来得及开始就在文革的冲击之下，化作了泡影。后来这个课题一直停滞了十几年之后，才在全球性的环境与动物保护的氛围之下被重新提起。”
动物保护？西顺暗暗转着念头，这个工作会和“西顺”这两个字有什么联系呢？
“你们很熟是吗？”
“我和你父亲差不多一起进科研所，我们当时都还年轻，工作之余经常在一起……”
“秦叔，我想问问，最近是否还有人来询问过关于父亲的情况？”西顺又想起了一件事。
秦真一听西顺的话，似乎震了一下，他急切地点点头道：
“西顺你不说我还真的忘了。的确有人在之前来调查过的，我们研究所里的人到今天还有人在议论这件奇怪的事呢！”
“什么叫‘这件奇怪的事’？”
“是这样的，就在上星期，所里来了几个人。他们想调查一下你父亲的所有资料，并且还有一个人随同他们一起来到了科研所，与此同时我也接到了一个电话。”
“什么电话？”
“说出来你也许不相信，这个电话竟然是市政府的一个分管副市长，他在电话中希望我以一种非正式的形式，安排一个美籍华裔到我们科研所来查一些资料的事宜。当然如果与制度有冲突的话就算了等等……话虽然是这么说的，但是你也知道的，谁会去违背市级主管领导的意愿呢？”
西顺的眼前又浮现出了张尧祖那副神秘、深邃的神情。
“其实在我们所里，关于你父亲的资料早就没有了。在‘文革’之前或之中的资料档案要么残缺不全，要么就是整体丢失。能够完整的保存至今的少之又少，包括一些珍贵的资料。”
“不过后来他们还是发现了一些东西，并且当时就拿走了。前天他们还给我们的时候我看过，是一本以前的内部刊物，里面有一篇你父亲发表的考察随笔，真无法想象他们要这些东西做什么用。”
西顺想起那本泛黄的内部刊物，里面曾经有一些段落被张尧祖视作宝贝。他想告诉秦叔这里的故事，但是转眼又改变了主意，因为他感觉没有什么必要。
“秦叔，你知道‘西顺’这两个字有什么特殊意义吗？”西顺想了一想问道，他抬头，眼神注视着秦真。
秦真一时没有听懂西顺的问题。他愣了一下：
“你说什么？”
西顺也发觉自己没有把问题说明白，而且也很难说清楚。
“我是说，从你的角度分析，我的名字西顺会和我父亲的工作有什么关联吗？”
秦真再次愣了一会，显然他还是没有听明白，只好茫然地摇摇头，并且用一种奇怪的眼神看着西顺。
看来秦叔也无法读懂这里的奥妙玄机。
一脸疑惑的秦真站起，为自己和西顺的茶杯里续上开水。
“秦叔，你最近身体还好吗？”看来今天是不会有什么收获的了，于是西顺选择了放弃，开始和秦真聊起家常。
“还不错，再过半年，我就要退休了。”说着，秦真自己伸手抚摸着头上的一头黑发。从外形上看，秦真的体形显得结实强壮，一时还真的看不出他的实际年龄。
“这么多年来的野外工作经历，倒是锻炼了我的身体，至今我身上的肌肉还很硬呢……再说了，这些年来我可一直没有放弃锻炼。你父亲比我小，若还健在的话，也已经是五十开外的人了……”说着这话，两人一时之间，共同沉浸在对故人的漫漫追忆之中。
忽然有人敲门，秦真抬头一看，在办公室门口，站着一个女人，他“哦”了一声，就站起来迎了上去。
“家珍来了！”他说。
西顺循声望去，只见有个女人站在门口，一动不动，神色略带沮丧和哀怨。
十一
陈家珍坐在电脑面前，正为一篇即将完稿的鉴定报告叮叮当当地敲打着键盘。打着打着，她忽然停了下来，屏幕中显现出了她自己的影子。
这是一张长期保养得当的脸。与三十多岁的年龄相比，显然要年轻得多，这是她很为此得意骄傲的地方。
但，这又有什么用呢……她还不是照样无法拴住他的心？
想到这里，家珍便再次想起了昨天中午发生的事来……
昨天中午，她联系到了他，想让他利用难得的回家时间，陪她好好聊聊。他们刚刚见面不久，他就接到了一个电话。接完电话以后，他就一直阴着脸不声不响。她知道是他女儿打来的，内容她不用猜也知道。想到这个，她原来的那份心情也随之荡然无存了。他们就这样一直不说话走了一段，不久他又接到一个电话。而在接到这个电话以后，他忽然地跳了起来。对她一句话也没有说，转身就拼命地跑了起来。一转眼就在她的眼前消失了，只留下她一个人傻瓜一般地站在马路上，暗自伤神……
她怎么会爱上这么一个冷冰冰的男人呢？何况，还是一个比她大十几岁的老男人，而且，还爱得那样的透彻，无药可救……
她轻叹了一口气，继续着她的报告。
一个老华侨，多次把在海外市场上收购的一些文物捐献给了市博物馆。这本来是一件好事。问题是在最近的一次捐献中，竟然从中发现了部分赝品。当初步结论出来的时候，所有人都无法相信这一事实。
以老华侨的身份，是绝不可能拿赝品来充数捐献的。那么唯一的解释就是，这些赝品的存在，连他自己也蒙在鼓里。
家珍所在的文物研究小组，就承担着对这批文物的鉴定工作。眼下她在起草的，就是一份正式的鉴定报告。
她在电脑里反复修饰了几遍，之后打印了几份，只要她签了字再分送各级领导后就完成了本次鉴定。
忽然她又想起了馆长分派给她的另一个任务。不禁看了看时间，现在是上午九点半，还可以休息一会。正在这时，她的手机发出一阵震动。她打开一看，是一个熟悉的名字，里面的短消息是约她今天中午之前到科研所见面。
这个邱放，以前她记得他是从来不主动约她的。每次从外面回来之后，他也总是给她发一句硬邦邦的“我回来了”就完事了。所有约会都是她在收到了这个消息后，由她来约他出来见面的。有时她在想自己这么做是否有点犯贱。别人这么不冷不热，她倒是一副急吼吼的样子……
同时看见这个短讯以后，她一下子又想起了昨天他不告而别的事，不禁愤愤起来。什么样的事情，居然就这样把他留在路边，连声告别的话都没有。自己在他的心里，难道真的没有多少位置？今天她一定要问问清楚……
但是他明白，等她真的站在他的面前时，再多的怨言也会烟消云散……想到这里，她的脸上流露出一丝的无奈。
正好，见面后不耽误下午到公安局办事。
她想着，忽然感到有了点欣慰，因为毕竟今天是他主动约她的。
于是她出门坐着公车就来到了科研所门口，一下车，就看见她的那个老帅哥正深情地注视着她。
“你来拉！”邱放看见家珍，赶紧上前说话，言语之中隐隐透着几丝歉意。
家珍停下脚步，瞪了他一眼，没有答话。
“昨天的事真的很对不起，我光想着小西的事了，太吓人了。”邱放一脸诚恳地解释道。
“什么吓人？小西怎么啦？”家珍听到“吓人”二字，不禁也有点紧张。
“她在家里不小心，手臂被水果刀划了一道大口子……流了好多血。”邱放说到这里，一脸的担忧。
“真的啊，那她也太不小心了。”原本准备好好冷落一下邱放的家珍，此时却早将这个事情忘了。尽管小西一直虎着小脸对待自己，这令她有时非常地伤心。但是听说小西受伤了，家珍心里竟然还是涌起一股担心来。
“她没事吧？”
“没事了，我送她到医院缝了七针，也上了药。”
“那你也不用这么夸张啊，连和我说一声的时间都没有了吗？把和一个人扔在马路上……”家珍狠狠地瞪了他一眼说。
“我当时真的急糊涂了你知道吗？对不起家珍。”邱放黝黑的脸上闪动着诚恳，家珍见状，早就没有了想冷落他的念头了。
“我知道，在你的心目中，小西的地位是没人可比的。”家珍最后还是说了一句酸溜溜的话。
“不是这样的，小西她还小嘛！”邱放轻轻地说道，“她不懂事，你要让让她的。”
“她还小？她不懂事？她再小也有三十了吧，她再不懂事也是个画家吧……你一直这么说，好像我这些时间受尽她的冷落是应该的……”家珍听了邱放的话，忽然一下子爆发出来，眼里闪烁不定起来……
“你就知道袒护着她，你什么时候也替我想想吧。”家珍越说越伤心。一转身就挣脱了他的手，径自向前跑去了。邱放呆了一下，一阵叹气，也随后跟了上去。
十二
家珍径自走进了科研所的大门，上楼后又转了一阵，就来到了所长办公室的门外。后面邱放无奈地紧紧跟随。家珍回头看了他一眼，转身踏进了办公室的门口。