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「好美的景致。」
「我就是想让老师看这个，幸亏今天是晴天。」
「怎么会这样呢？跟在学校看的夕阳完全不一样，一片紫色。」
「在迁都平城京⒆之前，都城在从这里往南一点的地方，以距离来说，是不到三十公里的迁移，却出现了很多怀念前都城的和歌。我个人觉得，很可能是因为看不到这个夕阳，所以大家都怀念起以前的都城。」
『注⒆：公元七一〇年，元明天皇从藤原京迁至平城京，亦即现今奈良市西郊。』
「喔～」我发出感叹声，看着藤原的脸。沐浴在夕阳下的他，露出俨然诗人般的表情，仰望着天空。
我将视线拉回天空，一阵微风拂过，吹动了我的鹿耳，秋的味道震荡着我的鹿鼻。
◇◇◇◇
下午我去了学校。
虽然是礼拜天，但大和杯已近，操场上到处都有社团在练习。
教职员室开着灯，可是没有人在，我立刻把大和杯剑道社的比赛将采行团体过关赛的通知，传真给南场老师和圣母玛利亚。
传出去不到两分钟，教职员室的电话就响了，没有其他人在，所以我就接起了电话，结果是南场老师。我很庆幸没有人在，因为我的耳朵和嘴巴的位置都变得很奇怪，必须把话筒放在离正常位置很远的地方。
「老师，我看到传真了，你真的要这么做？」
南场老师的声音听起来很慌张，我回说：「嗯，真的。」
「你为什么要采行团体过关赛？」南场用责备的语气问我。
我有点生气，还是回他说：「因为我想尽可能掌握机会。」
「这么做会减少比赛次数。」
他的声音听起来不是很愿意配合。
「怎么说？」
「譬如，我们剑道社跟你们学校的剑道社对上时，就会有很多学生没办法出场比赛。这么说也许对你不礼貌，但是既然带学生去参加了大和杯，当然是希望让她们都能取得两场比赛经验。」
看来，南场老师是想委婉地说，采行团体过关赛，实力相差太远，根本无法比赛。
他还好心地提醒我说：「我不希望奈良剑道社，在那么多来加油的奈良学生面前输得太惨。」
「南场老师，请放心，这次的比赛会让你看得很满意。」
「可是，你那里的剑道社只有三个人吧？」
「多了一个，现在是四个。」
「那还不是一样。」南场老师不屑地说，显得越来越烦躁了。「我不懂你为什么要采行团体过关赛？」
「请问你为什么这么不赞成呢？只要能赢我们就行了吧？」
「我们当然会赢，我们从很久以前就开始准备了。」
他的声音突然凶悍起来，害我手中的话筒差点滑落到地上。
「为了赢京都女学馆，我们今年年初就开始准备了。我当剑道社顾问的这十年来，从来没有人采行过团体过关赛。你才刚上任，就作了改变。为了赢京都，我还拟定了策略，成员结构也是我的考虑之一，现在却因为你愚蠢的想法，一切都泡汤了。」
被指愚蠢，我当然不能保持沉默。南场老师的应战策略与我无关，更何况会把局面搞得这么麻烦，原因都在于南场老师。
「我也一样想赢得大和杯，不，比南场老师更想。而且事情会变成这样，都要怪南场老师介入，把三角拿走了。」
「你在说什么啊？」
「就让我们把事情说开吧，南场老师，你是老鼠吧？」
「你说什么？」
话筒传来高亢的声音。
「少装了。」
「我装什么？你怎么突然叫人老鼠！」
他的声音听起来真的很生气。也难怪啦，突然被问你是老鼠吧？感觉当然很不好，但就是他拿走了三角，才害得我陷入「连说都不能说」的困境。
「老师，请你老实回答我。如果不能清楚说出来，只回『是』或『不是』也行。老师，你是老鼠吧？」
如同我不能说出鹿的事一样，南场老师可能也不能说出老鼠的事，但是这样回答应该可以，因为我也这样问出来了。
「你说话再这么没分寸，我可真的要生气了。」
「到底是不是？」
「我听不懂你在说什么。」
「南场老师，因为你的关系，到处发生地震，富士山都膨胀起来了，你知道吗？」
「你到底在胡说些什么？」
我可以清楚感觉到，电话那一端的他非常困惑，但无法分辨是哪一种困惑。
「我打电话过来，不是为了听你说莫名其妙的话，是来告诉你，希望你能取消团体过关赛。」
「选择权在于地主校奈良，南场老师，你没有资格说什么，而且，我也真的想赢得大和杯。」
「别开玩笑了，老师，你那里的剑道社根本不可能赢。」
「你怎么知道？」
「光我们先锋一个人，就可以解决你们五个人了。」
他终于说出了心底话。尴尬的气氛流逝着，从电话那端传来了上课铃声，几乎同一时间，我头上的喇叭也响起同样的铃声旋律，墙上时钟指着一点。
「请不要忘了三角……比赛当天一定要带来。」我放低声音说。
「我说过，这件事交给我就是了。东西已经修理好了，我明天就会去拿。」
「我还是决定采取团体过关赛。」
「是吗……我知道了。」
从南场老师的声音，可以听出他心底的不屑。「那么做也没差啦。」他显然瞧不起我们地嘟囔着，装腔作势地笑了起来。
「那么，大和杯见了。」
「嗯，大和杯见。」
我想再逼他也没用，便挂上了电话。不管怎么样，三角都要到大和杯当天才拿得到。
身体莫名地发热，在脑海里浮现的南场老师的脸，不知不觉变成了老鼠。因为有我自己的例子，所以那个变形模样也格外逼真。
我原本打算，如果大和杯输了，抢也要把三角抢过来，但是现在不那么想了，我要堂堂正正赢得大和杯。
我想既然来了学校，就顺便去第二体育馆看看。剑道社有申请通过礼拜六、日使用体育馆，所以说不定现在正在练习。
「老师。」
背后突然有人叫我，吓得我差点跳起来，回头一看，李察正站在教职员室角落的会客室屏风前。我以为没人在，看来李察一直待在屏风内。
我慌忙低下头说：「你好。」
「刚才的对谈好像很激烈呢，你还好吧？」李察满脸疑惑地靠近我说：「对方是大阪女学馆的南场老师吧？」
「呃，嗯，是的。」
「你好像说了很奇怪的话喔，什么南场老师是老鼠啦、因为他的关系发生了地震啦、富士山怎么样啦……哎呀，对不起，我不是故意偷听，是因为教职员室没有其他人在，老师又说得那么大声，所以……」
听到李察那么说，我慌张起来，赶紧说：「没有啦，我们只是闲聊。」
李察用怀疑的眼神看着我。
「你说南场老师是老鼠，这是怎么回事？」
「那、那是因为，我听说大阪女学馆剑道社的护具上画着老鼠，所以向他确认这件事。」
「我刚才听到的感觉好像不是这样喔。」
「没那种事……」
「我的确听到你说『老师是老鼠吧？』这句话好像跟大和杯没有什么关联，到底是什么事？」
李察紧紧逼问我和南场老师的对话，当我正不知该如何应对时，入口处有人喊了一声：「对不起！」
我和李察同时面向入口，看到穿着白色道服的堀田，打开门站在门口。
「怎么了？」
「主将扭到脚，受伤了，请来体育馆一下。」
堀田苍白着脸说。
「对不起，我先走了。」
「如果你跟南场老师之间有什么事……」
「请放心，没什么事。」
我打断李察的话，一鞠躬，走向堀田。
走到门口处，我回头看了一下，李察正面带寒色地往我这里看。我跟在小跑步的堀田后面走向体育馆，总觉得今天的李察跟平常的他大不相同。
到了第二体育馆，主将正伸直脚，靠墙坐着，两个成员忧心忡忡地陪在主将旁边。
「你还好吧？」
主将无奈地笑着点点头。
「哪里痛？」
「用力时，脚踝就会刺痛，应该是扭伤了。」
「因为我冲撞得太猛，她顶不住就跌倒了。」
堀田从旁介入，不安地说。
「练习中这种事是难免的，任何人都可能发生。」
主将轻轻拉着堀田的白色道服，笑着说：「没错，不能怪伊都。」
我问她能不能站起来，她点点头说可以。我抓着她的手臂，慢慢扶起她。但是往出口走不到两步，她就喊疼，重心失衡，蹲了下来。
今天是礼拜天，保健室没开，我说非去医院不可，她用微弱的声音对我说：「老师，请叫出租车。」我问她是不是知道这附近有不错的医院？她说她父亲是整形外科诊所的医生。真是的，不知道该说是幸还是不幸。
「这样啊，那就回你家吧。」我把主将背到更衣室，高个子的主将背起来还真重。
我回到教职员室，打电话叫出租车。教职员室里没有其他老师，也没看到李察。
我在校门前等着，换成制服的主将搭着两个成员的肩膀走过来，还穿着道服的堀田拿着主将的东西走在后面。
这附近有国道经过，所以出租车很快就到了。
堀田把东西放进车里，又在主将面前低下头说：「对不起。」主将一再摇头说：「没关系，没怎么样。」
「可是，脚受伤，大和杯就不能上场了……」
「啊，对了，关于这件事……」
我打断堀田的话，告诉成员们，比赛方式临时改成团体过关赛了。
「或许不该在学生面前说这种事，但我实在按捺不住，还是想告诉你们……」
我停顿一下，环视她们四个人。可能是我说得太突然，每个人都有点讶异地看着我。
「刚才，我通知其他女学馆的老师时，对方说了很过分的话，说我们没什么实力，还敢临时改变比赛方式，叫我不要胡搅乱搞。听到对方这么说，我很生气。没错，我们或许不够强，或许弱到大阪或京都那些人，都不把我们放在眼里，但是他们也没资格要我们还没战就先放弃，更何况我一点都不想输给他们，我要赢得大和杯。」
我下意识地对着堀田说，她大概理解到改成团体过关赛的用意，脸微微泛红。
「伊都。」
主将拍拍堀田的肩膀，其他两人也一起拍拍堀田的肩膀。堀田露出困惑的笑容，任凭身体被拍得摇来晃去。
「堀田，你够强。说起来很丢脸，前两天跟你对打练习时，我一支⒇也击不中你，真的很糗，所以我可以很有自信的说，你够强。」
『注⒇：一次的有效攻击，可得一分。台湾剑道在练习或比赛时是喊日文发音「一本（Ibon）！」』
我看着堀田有点距离的双眼，对她点点头，再看看其他三人。
「当然，也可能会输，但是没关系，输了也无所谓，胜负不是剑道的一切，但不能在比赛前就想到会输。对手是京都和大阪，你们可能会怕，怕也没关系，那是人之常情。」
其实，我是很想要那个三角，但是不可思议地，看着学生们真挚的表情，我就不自觉地说出了不一样的话。
目不转睛看着我的堀田，一脸正经地说：「你也会说老师该说的话呢。」
「少啰嗦，你尽管放手一搏，给那些瞧不起我们的家伙一点颜色看看。不过，对方很强喔，其中可能还有三年级生，你必须把她们统统击倒。」
堀田神情凛然地点点头，方才变得黯淡无光的眼眸，又闪烁着我所熟悉的攻击