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中最强劲的对手了！”
正像周文猜测的那样，麒麟兽和白虎精在惊猿峰的战前总动员告一段落后，立刻赶往长江的源头会见水妖族的首领蓐收神，希望它能号令水妖破坏沿江的桥梁和航运，布散浓得化不开的大雾，彻底切断南北交通，以配合飞鼠指挥的大军攻占G城。
蓐收神长着一张怪异的人脸，浑身披着白毛，踏在两条蛟龙背上，爪握一杆沉重的大钺。它禀性老奸巨猾，一心保存自己的实力，它不敢公然顶撞麒麟兽和白虎精，但欺负它们不通水性，蝎蝎蜇蜇叹了不少苦经，声泪俱下。简单地说就是水妖族在经历了二十八宿降妖除魔印一劫后，剩下的全是老弱病残，已经没有实力再发动大规模的进攻了，请二位大人见谅。
麒麟兽耐心地等蓐收神说完，只一句话就取得了它的支持：“等人类从这个世界上彻底消失，我承诺，天地间所有的河流海洋都由你掌管，蓐收神，到那时，你们水妖族将成为妖怪中最强盛的一支！”蓐收神双眼闪闪发光，这是它毕生的梦想！它用颤抖的声音问：“你是说真的，不在开玩笑？”
麒麟兽说：“我以妖王的名义向你保证！”蓐收神收敛起激动的心神，把目光投向白虎精，干笑着问：“那么，白虎大人会不会有异议……”白虎精打断它说：“蓐收神，你要清楚，麒麟大人才是我们妖怪一族的王者！”
蓐收神立刻下定了决心，谦卑地说：“麒麟大人，请您吩咐下来吧，为了妖怪族的繁荣和昌盛，我们水妖将不惜付出生命的代价！”麒麟兽的目光一直穿过雪山和森林，穿过重重叠叠的峡谷，落在了千里之外的大桥和巨轮上。它命令说：“摧毁它们，用浓得化不开的弥天大雾封锁航道，切断连接南北的所有交通！”蓐收神深深行了个礼，答应说：“是，尊敬的大人，我这就去办！”
麒麟兽目送蓐收神迅速潜入水中，然后整条长江顷刻间沸腾起来，铺天盖地的白雾朝中下游滚滚而去，波涛里无数奇形怪状的妖兽咆哮着，欢呼着——群妖之王麒麟兽的亲口承诺，一个崭新的未来展现在它们的眼前，清晰，真实，甚至可以用双爪触摸到。
白虎精终于忍不住问：“它可以信任吗？”麒麟兽说：“你也沾染上人类的习性了？怀疑，否定，不信任，尔虞我诈，勾心斗角……记住，我们妖怪从不欺骗同类，只有人类才这样做。蓐收神和他的伙伴终年生活在水里，也许他更多地着眼于水妖的利益，而不是从全局考虑，这很正常。你要知道，他跟我们毕竟是同类，他热爱我们生存的这个世界！”
白虎精深深吸了口气，它没有感到丝毫不快，正相反，麒麟兽的话更加深了它对这位王者的崇敬。它能够看透所有纷乱的表象，但是它看不清全局。也许它更足智多谋，更具备将才，能够带领妖怪度过难关，战胜敌人，但在这一点上，它永远也不可能超越麒麟兽。
麒麟兽是妖怪族无法替代的领袖！
望着滚滚东去的长江水，麒麟兽默默无语，它想起了两千五百多年前，一位睿智的人类说过：“逝者如斯夫，不舍昼夜！”不同时空的、不同种族的两个智者，他们的心灵在这一刻重叠在了一起！无论对于人类还是妖怪，时光都永不停留，一旦迎向了自己的命运，就没有任何一种生命能够重来。
麒麟兽和白虎精在长江流域逗留了二十四个小时，在此期间，它们目睹了水妖族兴风作浪，吞云吐雾，把一条大江搅成了沸水锅。但是黄蜂精从前线带来的消息却让它们感到一丝困惑和不安，周文的突然出现，郑蔚放慢进攻速度，他们之间是不是达成了什么默契？白虎精小心翼翼地看了首领一眼，试探着说：“飞鼠这样做必定有他的用意，我们是不是立刻赶回去？”
麒麟兽长长叹了口气，说：“周文……他比一千年前的张瑞午更具有破坏性，我始终猜不透他究竟想要干什么。你说，当初在蓬壶岛上，我们是不是不该对他心慈手软？”白虎精宽慰它说：“谁知道呢，现在就算懊悔也来不及了！郑蔚跟他是同学，应该比较了解他的作风，我想那边的情况也不至于太糟糕。”
麒麟兽把前蹄轻轻一跺，脚下顿时生出一团祥云，托起它们朝G城方向迅速飞去。它们正好赶上了那一波猛烈的炮火攻击，巨大的爆炸声震耳欲聋，无数团黑烟冲天而起，顷刻间，青翠茂密的森林化为一片焦黑的废墟。麒麟兽与白虎精大吃一惊，头皮发麻，一千年过去了，人类居然掌握了如此强大的力量，在这些毁灭性的武器面前，妖怪引以为傲的东西，力量、速度、强横的身躯、高深的法术，竟脆弱得像个婴儿！
麒麟兽的眼角流下了一滴泪水，它仿佛看见了，无数渴望自由的同胞前赴后继，倒在血泊中，它们的身体炸成了碎片，魂魄徘徊在这片硝烟弥漫的战场上，永世不得超生。它记起了周文警告过它们的话：“只有人类才能灭绝自己，但在灭绝的同时这个世界也不复存在了！”当时他的话是多么的不堪入耳，但现在回想起来，那无异于苦口良言。
白虎精再也按捺不住了，怒吼一声，正要跳下云端教训那些可恶的人类，麒麟兽急忙拦住它，眼中燃烧着愤怒的火焰。它一字一句地说：“站住！这么多年过去了，你还是那么冲动！……这对我们是一个教训，也许我们发动这场战争太过仓促了，不过既然开始了，就必须准备好付出代价！你给我好好看着！所有这些血债，将来有一天都要讨回来的！”
……
那些一道绿一道黄的铁疙瘩，还有很多人类的战士，他们相互配合着迅速向前推进。一个小分队突入了毁坏的森林……等等，藤精突然从地下冒了出来，把他们全部杀死。咦，究竟是怎么回事？又是一撮人类上去了，他们彼此掩护，小心翼翼……但还是中了藤精的圈套！好样的！
轰，砰，什么声音？什么气味？呛喉咙！嗯，大部队冲上去，把藤精全灭了！他们手里的铁杆子好厉害。树妖，树妖开始发威了，对了，就这样，把人类挤成肉饼，全赶出去！好，鬼魂和怨灵发动进攻了……冲上去，杀死他们！啊，那……那是什么？乾坤表里图！怎么会在人类手里？
结束了，一切都结束了！
当黑夜笼罩了这片古老的土地，妖怪与人类的第一次接触战暂时告一段落，树妖营造出的森林依然顽固地矗立在G城北门外，像哨兵，像屏障，像妖怪族的呐喊和愤怒。麒麟兽和白虎精面面相觑，这一仗完全出乎它们的意料之外，不光是人类，更令它们猜想不到的是飞鼠郑蔚的部署。他并没有把所有的兵力都投入到前线，正因为如此，妖怪大军才奇迹般躲过了人类毁灭性的打击，打了一场漂亮的伏击仗，争取到一个势均力敌的局面。
如果不是乾坤表里图的阻碍，它们已经占领G城了！
麒麟兽长长叹了口气，低声说：“我们都老了，该是时候让这些年轻的小伙子崭露头角了！长江后浪推前浪，我们的时代已经结束了……”它像是在喃喃自语，又像是在说服白虎精。白虎精沉默不语，它感到失落，它也知道麒麟兽说的都是事实，如果这场战争由它指挥的话，那么妖怪大军将全部毁于一旦。但是它不甘心就这样退出历史舞台，它的心中燃烧着熊熊烈焰，一个大胆的计划渐渐浮上了脑海。
麒麟兽和白虎精循着妖气找到了妖怪大军，它们隐藏在凤凰山的大峡谷中，那里地形复杂，到处都是溶洞和森林，能有效地躲避枪炮子弹的袭击。飞鼠郑蔚把它们迎入山洞里，狼牙、蛮牛、开明兽、蛮蛮、述荡、骄虫、树鸟，天吴、相柳等首脑级的妖兽都在，它们恭恭敬敬地见过了麒麟兽和白虎精，静立在两旁，连大气都不敢喘一声。
麒麟兽的神情显得有些疲倦，它四周围打量了一下，问：“帝江神呢？他到哪里去了？”郑蔚踏上一步回答说：“他不愿意闷在凤凰山里，说出去散散心，我们也不敢阻拦他，只好听他去了。”帝江神就是这样一个脾气，受不得半点约束。麒麟兽也没放在心上，它凝视着郑蔚，缓缓说：“你把大军驻扎在峡谷里，很好，我们躲过了人类的攻击。说说看，你是怎么知道的？你对这场战争到底有什么打算？”
麒麟兽没有责备他，语气中反而有夸奖的意思，郑蔚心中一块石头落了地，他解释说：“我曾在G城呆了很长一段时间，整天泡在图书馆里研究人类在这一千年里发生的变化。他们进化的速度快得惊人，火器时代开始后，石、骨、蚌、竹、木、皮革、青铜、钢铁等材料制成的冷兵器就完全退出了历史舞台，取而代之的是枪炮炸弹之类杀伤力极强的热兵器，从那时起，人类的战斗力就全面超越了我们！”
“人类就像蝗虫一样，数量非常惊人，当他们集中起所有人力物力投入到这场战争中，形势将对我们非常不利。原先我想速战速决，从惊猿峰出发沿着龙脉的走向直插向G城，但是周文发现了我的意图，预先把沿途城镇里的居民全部驱往G城，并且利用控火术阻拦大军的行进。我只好稳扎稳打，让树妖把所过之处变成森林，一面巩固后方，解决补给问题，一面徐徐向前推进。”
“我的想法大致是这样的，第一不跟周文发生正面冲突，他已经进化到吸血獠的第二形态，实力非同小可，想要毫发无损地解决掉他难度很大。虽然这不是不可能的，但我注意到这段时间里，周文以一种异乎寻常的速度进化，从第一形态到第二形态只花了不到一年的时间，我担心逼得太紧，万一他突然睁开了额头上的第三只眼睛……接下来会发生什么，谁也不知道。我们似乎没有必要冒这个险。”
“第二我也不打算跟人类打一场速决战，他们的热武器实在太厉害了，硬拼对我们不利……这将是一场旷日持久的消耗战，我们必须做好思想准备。我估计周文也正是这样打算的，但我也不知道他为什么要这样做，他似乎并不是全心全意在帮助人类，这一点很令人费解……”
麒麟兽打断他说：“我知道他为什么会这么做，他是想把这场战争引向他所希望的方向，最好人类和妖怪打得两败俱伤，只能接受彼此的存在。帝江神曾经提起过，这个半人半妖的怪物一直抱着一个可笑的想法不放，他希望有一天，人类和妖怪能够学会和平共处，谁都没有权力把另一个种族轻易抹杀。那天在普云洞里，他也亲口对我说，妖怪要想生存下去，就必须学会跟人类和平共处，战争，无论对于人类还是妖怪，都将是一场大灾难。”
白虎精若有所思，说：“这样看来，周文站在人类一边，就是因为并不看好他们。奇怪，既然人类拥有了如此强大的武器，为什么还会需要他的援手呢？”郑蔚脑中灵光一闪，长长叹了口气说：“他已经猜透了我的用心，真了不起！我费尽心机想出的对策，竟被他一眼就看穿了！”麒麟兽和白虎精对视了一眼，一齐注视着郑蔚，耐心地等他继续说下去。
郑蔚摇着头说：“我早知道人类的枪炮炸弹异常厉害，血肉之躯根本抵挡不住，所以我把主力隐蔽在凤凰山的峡谷里，只派出藤精潜伏在地下，等炮火完全摧毁了河塘镇以北的森林，人类部队进入了埋伏圈，再发动突然袭击，消灭他们的有生力量。但是他们并没有全部中伏，藤精脑�