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由地自心中感到丝丝隐痛，为美之脆弱和生之短暂而发出深深的叹息。
围坐花边的三人尚在莫名伤怀中，突然间，兰轩的门被推开，一个纤细高挑的身影奔出来，直跑到昙花旁边，颤抖着伸手去触摸那凋零中的花瓣，带着哭音喃喃：“她谢了，就这样谢了……”又一个身影随后从兰轩中跟出来，将哭泣中的姑娘紧紧搂入怀中，安慰着：“郁蓉，小傻瓜，疯丫头！你哭什么呀？本来就是昙花一现嘛。早知道你看花都会看伤心，就不带你来了……”
李炜也惊跳起身，走过去一边安慰着，一边将两个姑娘送回兰轩。谢汝成和狄仁杰呆在原地，面面相觑，事情发生得太快，根本来不及看清楚两个姑娘的面貌，但是狄仁杰却在心中感到一丝莫名的喜悦：他的猜测是对的，高挑身量的果然就是郁蓉。虽然对她的面容只是惊鸿一瞥，但那双黑白分明的眼睛，和两行闪着珍珠般光泽的泪痕，却清晰异常地印在了他的心中，从此再也不曾忘记过。
时隔三十四年，当狄仁杰回首往事的时候，记忆总是被他刻意地终止在这个昙花一现的仲夏之夜。如果当初的故事就此结束，没有后来所发生的一切，那么他今天的回忆就不会有撕心裂肺的痛楚，而将只有悠远的浪漫气息投射到垂垂老矣的心灵之上，那该是多么美好的享受啊。可惜事与愿违，人生总是不能按照最完美的途径运转，却反而常常误入歧途，给人们带来终生的遗憾和痛悔。
新年假期很快就过去了。圣历三年的正月初八，重新开始执事的鸿胪寺卿周梁昆大人来狄府拜访狄仁杰，身边带着新近刚刚擢升为鸿胪寺少卿的尉迟剑。寒暄之后，狄仁杰请周大人和尉迟大人到书房叙谈，进书房的时候，他刻意落在后面，悄悄嘱咐了沈槐几句话。沈槐专注地听完吩咐，立即转身出门去了。
狄仁杰等在书房落座，先谈了谈新年庆典的过程，周梁昆热情洋溢地表达了对狄仁杰的感激和敬佩，狄仁杰意态阑珊地听着，只是含笑不语。随后，狄、周二人又交换了对鸿胪寺今后安排的看法，狄仁杰也稍稍恭贺了尉迟剑的升迁之喜，尉迟剑忙不迭地鸣谢二位大人，满脸的诚惶诚恐。
聊了一会儿，狄仁杰话锋一转，突然问道：“关于刘奕飞大人的案子，周大人可知道大理寺那里有否进展？”周梁昆愣了愣，干笑着道：“倒没有听说有什么进展。假期才过，想必大理寺那里还需要些时日查案。”狄仁杰不露声色，又转向尉迟剑问：“尉迟大人，本阁年前托付你清查四方馆的贡品账册，可有什么结果？”
尉迟剑拱手道：“回狄大人，历年来各国的进贡之物数量实在庞大，下官过年这几天忙于新年庆典之事，也抽不出时间去做彻查，只能将最近一年的贡品和账册做了查对，目前看来没有什么问题。下官也已经回禀了周大人，从明天开始，周大人会多派些人手来协助卑职继续盘查。”周梁昆讪笑着发问：“狄阁老您看这么安排还可以吗？说实话，梁昆也早就想清点四方馆的贡物收藏了，只是工作量太大，鸿胪寺又总有更紧急的事务要处理，就耽搁下来了。”
狄仁杰默默颌首，饮了口茶，悠悠地道：“这些事情就由周大人来安排罢，很好。本阁也只是在鸿胪寺大堂内看见那些珍罕的贡物后，从内心深感四方馆保管贡物的责任重大，才有此建议。既然周大人早就作此打算，咱们也算是英雄所见略同了。”周梁昆的脸从灰白中泛出红色，口中连称：“梁昆惭愧。”
第一卷：暗夜迷情 第六章：昙花 （6）
狄仁杰突然颇有兴致地问：“梁昆啊，四方馆替朝廷保管着这么多珍贵的贡品，还时有进出，本阁倒是很想知道，你们是如何管理来确保万无一失的呢？”周梁昆愣了愣，略一犹豫，转头对尉迟剑冷冷地道：“尉迟少卿，莫如由你来给狄阁老描述一下我们四方馆的规矩？”尉迟剑慌忙点头，谨慎地答道：“是。狄大人，四方馆对所有贡物的进出，一直都采用双人复审的方式，也就是由鸿胪寺正、少二卿共同来执行和控制这个过程，因此可以保证没有任何一人有权单独处理贡物。”“哦？”狄仁杰眯起眼睛，若有所思地微笑道：“这倒是头一次听说，尉迟少卿可说得更详细些吗？”
尉迟剑正要继续往下说，突然想起什么，从怀里掏出个本子来，双手呈给狄仁杰：“狄大人，下官身上恰好带着本四方馆的贡品册子，请狄大人边看，下官边解释。”狄仁杰满脸堆笑：“啊？如此甚好，甚好……”似乎无意间，他的眼角扫到一旁端坐的周梁昆，只见他脸上白一阵青一阵，眼神游移，不知道在打什么主意，看上去非常紧张。
尉迟剑浑然不觉上司的异状，只全心全意要把事情呈报清楚，他站到狄仁杰身边，指着账册说：“狄大人请看，所有的贡品在入库之前，都由少卿刘奕飞大人记录在册，注明贡品的来源、日期、品相、外观和收藏在府库的具体地点等等。正卿周大人核对无误之后，签上名字，一件贡品才算正式入库。如果贡品被征用，借出，或者被圣上收纳，也要同样由刘大人在贡品的记录旁边注明其去处、出库日期和理由，再由周大人年审核后签了名，贡品才能出库。因此，所有的出入都是二位大人共同执行的，一旦发生意外，可以相互对证。”尉迟剑侃侃而谈地兴起，完全没有注意到周梁昆的脸色已经越来越难看了。
狄仁杰却听得津津有味，一边小心地翻阅着账册，还伸出手指在上面点点戳戳。他指着其中的一条问尉迟剑：“这件贡品旁的批注是圣历元年置换入鸿胪寺正堂摆放？就在十多天前归还入库？”尉迟剑仔细看了看，点头道：“是的，这柄南诏进贡的浪人剑是前年放入鸿胪寺正堂的，去年年底，哦，也就是十多天前，刘奕飞大人更换贡品的时候才归还入库的。”狄仁杰皱眉道：“可是归还入库的时候，怎么就只有孙大人一个人的签名？”尉迟剑答：“哦，如果是出借归还的贡品，就只要孙大人验看后签字认可就行了。”“这又是为何？”“这个……下官也不太清楚，我想可能是因为贡品本身已经经过查验在册，归还的时候就把手续省俭了。”狄仁杰把疑问的目光投向周梁昆，后者赶紧低头，搁在膝上的双手不停地张开又捏紧。
狄仁杰想了想，将账册还给尉迟剑，正要开口说话，狄春来报，沈槐和曾泰一起过来了。话音未落，沈槐和曾泰气宇轩昂地踏入书房，向狄仁杰以及二位鸿胪寺卿见礼如仪。这厢周梁昆忙忙地起身，口称官署事务繁多，就要告辞。
狄仁杰微微一笑道：“烦请周大人再留片刻，本阁还想与周大人探讨一下刘奕飞少卿的案子。正巧，大理寺卿曾泰大人也在这里，机会难得。不会耽误周大人很长时间的，尉迟大人可以先去处理公务。”尉迟剑询问地看看周梁昆，周梁昆不耐烦地朝他挥挥手，尉迟剑赶紧识相地退出了书房。狄仁杰又朝沈槐使了个眼色，沈槐也起身出门，顺手关上书房门。房内只余下狄仁杰、曾泰和周梁昆三位当朝三品大员，默然相对，气氛紧张而沉重。
周梁昆如坐针毡，只觉得等了很久，才听见狄仁杰悠悠地开口道：“关于刘奕飞大人的死，梁昆有何要说的吗？”周梁昆苦着脸摇摇头，干脆连嘴都懒得张了。狄仁杰抿了口茶，淡淡地道：“本阁这里倒有些话要说。”顿了顿，再度瞥了一眼周梁昆惨白的脸色，狄仁杰继续道：“本阁一生中断案无数，见过各种大案小案奇案怪案。要是把刘奕飞大人的案子归个类的话，恐怕可以归入怪案。那么，这怪在何处呢？怪，就在于其相关的线索似乎都要把这件案子引入幽冥一类！”
曾泰赞同地道：“是的。案发现场雪地上的血迹，一路画出‘死’的字样，还有周大人所说的，在刘大人死后，周大人向前奔跑时身后的脚步声和耳边的‘生、死’的声音，都令人听之悚然。本官在案发地点勘察时，除了周、刘二位大人的足迹之外，没有发现任何其他的足迹，同样十分诡异。种种迹象，似乎都在指向冥冥之中！”
狄仁杰轻哼一声：“指向冥冥之中？呵呵，也许这算是一种看法。但是如果我们换一个角度去想，又会发现什么呢？首先，雪地上的血迹，完全可以是人为滴上去的，隔一段路画个‘死’字，也不是件很困难的事情吧？至于周大人奔跑时候所听到的脚步声和耳语声，则完全是周大人的一面之辞，假使本阁说这都是周大人臆造出来的，想象出来的，甚至是编造出来的，周大人是不是有足够的理由来反驳我呢？”
周梁昆转动着眼珠，脸上的汗珠已经开始往下淌了，但仍然紧咬着牙关低头不语。狄仁杰冷冷地注视着他，继续道：“今天我请大理寺卿曾泰大人过来，是为了有个见证人。现在这书房里面就只有我们三人，不算正式的审案，本阁还是希望能与周大人开诚布公地谈谈。我方才说了，有关幽冥的种种迹象，看似蹊跷诡异，实则疏漏百出，实不足道也！”周梁昆蠕动着嘴唇，似乎想说什么，却又咽了回去。
第一卷：暗夜迷情 第六章：昙花 （7）
狄仁杰也不理会，接着往下说：“根据曾泰大人对刘大人尸体的分析来看，刘奕飞是被人从背后用匕首捅死了。哼，这个杀人的方式反过来验证了幽冥之说的虚妄。难道鬼怪杀人还需要用人间最普通的凶器吗？杀人之后，凶器被扔在了发生凶案的宫墙之外，并有足迹逃至宫城南边的洛水边消失，因此直接的推断便是凶手杀人后越墙逃走。但这时候另一个问题出现了，凶手只有逃走的路径，却没有来到案发现场的途径，我和曾泰曾经分析过，不论是越墙而入，还是事先进入宫城后等待在案发的甬道旁，都有其不合理之处，那么这个凶手究竟是怎么来到宫城里，又怎么恰好在周、刘二位大人经过那条甬道去东宫的时候，等在甬道之间，并恰好杀死了刘大人再翻墙逃跑的呢？”
说到这里，狄仁杰突然和颜悦色地看看周梁昆，问道：“周大人，圣上授权太子主持新年庆典，本该由你去向太子汇报准备情况的，怎么刘大人也会与你一起去呢？”周梁昆神情木然地答道：“那日本官突感身体不适，便叫上刘大人与我一起去。”“所以这是一个临时的决定咯？”“是临时的。”“那么凶手就更不可能事先就知道二位大人会一起去东宫，从而等待在那里杀人！”
曾泰越听越糊涂了，不由脱口问道：“恩师啊，这么说了半天，学生怎么越加摸不着头脑了？又不是幽冥，凶手又不可能未卜先知，那刘大人到底是怎么死的？”狄仁杰抬高声音，正对着周梁昆道：“周大人，本阁希望听到你来回答这个问题！”
周梁昆面如死灰，一把山羊胡子不住地颤抖着，隔了半天才挤出一句：“本、本官不明白狄大人的意思，本、本官回答不了这个……”“行了！”狄仁杰晴天霹雳似的低沉吼声，把周梁昆震得全身上下都哆嗦起来。曾泰惊诧不已地看着这二人，似乎开始有点儿明白发生什么事情了。狄仁杰努力平息了下心情，换上稍稍平缓的语气道：“梁昆啊，初四那天本阁去天觉寺进香，还碰上了府上的千金靖媛小姐。她告诉我每个新年都要去寺里进香，为周大人