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狄仁杰大人来了。”年轻女子这才整整稍显凌乱的衣衫，也不看沈槐，只是面对狄仁杰端端正正地道了个万福：“小女子周靖媛见过狄大人。”
狄仁杰含笑颌首道：“周小姐不必多礼，还是让老夫先看看周大人吧。”周靖媛点头称是，一边示意周荣端了把椅子过来，亲自搀着狄仁杰的胳膊，请他坐下，一边道：“狄大人，我父亲已经闹了两个多时辰了，再这样下去，我担心父亲他难以支撑。”因为彻夜不眠，周靖媛的眼圈泛黑嘴唇发白，却仍然是个姿容超群的娇媚女子。
狄仁杰伸手去把周梁昆的脉。这周梁昆也颇为奇怪，狄仁杰没进门前还闹得天翻地覆，此刻却突然安静了下来，只是仰面靠在枕上，直勾勾地瞪着双无神的眼睛，嘴里念念有词的，听不清楚在嘟囔什么。狄仁杰凝神诊脉，半晌，长吁口气道：“周大人的脉象紊乱，确是惊吓过度兼思虑伤神，但似乎情况还不算太严重。这样吧，我来给他扎几针。”
狄仁杰从怀中掏出装着银针的布包，朝沈槐使了个眼色，沈槐会意，上前扶起周梁昆，让他靠在自己的身上。为了防止周梁昆挣扎，周靖媛命几个家人将他的手脚按住。狄仁杰定了定神，把银针刺入周梁昆的几处大穴，片刻之后拔出银针，沈槐将他轻轻放倒在榻上，周梁昆合起眼睛，不一会儿便发出了鼾声。
周靖媛看到父亲总算安静了下来，欣喜地对狄仁杰道：“狄大人，您真是大周的国手啊，针到病除。只是……不知道爹爹他稍后醒来，还会不会闹？”狄仁杰道：“令尊这一觉应该会睡到夜间，老夫到那时候再来看他便是。”“太好了，多谢狄大人。”
曾泰一直默默地在旁观察着，此时凑到狄仁杰跟前道：“恩师啊，周大人这一睡，新年庆典怎么办？鸿胪寺的事务又该如何处理？”周靖媛不乐意了，稍稍提高声调道：“我爹都病成这样了，就算不让他睡，他也处理不了公务！”狄仁杰笑道：“人比事情要紧啊，有人在就不怕。既然周大人已经安寝，我们就不再打扰了。太子殿下命我代理鸿胪寺里的一干事务，千头万绪的，老夫得赶紧去处理。”说着就要起身。
周靖媛抿了抿嘴唇，看看狄仁杰道：“狄大人，我父亲昨天被送回家时，怀里揣着本簿册，似乎记载着许多新年庆典的事务，要不您拿去看看有没有用？”说着，她去旁边桌上取来个簿子，双手呈给狄仁杰。狄仁杰翻看了几页，喜道：“这是鸿胪少卿刘奕飞对庆典礼仪安排的记录，连每个事项的负责人，进展情况都有详细记载。太好了，有了这个老夫对整个典礼就胸有成竹了。”他微笑着对周靖媛道：“周小姐，你可帮了老夫的大忙了。”
周靖媛对狄仁杰款款一拜，从容回道：“请狄大人直呼靖媛的名字即可。狄大人太客气了，是您帮了我爹爹和靖媛的忙。靖媛感激万分。”
狄仁杰告辞出门，走到门边时又问：“靖媛啊，听说周大人自昨天回府后一直在叫嚷，不知道靖媛可曾听出他说的是什么？”周靖媛想了想，道：“听不太清楚，只仿佛听到什么‘生死薄’？”“哦。”狄仁杰点头，曾泰面露狐疑之色，忍着没开口。周靖媛一直将三人送到内院外，目送他们离开后，方才转身回去。
周府门外，狄仁杰对曾泰道：“曾泰啊，如此我便和沈槐去鸿胪寺了，你去大理寺忙你的吧，刘奕飞的死状要严加查察，那些昨晚上发现周大人的羽林卫也要仔细盘问，不要放过任何蛛丝马迹。如果有什么疑难之处，你可以随时来找我。”“是。”曾泰犹豫了下，道：“恩师，您听说过生死薄的事情吗？”狄仁杰摇头，问：“怎么？你知道些什么？”曾泰皱眉道：“也没什么，就是今早一路上听到孩子们唱歌，好像唱的是生死薄什么的，听得令人十分不快。”狄仁杰沉吟着点点头，便上了自己的马车，沈槐骑马相随，向鸿胪寺而去。
第一卷：暗夜迷情 第一章：寒夜 （10）
就在狄仁杰等人为新年庆典忙碌的时候，离开神都千里之遥的兰州城外，距离黄河岸最近的一座皋河驿站内，客人已十分稀落。毕竟是年关，这个时节还在路上的，恐怕都是些无家可归或者有家难回的可怜人吧。
此地已接近塞外，皋河驿站虽然面积阔大，陈设却比关内的驿站要简陋很多。面宽三丈的大堂里，原木的桌椅随意散放在泥地上，一色泥刷的墙壁，到处都是黄乎乎灰黢黢的，看不到半点鲜亮的颜色。驿站老板为了节省开销，只在大堂正中点了个火盆，刚够温暖火盆周围的一小圈地方，剩下的地方便是滴水成冰，一点儿不比寒风呼啸的户外要暖和。
人数不多的几伙旅客，三三两两围坐在火盆旁的几副桌椅上，百无聊赖地打发着时间。他们绝大部分都是打算渡过黄河去关外的，可是自从来到这里以后就碰上大雪封河，根本找不到渡船，于是只好留在驿站里面干等，一耗就是好多天。
一人推门快步走进大堂，虽然他立即把门在身后关上了，呼啸的狂风还是卷着寒气随他涌入户内。正蹲在火盆旁边玩着炭灰的小男孩立即跳起来，大声喊着“哥哥！”，扑到他的身前。
李元芳轻轻揽着韩斌的小肩膀，先平稳了呼吸，才低头问道：“又在玩炭灰了？脸上全是黑的。”韩斌冲他仰起一道黑一道白的小脸，吐了吐舌头，伸手就去扯他的衣襟，一边问：“哥哥，有好吃的吗？”李元芳把他的手拉开，无可奈何地看了看胸前衣服上的黑色手印，把左手里的几个纸包提到韩斌面前。
韩斌欢呼了一声抢过纸包，李元芳道：“这里头有药！先拿回屋里去。”“哦！”韩斌捧着纸包就跑，李元芳紧跟在他身后走进大堂后面的一间客房。
这客房和大堂一样，也是泥灰的墙壁泥灰的地，墙根下一副土炕上躺着个人，不停地咳嗽着。狄景辉坐在门边的一把椅子上，看到李元芳和韩斌走进门来，便起身迎了过去。
李元芳朝狄景辉点了点头，问道：“怎么样？他好点没有？”说着，来到炕前俯身看了看那人。那人抬了抬身子，边咳嗽边道：“李校尉，我好些了。给大家添麻烦了。”狄景辉拿过韩斌手里的药包看了看，问：“这药很难买吗？去了一天。”
李元芳在榻边坐下，点头道：“从这里到兰州城，打个来回就要两个时辰，风雪太大，马几乎都走不动。又快过年了，城里的许多店铺都已经关门歇业，我找了很久才找到个药铺。请郎中更是不可能，我问了好几个，都不肯出城。”
狄景辉道：“老孙的病其实不太重，我这点三脚猫的本事也足够了。不过这病需要静养，不能受累更不能挨冻。看样子老孙是不能再和我们一起往前走了。”老孙闻言急道：“我没事！我能走！”说着又是一阵猛咳。狄景辉朝李元芳撇撇嘴，一脸不屑道：“老孙，我看你也不用着急。反正咱们一时半会也走不了。”
李元芳看韩斌打开另一个纸包，正口水涟涟地从里面抓出孜然羊肉往嘴里塞，便拍了拍他的后背道：“去给张义叔送点羊肉去，他在后面刷马。再去把药煎了。”韩斌答应了一声跑了出去。李元芳转身对狄景辉道：“我今天又去黄河岸边看了看，我想，咱们明天就可以走了。”
狄景辉一惊，忙问：“不是说找不到渡船吗？怎么又能走了？”李元芳点点头，微笑着道：“不用渡船，我看过了，这段黄河已经全部冰封，我试了试，冻得挺结实，咱们可以走到对岸去。”“走到对岸去？！”狄景辉先一愣，随即朗声笑起来：“很好。我还从来没走过冰河，这回倒要试个新鲜的了！”
李元芳回头对老孙道：“老孙，你和张义就留在这里。我把马也留给你们，再多留点钱，你们就干脆等过了新年，天气转暖以后直接回洛阳吧。”老孙咳着说：“这，这怎么使得？”李元芳摇头道：“不用多说了，我们也不能再耽搁，就这么定了。我写封书信给你的长官，是我没照顾好你们，不会让你们交不了差。”
吃过汤饼泡羊肉的简单晚饭，李元芳在柜台上借了纸笔，开始写信，韩斌跪在他身边的椅子上看着，还没写几个字，突然一阵喧哗，狄景辉和一伙胡人吵闹了起来。就听狄景辉大声嚷着：“总共就一个火盆，放在中间大家都有份。你们这伙人，每天都把靠火盆最近的桌椅占着不说，现在干脆把火盆挪到你们那里，别人怎么办？！”
胡人中带头的那个操着生硬的汉语道：“你想怎么样？！别以为我们看不出来，你就是个犯人，居然还想烤火？！冻死你也活该！”一伙人哈哈大笑，狄景辉大怒：“我就是个犯人，不像你们，也不知道是狼种还是犬类！”那胡人倒也不着急，抬高嗓门道：“汉人就是会说话啊？可惜都只会耍诡计，全是些卑鄙小人！不像咱们突厥汉子，就是做狼做犬，也做得正大光明！”
狄景辉把桌子拍得山响：“你把话说明白，谁是卑鄙小人？！谁耍阴谋诡计？！”那突厥人咬牙切齿地回骂：“说的就是你们这些见不得人的汉人！”狄景辉捏起拳头就要往前冲，被人一把推到了旁边，再一看，李元芳皱着眉挡在了那个突厥汉子面前，沉声道：“出门在外，惹出事端来谁都不好过，算了吧。”
那突厥人不依不饶道：“算了？！没那么容易！老子我受够了你们汉人的气，今天还就要理论一回！”狄景辉大笑：“原来是怀恨在心借机报复啊！你们这几天在一堆嘀嘀咕咕我都听到了，是和人赌博输大发了吧？难怪捉襟见肘的，花钱这么不爽利，我说呢，要暖和让老板多点个火盆嘛，何必和我们抢？！”
那突厥人气得跺着脚嚷：“你们这些汉人专会骗人！连赌钱也要耍诡计，把老子的钱骗去了一多半，今天我就打你们这几个汉人身上出出气！”说着，他一挥手，十来个突厥大汉吹胡子瞪眼地围将上来，正要动手，突然又都愣住了。
第一卷：暗夜迷情 第一章：寒夜 （11）
李元芳神态自若地站在他们面前，左手中不知何时出现了把黑漆长弓，这弓比一般普通的长弓还要长出半尺有余，看上去颇有些分量，亮黑色的弓身最上端还雕着个威风凛凛的狼头。这帮突厥人一看见这长弓，顿时面面相觑，领头的大汉劈手过来就要抢，却被李元芳抓住胳膊往旁一摔，那大汉歪斜着好不容易站直，兀自急得大喊：“你！你！还我们王子的神弓！”
李元芳听他这话，不由笑了笑，瞧瞧手里的弓，道：“看你们这班人天天护着这把弓当宝贝，原来是王子的。哪来的王子？”大汉怒道：“这和你没关系！快把弓还给我们，要不然我们就血洗了这皋河客栈！”李元芳摇头道：“我没打算要你们王子的东西，只是看着有趣，借来玩玩。”说着，他一运气，稳稳地将弓拉满，过了片刻才慢慢将弓放回到突厥人面前的桌子上。
这伙突厥人一看此情景，顿时鸦雀无声。领头的大汉右手按住胸口，朝李元芳恭恭敬敬地鞠了个躬，从桌上拿起弓，领着其余人悄无声息地退出了大堂。
狄景辉走近笑道：“嗳，你可真厉害。这帮突厥人气焰太嚣张，我看着不爽好几天了，正想找个机会教训教训他们。没想到你一下子就把他们给吓倒了。”李元芳瞪了他一眼，没好气地道：“你教训他们