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他是北京来的人，可李彦直见他言语之中仍然没把矛头直指嘉靖，就知道老皇帝在士林心目中仍然有这相当的份量。
“不过，卖官虽然是乱国之道。但与之相比，南北两吏部争相委派官员实缺的影响却又更大。”高拱眉心抟得就像一个漩涡，说：“长此以往，只怕大明要分裂为南北两国了。”
李彦直心里其实早有计较，这时却问：“南北分裂？为什么这么说？”
高拱只好耐着性子给他分析，说：“现在两京并立，两京吏部都委派官员，这事都督应该也知道。”
“对。”
“一个地方的官职出缺，如果南北两京同时委派官员，那么谁能得到实缺呢？现在的情况。几乎就是先到者得，后到者失——也就是捷足先登。”
陈羽霆听到这里眉头也皱成了一团，看谁先到达就谁做官，大明发生这样地事情实在是太荒谬了，可它偏偏就发生了。张居正则暗中冷笑。
“而那两个赴任实缺官员谁能捷足先登，除了看谁跑得快之外，还有一条就是看谁离任所更近。所以南方的官员。必是南京委任地官员先到，而北方地官员。则必是北京委任的官员先到。”
高拱说到这里陈羽霆也明白了过来，李彦直哦了一声，说：“是了！南方地官员既是得了南京的委任，往后自然就会听南京地，而北方的官员则会听北京地。长此以往，南北各听一京，天下便将分裂为南北。是这样吧？”
“对，就是这样！”高拱叹道：“所以此事若不早些解决，大明分崩离析便在眼前了！父在南，子在北，一家分为两家，一个天下裂为两国，这……这算个什么事啊！”
其实他还有一件事情没道破，就是若任这样的形势发展下去。北京方面会比南京方面吃亏得多。
按照地理位置，南京实位于中国东部的中段偏南，按照眼下“捷足先登”的规则，取南京北京的中段距离为半径，以南京北京为圆心各划一个圆圈，南京所圈到的便是淮南淮北、江东江西以及湖广大部分等地。这个地区正是大明经济文化的精华所在。四川北京方面怕也争不过南京，而云贵、两广、浙江、福建这些地方就更不用说了。
而北京却在大明帝国地北部边境上，圈到的则是河北、山西、山东、河南、陕西等地，再就是辽东，和南方比起来这些都是穷地方，何况北京以北有一大片的漠南之地，又有三北边防线，这里不但收不了多少税，还要贴钱！
由于去年秋粮已经北运，所以今年在财政方面北京才占据上风。可要是按现在的形势发展下去。让南京委派的官员占据了东南精华之地，那不出三年北京就要处于极度窘迫的境地之中了。
陈羽霆虽久在大员。但这时一听也马上就算明白了这笔帐，心想：“若依此看，严嵩卖官未必就是昏招，只要他撑过了这两年，把东南各省的官员都变成南派，天下大势就会再次朝南京倾斜了。到了那时，或许都督都压制不了老皇帝了。”
他尚有这等认识，徐阶等更是心中明了，他们都清楚再这么拖下去局势将大大不利，可打嘴仗一时又压不倒南京，政治斗争到了这份上，再接下来就不是动嘴皮子传公文能解决的事了，本来已是非打不可了！
北京诸公也都想眼前，眼下莫如动兵最为有利，冒得一时之疑名，来个速战速决，因为南京方面现在钱粮不够，军队也缺乏精锐，所以北方大军压下地话，取胜的机会将很大——这些士大夫真到了切身利益上，连礼制都顾不上了。
可是要动兵也有个要命的大障碍——在南北之间，还有李彦直这股势力的存在。若是李彦直同意北京动兵，那么北京诸公都不需要调遣其它部队了，直接由李彦直挥师逆江而上，平定金陵也有七八分的胜算。但万一李彦直不同意动兵而北京方面就贸贸然动手的话，万一把李彦直逼得倒戈投靠南京，那时局势就会彻底扭转。
此事地利害得失，高拱在北京时已和阁臣们探讨得很清楚了，可这时到了李彦直面前，有些话却说不出口——他和李彦直不熟，不算李系的人，要让李彦直入金陵擒拿太上皇，这话不大好出口。
“如今天下大乱在即，能够挽救苍生免于涂炭的，就只有李都督你了。”高拱尽量“点拨”着李彦直。
“肃卿啊，可你要我怎么做呢？”肃卿是高拱的字，李彦直等进士第在高拱之后，眼下官爵却在高拱之上，为表亲近，也叫得他的字。
高拱在北京时是目睹了李彦直如何翻手为云覆手为雨，对他的手段也相当佩服，心想眼下这局势该怎么解决你难道会不清楚？现在还这么说分明就是装傻！暗中有些不乐了，脸上却还压着。把话多晾了几分：“都督，如今你手绾精兵，尤其水师是冠于天下，上海和南京也就几步路，石头城就在长江边上，海船都能进去，难道你就不能挥师西进。勤一勤王，清一清君侧吗？”
这话都是斯文话。但在场的几个人，李彦直张居正就不用说了，都是进士，陈羽霆冯保地文化修养也都不低，高拱的这几句话在他们听来算是够直白了，乃明着叫李彦直打进南京捉嘉靖杀严嵩了。
李彦直心里却明白，自己现在去打南京。虽然有“清君侧”这块遮羞布，但在礼教上毕竟是以臣攻君，若是朱载垕本人先在北京发威也就算了，若是北京未有明令自己就动手，那时候一定会有一帮有道德洁癖政治洁癖的御史伺机参奏自己“离间君皇父子”之类地话，更何况南京一旦攻下，天下便归一统，那时李彦直以震主之功。倾国之权，除非是拥兵造反搞“禅让”，否则就总会有被保皇派反攻清算地一天。关于这点，严世蕃当初已经“提醒”过他了，就算严世蕃没“提醒”，经过这么多事以后李彦直亦不会轻易受高拱的蛊惑。
“此事。只怕不合祖制吧。”李彦直愁眉苦脸地道：“我这次南下，本来就是要平灭海盗、救回太上皇啊。如今海盗虽未平灭，但天幸太上皇已经回归，我这担子算是轻了一半。至于说清君侧……太上皇并未被严嵩或者王直挟持，这事天下地明眼人都看得清清楚楚，肃卿要我去南京勤王，嘿嘿，此事在我身前也许是大功一件，可千秋万代以后，史书之上。我李哲地名字怕会被扫进叛臣目下了。”
李彦直说到这里连连摇头：“此事我不敢为。万万不敢为！”
高拱一听气得头发差点竖起来，鼻翼鼓了好几下。声调也大声了许多：“李都督，这事干系着大明社稷、天下苍生啊！若真让太上皇……不，让严分宜在南京得逞，那时不但天下涂炭，就是都督你，在严分宜手下只怕也没好下场！”
这话前半句都是虚的，后半句都是实地，那是在敲打李彦直小心养虎为患，到最后会把自己也陷进去。
李彦直踌躇了好一会，才说道：“可我已和众将士说了，南京北京的名分，是皇家的事，我们做军人的，只管打仗，做官员的，只管牧民。现在若强要我去勤王，且不说我并无十分胜算，就算我有胜算，手底下的人见我出尔反尔，也不服我啊。”
他也不管高拱由气转怒，依旧按照自己的步调说话：“所以啊，还请肃卿回北京跟徐师说一声，就说请他拿出个不会让我左右为难地章程来，那时我一定奉命行事。”
话说到这里，再往下就难以为继了，高拱甚不乐意地嗐了一声，冯保忙在旁奉承说和稀泥的言语，不过他也还不敢表露出过分的亲近，只是偶尔背着高拱，和李彦直眉眼传意，暗表忠诚而已。
过一会李彦直端起了茶碗，张居正便送钦差出门，到了甲板上，张居正忽牵了牵高拱的袖子说道：“肃卿，你也是个大有见识的人，何必拘泥于迂腐过时的清议呢？东南这边，大有可为啊。”
他这句话说的有些没头没脑，换了别的太监只怕都不明白他地意思，但冯保一听心头就动了：“这个张太岳，这番南下是冒险押宝，他才来了多久？现在就要帮李都督拉拢高拱了？莫非他已经是李都督的心腹？”
高拱在舱内表现得十分激昂甚至冲动，听到张居正这句话以后眼中精光一闪，暗中却笑张居正还不够老辣，行事有些着相了，心想：“你和他是同年，拥立时就靠往他那边了，现在下来是名正言顺，别人可未必有你这么好的条件，我要卖好货，得另选时机。你来拉拢我，还不够格。”
他袖子一拂，说道：“我高拱不管什么清议、浊议，虽不敢比附圣贤，也羞做那种动不动就满口仁义道德的伪君子——可大明的国运，苍生的生死，心头却还是挂念地！太岳，咱们都是北京下来的人，该知道自己的根在哪里。你和李都督比较熟，有机会的话，多劝劝他吧，别让他行差踏错了。”
张居正这时的修为明显还未炉火纯青，脸竟红了红，讷讷称是而已。
送走了高拱回来，舱内再次只剩下三人时，李彦直才一转方才那朝廷式样的笑容，换了一副日常聊天式的口吻，问张居正道：“太岳，你看此事我该如何处理？”
这个问题里头学问可就大了，陈羽霆一听，也知道李彦直想知道的，不光是张居正对“这件事”的意见，更要看看张居正本人在几派势力间的立场抉择。
第六卷 陆海巨宦 之十 定章程
张居正在回舱之前早已打好了腹稿，听李彦直问他意见，不慌不忙地说道：“新郑（高拱）虽然为国心切，不过还是太冲动了。如今南为上皇，北为天子，顺得上皇之情，却势必失了天子之意，高新郑只管北京好做，却不想想都督的难处。”
他这两句话乃是站在李彦直这边来考虑事情，李彦直一听心中欢喜，又问：“那依太岳，若不顺上皇，不顺天子，又该如何？”
张居正淡淡道：“民为贵，社稷次之，君为轻，当顺天下苍生之意。”
这句话当真打到李彦直心里去了，他又问：“如何才是顺天下苍生之意？”
张居正道：“先定天下，次安社稷，次富万民。”
李彦直心中所谋，虽和张居正所言路径有异，但这时对张居正已相当满意，又问：“那眼前之事，该怎么办？”
他问的就是南京委派官员的事。
“天下州县，并非一年之内就会把实缺换个遍的。”张居正说道：“所以这件事情不急。”
李彦直问：“那三年之后呢？”
若按照当前的形势放任不管，三年之后，嘉靖委派的官吏势必取得南方大部分州县的庶政权力，那时可就麻烦了。眼下李彦直是利用北京、南京和自己三方面的微妙平衡局面从中取事，要在这种情况下阻止这件事情。手段便要做得相当艺术，若他锋芒太露的话，保不定会激得南北两京和天下士绅联合起来排斥他，那样可就难以收拾了。
张居正却伸出了一个指头，说道：“只要都督在一年之内能做成一件事情，那南北官员任他们怎么换都无所谓。”
“哦？哪件事情？”
“钱。”张居正点到了这个词时，陈羽霆心中一动。
“你是说市舶司总署地钱么？”李彦直说着朝陈羽霆看了一眼。
“不是这笔小钱。”张居正这时对海外的眼界也还未完全打开，对海外贸易带来的收入预判仍然偏低：“是另外一笔大钱。”
“另外一笔大钱？”李彦直和张居正目光相对。同时闪烁了一下，忽然大笑起来：“太岳，你……你好毒啊！嗯，不错不错，要截到了这笔�