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李彦直蒋逸凡齐声问：“是谁？”
朱载垕笑道：“是徐可儿。”
蒋逸凡脸上露出羞惭之色，掩面道：“丢脸，丢脸！”
李彦直压低了声音问朱载垕：“皇上，这徐可儿曼妙否？”
朱载垕啧啧两声道：“妙，妙！”
李彦直一听这两个妙字，抚掌笑道：“这么说来，皇上你是得手了啊？”
朱载垕啊一声，这才反应过来，心想作为一个皇帝，和当国权臣谈论这些，怕有些不妥，一时不知该如何接腔，却听李彦直赞道：“这徐可儿能把赛昭君赶下去，姿色排场必定都非同小可，陛下你微服出行，居然也能使她臣服——这等手段本事，才是男子汉大丈夫地真才实学啊！”
蒋逸凡也是钦佩之色，跃然脸上，朱载垕便又有些飘飘然起来，心中最后一点顾忌也一扫而空，和李彦直蒋逸凡谈起翠钿楼见闻，其中颇涉秽语，君臣四人，笑声满屋。朱载垕忍不住想：“往昔常恨李彦直跋扈，今天看来，比起徐阶、高拱，还是他好些。其他那些大臣见面老板着脸，哪有镇海公这般知情知趣。”
正欢乐间，下人来报，说高阁老来了，朱载垕这一年来出宫三次，每次被徐阶高拱知道了都没好脸色看，有其是高拱，极为难当！一听说高拱来，脸上就有些难看，李彦直察言观色，问他：“陛下，要不我代你挡一挡高阁老？”
朱载垕连道：“好，好！”就躲到后面去了，冯保侍奉了朱载垕进去，又出来传话说：“公爷，陛下说，要不公爷在这里拖一拖高阁老，皇上那边就先回去了。”竟是怕高拱怕得厉害！
李彦直道：“好。”又低问了一句：“陛下出宫玩乐，你可都在身边？”
“公爷放心。”冯保压低了声音说：“只要出了宫，奴才就没离开过皇上半步，什么岔子也没有。”李彦直头微微一点，冯保便走了。
两人把话一对，只是眨眼间事，就连近在咫尺的蒋逸凡也没听得清楚，只道冯保是传完了话就走。
这边冯保入内，那头高拱就吹着胡子闯了进来，口中道：“陛下，你怎么如此任性！”见到了李彦直，怔了一怔，叫道：“李公，是你。”
虽然此刻满朝都道高拱是李彦直的人，但两人同为大学士，地位已经相若，要论内阁次序，高拱还在李彦直之上，只是李彦直多了个镇海公的衔头而已。
高拱性子直，脑子却快，一下子就反应过来，猜到李彦直是微服入城，他对李彦直期望也高，当面就责备道：“李公，你对外宣称还在通州，人却不声不响跑进京来，还跑到潜邸来，哼，那多半是已见到皇上了——这几件事，件件于礼不合！若被御史听到风声弹劾起来，于李公你的声望大有损害！实在是不应该啊！”
蒋逸凡在皇帝面前也谈笑自若，遇到高拱却没法不严肃，李彦直被他面责也无法还嘴。
高拱骂完了李彦直，还不过瘾，又对着里头叫道：“皇上呢？皇上！老臣高拱求见！”言语中虽用了一个求字，但实际上却是要把皇帝也拖出来一起骂。
第六卷 陆海巨宦 之九十一 师与生
高拱叫唤皇帝，叫了好久却没什么动静，原来朱载垕已经带着冯保匆匆从后门溜了。高拱这才回来，连连摇头，口里说着：“不成器，不成器啊！”
时左右无人，李彦直轻轻道：“君上若太成器，只怕肃卿你的日子便不好过。”
高拱正色道：“君上不一定要亲自治天下，但作为万民表率，行事却不可太过随性！”
李彦直说：“皇帝也是人，你压得他过紧，怕反而要出事。被人时时刻刻拿道德戒条来紧箍他，活得如同木偶一般，谁受得了？所以该放松时当放松，我看还是让他做个普通人吧。”
高拱瞄了李彦直一眼，不阴不阳地道：“李公如此，是要把陛下圈养起来么？”
“这词用得难听了。”李彦直微微皱眉，说：“朱天子也只是个普通人，我只希望能尽量帮他过普通人的生活，这对他，对国家便都是好事。”
高拱却正色道：“君明臣敬，这才是社稷之福。上位者若流于猥亵，如何治得这天下？”
他毕竟是刚直名臣，虽是借着李彦直青风上位，但既为内阁大学士，立场便站得甚定，不似在上海时那般曲意逢迎。
李彦直微微一怔，似有些不习惯，却也就没再说什么。
因此处乃是潜邸，二人便不多留，却先往内阁来，路上李彦直问起京师情况。高拱道：“都督在外功勋日厚，我们在京师地位自然日稳，最近半年平安无事。那些宵小之辈，都不敢出头了。至于那些墙头草，更是老早就倒了过来，再无人为诸王说话了。至于太上皇，他在天津那边也安分得很。并无节外之事。”
李彦直是以武英殿大学士领兵在外，算来也是阁臣。进出内阁也不用别人批准，进殿后徐阶见到他，不由得一愣：“彦直你怎么来得这么快？不是还在通州么？”
李彦直笑笑说：“学生赶着来见徐师，所以避开了路上那些无谓人。”
徐阶也笑了起来：“我看你是想看看京师变成什么样子才是。”
师生两人哈哈大笑，徐阶转头看了几个行走一眼，那几个行走甚是机灵，马上退了出去。连高拱也借故出去，有心给他们二人留个说话的时候，到了外头正遇上张居正，张居正问：“李尤溪来了？”
高拱点了点头，道：“你地消息倒也快。”
张居正看看高拱和众行走陆续走出来的形势，就不进去，只在外头坐了，与高拱闲话。忽道：“依肃卿看，这次李尤溪进京，天下大局会不会有变化？”
高拱嘿道：“待会门开了，我们不就知道了？”
屋子里头，剩徐阶李彦直两人时，徐阶才握了握李彦直的手道：“彦直。咱们可有几年没见了，虽然书信不断，但笔谈终究不如见面。”看看李彦直眼角有些许褶皱，但脸皮却还平滑，便将胡须一捋，叹道：“彦直你正当盛年，再干个三十年也没问题，我却是老了……”
这句话表面只是感叹时间飞逝，实际上却暗含玄机：如今李彦直位望之尊，只差徐阶一肩。实权之重却比徐阶犹胜一筹！一旦徐阶卸任。天下别说权力，就是名位上也没人压得住他了。而李彦直又偏偏太过年轻，以三旬出头之龄当国秉政，正如徐阶所说，就是再干三十年也完全没问题，在君权削弱的情况下由立下大功的权臣柄国三十年而江山无事者，自古未有——因此徐阶这句话，实际上是暗中透露了自己的隐忧，同时也是一种试探。
李彦直轻轻一笑，说：“再干三十年？我可不想那么累，顶多再干十年，我就回福建‘采菊东篱下、悠然见南山’去了。”
徐阶的眼皮抬了一抬：“十年？彦直你舍得么？”
李彦直却道：“没什么舍得舍不得，但十年光阴，却也够了。”
“够做什么？”
李彦直屈指历数，说：“第一，是培养后起之秀，使军中朝廷，都有栋梁之材。那样我们悠游田园之后，才无后顾之忧。”
徐阶微微颔首：“嗯，不错。”
李彦直又屈下食指：“第二，是改革科举……”
徐阶微微一惊：“改革科举？”
“是啊，”李彦直道：“我朝开科取士，使平民突破贫富门第之限，得以晋身仕途，这是对地。可取士只以八股，却又误尽了天下读书人。学生不敢说八股文选出来的人都没有真才实学……”说到这里他笑了笑，手指指了指徐阶又指了指自己：“徐师与我，也都经历过此事，不过啊，若能将取士之法定得更合理些，使天下士子读些有用地书，使科举取士取得些更有用的人才，那不是更好么？”
徐阶叹道：“这个……只怕甚难！”他虽然也从科举出身，但对八股文的弊端也知之甚深，恨之甚切，然而他更知道要想改革科举，那会遇到多可怕的压力。这些年他与李彦直架空了皇帝，虚君王而实将相，所遇到的不过是保皇派的保守势力，但要一动科举，那却可能会得罪整个士林阶层。这绝不是中央立一道法令就能解决的事情。
“自然是难。”李彦直吁了一声，说道：“若是不难，何必用上十年光阴？这场仗长着呢，学生会慢慢地打。”
徐阶叹息道：“彦直啊，若你真能做成这两件事情，那可就是大明开国以来第一功臣，谁也压不过你了。”
李彦直笑道：“第一功臣，我不在乎，不过光这两件事情，还不够。我还希望趁着年轻，打拼上几年，给朝廷留下个好底子，使这个国家外无倾覆之忧，内有可用之财。”
徐阶沉吟道：“难道你准备对日本动兵么？”
李彦直且不正面回答，却道：“肃卿和叔大就在外头吧，不如请他们二人进来计议计议，如何？”
徐阶微一沉吟，却道：“既要合议，不如便邀齐内阁大学士并兵部尚书……”顿了一顿说：“还有皇上，大家商讨商讨。”
李彦直道：“皇上？有必要么？”
徐阶道：“皇上天圣聪敏，这几年又勤修苦学，于国事颇有独到见解，只要他未失君德，咱们也不该做得太过。”
李彦直眼中光芒一闪，过了一会，才说：“那好，就定个时候，咱们君臣几个，一起议议。”
徐阶问：“你要不要先见见日本地使者？”
李彦直笑道：“日本的事情，该如何处置，其权在我——见他们做什么！”
阁门打开时，门外不但有高拱张居正，欧阳德和风启也来了，李彦直举手向他们告辞，高拱看看徐、李二人的脸色，心中暗自琢磨。
欧阳德进来，看看高拱还在外边，就低声问：“镇海公他……”
徐阶闭上眼睛，幅度甚小地摇了摇头。
张居正送李彦直出来，临别时才问：“李公，刚才见你和徐师之间，似有不快。”
李彦直微微一笑说：“叔大，咱们年纪一般，又是同年，你如今也入阁了，地位相近，以后见面就别称什么公了，叫字吧。”
张居正笑容一展，便重新叫了声：“彦直兄。”
李彦直又道：“徐师嘛，他在北京呆得久，脑子有些糊涂了，嘿嘿！没事，眼下国家运数正昌隆，出点小问题，碍不了什么。”
便作别上轿，回到他的镇海公府邸中，风启蒋逸凡都问：“今天入阁，是不是与徐阁老生了矛盾？”
李彦直就将阁内的情况说了，蒋逸凡惊道：“徐阁老不会到了今时今日，还有还政于君的打算吧？”
“应该不至于吧。”风启说：“徐阁老和我们做过的，可是生可凌迟、死可鞭尸的事情啊！他高居庙堂数十年，不会连这点都未看透吧？”
“或许他真是老糊涂了。”李彦直道：“也或许，他是怕我独揽朝纲，所以想搬出皇帝来制衡我。哼！”
李彦直既是内阁大学士，又是海军都督府都督，入得朝堂，又掌控着大明最精锐地军队，真个是“出将入相”——尤其在将相之上君权虚弱的情况下，出现这么一个集兵权政权于一身的人，自然要引人怀疑。
风启心中反复琢磨，说道：“皇帝是只老虎，放虎容易关虎难！这个道理，徐阁老不会不懂。我看他也只是做个姿态，拿钥匙在老虎笼门比划比划，并没有真要开锁的打算。其实他还是担心三舍你一人独大。若三舍你能也退一步，我看徐阁老也必然会有表示。”
蒋逸凡道：“你是说跟他妥协？”
“是啊，”风启道：“咱们和徐阁老合作了这么多年，一直都挺顺当，实在没必要在�