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高拱笑道：“李都督功勋卓着，高升是迟早的事。他再高升，那就一定得进京了，这上海不就变成暂住之地了么？”
商行建心想：“三舍只怕没打算上北京。”口中却只是笑着应答，半点口风也不漏。高拱方才那句话可不是有感而发，实有刺探地意思，这时见偷不到东西，不免对这个走路还有些虚浮、看起来犹如大病初愈的商行建看高了一眼。
因都督府正在动工，李彦直便暂住在上海东郊一处别墅——这却是徐阶地儿子徐У牟盗恕８吖翱吹矫怕ド夏歉鲂熳郑南耄骸靶旄罄弦舱媸牵约涸诒本┍殖Ｈ捶帕艘桓隼钫茉谒霞曳聘灿辍＝淳质莆蘼墼趺幢洌际怯摇Ｎ胰椿挂⌒脑谝獠判小！�
李彦直听高拱带了圣旨前来。忙下令出迎，恭恭敬敬地摆开香案接旨，高拱见他面对圣旨没有张狂跋扈之态，便猜李彦直短期内没有举兵谋反之心，“或者他果真有做伊尹周公之意，或者他藏得很深，不到最后关头不肯露出篡逆之意。”不过高拱认为不管李彦直是作哪一种，对天下生民来说都是好事。
这道圣旨仍然是嘉奖李彦直并嘉荫其子侄，又命李彦直择日上京述职。李彦直接旨之后与高拱叙茶，张居正和商行建在旁作陪，李彦直问道：“东南这边的事情还未了，徐相忽然见召，不知为的是什么急事？”
高拱指着西面——那是南京的方向——说道：“新的田赋已快收齐了，正准备分批北运，这是干系着朝廷生死存亡的大事，阁老自然要和都督商量商量。”
若遇到别人，高拱兴许还要解释一番，但对李彦直他却只是说了一句，果然李彦直哦了一声，便明白高拱说地是什么事情！
高拱一边说着，一边观察李彦直的神态，见他一点也不着急，就知道李彦直在此事上是胸有成竹，他忖道：“北运漕银干系国家大事，料来他不可能没想过此事。哼，或许他正等着这件事情呢。”心中主意已定。
商行建才从海外回来，此事尚未介入，但在旁边辨颜察色也很快就摸透了其中关窍，他颇知道李彦直手下几个弟子的分工，心想：“这件事情，应该是风启在分管。”
李彦直不慌不忙，笑道：“若是为别的事情嘛，我也该上京和徐相商量商量，可这件事情我却上去不得——我一上去，只怕南京方面马上就要动手，”
高拱知他所言有理，因说道：“陈思美有骑墙之心，朝廷虽然对他安抚有加，他却不见回应，因此上……”
李彦直哈哈一笑，说：“这件事情上。朝廷的消息可有些迟了。”拍一拍手，刘洗就送上一封信函来，李彦直取过递给高拱，信函中列地却是严世蕃的行程，在过去的三个月中，严世蕃竟然去了淮安三次。跟着刘洗又取出另外一封信函来，说道：“陈思美有个幕僚叫刘昂。这个人，也到了南京三次。最近这次是半个月前，他到了南京之后就没走了，现在只怕正得太上皇地接见呢。”
高拱将两封信函所列时间一对，发现那个刘昂每次到南京都正好是在严世蕃前往淮安之后的数日，这一来一往，意思已经十分明显。高拱忍不住拍案叫道：“陈思美这个奸臣！竟敢与严世蕃私通！”将那两封信弹了一弹，又说：“只是这个消息。都督是怎么得到的？”
李彦直笑道：“严世蕃是个鬼灵精，我自然要盯着的，至于陈思美，倒是因为盯着严世蕃顺带盯上了他。这样地消息，只怕锦衣卫那边也有，肃卿南下之前，没去那边打听过么？”
高拱叹了口气，道：“若陈思美和北京勾结。则朝廷危矣，天下危矣。”看了李彦直一眼说：“事到如今，能救我大明江山社稷的，就只有都督你了！”
李彦直无奈道：“我也没办法啊。陈思美是漕运总督，我是海军都督，爵位相当。我管海上。他管运河，大家井水不犯河水，我管不到他地。”
高拱笑道：“都督何必过谦，这会过谦，却是伪了。陈思美所管辖，不过是一个旧衙门，手头虽有权力，但哪比得上都督要兵有兵，要钱有钱？现在都督只是欠一个名义，只要朝廷下一道圣旨来。都督要办陈思美。不过举手之劳，根本不用费什么心思。”
李彦直一笑。也不接口，高拱忽又道：“听说都督麾下，千料大海船甚多。”
李彦直点头称是：“是有不少。”
高拱又说道：“听说都督麾下的千料大海船，就是走日本、南洋也履险如夷，可有此事？”
“只要不是遇到难得一见的大风暴，去日本也不是很困难的事。”
高拱又问：“那么若用这千料大船，运钱粮北上天津呢？”
“那就更轻易了。”李彦直笑道：“用海船运钱粮抵天津，是前元朝就干过的事，近年东南造船之技日精，比之百多年前进步不少，航路又是走过的，哪有什么为难的。”
“既如此，”高拱站了起来，道：“朝廷另有一道密旨，请都督屏退左右，接旨吧。”
李彦直稍稍一愕，便向商行建张居正点了点头，两人退下后他才问：“肃卿，密旨何在？”
高拱取出一道圣旨来，捧在手心，掂了掂说：“这道密旨，拟发之时徐阁老曾叮嘱我要到上海之后，细勘形势，再定发与不发。密旨我虽不曾看过，但揣摩当下局势，却也猜到了几分。都督……”高拱走近两步，道：“此处再无第三人，高某人斗胆，想先问一句犯忌讨死地话。”
李彦直眼中微露讶异之色：“肃卿有什么话，何必说得如此严重？”
高拱却不因李彦直如此说就放松，脸色依然凝重，将声音压得极低：“都督，高拱斗胆一问：若漕银也到了你手里，你是想做周公，还是想做王莽？”
李彦直实不料高拱竟能当着他的面说出这等话来，怔了怔——这下却不是假装——过了一会，才笑了起来：“原来北京那边，是担心我这个啊。”
高拱道：“这有什么好笑的？天下能战之兵，天下能用之财，在快握在都督手中了，再接下来，便是看都督怎么选择了。”
李彦直收了笑容，也没回答，只是说：“局势发展到现在这样，其实也不是一开始所能料及。”
他也还看不透高拱地心思呢，甚至不知高拱说这样地话，是否是得了徐阶的秘嘱。
高拱见他脸色虽然保持平和，但眼神已不似方才那么闲逸了，他本来就知道这次地差使，办好了，公私两便，办砸了，不但马上就有性命有忧，而且死了还得遗臭万年，他其实也是在赌博，是芳是臭，是成是败，却都在李彦直一念之间了。
但李彦直也没回答他的话，竟然反问：“那么若依肃卿，我该如何选择？”
第六卷 陆海巨宦 之二十五 断漕运
高拱问李彦直是准备做周公还是准备做王莽，李彦直却反问他“若依你说，我该如何选择”，他本以为以高拱的个性，不大可能媚颜卑骨地奉承自己，或将大义凛然地劝自己，没想到高拱却说：“若都督行禅让之事，或者会招惹一时之骂名，但千秋大业成算极高。若都督要做周公，则将终身难安，纵然兢兢业业而得善终，死后也有鞭尸之患。”
这个回答，真是大大出乎李彦直的意料！就是李彦直此刻之权谋修为，也不免为之惕然。
高拱问他的问题，其实他反复思虑过不知多少次了，李彦直掌权之后，不舍之心渐生这也是不可避免的事，但真要他做皇帝他又觉得犹豫了。有时候他也想过：终身抓权已嫌太累，传之后代，不但有违自己的初衷，而且对后人来说也不见得是好事，看看历代帝王的后人就知道了——正所谓：最是不幸帝王家。只是自己若不做皇帝，很多事情却都有人亡政息之忧。
事情究竟该怎么办呢，这个问题憋在李彦直心里反复琢磨，却越琢磨越觉得矛盾，越琢磨越觉得不知该如何解决。可这种事情，在高拱说出这句话之前他竟然找不到一个来商量的人。他可以将吴平放在澎湖代自己掌军，可以将商行建派到日本替自己监视破山，可以放任陈羽霆建立行政班底，但这件事却一直没法开口，直到这时听了高拱的话。一时间仿佛心里最深处地秘密被人戳中了，稍稍有些不舒服，同时又因为事情摊了开来，却又仿佛有些松了口气。
室内一时静了下来，有将近一炷香时间，李彦直都没说话，气氛有些尴尬。但高拱却耐住了性子，也不出声。也多亏了他这适时的沉默。让李彦直得到了安静思考的时间。
李彦直心中的念头盘来盘去，一时想高拱和自己毕竟交往不深，和他谈论这个话题似乎孟浪，一时又觉得高拱能说出这样的话来，立场已经表得十分明朗了，若再得一个他这样的人助力，也是一件难能可贵之事情。毕竟。李彦直是当下整个帝国最大的实权派，像高拱这样有政治才能而无权力资源地人向他靠拢本是十分自然的事。两者若能结合，那倒是相得益彰。
最后，李彦直终于开口了：
“肃卿，你这话……是实话啊……”
高拱虽然表面镇静，心里其实也如吊在空中，听到这句话才放下心来，知道从这一句话开始。自己就可以与李彦直探讨一些深入地话了，若是处理得好，自己将有望成为这个新利益集团中的极重要一员！
“不过，”李彦直说道：“你方才这样的说法，我能否认为你是在劝进呢？”
“当然不是！”高拱道：“拱只是希望都督你不要被虚名所牵绊，行事处断。当为则为。若有两全之法，当然最好，若无两全之法，则不得已而求其次，一时污名不算什么。只不过，自有内阁以来，天子本已可无为之治天下！都督若是想做有为之人，未必需要做天子！”
李彦直听了这话心中喝彩，高拱又说：“只是这天下之人，趋利而来。趋权而来。皇帝的名份仍然有颠倒乾坤之大力量，只要这大力量一天。都督不登基便有大危险。”
这句话，却又像在劝李彦直做皇帝了，高拱的前后言语似乎矛盾，但其实正因其矛盾，李彦直反而觉得他讲了真话。中国社会发展到唐宋便已变得极为庞杂，再到明朝更已不是简单地复制秦汉政治制度就能适应这个社会了，大明的政治体制发展到了如今，确实已冲到大变革的关口上，掌握实权地李彦直做不做这皇帝，已不全看他个人的野心了。
朱元璋有驱逐胡虏、兴复汉室之大功，其得天下那是堂堂正正，非李彦直以权谋窃据所能比拟，李彦直若继续像现在这样，以权谋窃天下而为天下，那么事情也许还可以继续下去，但他若是露出窃天下而为私的意思，只怕反扑的浪潮就会汹涌而至。虽说李彦直或许也能以暴力手段使官民一时屈服，但那终究不可长久。开国强君朱元璋在登基之后所设立的君主独裁体制是何等的严密，而其继承者朱棣的手段又是何等的高明残酷，但不出三代，太祖所开创、成祖所发展地体制便被文官们明挖暗掘地瓦解殆尽，到了后来明朝君主权谋稍逊者便被文官们玩弄于鼓掌之中。
因此这件事情如何选择，对李彦直来说正是两难，中间有许多老大的麻烦没能解开，若高拱能几句话就解决，那才是不正常呢。
“这件事情，咱们看形势的进展慢慢商量吧。”李彦直说：“眼下先处理好漕银的事。”
这句“咱们慢慢商量”等于是默认了以后会继续高拱讨论这件事，能和李彦直谈论这件事的，高拱乃�